黑袍主教干瘦的臉頰露出比哭還要難看的笑容。小杰米已經(jīng)被如此眾多的頭銜砸地暈頭轉(zhuǎn)向，在他的眼中，老人的笑容充滿了神秘莫測的力量，敬畏之心油然而生。
老查理非常滿意小巫師學(xué)徒此刻的態(tài)度，眼眶中的紅光縮成針尖大小，開口問道：“小家伙，你的天賦是什么？”
杰米難為情地低下腦袋，圣騎士康拉爾莞爾道：“杰米可以讓身邊兩米之內(nèi)的青蛙翻肚子�！�
老查理愣了一下，腦海中浮現(xiàn)小男孩所過之處，青蛙和蛤蟆集體肚皮朝天的景象，忍不住笑了起來。圣騎士康拉爾配合著大笑。那頭兇猛的山猿更是發(fā)出尖利的笑聲，在地板上打起了滾。杰米漲紅小臉，恨不得找一條地縫鉆進(jìn)去。
“很好的天賦�！崩喜槔碇棺⌒θ�，山猿同時恢復(fù)了安靜，“小家伙，知道我的天賦是什么嗎？”
杰米抬起頭，羨慕地看了看強(qiáng)壯的山猿和半人高的大貓頭鷹，小聲說道：“議長大人，您可以控制動物？”
“叫我主教大人……如果你能成為我的弟子的話�！崩先四黄�，搖頭說道：“你看到的不是動物，它們是我的魔寵。我的天賦也不是控制動物，而是讓水冒泡泡。”
“是不是很失望？”
老人眼眶中紅光閃爍，杰米認(rèn)為那是慈祥的笑意，自然而然地點頭，又趕緊搖頭說：“不，不，主……大人，我不失望�！�
老查理沒有繼續(xù)糾纏這個話題，轉(zhuǎn)而問：“孩子，你認(rèn)為自己是邪惡者嗎？”
“我……我認(rèn)為是得�！苯苊拙趩实卣f道。他難過的眼睛都紅了。
“你很誠實�！崩喜槔砺曇羲粏〉卣f：“真正的邪惡者不會認(rèn)為自己邪惡。如果你是邪惡者，你不會出現(xiàn)在這里。我也不可能活到今天。沒有人天生邪惡，巫師也不例外。我們首先是人，之后才是巫師。至高無上的光輝之主救贖人類，當(dāng)然也包括我們這些巫師�！�
“真……真的嗎？”小男孩激動地問道。
圣武士康拉爾溫和地笑道：“當(dāng)然是真的。你虔誠的懺悔點亮了一塊贖罪圣水晶。仁慈的主并沒有拋棄你，否則我早就凈化你了�！�
“贊美吾主，愿您的光輝照耀世間的每一個角落�！毙∧泻⒎畔履竞校瑒幼魇炀毜毓蛟诘厣希\禱告，然后起身，向圣騎士連連鞠躬：“謝謝大人，謝謝大人。”
“別高興的太早。”坐在搖椅上的老查理潑了一盆冷水，幽幽地說道：“邪惡的魔鬼覬覦你的靈魂，祂會在你耳畔囈語，用強(qiáng)大的力量誘惑你，讓你背棄信仰，墜入深淵。牠會借你的眼窺視世界，借你的口撒播褻瀆，借你手殺害無辜，奪取他們的靈魂，最后再吞噬你的靈魂�！�
杰米嚇得臉色發(fā)白，惶恐地問道：“那我該怎么辦？”
“遵循主的教誨，時刻保持虔誠的信仰，完成自我救贖�！崩喜槔砥届o地說道：“魔鬼喜歡關(guān)注天賦強(qiáng)大的巫師，他們也特別容易被魔鬼誘惑，迷失于強(qiáng)大的力量，成為真正的邪惡者。主的仆人可以救贖他們的靈魂，但在這個過程中，邪惡巫師會對無辜者造成巨大傷害，讓魔鬼變得更加強(qiáng)大。為了保護(hù)無辜的信徒，裁判所的圣騎士只能凈化邪惡巫師�！�
“不過，裁判所的兄弟姐妹始終遵循吾主的教誨，秉持仁慈的美德。他們愿意幫助巫師完成自我救贖�！崩喜槔碚佌伾普T，繼續(xù)說道：“你、我，這樣天賦弱小的巫師不容易引起魔鬼的關(guān)注。只要我們保持堅定的信仰，按照至高主賜予的方法錘煉心靈，就能掌握光之背面的超凡力量，完成自我救贖，并救贖更多的巫師，從而保護(hù)無辜的羔羊�！�
