“我們真的要租艾倫壁障之家？”扎克問考夫特。≥  因為扎克是真的意外。“當然不是。”考夫特笑著，“我只是在逼他們公布賬務。”考夫特已經開始收拾自己的包了，“我看了他們最初給的資產評估，也看了他們為公開競拍公布的內容。應該都想的到，除了價格上調外，沒做什么太夸張的事情，呵呵，但不夠看。”

    扎克開始明了，笑笑，“剛才的租用合同里提到了他們的盈利能力。”

    考夫特點頭，“大概終究是殯葬業的緣故吧，人們總是有心避開這個，還需要適應。但既然是商業交易，不談這個談什么，哼，他們試圖強調這是個永遠存在的行業，而我們要的就是他們的存在能產生多少利益。”

    扎克同意，但還是不好什么，只能點點頭，“看來我讓你做了該格蘭德來做的工作，謝謝了。”

    “謝什么，我們做資產方面的律師就要做這些，客戶是為了利益雇傭我們的，那我們的價值就和利益等同，要對得起自己。等著吧，等他們為了證明盈利能力，反駁我的合同上的計算方式，弄出了賬務細節后，我還有的壓他們的地方，呵呵。”他放低了聲音，沒什么意義，只是制造氣氛，“先給你個預告，我們的人，現了點線索，市政府切斷對殯葬業的支持后，有過一次公開的資產清算，現在和艾倫的某些地方對不上，他們的賬目并不干凈，但我沒有證據，到時候和他們公布出來賬對照一下，我就能理清，再次交涉時……”

    “格蘭德的賬，也不干凈。”扎克突然打岔了，“委托的收入，我一直做在葬禮中，但還是多出許多。”扎克撇嘴，“部分支票我都沒有兌現，你有，恩，什么建議么。”都是灰色職業的朋友，話也的很直接。

    “呃，老漢克原來的……”

    “他不管事。”扎克無奈。

    “好吧，我給你介紹個人吧。”考夫特翻了翻包，摸出一張名片，“恩，這家伙有點怪，賬務方面他絕對一流，但就是喜歡在幕后，也從來不做長期業務……”

    考夫特還在介紹，扎克卻看著名片挑起了眉，不僅認識，還是曾經被扎克當做在巴頓最具威脅性的異族。對，異族。

    “他長的也有點怪，到時候見到了注意點就行。”

    扎克點了下頭，“謝謝。”收起了名片，“不多坐會兒嗎。”

    “呵呵，不了。保持聯系。”似乎是個真正繁忙的家伙，做了告別，被扎克親自送出格蘭德。

    回來后，扎克猶豫了一會兒，再次拿出了那張名片，撥通了號碼。

    “厄爾，話。”

    “扎克瑞·格蘭德。我……”

    咔。電話被掛了。

    扎克翻轉著名片，沒其它選擇了，只能去名片上的地址去見這個家伙了。

    剛走上后廊，今天一天都處在沒事給自己找事做的詹姆士回來了，“我剛看到兩輛陌生的車先后離開，是誰，來干什么的。”

    扎克回答了管閑事的詹姆士，“艾倫殯葬之家的人，和格蘭德的律師，來討論艾倫出售的事情。”按回準備下車的詹姆士，自己則自覺的坐到了副駕上，“你今天過的怎么樣？”遞出名片，“去這個地址。”

    詹姆士沒得拒絕，他會回到格蘭德就代表他已經絞盡腦汁把能做的事情都做完了，才不得不回來呆，“不好。看了寇森，他似乎真以為自己找到了什么達西被刺殺的線索……”

    “局長。”扎克提醒詹姆士注意對上級的稱呼。

    詹姆士撇嘴，重新動車、掉頭，“被拉著去警局調了一堆資料，一上午才整理搞完。”語氣的無奈有浪費時間，也有浪費的時間才一上午。大家自行體會詹姆士的‘扭曲心理’吧，“然后去看了下韋斯，剛好聽你又給他提供了點東西，正在審問尼克。”

    開出格蘭德后院，上了暫時直行的土石路，有了功夫去看名片。

    “有聽到什么值得告訴我的東西……”這個提問沒完，被單手拿著名片的詹姆士打斷了。

    “這個，人。”詹姆士撇了眼扎克，名片丟回去，“是個異族。”

    扎克一挑眉，“你認識？”隨即笑笑，“哦，琳達的婚禮。”巴頓異族大聚會，“你應該都認識了一遍。”

