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梁輔臣抵達(dá)花馬池的第二天一大早，就傳喚了“衛(wèi)國軍”的全體中層以上武官晉見自己。
“衛(wèi)國軍”乃是戚斌親手訓(xùn)練出來的新軍，但若不是因?yàn)榱狠o臣的鼎力支持，“衛(wèi)國軍”也絕無可能會(huì)有今日的規(guī)模與成績。
當(dāng)初為了籌備“衛(wèi)國軍”的軍費(fèi)與餉銀，梁輔臣甚至是不惜放下臉面求到了趙俊臣那里。
可以說，梁輔臣對于“衛(wèi)國軍”的心血投入，并不比戚斌差上多少。
得知了戚斌戰(zhàn)死的消息之后，梁輔臣傷心于戚斌的英年早逝之余，也非常擔(dān)心“衛(wèi)國軍”逐漸淪落成為一支平庸軍隊(duì)，徹底失去戚斌時(shí)期的風(fēng)采。
這個(gè)時(shí)候，“衛(wèi)國軍”的新任主將人選，就顯得非常重要了。
所以，梁輔臣也非常重視這場召見，他想要親自為戚斌挑選一名接班人。
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另一邊，受到了梁輔臣的召見之后，“衛(wèi)國軍”的中層武官們很快就趕到了總督府。
總督府的大堂內(nèi)，十余位“衛(wèi)國軍”的武官在副將牛濟(jì)的帶領(lǐng)下，齊刷刷的單膝下跪行禮，同聲說道：“卑職等人見過梁閣老！”
他們的聲音并不響亮，卻是中氣十足、整齊有序。
梁輔臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手虛扶道：“都快些起身吧！……說起來，‘衛(wèi)國軍’乃是我親手組建而成，凝聚了我的大量心血，所以大家都不是外人，就不必多禮了。”
聽到梁輔臣的這般說法，眾位武官皆是心中感到了一絲親切，紛紛是站起身來。
等到眾位武官起身之后，梁輔臣并沒有馬上開口說話，而是環(huán)顧之際認(rèn)真打量著眼前眾人。
“衛(wèi)國軍”的成立時(shí)間只有短短兩年，“衛(wèi)國軍”的武官們也大都是年輕人，即使是其中年紀(jì)最大的副將牛濟(jì)也只是三十出頭的樣子。
這些年輕武官們站在梁輔臣的面前，一個(gè)個(gè)皆是仰首挺胸、舉止干練，給人一種朝氣蓬勃之感。
但梁輔臣卻是敏銳察覺到，這些武官們隱藏在目光深處的茫然與彷徨。
顯然，因?yàn)槠荼蟮牟恍覒?zhàn)死，這支軍隊(duì)也就失去了頂梁柱與主心骨，眼前的朝氣與精悍也只是徒具其表罷了。
發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)之后，梁輔臣不由是心中一嘆，也愈加是因?yàn)槠荼蟮挠⒛暝缡哦械酵聪А?br />
“咦？”
就在這個(gè)時(shí)候，梁輔臣突然間輕咦了一聲。
梁輔臣這一次只是召見了“衛(wèi)國軍”的全體中層以上武官，如今站在梁輔臣面前的這些武官，皆是擁有千戶與百戶的武職。
然而，就在梁輔臣的環(huán)視打量之際，卻發(fā)現(xiàn)一名身穿總旗官服飾的下層武官混雜在眾人之中。
這讓梁輔臣心中有些疑惑，但他并沒有馬上開口詢問，而是把目光轉(zhuǎn)向了副將牛濟(jì)，問道：“聽聞了戚斌戰(zhàn)死的消息之后，我心痛的整整一晚上都沒睡好，我一向是把戚斌視為子侄，這件事情對我也是打擊極大！但你們卻不能只是顧著悲痛，你們是戚斌親手訓(xùn)練出來的精兵，都是鐵打的漢子，今后必將會(huì)成為朝廷軍隊(duì)的脊梁，必須要愈加發(fā)奮圖強(qiáng)才是！”
