維克多的馬車消失在林蔭道的盡頭。凱特琳娜收起臉上的笑容，瞥了一眼西爾維婭，又看了看旁邊的翠絲莉，見她們仍在張望馬車行駛的道路，不由微微蹙眉，顯得心事重重。

    “凱特琳娜，你想問什么？”西爾維婭頭也不回，淡淡地問道。

    凱特琳娜抿了下嘴唇，迷蒙的眼神隨即變得堅定，沉聲說道：“殿下，維克多在蘭德爾領修建規模宏大的教堂，卻沒有提前和您商量。他非常明確地表達了自己的意志和野心……我不明白，您為什么還要和蘭德爾家族分享金索爾的鑄幣權？”

    西爾維婭優雅轉身，微笑著對凱特琳娜說道：“克萊門特冕下訪問蘭德爾領的時候，維克多和我談過建造蘭德爾領大教堂的事情。”

    “至于鑄幣權……”西爾維婭沿著林蔭道向金水城的方向走去，她肩背筆直，藍色長裙遮住靴子，整個人仿佛行云流水般在地面上滑行，盡顯雍容高貴的女王風范。訓練有素的帶劍侍衛迅速向四周散開，凱特琳娜和翠絲莉跟在她的身后。

    “鑄幣權要用巖磚去換。巖磚是蘭德爾家族的發明。我們和維克多分享鑄幣權有什么問題嗎？”

    “可是……”凱特琳娜猶豫了下，還是說道：“可是，蘭德爾大教堂的規模超越了金水城大教堂，五十年的工期足以吊住教會的胃口……巖磚技術是維克多提供的沒錯，但他用巖磚技術換不來鑄幣權……蘭德爾領靠近港口，有大教堂，您又要把金索爾的鑄幣權給維克多，人馬丘陵將出現兩座中心城市！”

    “殿下，請容許我向您建言，我認為您過于寵溺維克多。”凱特琳娜半跪在地上，低著頭說道：“鑄幣權不能分享給蘭德爾家族。”

    西爾維婭停下腳步，轉過身，拉起凱特琳娜，嫣然笑道：“我還不是為了你們？鑄幣權是我替你們幾個準備的嫁妝……親愛的，難道你不愿意和一位黃金血脈結為伴侶？你不愿意，翠絲莉、奧黛爾和烏蓮娜還是很樂意的。”

    聽到這里，翠絲莉的嘴巴立刻嘟了起來，她很樂意和維克多生個孩子，卻不愿意家族的高階女騎士打維克多的主意。

    “嗯，我拿維克多當弟弟。”凱特琳娜淡然說道。

    當弟弟？真好……翠絲莉淺藍的眼眸升起一絲難以察覺的喜悅。

    “弟弟？弟弟有什么用？”西爾維婭恨鐵不成鋼地斥責道：“黃金血脈的騎士和元素海相呼應。你孕育一個黃金血脈等于撬開元素海的大門，免去了生死試煉的過程。就算你不能憑此踏入黃金階，活滿120歲還是可以的……何況，維克多的滋味非常可口。”她舔了下紅唇，沖著旁邊的翠絲莉揚起下巴，媚態橫生地說道：“不信，你問問翠絲莉。”

    翠絲莉小臉一板，沉默地轉過身，站在原地，豎起耳朵聽凱特琳娜的回答。若是往常，她早就走了，才不會任由西爾維婭調笑。

    凱特琳娜玩心大起，故意拉長聲音，沉吟著說：“是嗎？那我得重新考慮考慮……但也不用著急，反正維克多一推就倒……是不是啊，翠絲莉？”

    翠絲莉又羞又惱，臉上升起一抹紅暈，跺著腳哼道：“不知道！”

    西爾維婭和凱特琳娜笑得花枝亂顫，僵硬的氣氛頓時煙消云散。凱特琳娜抬手理了下發絲，軟言說道：“夫人，維克多領悟了涌動，必然會覺醒風語，成為黃金血脈的殿下。我同您一樣，也希望他能更進一步……可是，他現在畢竟不是殿下，我們能否得到鑄幣權還是個未知數……您給他的承諾是不是太早了一些？”

    “你認為我是為了我自己？”

    西爾維婭揶揄地目光讓凱特琳娜不由得生出慚愧的情緒，她迅速調整心態，平靜地注視著那雙宛如天空般悠遠純凈的眼眸。

    巖磚輕便、堅固、規整、便于運輸，易于建造，生產原料隨處可見，制作成本低廉。根據約克家族秘堡學者的估算，相比開采沉重的灰巖建造城堡，生產巖磚建造城堡的工期平均縮短40，成本降低7成，還可以在復雜的地形修筑城堡，比如土丘和陡峭的山崖。這就意味著，領主對領土的控制力有質的提升。