    “雖然是克里夫，新郎那邊的賓客，但名單琳達也拿到了一份。”這就是給扎克的肯定了，然后扯著嘴角，“他是什么，這個厄爾。”

    “亞人。”扎克很直接，獎勵詹姆士至少還保持了平靜，“是古代煉金術師制造出來的亞人種。”

    詹姆士沉默了一會兒，“煉金術師。所以和你們十三氏族一樣，是入侵種族，是殖民者。”

    詹姆士的歷史不錯，聯邦沒有古代歷史。可以理解么，四個世紀前的殖民戰爭就是聯邦歷史的起始。印安人的歷史，不算聯邦歷史。

    曾經有提過，伊芙·瑞默爾所屬的魔法師，是煉金術學科分化、科學化后，被拋棄的靈魂學科，僅僅是一個分支而已。扎克這種年齡的家伙，都的古代煉金術師，是所有學科還沒有分化，混雜在一起的時候。

    想像一下，把天文、地理、生物、物理、化學……還加個靈魂混在一起研究的煉金術師，能造出什么東西。

    顯然詹姆士在想了，想的臉色陰沉，“我不記得在婚禮上和這個叫厄爾的人接觸過。”

    “他不怎么露面。”扎克擺擺手，“字面上的露面，他長的有點，恩——抱歉。”

    “我想起來了，有個戴口罩、帽子，遮的很嚴實的家伙。”

    “那一定就是他了。”扎克無所謂的給予肯定。

    車上了7號公路，這段路有的開，要一開到到盡頭，進入貝奇。

    “他和你們吸血鬼有什么關系么。”詹姆士條理還算不錯，承接他剛才的結論，亞人是入侵種，是殖民者，“和十三氏族、惡魔一樣，也是和帕帕午夜戰斗的士兵？”

    “士兵？”扎克搖搖頭，“我不喜歡你稱呼我們是士兵，異族的戰斗是信仰相關，我們是傳教者，是異端鏟除者。”扎克擺著手，顯然自己都不當回事，“戰斗就算了，亞人是作為后勤來到這片大6的，奴隸，這樣容易理解點。”

    詹姆士斜了眼扎克，如今的詹姆士已經不是曾經能比的了，看，他在思維已經可以更的上一個活了四個世紀的吸血鬼了，“不可能是給惡魔做奴隸。”靈魂異族要奴隸干什么，附身玩兒？“是你們十三氏族吸血鬼的奴隸。”

    “是整個殖民者的奴隸。”這不是糾正，“我了他們是被制造出來的亞人種，他們的種族誕生就是帶有目的性的。”還是獎勵詹姆士這么平靜在進行這場對話，那多一點，“新的大6，新的土地。洋而來的殖民者需要什么樣的奴隸？”當然的，引導式。

    詹姆士抿了抿嘴，“資源，苦力，掘新大6上的資源和建設殖民者的基地。”

    “回答你已經在思考的問題。”扎克看向了窗外，不知道在想什么，“他們的智力沒有問題，被稱為亞人種的原因是制造者剝奪了他們在人類社會生存的資，他們被閹割了。”

    在詹姆士的臉色開始浮現其它表情之前，“比喻上的。”扎克繼續了，“他們的生理和人類無差別，只是新生兒的死亡率為1%。”

    “怎么可……”

    “你會把醋放在鐵碗中嗎？”扎克問了個家常。

    “當然不！”詹姆士回答，同時煩躁起來，“你什么意……”

    “因為醋會腐蝕鐵。”扎克無視了，“對于亞人來，醋是靈魂，鐵碗是他們的身體。新生兒從誕生就開始被自己的靈魂腐蝕身體，只用兩三分鐘，必定死亡。”

    詹姆士緊皺起眉，居然學到了扎克的壞習慣，隨時走神，“你他們長的都很，呃，抱歉。”

    “活下來，而必須付出的代價。”扎克擺擺手，“現在回到之前的問題，他們從體殖民者的奴隸開始，然后……”扎克故意給了詹姆士補完的時間。

    不負期望，詹姆士不想斜眼了，看了眼后視鏡里的扎克側臉，“最后還是成為了吸血鬼的奴隸。”因為——

    “是的，吸血鬼的血，能讓他們的后代活下來。”扎克的表情一直都很奇特，看不出在想什么，話依然在向詹姆士解釋，“吸血鬼的血腐蝕對身體過于強大的靈魂，同時治愈不斷在死亡線上徘徊的身體，亞人，原是作為為所有殖民者服務的奴隸，被生產出來，戰爭結束、聯邦成立，成為了依附于吸血鬼存在的種族……”