“大人，什么是光之背面？”杰米困惑地問道。
圣騎士康拉爾反問道：“你認(rèn)為呢？”
杰米看到大貓頭鷹映在墻壁上的影子，眼睛一亮，雀躍說道：“陰影！我明白了，有光就有陰影。巫術(shù)就是陰影的力量。它同樣是至高主的恩賜。”
“你很聰明。”老查理贊賞地點頭，又搖頭嘆道：“可惜，絕大多數(shù)人都恐懼陰影的力量，教會內(nèi)部的神職者也無法接受巫師，即便我們是他們的兄弟子嗣……”
小杰米想起牧師父親得知自己的兒子是個巫師，憤怒地要親手燒死他，頓時傷心抽泣起來。
“只有特里戈瓦爾家族的圣騎士領(lǐng)悟了主的意志，以憐憫之心包容我們。這就是黑袍護(hù)教團(tuán)和陰影議會的由來�！焙谂壑鹘谈锌卣f道。
康拉爾向老人優(yōu)雅施禮，轉(zhuǎn)身面對小巫師，嚴(yán)肅地問道：“杰米，你愿意披上黑袍，加入裁判所，成為主在陰影中的傳教者，對抗邪惡，救贖民眾嗎？”
小杰米單膝跪地，滿臉堅定，鏗鏘有力地說：“我愿意！”
“起來吧�！笨道瓲柪鹉泻�，右手按著他的肩膀，沉聲說：“你還需要鍛煉和學(xué)習(xí)，必須先得到查理主教大人的認(rèn)可，才有資格成為裁判所的黑袍教士�！�
“我會努力的，大人。”杰米格外認(rèn)真地說道。
一個牧師家庭出身的小男孩，心智尚不成熟，突然覺醒巫師天賦，因而被家人拋棄，信仰面臨崩塌。在他最困難，最迷惘的時刻，血腥殘忍的裁判所卻向他伸出了援手。處境的反差和情緒的強(qiáng)烈波動會在心理上造成難以消除的痕跡。黑袍主教刻意營造從恐懼到希望的氛圍，讓他的內(nèi)心充滿了認(rèn)同感、使命感和歸屬感，再加上高階騎士超凡精神的引導(dǎo)，就算杰米將來達(dá)到6級法師的精神力，也不可能擺脫特里戈瓦爾家族的精神控制。
最重要的是，他的巫術(shù)天賦非常弱小，無法形成強(qiáng)大的超凡吸引力。這樣的陰影議長對特里戈瓦爾家族不構(gòu)成任何威脅。
查理不就是活生生的例子嗎？沒有我們的支持，他什么都不是！
康拉爾.特里戈瓦爾暗暗想道。
“我看到你，仿佛看到曾經(jīng)的自己……還有我的導(dǎo)師�！�
陰影議長的眼眶中紅光閃爍，隔了好一會，他欣慰地笑道：“按照黑袍教士的傳統(tǒng)，我應(yīng)該給你準(zhǔn)備一份禮物……我就為你抄錄一份精神冥想法�！�
蹲在地板上的山猿起身走向壁櫥，從里面取出羽毛筆、墨汁和羊皮信箋，伏在案板上，開始默寫黑袍護(hù)教團(tuán)的精神冥想法。
小杰米瞪大眼睛，指著山猿，結(jié)結(jié)巴巴地說：“老……老師，它……它像人一樣……會寫字！”
“別大驚小怪的�！崩喜槔磔p叱一聲，山猿擱下羽毛筆，走到搖椅邊，掀開老人身上的毯子。杰米猛地捂住嘴巴，他驚恐地發(fā)現(xiàn)，老人四肢的肌肉完全枯萎，只剩下皮包骨頭。
山猿手腳麻利地替老人蓋好毯子，遮住他干癟的四肢，返身回到桌邊，繼續(xù)書寫。老查理淡淡的道：“對抗邪惡的魔鬼，怎能不付出代價？孩子，你害怕了嗎？”
杰米看到圣騎士審視的目光，連忙將雙手背在身后，用力搖頭。
“你也不用擔(dān)心。這頭山猿魔寵相當(dāng)于我本人，而且它比我強(qiáng)壯靈活的多……事實上，我們黑袍教士能夠?qū)㈧`魂投射到魔寵的體內(nèi)，如同控制自己的身體。”老查理笑著解釋道：“將來，你也可以擁有自己的魔寵�！�
