李玉堂著實是來感謝孫玉民的，他不僅帶來了不少重禮，而且是攜著三個師長一同前來，其中就包括讓他甚為好奇的方先覺。

    “這只是玉民該做的，李將軍不用放在心上，更何況第十軍本來就是一只鋼鐵的部隊，前番丟失陣地也并不全是你們的過錯，說句不好聽的話，換成七十四軍上去也照丟不誤。”

    孫玉民這話并不是針對王耀武而說，可在李玉堂幾人的耳中卻有著這樣的味道，九戰區高級將領的圈子并不算大，像孫王二人鬧矛盾的事情，早已經被當作“驚天動地”的大新聞傳遍了。

    “唉，只可惜李某人微言輕，架不住別人把黑鍋往第十軍身上丟啊。”李玉堂他們幾個怎么會不懂這其中的道理。第二次長沙會戰中，當時軍委會將第10軍調歸第9戰區直轄，并擬令該軍擔負長沙防務。可是第9戰區司令長官薛岳，為了在金井至粵漢鐵路東西之線與日軍展開決戰，便先行命令第10軍開赴高橋、金井、福臨鋪一線構筑防御工事。當時，李玉堂接到命令后，于9月23日率領抵達了既定陣地，并連夜修筑了防御工事，并將軍部設在劍山將軍壩。9月24日，第10軍先后遭到日軍第3師團主力、第6師團和第40師團各一部的猛烈進攻，經兩晝夜激戰，第10軍的福臨鋪、金井陣地被先后突破，所屬第3師損失慘重，第190師副師長賴傳湘殉國，預十師更是損失過半，如若再不撤退，第十軍恐將全軍覆沒，無奈之下，李玉堂被迫放棄陣地，率部撤往撈刀河以南的榔梨市收容整頓。隨后將收容好的第10軍部署在長沙外圍的東山、瀏陽河、撈刀河一線，利用地理優勢阻擊日軍四晝夜，終于堅持到援軍趕至將日軍擊退。按照第十軍眾人的想法，雖然丟失了金井陣地，可是他們并沒有逃跑，反而又重新組織了防御，擋住了日寇的前進步伐，應當算是將功補過了。可沒想到，戰后，戰區長官部追究金井丟失的責任，李玉堂遭到撤職處分并調戰區長官部。當時，李玉堂被撤職的消息在第十軍傳開后，遭到了官兵們的強烈抗議，他們一致認為第十軍在第二次長沙會戰中是有功的部隊，就算不嘉獎，但也不應該把他們的軍長撤職。還好，接到第十軍軍長委任狀的鐘彬，在了解到第十軍的現狀以及同情一期老同學的情況下，也借故推遲上任時間，這使得第十軍這一段時間內，成了一支沒有軍長的隊伍，薛岳又不得不讓被調到戰區長官部的李玉堂重新返回，主持第十軍的工作。薛岳請他復出，李玉堂并不買這位戰區司令長官的面子，仍舊不為所動。直到老蔣親自給李玉堂打來電話，才使他重新擔負起指揮第10軍防守長沙的擔子。當時老蔣在電話中問道：“你是第十軍軍長李玉堂嗎？”

    他回答道：“報告委座，卑職正是李玉堂！”

    老蔣又問道：“你是黃埔一期學生嗎？”

    他又回答道：“報告校長，卑職是黃浦一期畢業生！”

    老蔣接著說道：“十二軍孫玉民以身家性命擔保你和你的部隊能夠守住長沙城，你能行嗎？”

    他回答：“除非第十軍全軍覆沒，卑職戰死沙場，否則決不容日寇踏進長沙城半步！”

    老蔣聞言后，沉吟了一下，最后說了一句：“那好，長沙就交給你了。”隨后就把電話掛斷。

    老蔣簡單的幾句話，包含著處分的解除和校長的信任，既堅定了李玉堂的守城決心，也成就了李玉堂一生戎馬生涯的最高峰，他當然不會忘記老蔣電話里所提到的“十二軍孫玉民以身家性命擔保”這句話，所以才會帶著方先覺他們三個師長前來感謝。

    這些事情，孫玉民自然是不會知道，可是他卻清楚，李玉堂之所以會被薛岳撤職，是因為需要找個人來背會戰失利的大黑鍋，就像廖齡奇一樣，實則是冤枉到家了。

    “李將軍，既然知道咱們自己人微言輕，那就在戰場上打出咱們的名氣來，只要有了戰功有了名氣，看誰還敢把黑鍋往咱們身上推。所以，此次會戰，只要你我通力合作，擊潰日寇，不愁前恥不消，不愁不名利雙收。”孫玉民沒有把自己排除在外，和在老蔣面前一樣，他把自己牢牢地和李玉堂和第十軍和長沙城捆在了一起。

