香葉鎮(zhèn)東側(cè)的群山中有一座新建的山民村寨，巴羅爾就藏身于此。
山林的地形復(fù)雜，植被茂密，野獸與怪物橫行，極大限制了人類的活動(dòng)范圍。因此，這里向來(lái)都是領(lǐng)主和教會(huì)難以管轄的法外之地。
水銀與假面兄弟會(huì)開(kāi)戰(zhàn)，維克多命令教官巴里特的熊團(tuán)和費(fèi)米的紅隼走私商隊(duì)服從巴羅爾調(diào)派，向水銀提供武力支援。他又先后派過(guò)來(lái)135個(gè)煉金人類，包括15個(gè)伏牛民兵、30個(gè)靈猴民兵和90名煉金輔兵，再加上巴里特用脅迫加收買的手段控制沿途遇到的流民、山民和落單的傭兵，熊團(tuán)的規(guī)模已然擴(kuò)張到了422人。
雖然熊團(tuán)有一小半的成員是老弱婦孺，看起來(lái)更像一個(gè)流民團(tuán)體，但這么多的流民聚在一起還是太扎眼。
巴里特干脆命令手下在山林深處中開(kāi)辟一個(gè)營(yíng)寨，當(dāng)起了山大王。而費(fèi)米和巴羅爾則以傭兵團(tuán)長(zhǎng)和惡棍頭子的身份，接受雄鹿商團(tuán)的雇傭，專門對(duì)付假面兄弟會(huì)。熊團(tuán)的駐地成了水銀的臨時(shí)老巢，蘭德?tīng)柤易宓闹гα慷际堑竭@里休整，再接受巴羅爾的指另。
自從香葉鎮(zhèn)的鬣狗頭子皮特被假面兄弟會(huì)刺殺，巴羅爾便躲進(jìn)老巢，通過(guò)蘭德?tīng)柤易宓乃朗恐笓]水銀與假面兄弟會(huì)交鋒。
山寨的位置非常隱蔽，蘭德?tīng)柤易逵?xùn)練的渡鴉可以及時(shí)傳遞信息，而熊團(tuán)收攏的流民無(wú)法獨(dú)自離開(kāi)。他們不能與外界聯(lián)系，自然不會(huì)暴露營(yíng)地的位置。
巴羅爾在這里很安全。
此刻，他正在閱讀一封信箋，那是他的親傳弟子費(fèi)奇?zhèn)骰貋?lái)的情報(bào)。
木屋的門突然被人推開(kāi)，熊團(tuán)的巴里特和紅隼的費(fèi)米帶著一位身材壯碩的陌生男子走了進(jìn)來(lái)。
“嘿！老狐貍，這位是蘭德?tīng)柤易宓木⑿l(wèi)士凱恩，他帶來(lái)了維克多大人的密令。”費(fèi)米親熱地拍著陌生壯漢的肩膀，朝巴羅爾喊道。
壯漢的木訥神情與精英衛(wèi)士如出一轍，但巴羅爾還是把探詢的目光投向身邊的保鏢巴杜。
靈猴民兵巴杜在水銀廝混了幾年，已經(jīng)能夠領(lǐng)會(huì)巴羅爾眼神中的意思，他頜首道：“凱恩是主人安排給水銀的后援，我和他一塊長(zhǎng)大，他沒(méi)有問(wèn)題。”
巴羅爾這才起身，笑呵呵地說(shuō)道：“原來(lái)上次抓捕假面的影戰(zhàn)士是凱恩閣下暗中出手幫忙，真是太感謝了。”
“什么閣下不閣下的，當(dāng)初蟻人襲擊山丘營(yíng)地，蘭德?tīng)柎笕嗣顒P恩保護(hù)莉莉婭夫人撤離。我們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)凱恩了。”費(fèi)米找了把椅子坐下，斜睨著巴羅爾說(shuō)道：“怎么？你認(rèn)為我們會(huì)把外人帶進(jìn)來(lái)？”