杰米眼睛一亮，指著大貓頭鷹問道：“那我能像貓頭鷹一樣飛嗎？”
康拉爾在旁邊說道：“當(dāng)然。主教大人飛遍整個人類國度。所以，他有巡天者的稱號�！�
“孩子，你累了，上床睡覺吧�！�
杰米剛想說明自己并不累，可接觸到老人火紅的眼窩，便不由自主地走向閣樓內(nèi)的小床，倒頭就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
康拉爾微微一笑，恭敬地說道：“大人，這次多虧你把巫師里伯引到達(dá)沃城，我們才順利捕獲他，沒有讓他造成重大平民傷亡。”
老查理搖頭嘆道：“伯里修煉了改良后的精神冥想法，已經(jīng)能夠屏蔽魔鬼的耳語。我沒想到貪婪和野心還是讓他失去對主的虔誠。伯里無疑是需要凈化的邪惡巫師。”
伯里其實是非常虔誠的信徒巫師，他每次路過達(dá)沃爾沉，都會到教堂祈禱，并捐贈獻(xiàn)金。只不過，畢爾卡神父誤導(dǎo)了黑袍主教，說伯里巫師背棄了對主的信仰。原因就在于，康達(dá)爾需要神恩，晉級四級圣騎士。
康達(dá)爾當(dāng)然不會說明真相，他沉默片刻，拾起地板上的小木盒，走到老查理的面前，說道：“大人，您要的東西，我已經(jīng)帶來了�！�
山猿離開桌子，從圣騎士的手中接過木盒，打開看了看，里面有一份教廷近期的教務(wù)通報，15枚白金色的圣武士水晶和8枚血紅色的贖罪圣水晶。山猿展開信箋，開始瀏覽教廷通報，老查理則皺起稀疏眉毛，說：“15枚圣武士水晶沒有錯，可贖罪圣水晶不夠！”
圣水晶是充能后的白水晶，它蘊含著圣力。神職者可以提取其中的圣力，彌補自身的不足，或者利用圣水晶構(gòu)建神術(shù)模型，施展額外的神術(shù)。比如，圣武士攜帶治愈神術(shù)水晶，他就能施展牧師的治愈術(shù)。
圣水晶的價值不能用金錢來衡量，教會也不允許圣水晶在市面上流通。畢爾卡饋贈給康達(dá)爾100枚圣水晶，屬于嚴(yán)重舞弊。但畢爾卡就像達(dá)沃城的土皇帝，教廷樞機(jī)院根本管不到他。教廷想制裁畢爾卡，也要通過裁判所。
如果說圣水晶是空白的神水晶的話，那圣武士水晶就是天然的神術(shù)水晶。
圣武士臨終前，體內(nèi)的圣力、神術(shù)和武技經(jīng)驗全部灌入隨身攜帶的白水晶，形成圣武士水晶。牧師激發(fā)圣武士水晶就能在圣力耗干之前，獲得圣武士的超凡力量。這樣的牧師被稱為戰(zhàn)斗牧師。
贖罪水晶又叫血水晶。相比圣水晶和神術(shù)水晶，贖罪水晶尤為珍貴。
神選者內(nèi)戰(zhàn)期間，法師議會幫助初代教皇構(gòu)建了圣力池的所有神術(shù)模型。教會的神職者只能按照圣力池中的固有模型，提取神術(shù)。固有神術(shù)無法滿足神職者的戰(zhàn)術(shù)需要，修道院牧師根據(jù)法師議會的傳承，開始構(gòu)建新的神術(shù)模型。但沒有人能更改光輝法典，也沒有人能在圣力池中添加新神術(shù)。因此，修道院只能嘗試著用圣水晶構(gòu)建新的神術(shù)模型。