    詹姆士抓住了一個重點，“生，生產。你。”

    “當然。”扎克理所當然，“這種要靠其他種族才能延續的種族，你覺得有一直存在于歷史的可能么。”一直在提醒大家，異族的常倫，不用強求理解，“因為有目的，所以生產出他們，目的結束……”扎克頓了一下，第一次有了明確的表情，是陰沉！

    扎克陰沉的看一眼詹姆士，“一部分吸血鬼覺得他們很好用，掌握住對方生存根的這部分吸血鬼沒有放他們自生自滅，而是收留了他們。”

    詹姆士側頭了，還好南區的7號公路筆直又完通暢，詹姆士看著扎克的陰沉，眼角抽搐了一下，“一部分吸血鬼，你是隱秘聯盟。隱秘聯盟奴役了亞人。”

    知道詹姆士為什么會得到這個結論么，按詹姆士的無聊叛逆之心，不是應該魔宴么。

    呵呵，回憶一下曾經各分兩邊，讀心人奧茲和莫瑞林，分別對艾米莉亞和詹姆士講的遙遠故事吧。隱秘聯盟內戰、托瑞多被圍剿的原因——托瑞多預見了時代的走向，要廢除奴隸制，然后，托瑞多被滅了。

    扎克居然擬人的深呼吸，“托瑞多與隱秘聯盟決裂，試圖廢掉奴隸制，除了遣散、給予眷屬姓氏，放他們自由外，還做了一件事情，切斷了托瑞多族下的亞人的支持，放他們自生自滅。”

    詹姆士重新看回路了，在曾經讀心人的故事中，他已經知道了托瑞多為了時代進程，在內戰中蠢到自己削弱了自己的勢力，現在他又多知道了一件事情，那就是托瑞多也毀了另一個種族的生存，“那些亞人，痛恨你，恨托瑞多。”

    “這恨是相互的。”扎克的臉色依然陰沉，“重獲自由的那一刻，他們就背叛了自己曾經的主人，我，托瑞多，忘卻了曾經世代傳承的感恩，轉入了其他氏族，他們的手上也沾染了我兄弟姐妹們的血。”

    詹姆士皺起了眉，是不知道該怎么反應身邊吸血鬼的情緒，大腦難產似得試圖擠出能夠接下這話的內容。有了，“但這個厄爾，還活在巴頓。”

    扎克再次側過了頭，看風景，沉默了片刻后才再次開口，“畢竟是上個世紀的仇恨，奴隸制終究是消失在這個世界上了。隱秘聯盟沒有繼續役使他們的可能。我雖然已經離開了隱秘聯盟，但我看得到世界的變化。”

    側回頭的時候臉色的表情已經消失，回歸了平靜，“你沒有經歷過奴隸時代，你不可能理解不管任何時間地點，只要給一個人帶上的奴隸的標簽，就不會有人再關注那個人一眼的感覺。”扎克扯扯嘴，“我剛了，亞人的外形很……嘖，讓人‘不安’。世界的改變，注定了他們會成為隱秘聯盟的累贅，不再適合被隨意的牽上大街，去扮演這個世界的任何一個角色。”

    詹姆士抿著嘴，不想理會扎克的修持。懂了就行——容貌抱歉的影響使用，又需要吸血鬼去主動維護的亞人種族，還是被放棄了。倒是，詹姆士開始真心好奇這位厄爾長的是什么樣子了。

    “呃——”嘆息，“我在巴頓現厄爾的時候，他絕望的試圖襲擊我，為他即將出生的孩子準備。”

    詹姆士不可抑制的張嘴。

    “你知道杰明。”扎克無奈的搖起頭，“泛濫的同情心，而剛來巴頓的時候，安東尼要上班，我們一直一起活動，我也沒辦法隨便找個角落把他殺了。所以我和厄爾達成了協議，我幫助他的孩子活下來，他不背叛托瑞多第二次。”

    在詹姆士再次試圖開口之前。

    “是，厄爾有妻子，人類。”扎克撇撇嘴，“而且，不，她不是瞎子。”

    詹姆士不想話了，因為他要問的不是這個，果然的，人類和吸血鬼之間是有隔閡的。詹姆士想問的是……

    “他的兒子，比他長的更抱歉。”扎克一揮手，“是，我是故意的。還有問題么？”

    這次真沒了。(未完待續。)8

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