巴羅爾心中一凜。維克多告訴過(guò)他，水銀有一明一暗兩股力量，明面的力量由他親自掌控，而隱秘力量一路跟隨水銀，并藏身于野外。當(dāng)他遭到追殺的時(shí)候，只要往野外跑就能得到隱秘力量掩護(hù)和支援。
不過(guò)，巴羅爾無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)水銀的隱秘力量。在他看來(lái)，這固然是蘭德?tīng)柎笕藶樗才诺囊粭l退路，也是對(duì)他的監(jiān)視和威懾。
現(xiàn)在這支隱秘力量的首領(lǐng)終于現(xiàn)身了，而且維克多能夠讓凱恩保護(hù)莉莉婭夫人，說(shuō)明他在精英衛(wèi)士中有較高的地位。
難道大人對(duì)我的表現(xiàn)很不滿，這才派凱恩出面警告我？
巴羅爾憂心忡忡，表面卻不動(dòng)聲色，他試探著問(wèn)道：“費(fèi)米，你今天怎么來(lái)了？”
“呃，我想和你們商量一下。”費(fèi)米撓了撓頭，說(shuō)道：“這么耗下去不是個(gè)辦法，我打算帶紅隼傭兵團(tuán)離開(kāi)香葉鎮(zhèn)，繼續(xù)干我的私商買賣。”
巴羅爾搖頭道：“紅隼傭兵團(tuán)接受雄鹿商團(tuán)的雇傭，你們應(yīng)該待在香葉鎮(zhèn)，保護(hù)魯克執(zhí)事的商隊(duì)。”他又笑了笑說(shuō)：“你們待在雄鹿商隊(duì)的駐地，假面的殺手絕對(duì)不敢公然冒犯哈尼西男爵的權(quán)威。你這樣到處亂跑才會(huì)有危險(xiǎn)。”
“你當(dāng)我害怕那群見(jiàn)不得光的雜碎？”費(fèi)米瞪著眼睛叫道：“我這是無(wú)聊！無(wú)聊懂嗎？”
巴里特在旁邊接口道：“雄鹿商團(tuán)白養(yǎng)著紅隼傭兵團(tuán)，你們有吃有喝有傭金拿，還不用干活賣命……我覺(jué)得這樣也不錯(cuò)。”
“你天天躲在山里面操練熊團(tuán)的伙計(jì)，當(dāng)然高興。”費(fèi)米撇了撇嘴，又悻悻地道：“雄鹿自己的武裝護(hù)衛(wèi)陸陸續(xù)續(xù)地聚到了香葉鎮(zhèn)，魯克執(zhí)事開(kāi)始克扣傭兵團(tuán)的傭金，現(xiàn)在許多傭兵團(tuán)都走了……白吃白喝是不假，可幾十個(gè)金索爾的傭金頂什么用？我們紅隼跑一年的私貨至少能賺上千金索爾……”他拍著桌子問(wèn)道：“老狐貍，我的紅隼還要在這里待多久，才能干正事？”
巴羅爾苦笑著搖了搖頭，轉(zhuǎn)而對(duì)凱恩問(wèn)道：“主人給水銀的命令是什么？”
“主人交待三件事情。”
凱恩說(shuō)道：“第一，水銀的反擊計(jì)劃暫時(shí)擱置，等候主人下一步的命令。”
巴羅爾頜首道：“確實(shí)應(yīng)該暫停。”
誘殺登石城的騎士治安官是迫不得已想出的冒險(xiǎn)計(jì)劃。假面有官方庇護(hù)，藏的太深，水銀根本逮不住他們的尾巴。只有把整張桌子都掀翻，讓大家都沒(méi)得玩，巴羅爾才有可能反敗為勝。
可是，這樣一來(lái)，水銀同樣會(huì)遭到登石城、香葉鎮(zhèn)和雄鹿商團(tuán)的圍剿。巴羅爾好不容易才建立起來(lái)地下網(wǎng)絡(luò)勢(shì)必被破壞殆盡，說(shuō)不定還會(huì)引起多鐸密探的注意。水銀再想滲透雄鹿商團(tuán)和多鐸的地下勢(shì)力就難了。