    李玉堂聽到了這些話后，自然又是一通感激，和著三個師長一起感謝的話語幾乎沒有停歇，而孫玉民又不好不回復人家，于是乎幾個人在小小的會客室里客套了一下午。

    送走李玉堂他們之前，孫玉民特意找機會和方先覺握了個手，對他說道：“早就耳聞方師長大名，以后有機會一起好好聊聊。”

    孫玉民的這話讓比他還年長的方先覺有些受寵若驚，他就任師長的時間不算長，對于面前這個帶有傳奇色彩的年輕軍長，他有的只是敬佩和好奇，特別是聽到說這次人家用身家性命在老蔣面前擔保第十軍后，就更加多了幾分尊崇。

    …………

    晚上的時候，在安頓劉文智夫婦的居所里，孫玉民他們眾兄弟聚在了一起。

    前來參加聚會的都是他們這個核心圈子的人，除去孫玉民和劉文智夫婦，還有著鄧東平、李鐵膽、張小虎、董文彬、戴存祥、李天喜、林原平、黃偉和王恒、史中華，連陳萊和小丫頭也領著初九過來湊熱鬧。

    好久沒有這么多人在一起了，屋子里顯得熱鬧非凡，特別是傻熊這家伙，更是興奮得不行，一張破鑼般的大嗓門在不停地叫嚷著，喝了幾杯酒以后，更是嘴巴都不停歇了，小丫頭有心煞煞他的風景，故意把正在被谷紅英摟坐在腿上的初九給抱了過來，放到了他的懷中。傻熊是個天不怕地不怕的主，可對于初九卻是向來沒招，平時把這個小家伙也寵得不行。初九一進到傻熊的懷中，立刻就不像在谷紅英身上安份了，不是去扯他胡子，就是在他身上摸來搜去，也安全不嫌棄他身上的強烈味道，說來也奇怪，傻熊本來是張破鑼般的嗓子，平時也是個大大咧咧的人，可在初九面前卻變得異常溫和，神情里全是憐愛之情。他的疼愛也沒有白費，初九始終在奶聲奶氣地叫著他“熊爸爸”。這對活寶的一靜一動，讓屋子里的人捧腹不已。

    這一頓酒從上半夜直喝到了下半夜，還好并沒有外人，眾兄弟都知道孫玉民的酒量不大，過來敬酒都是淺嘗輒止，所以平素經常是第一個倒下的孫玉民，也堅持到了下半夜。

    劉文智心里一直藏著心事，XHD司令托他帶來的話，他還沒有機會講出來，到了下半夜這正是說話的好機會，他把半鬼子拉了過來，對他說道：“你多布置一些人手，防范在咱們周邊，不要讓任何人靠近，我有話要對老大和眾兄弟說。”

    林原平領命而去，他做了這么久的警衛團長，自然有著不少心腹，見劉文智說得慎重，他不敢掉以輕心，跑去叫醒了一個連的部隊，把劉文智居所附近圍了個嚴嚴實實，別說人了，就連只鳥都飛不過去，就這樣他還不放心，居然又去把刺刀小隊給叫了起來，讓剛楞子帶人將他們聚會的這個屋子給嚴密保護起來。

    劉文智偷偷使喚林原平的時候，孫玉民其實已經看見，知道他可能要說些什么話，雖然他不贊同酒后說話，可一想如果想要把這些弟兄們這么齊全地聚在一起，已經是很難了，況且戰事也即將要重新拉開帷幕，自己有必要敲打敲打他們，所以也就沒有制止劉文智了。

    林原平重新進來的時候已經過了小半個時辰，屋子里的兄弟們還在邊喝邊說著話，或許是很久沒有感覺到這個“家”的氛圍，谷紅英、陳萊和小丫頭她們幾個女人也沒有離開，只是帶著初九睡在了里屋的床上。

    林原平沖著劉文智輕點了幾下頭，得到回應后便坐了下來，重新拿起了酒碗，找尋著董文彬他們喝酒。

    “大哥，有些話我想對你對眾兄弟們說。”

    劉文智開口了，和孫玉民預料中的一模一樣，這個跟隨著自己多年的老部下，還是那么地謹慎小心和尊重他。

    “你說唄，我都等了一個晚上了，聽陳萊說了，你們這次來的路上很是驚險，倒底是怎么回事。也一并講來聽聽。”