輕輕點(diǎn)了一句之后，梁輔臣又問道：“牛濟(jì)，你向我說一下‘衛(wèi)國軍’目前的具體情況！戚斌戰(zhàn)死之后，將士們的士氣如何？可有保持平日里的操練？花馬池營給你們的后勤與軍餉可有保證？”
副將牛濟(jì)連忙答道：“卑職不敢隱瞞梁閣老，自從戚指揮使戰(zhàn)死之后，將士們的士氣就一直有些低迷，如今花馬池營匯聚了陜甘各地的軍隊(duì)，場地明顯不足，日常操練也無法保證……倒是后勤與軍餉沒有受到虧欠。”
說完，牛濟(jì)的臉上滿是羞愧之色，顯然也覺得自己做得不好。
聽到牛濟(jì)的回答之后，梁輔臣忍不住又是搖頭輕嘆。
按理說，戚斌戰(zhàn)死之后，這支新軍就要以牛濟(jì)的軍職最高、資歷最深，乃是理所當(dāng)然的接班人選，但梁輔臣卻是從一開始就沒有指望過牛濟(jì)接班成為“衛(wèi)國軍”的新任主將。
牛濟(jì)是一個(gè)很好的輔佐者，也是一個(gè)很優(yōu)秀的執(zhí)行者，但他的性子太過于老實(shí)了，也缺乏足夠的主見與膽略，完全沒有一位軍中主將應(yīng)該具備的氣質(zhì)與才能，既不能積極為同袍們爭取利益，也無法獲得中下層武官們的擁護(hù)與認(rèn)同，所以梁輔臣絕不會(huì)把“衛(wèi)國軍”交到牛濟(jì)手上，否則這支軍隊(duì)很快就要垮掉了。
但梁輔臣并沒有表現(xiàn)出責(zé)怪之意，他知道牛濟(jì)只是能力不足、天資所限，而不是辦事不用心，只是緩緩說道：“‘衛(wèi)國軍’的平日操練最是重要，乃是根基之所在，絕不能有荒廢……這樣吧，我如今已經(jīng)回到了花馬池營，接替趙俊臣全權(quán)負(fù)責(zé)一切軍政事宜，很快就會(huì)設(shè)法為你們騰出一塊專屬場地，讓你們可以繼續(xù)保持操練！”
聽到梁輔臣的這般承諾，牛濟(jì)頓時(shí)是心中一喜，連忙道：“多謝梁閣老的厚愛！卑職必當(dāng)是用心操練將士，絕不敢讓梁閣老失望！”
梁輔臣點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，又問道：“操練的事情容易解決，但軍中士氣長期低迷，終究不是辦法，你可有什么辦法盡快恢復(fù)將士們的士氣？”
牛濟(jì)的表情頗是為難，說道：“卑職也沒有太多辦法，戚指揮使的威望太高了，他的戰(zhàn)死對于將士們打擊極大，目前情況下，也只能是慢慢恢復(fù)士氣了。”
聽到牛濟(jì)的這般回答，梁輔臣心中暗暗搖頭，徹底是斷絕了讓牛濟(jì)成為戚斌接班人的念頭。
于是，梁輔臣又轉(zhuǎn)頭看向了剩下的十余位武官，問道：“關(guān)于軍中士氣的問題，你們可有什么辦法？”
梁輔臣擔(dān)任三邊總督多年，治軍經(jīng)驗(yàn)豐富，自然是有一些手段可以恢復(fù)軍中士氣，但他這個(gè)時(shí)候并不會(huì)主動(dòng)說出來，而是想要趁機(jī)考察這些武官的能力與眼光。
只可惜，在梁輔臣的審視目光之下，眾位武官皆是垂頭不語。
見到這一幕，梁輔臣忍不住又是心中一嘆，即是有些遺憾，也是有些理所當(dāng)然。
戚斌當(dāng)初組建這支新軍的時(shí)候，完全是照搬了當(dāng)年“戚家軍”的組建過程，招兵的時(shí)候只會(huì)招收那些老實(shí)本份的“良家子”，甚至是不惜千里迢迢的趕往義烏，招收那些服從意識最好的義烏礦工。
這般做法自然是有利有弊。