不過，法師議會早已經(jīng)按照圣力的特性發(fā)展出較為完備的神術(shù)體系。牧師單憑圣力，根本搞不出新神術(shù)。而含有強(qiáng)烈負(fù)面情緒的贖罪水晶卻讓修道院有了圣力體系之外的突破，演化出精神詛咒類神術(shù)。比如，混亂術(shù)、虛弱術(shù)、震懾術(shù)等等。
雖然心靈強(qiáng)大的超凡生物對精神詛咒有很強(qiáng)的抗性，但在激烈的戰(zhàn)斗中，微弱的影響往往就是生與死的界限。
700年前，光輝騎士團(tuán)誘殺蘭特皇帝正是利用了一枚加持震懾術(shù)的血水晶，否則后果難以預(yù)料。而那枚血水晶是圣山修道院提供的。
事實上，幾乎所有的精神詛咒神術(shù)都由特里戈瓦爾家族麾下的陰影議會巫師發(fā)明。圣山修道院作為特里戈瓦爾家族的爪牙，充當(dāng)新神術(shù)的開創(chuàng)者。反正，在神職者的眼中，古老的圣山修道院除鉆研神術(shù)，也無事可做。
查理是真正的天才巫師，他把法師議會的精神冥想法推陳出新，自身魔力達(dá)到了6級法師的水準(zhǔn)。他憑一己之力開創(chuàng)了好幾種新的法術(shù)模型。他構(gòu)建的癲狂術(shù)甚至突破了精神詛咒單一使用的局限性，能夠讓小范圍的多個目標(biāo)不分?jǐn)澄业膩y殺一氣。
光輝騎士團(tuán)在北部荒野與半人馬氏族打得有聲有色，老查理可以說功不可沒。
老查理的重要性毋庸置疑，特里戈瓦爾家族盡量滿足他對法術(shù)資源的要求�？道瓲柆F(xiàn)在卻很為難。
光輝騎士團(tuán)不缺圣武士水晶，但贖罪水晶主要掌握在樞機(jī)院的手中，單憑東部聯(lián)盟搜集到的贖罪水晶根本滿足不了老查理�？道瓲柨偛荒芨嬖V老查理：傳承1000多年的黑袍護(hù)教團(tuán)和教會沒有統(tǒng)屬關(guān)系，只是特里戈瓦爾家族的私軍。
康拉爾沉吟著說道：“大人，窮兇極惡的信徒不認(rèn)為自己需要贖罪。普通信徒干了罪惡勾當(dāng)，一般都躲在家里，向至高主求告。那些愿意向牧師懺悔罪過，洗滌身心的虔誠信徒實在是太少太少……您指定的血水晶，我們會如數(shù)奉上，但需要時間籌集。”
老查理沉默良久，嘆道：“人性如此，我不怪你。你下去吧�！�
“如您所愿，大人�！笨道瓲柟Ь吹匦卸Y，轉(zhuǎn)身離開了閣樓。
等閣樓看守的腳步聲停在門外，黑袍主教眼眶中的紅光漸漸熄滅，山猿也閉上眼睛，一動不動，如同死物。
在無盡的黑暗中，老查理恢復(fù)了年輕的容貌，健壯的身體。他踩著猶如實至的黑色迷霧，半跪著念誦道：“執(zhí)掌陰影的閣下，信使祈求您的回應(yīng)�！�
連續(xù)不停地誦讀了上百遍，老查理的面前出現(xiàn)一點白光，光芒迅速擴(kuò)大，被照亮的黑霧變成暗金色的石質(zhì)地板，伸出光滑的石柱，撐起高高的穹頂。地板與穹頂同向合攏，形成墻壁與臺階。隨后，地毯、桌椅、燭臺、壁畫逐一出現(xiàn)。
老查理已置身于一處雄偉的殿堂中。
六級法術(shù)，夢境殿堂。
“我來了�！�
臺階頂部的王座上浮現(xiàn)出一個小男孩的身影，他居高臨下地俯視著黑袍主教，輕笑著說道：“查理老師，整個陰影議會只有我們兩個人能在夢境殿堂中會面。這真讓人感到寂寞�！�
查理深深鞠躬，飽含尊敬地說道：
“信使見過陰影議長大人�！�
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