巴羅爾敢提出這個(gè)兩敗俱傷的方案，那是因?yàn)樗嘈抛约旱闹魅藢?duì)假面兄弟會(huì)的秘密更有興趣。如果能抓住假面的核心成員，拷問(wèn)出他們的底細(xì)，水銀也能在主人面前將功折罪。但巴羅爾沒(méi)料到家族派過(guò)來(lái)的陶德居然是一位見(jiàn)習(xí)騎士，而且他準(zhǔn)備打入登石城的內(nèi)部，利用治安所的力量查找假面之影的蹤跡。
事實(shí)上，陶德成功的機(jī)會(huì)很大。雖然他立下功勞肯定會(huì)超過(guò)水銀，但水銀也能保住新發(fā)展起來(lái)的眼線和暗子。
至于陶德的忠誠(chéng)，那不是巴羅爾需要考慮的問(wèn)題。而且陶德把費(fèi)奇留在身邊充當(dāng)聯(lián)絡(luò)人，說(shuō)明他沒(méi)有脫離水銀監(jiān)視的意思。
巴羅爾覺(jué)得可以接受陶德主導(dǎo)的新計(jì)劃，他正準(zhǔn)備給維克多寫信，陳述當(dāng)前的實(shí)際狀況。
“第二件事，主人要求熊團(tuán)、水銀和各支走私商隊(duì)的首領(lǐng)留意那些對(duì)危險(xiǎn)天生敏銳的年輕人，如果他們地位低賤，背景簡(jiǎn)單，就設(shè)法把他們秘密送到蘭德?tīng)栴I(lǐng)。”凱恩一板一眼地說(shuō)道：“大人還叫你們不用擔(dān)心。他有一種秘法可以讓這些人成為像納爾森那樣的兇暴戰(zhàn)士。”
“我手下還真有這么個(gè)人！”費(fèi)米一拍大腿，咧嘴笑道：“那小子原來(lái)是個(gè)山民少年，跟了我有一段時(shí)間，如果讓他變得不喜歡女人，還不如殺了他更痛快一些……呃，凱恩，我不是說(shuō)你們的壞話……”
死士是領(lǐng)主的秘密和禁忌。莉莉婭和納爾森對(duì)精英士兵來(lái)歷諱莫如深，戰(zhàn)熊傭兵隱約知道，但也不敢在領(lǐng)地里談?wù)撝魅说乃朗俊Ｄ切┩夥诺膽?zhàn)熊傭兵與煉金人類朝夕相處，也就沒(méi)那么多的顧慮，他們免不了要試探精英衛(wèi)士強(qiáng)大的秘訣。煉金人類當(dāng)然不會(huì)說(shuō)出真相，他們要么沉默不語(yǔ)，要么用統(tǒng)一好的說(shuō)辭搪塞過(guò)去。但是，關(guān)于精英衛(wèi)士自幼被藥物閹割的傳聞還是在傭兵團(tuán)長(zhǎng)之間流傳開(kāi)來(lái)。
自從以后，再也沒(méi)有人羨慕煉金民兵的實(shí)力。
不能當(dāng)男人，要力量有個(gè)屁用！
“我們可以吃藥，就是無(wú)法生孩子，所以給我們安排女人也是浪費(fèi)。”巴杜淡淡地說(shuō)道。
巴里特正在喝水，聽(tīng)到這話，他一口水都噴了出來(lái)，咳嗽了老半天，指著巴羅爾說(shuō)道：“老狐貍，這是你干的好事？！”
“那還能怎么辦？水銀的人需要掩飾身份！”巴羅爾攤開(kāi)雙手，無(wú)所謂地說(shuō)道。
“藥物配方給我一份！”
“他們自己就會(huì)配藥…包你滿意！”巴羅爾丟給教官一個(gè)鄙視的眼神，轉(zhuǎn)頭道：“凱恩，你繼續(xù)。”
“第三件事情只能說(shuō)給巴羅爾大人聽(tīng)，其他人回避。”
