佛八爺擺手，嘆道：“不過是為了生存強迫自己罷了，哪里有什么才華，又何談屈才？若無姑娘指點明路，這一次在下恐怕逃不過這場危機，到時性命恐怕都堪憂。姑娘之恩，在下必定報答。”

    “佛八爺著實言重了。以佛八爺的才華能力，我相信即便沒有我，八爺也能想好出路。相反，我與伯府家人還要一同謝過八爺仗義，甘冒風險行此險招。”

    朱攸寧屈膝行了一禮。

    “姑娘休要如此說，當真羞煞我了。”佛八爺側身避開不受朱攸寧的禮，再度拱手，對朱攸寧的態度仿若對待自己的主子。

    朱攸寧心下就有幾分了然，更多的卻是窘迫。

    圣上將佛八爺安排到了燕綏身邊，佛八爺竟對她行主仆之禮，足可見這其中有多大的誤會。

    佛八爺似乎也看出朱攸寧的赧然，當即變轉移話題，說起另外一樁事。

    “實不相瞞，圣上安排在下在仁義伯身邊當差，往后保護仁義伯安全，大事小情都不容錯漏。圣上深居廟堂，還如此關心仁義伯，如此隆恩，著實令人贊嘆。”

    朱攸寧明白佛八爺話中的意思，不免嘴角直抽。

    佛八爺這是在告訴她，圣上安排他去燕綏的身邊就是做個眼線的。剛接了旨，轉頭就在她這里交代了實底，這也讓朱攸寧對佛八爺又了更深刻的認識。

    這個人，忠君愛國的思想非常薄弱，一切行事的出發點都是自身利益。若是對自己無益甚至有害之事，不管是誰，他都能出賣。

    這樣一個人，于掌控者來說其實是一柄雙刃劍，也不知往后燕綏會如何安排此人。

    以佛八爺的機敏，絕不會繼續留在燕綏身邊。燕綏未必看不出他是圣上的眼線，只會將他高高供起，不敢委以重任，這樣的生活絕非佛八爺想要的。

    所以這才是現在佛八爺對她如此殷勤的原因。

    “圣上愛民如子，對待忠臣更是厚愛，著實令人感嘆。”朱攸寧向著皇宮方向遙遙行禮。

    佛八爺見狀，也同樣拱手致意。

    “姑娘，如今情見事情辦成，方大人那里能夠著手驗尸，臨近年關，舊年之事圣上素來不愿積到翻年，想必此案不日就要開審。姑娘這些日也該仔細思考對策才是。”

    朱攸寧嘆道：“方大人素有青天之名，想必必能調查出實情，還伯爺一個公道。”

    佛八爺聞言，盤幾下手中的佛珠，并未多言，又關切了幾句便告辭了。

    朱攸寧將人送至門前，才縮著脖子緊了緊身上的斗篷，問身邊的燕管家：“北鎮撫司那邊今兒去了嗎？”

    燕管家跟在朱攸寧身后，頷首道：“去了，不過只送了衣物和一些點心進去，卻沒讓見伯爺一面。方大人來了之后對此要求嚴格的很，傳遞東西已經是忌諱，若還見面便有串供的嫌疑了。”

    朱攸寧聽了笑起來，這的確是方晉瑞會做的事。

    不過幸而燕綏身上皮外傷已不至于危及生命，剩下的就全要慢慢調養，這也不是一朝一夕就能解決的事，眼下燕綏的傷已不是最危急生命的，最急的，便是案情的進展。

    天色陰沉，洋洋灑灑的小雪紛揚而下。朱攸寧緊了緊領口快走幾步，燕管家和竇婉婉也都快步跟上。

    到了屋內剛剛脫了斗篷坐定，百靈便笑著進門來道：“姑娘，飛龍湯和扣肉讓奴婢看瞧瞧客是否還在。”

    朱攸寧挑眉：“他們有事？讓他們進來便是了。”

    “噯！”百靈脆生生應下，回身出去。

    不多時，飛龍湯、扣肉和十六三人就一同來了。

    朱攸寧笑著起身，將懷里抱著的黃銅暖手爐塞給十六：“哥哥，冷不冷？”

    “京城是比咱們那冷。”十六笑著，寬厚的手摸了摸朱攸寧冰涼的臉，將手爐又塞給她，“你自己用，我穿的厚著呢。”

    這時百靈、畫眉和竇婉婉已將炭盆端來放在地當中，將里頭的炭火撥的旺了一些。

    朱攸寧便笑道：“沒有外人，大家都坐下來說話吧。”

    “這哪里使得。老奴站著說話便是。”燕管家第一個反對。

    朱攸寧卻笑道：“燕管家若不坐，可叫我們都不好坐了。您快請坐，咱們好生商議一下接下來的事。”

    幾番推讓不成，燕管家只好與飛龍湯、扣肉一同坐在側邊，不過也是側身坐了半邊。畫眉、百靈和竇婉婉三人知道這些話自己插不上嘴，同樣是下人，他們卻與在坐的三位不同，便都退至于外間。

    朱攸寧便道：“昭平坊一場大火，想必方大人處已有了驗尸的機會。就是不知道姜閣老這會子的動向。這件事是否能成，咱們還需密切關注。也好隨機應變。”

    扣肉點頭，笑道：“這個不難，咱們命人去盯著就是了。”

    燕管家站起身便要吩咐人去監視。

    飛龍湯卻是道：“怕是只盯著也不不夠。姑娘不大了解這其中的關竅所在，方大人如今駐扎在順天府。暫住于順天府后衙。那尸首得手必定會送往順天府大牢暫且安放。順天府中的差役把守，上面不一定能放心，定會安排錦衣衛同時看守。方大人遠離朝堂已久，手中沒有自己信得過的手下，這其中可鉆的空子太多了。”

    朱攸寧聞言一愣，便明白了飛龍湯的意思。

    順天府是文官集團，與錦衣衛本就素不對付。方晉瑞手中沒有信得過的人，必定要靠這兩方來看著尸體，驗尸之事也要經過這些人的眼睛。

    當日案發時，只看刑部的人越權抓捕那般神速，就已能看透姜閣老在朝中地位，順天府不知是不是與他同黨。而如今順天府大牢幫忙的錦衣衛，也難保每一個都是干凈的。

    說一千道一萬，事情不是自己信得過的人去做，變數太多。

    朱攸寧道：“你的意思我明白了。既然信不過他們，咱們不如盯緊一些，以防事情生變。”

    “我也正有此意。我打算稍后就和扣肉去探查明白尸體鎖在位置，守在外面，以防有人中途盜走尸體。”

    朱攸寧抿著唇，本想安排別人免得飛龍湯和扣肉辛苦，可別人未必懂得錦衣衛行事，飛龍湯錦衣衛出身，行事倒是方便。便點頭道：“那就勞煩你們了。”

    “妹妹，我和扣肉一起去。”十六道，“整天在屋里，我怪沒意思的。”

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