此前戚斌坐鎮(zhèn)指揮的時(shí)候，這些人皆是軍紀(jì)嚴(yán)明，擁有很優(yōu)秀的服從意識，既是吃得了苦，也愿意聽從指揮，作戰(zhàn)之際也稱得上是作風(fēng)頑強(qiáng)。
但等到戚斌戰(zhàn)死之后，想要讓這些早已經(jīng)習(xí)慣了聽從指揮的老實(shí)漢子馬上展現(xiàn)出足夠的主見與膽略，卻也是絕無可能，他們既沒有這樣的天性，出身限制也讓他們?nèi)狈ψ銐虻囊娮R與眼光。
而就在梁輔臣心中失望之際，卻突然間聽到有人開口道：“梁閣老，關(guān)于軍中士氣的事情，卑職這些日子也有考慮，如今倒是有些不成熟的想法。”
聽到有人回答，梁輔臣頓時(shí)是心中一喜。
然后，梁輔臣發(fā)現(xiàn)，回答自己問題的人，竟是那位原本并不應(yīng)該出現(xiàn)在這里的總旗官。
這名總旗官的形象氣質(zhì)，也與絕大多數(shù)“衛(wèi)國軍”武官不同，略有些文雅富貴之氣，梁輔臣不由是更加好奇這名總旗官的身份來歷。
于是，梁輔臣忍不住問道：“你是何人？我今日只是傳喚‘衛(wèi)國軍’的所有中層以上武官見面，而你只是區(qū)區(qū)一名總旗官，又為何會(huì)站在這里？”
聽到梁輔臣的詢問之后，副將牛濟(jì)還以為梁輔臣存著責(zé)怪之意，連忙是解釋道：“啟稟梁閣老，此人名叫李賀，雖然還只是一名總旗，但他的軍中威望卻是極高，不論是底層將士還是我們這些武官，都對他很是信服！事實(shí)上，卑職早就有了決定，要推舉他成為副百戶的官職……聽到您傳召軍中的所有中層武官之后，卑職與同袍們商議了一下，大家認(rèn)為李賀遲早都會(huì)晉升成為中層武官，所以就提前帶他過來見見世面！”
“哦？不過是區(qū)區(qū)一名總旗官，竟然是得到了‘衛(wèi)國軍’全體將士的擁戴？”
聽到牛濟(jì)的解釋之后，梁輔臣對于李賀的身份來歷不由是更加好奇了。
牛濟(jì)再次答道：“啟稟梁閣老，這是因?yàn)槔钯R他前些日子拯救了軍中所有武官的性命前程，若沒有他的力挽狂瀾，如今只怕是已經(jīng)沒有‘衛(wèi)國軍’的存在了！”
聽到牛濟(jì)的這般說法，梁輔臣的表情頓時(shí)是變得嚴(yán)肅，連忙追問道：“究竟是怎么回事？”
“衛(wèi)國軍”乃是梁輔臣的心血所系，聽到這支軍隊(duì)曾是一度險(xiǎn)些不復(fù)存在的消息之后，梁輔臣自然是無比關(guān)切。
牛濟(jì)搖頭苦笑一聲后，答道：“渭水戰(zhàn)事結(jié)束之后，因?yàn)槠葜笓]使戰(zhàn)死的事情，將士們皆是激憤難忍，也就出現(xiàn)了殺俘泄憤的情況，卻沒想到欽差趙大人當(dāng)時(shí)已經(jīng)頒布了軍令，嚴(yán)禁任何人殺死戰(zhàn)俘，這般情況被固原總兵方振山看到之后，就親自現(xiàn)身阻止與指責(zé)，但因?yàn)閷⑹總兊那榫w過于激動(dòng)的緣故，卻是演變成了一場沖突！到了最后，所有中層以上武官皆是受了牽連、遭到拘押，要被軍法處置……
那時(shí)候，‘衛(wèi)國軍’接連失去了戚指揮使與所有中上層武官，已是徹底亂成了一團(tuán)，眼看著就要徹底崩潰，幸好是李賀他帶著一批下層武官冒死闖入了欽差趙大人的帥帳，進(jìn)行了一番據(jù)理力爭，竟是說服了欽差趙大人，免去了所有武官的罪責(zé)……
但欽差趙大人赦免了我等的罪行之后，卻又要追究李賀他們沖闖帥帳的罪責(zé)，也依然是李賀獨(dú)自一人攬下了所有責(zé)任，也就保全了所有下層武官，若不是陜西按察使周勃周大人的及時(shí)開口求情，李賀只怕是性命難保，但最終也讓李賀他很是挨了一頓軍棍……”