費(fèi)米和巴里特對(duì)視一眼，起身離開(kāi)木屋，并關(guān)上了房門。
巴羅爾走到窗邊，聽(tīng)到他們邊走邊說(shuō)：
“老家伙，你不行了？”
“滾！老子好的很……”
待兩人走遠(yuǎn)，巴羅爾回到座位上，看著凱恩從腰兜里取出兩封羊皮卷軸。
“這一封是雄鹿商團(tuán)投靠南風(fēng)商團(tuán)的伙計(jì)名單，上面注明了他們各自的背景。蘭德?tīng)柎笕藨岩尚勐股虉F(tuán)的一些骨干腳踩兩只船，故意派遣心腹伙計(jì)提前加入南風(fēng)商團(tuán)，為自己謀后路。”
巴羅爾展開(kāi)卷軸，看到雄鹿商團(tuán)駐香葉鎮(zhèn)執(zhí)事魯克的名字，不禁微微嘆息。
時(shí)至今日，雄鹿商團(tuán)已是人心渙散。下面的伙計(jì)原本就是自由民雇工的身份，他們改投南風(fēng)商團(tuán)只為混口飯吃，算不上背叛行為，更不應(yīng)該牽連商隊(duì)的執(zhí)事。
然而，水銀的目標(biāo)是滲透雄鹿商團(tuán)的內(nèi)部，拉攏其中的骨干加入黃金團(tuán)，不能眼睜睜地看著他們投入南風(fēng)商團(tuán)的懷抱。這也是水銀與假面兄弟會(huì)死磕到底的根本原因。
外部節(jié)節(jié)敗退，內(nèi)部更要緊縮，殺雞儆猴的殘酷一下子就擺到桌面上。
“大人要我怎么做？”巴羅爾沉聲問(wèn)道。
“這一封卷軸記錄了一份藥物配方，我們的人不能看！”凱恩將封裝完整的卷軸遞給巴羅爾，說(shuō)道：“大人要你設(shè)局把配方送到雄鹿商團(tuán)某個(gè)執(zhí)事的手中，讓他以為這是南風(fēng)商團(tuán)收買德韋米克侯爵的東西，再把他秘密押解到約克家族駐布利諾爾城的府邸。大人要求人證物證齊全，不留任何破綻。另外，除了執(zhí)事本人，不允許任何人觀看卷軸的內(nèi)容。”
巴羅爾接過(guò)卷軸，沉吟著問(wèn)道：“知道的人怎么處理？”
“只有死。”
“那演戲的人呢？”巴羅爾抬起頭，盯著凱恩的眼睛問(wèn)道。
“大人準(zhǔn)備了一隊(duì)人手，他們將以假面兄弟會(huì)的名義護(hù)送卷軸入境，具體的路線，時(shí)間和地點(diǎn)由你定。但他們會(huì)誓死保護(hù)卷軸完好無(wú)缺，所以你決定下手的時(shí)候不能大意。”
“一隊(duì)人是多少人？”巴羅爾發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨嘶啞的可怕，連忙端起杯子喝了一口水。
“15個(gè)。”
這是要犧牲15名家族死士，或許更多……巴羅爾的瞳孔猛然收縮，杯子里的水也晃了出來(lái)。凱恩的聲音卻一如既往的平淡，“主人讓我轉(zhuǎn)告你，我們死的人已經(jīng)夠多了，而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)在棋局之外。”
巴羅爾沉默許久，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，澀聲道：“我明白了。我會(huì)安排好一切，絕不讓主人失望！”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。