    孫玉民放下了酒碗和筷子，輕聲地回應著劉文智，他的動作和說話的聲音都很輕，可還是讓眾位兄弟們都發現了，也就都停頓了下來，本來吵鬧的屋子一下變得安靜起來。

    “大哥，諸位兄弟們，其實我這次來，是受了新四軍江北支隊XHD司令員的委托……”

    劉文智這話還才剛剛出口，屋子里立刻就有了反應，鄧東平和傻熊他們這些老人們沒有大驚小怪，倒是王恒和史中華倆人被這句話給驚得打翻了酒碗，連人都嚇都和板凳一起摔倒了，這一串響動，不僅惹得眾人都看了過去，也讓劉文智發覺了自己似乎是做錯了什么。他沒有繼續說下去，詢問式的眼光看向了孫玉民，意思很明確，就是這有“外人”，該不該把話全說出來。

    “你說吧，他們兩個都是自己人，沒什么好避諱的。”

    孫玉民這句話是當著王恒和史中華的面講的，既給了劉文智一個明確的指示，又是給了他們二人一顆定心丸：軍長并沒有把自己兩個當外人。

    雖然聽到了孫玉民的話，也明白他不會怪罪于他，可是劉文智還是低著頭盯著酒碗不吭聲了。

    “你繼續講吧，X司令員托你帶什么話了？”

    孫玉民明白他這是在責怪自己，所以他重又把話題拾起來，問詢道。

    劉文智頭是抬起來了，可是他并沒有說話，只是看著孫玉民，過了好一會兒，再轉頭去看鄧東平和傻熊他們，最后把目光落在了王恒和史中華二人身上。

    王、史二人自打聽到劉文智說受新四軍江北支隊司令的委托時，就被狠狠地嚇了一下，現在被他這樣盯著看時，心里是更加的七上八下，二人雖然清楚孫玉民不會把他們如何，可卻不知著這個新來沒多久的“家伙”，會是個什么態度。

    “唉呀，我說文智，你什么時候變得扭扭捏捏起來了呀？是不是跟著嫂子學的呀？”傻熊的話終于有了一次在適當的時機響起的時候，不過這話里的意思卻是不大好聽。

    “學的什么呀？”

    劉文智沒回話，倒是從里屋傳出來一個聲音。

    傻熊一聽到這個聲音以后，立刻就不作聲了，裝著個沒事人一樣，他李鐵膽有個信條，好男不跟女斗，以前只讓著小丫頭，后來又讓著陳蕓、陸曼，現在又讓著王艷茹、陳萊和谷紅英，男人之間他可以一對三，可是在女人面前，他就是個“慫包”。

    谷紅英出來后，感覺到了屋子里的異樣，她坐到了劉文智的身邊，柔聲問了句：“怎么了？是不是喝多了點，不舒服了？”

    “我沒喝多，大哥沒喝多，兄弟們都沒喝多，你不用管我們，回去睡覺！”這句話的聲音有點大，語氣也有點冷，這讓眾兄弟都有點吃驚，要知道這些天倆人所表現出來的恩愛勁，可是羨煞了不少人。

    劉文智也不知道為什么，忽然間自己的情緒有點爆發，他其實并不是沖谷紅英發火，而是在沖自己發火，在自我懲罰著。

    “你有什么話就直說，不要憋在心底。”孫玉民開口了，對于這個老部下，他太了解了。

    “好，這是你讓我說的。”劉文智猛地站起來，端起滿滿一碗酒一飲而盡，借著酒勁，他居然用手指著孫玉民的鼻尖，大聲說道：“大哥，老大，連長，營長……，好多的稱呼，我現在不知道該怎么稱呼你才好，對了，應該叫你孫大軍長。”劉文智說到這里時，有點像耍酒瘋了，他又端起一碗酒，又是一飲而盡，然后笑著說道：“軍長，軍長，好大一個官呀，掌管著幾萬人的生死大權！”

    “文智，你真的喝多了！”

    谷紅英想去阻止他，卻聽到了孫玉民的聲音：“不要阻攔他，讓他喝，讓他說。”

    “我沒喝多！”劉文智的臉不知道什么時候開始有些脹紅，嗓門也開始大了起來：“孫大軍長，我不知道你身居高位以后，還是否記得老一連的弟兄，是否記得老二營的弟兄，是否還記得周營副和周連長還有老劉頭，是否還記得謝團長和三營長，是否還記得楊樹鋪村口的那些災民們，恐怕你已經把他們都拋到九宵云外去了吧。”

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