聽完了牛濟(jì)的解釋之后，梁輔臣也是心中后怕，沒想到“衛(wèi)國軍”竟然還出現(xiàn)過這般危機(jī)。
而李賀在此期間的表現(xiàn)，說是“力挽狂瀾”也毫不為過！
尤其是李賀所展現(xiàn)出來的擔(dān)當(dāng)與膽識，更是讓梁輔臣有些驚艷。
梁輔臣認(rèn)真打量了李賀一眼之后，緩緩點(diǎn)頭道：“原來如此，你可以說是拯救了‘衛(wèi)國軍’全體武官的性命前程，怪不得他們會(huì)這般推崇于你！……對了，你說有辦法恢復(fù)軍中士氣，究竟是什么辦法？說來聽聽！”
此時(shí)，李賀依然是一副昂首挺胸的干練模樣，揚(yáng)聲道：“卑職這些日子想到了許多辦法，但大都只是一些微不足道的小手段，若是想要立竿見影的恢復(fù)軍中士氣，卑職認(rèn)為唯有一個(gè)字可取，那就是‘戰(zhàn)’！”
“戰(zhàn)？”
聽到這般答案，梁輔臣不由一愣。
這般回答完全超出了梁輔臣的意料之外。
李賀進(jìn)一步解釋道：“卑職自從入伍之后，就親眼見證了‘衛(wèi)國軍’的訓(xùn)練手段，也親自參與了‘衛(wèi)國軍’的訓(xùn)練過程，所以卑職很清楚‘衛(wèi)國軍’的訓(xùn)練有素、令行禁止，如今固然是士氣低迷了一些，但底子還在，依然不失為一支強(qiáng)軍，只是一直都沒有機(jī)會(huì)展現(xiàn)實(shí)力！所以，唯有‘戰(zhàn)’，才有‘勝’，戰(zhàn)勝了敵人之后，同袍們就會(huì)明白自己的強(qiáng)大，就會(huì)清楚自己的幸苦訓(xùn)練沒有白廢，更還有機(jī)會(huì)收獲到軍功賞銀，軍中士氣自然也就恢復(fù)了！”
聽到李賀的解釋之后，梁輔臣再次打量著李賀，一時(shí)間竟是有些神情恍惚。
無他，梁輔臣在李賀的身上，竟是看到了戚斌的影子！
這兩人的神情變化、舉手抬足，尤其是那幅信心十足、立場堅(jiān)定的態(tài)度，皆是有著許多相似之處。
某一個(gè)瞬間，梁輔臣就好似見到戚斌復(fù)活出現(xiàn)在自己面前一般。
梁輔臣這兩天正是因?yàn)槠荼髴?zhàn)死的事情而心痛不已，如今見到了李賀身上的某些相似之處后，不由是心中產(chǎn)生了親近之意！
“這個(gè)李賀，確實(shí)是一個(gè)人才！他愿意為同袍承擔(dān)全部罪責(zé)的擔(dān)當(dāng)與勇氣，足以說服趙俊臣改變主意的膽略與見識，以及他主張用一場戰(zhàn)事來恢復(fù)‘衛(wèi)國軍’士氣的自信與主見……這些皆是一名軍中主將最需要的品質(zhì)！就更別說他還擁有很高的軍中威望了……只可惜他目前的軍職有些低了，否則的話，倒是一個(gè)最好的接班人選！”
暗思之際，梁輔臣的目光不住閃動(dòng)著。
然而，梁輔臣卻不知道，他眼前這個(gè)李賀其實(shí)是出身于揚(yáng)州趙家，真實(shí)姓名是趙賀，乃是趙俊臣的遠(yuǎn)方堂兄，更還是趙俊臣滲透“衛(wèi)國軍”的一枚棋子！
李賀當(dāng)初力挽狂瀾拯救“衛(wèi)國軍”的舉動(dòng)，就只是趙俊臣與李賀的一場戲罷了，而李賀今天會(huì)出現(xiàn)在梁輔臣面前，也同樣是因?yàn)橼w俊臣的暗中推動(dòng)。
昨天晚上，李賀收到了趙俊臣的秘密傳信，密信之中的第一條內(nèi)容，就是叮囑李賀今日見到梁輔臣之后，一定要盡量模仿戚斌的神情舉止，這也是趙俊臣想要利用梁輔臣與戚斌之間深厚感情的緣故！
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