    尤其在大開拓的時代背景下，巖磚技術會讓人類國度的所有勢力都為之瘋狂，甚至引發戰爭。

    約克家族沒有可能，也沒有必要獨吞巖磚技術。關鍵在于，應該用巖磚換取什么利益？

    剛開始，約克家族勢單力孤，人馬丘陵地廣人稀。西爾維婭打算用二十年的時間韜光養晦，積攢實力，再一口氣建設上百座巖磚城堡和要塞，先把人馬丘陵牢牢地捏在手里，最后才拿巖磚和各大勢力談判。然而，維克多又弄出了水利工程和新農牧，人類國度風云突變，諸王國由內耗轉向外拓。約克家族的實力突飛猛進，教宗一脈與金水城結盟。西爾維婭還沒來得及做出戰略調整，維克多又搞出了黃金藥劑和黃金團。共同的利益讓約克家族和奧古斯特王族走到了一起。約克家族莫名其妙地實現了數百年來的追求擠進岡比斯王國的核心圈。

    外部環境越寬松，巖磚技術越能賣個好價錢。

    恩比瑟根據維克多提出的貨幣理論，建議用巖磚換取貨幣永久鑄造權。

    維克多認為古老的索爾盟約終有一天會瓦解，金銀將實現自由流通。但這并不符合約克家族的利益。恩比瑟召集家族學者，認真揣摩了維克多的貨幣理論，得出的結論是，金銀不可能自由流通。因為教會和諸國王室都不會放棄鑄造金銀索爾的權利。教會用信仰統治下層民眾，國王用血脈統治上層貴族，誰都沒有能力推翻古老的索爾盟約。只會出現類似蘭德爾銅便士那樣的銀便士、金便士等新貨幣。

    如果約克家族拿到了金、銀索爾的永久鑄造權，巖磚帶來的利益才能最大化。

    恩比瑟制定了一份詳細的計劃，盡量團結岡比斯王國的各大勢力，三年內，拋出成本高昂的鐵磚，用人馬丘陵的精鐵換取鐵料儲備。岡比斯王國的領主對此會非常歡迎。等家族的財政出現疲軟，再拿出驚世駭俗的巖磚。然后，由岡比斯王國出面，召集諸國王室，迫使教會修改索爾盟約。從此以后，諸國王室和約克家族可以自由鑄造金索爾和銀索爾，無需通過教會和銀白高塔的仲裁，且約克家族享用永久鑄幣權。

    這份計劃幾乎不可能失敗。

    首先，自由鑄造貨幣能夠緩解流通貨幣短缺的矛盾，符合諸國王室的根本利益。如果奧古斯特想抵制約克家族獲得鑄幣權，他們將承受內部和外部的雙重壓力。因為岡比斯的大領主本身就沒有鑄幣權，最重要的是拿到巖磚技術。

    其次，光輝騎士團和撒桑皇室有很深的勾連，他們同樣迫切需要巖磚技術。失去了光輝騎士團的支持，教廷樞機院和長老團無力對抗聯合在一起的世俗領主。

    約克家族拿到永久鑄幣權的好處是顯而易見的。家族從此享受王族的經濟權利，沒錢就鑄幣，財政長期處于寬松狀態。即便約克家族秘而不宣的一座金礦、三條銀礦被采掘殆盡，也能從其他家族的手中購買金、銀礦石。何況，新開拓的領土總會有金銀礦的。

    政治層面上，約克家族永久等同于王室，能夠吸引騎士貴族的投效。再加上巖磚要塞、黃金藥劑和異化戰獸，約克家族的根基變得無比雄厚，難以撼動。

    對！家族的這一切都是維克多帶來的。凱特琳娜對此心懷感激，維克多的才華、血脈、容貌、神秘、軟綿綿的性格都深深地吸引這她。凱特琳娜無聊的時候，也會幻想和維克多卿卿我我，以排遣致命的寂寞感。但私人感情是一回事，家族的政治原則是另一回事。

    培羅主教把蘭德爾大教堂的設計方案拿到黑堡，卡特琳娜看了之后，頓時遍體生寒。她這才知道，在維克多柔弱俊美的外表下，藏著不居于人下的雄心壯志。

    這一切都是西爾維婭縱容的結果。然而，蘭德爾大教堂的建造規模和工期已經觸及約克家族的底限了！

    維克多從蘭德爾領趕過來，在他抵達金水城之前，西爾維婭緊急召見家族的高階騎士和傳承學者，當眾展示愛麗娜傳回的報告，稱維克多覺醒月精靈的涌動天賦，必然晉升黃金血脈，他為野柳城的商鋪而來，并問：維克多最想要什么？

    家族的傳承學者回答說：維克多最想要的是他得不到的東西。既然他已經暗中組建了黃金團，說明黃金團和野柳城都是他能得到的。而他提出的貨幣自由鑄造權才是他最想要的。

    西爾維婭表態：那就把貨幣鑄造權分享給維克多。

    會場上當時就一片嘩然，約克公爵第一個跳出來反對，他表示寧可把家族在野柳城的商鋪，甚至雙頭蜥商會的股份交給維克多，幫他保住朱蒂夫人，也不能把貨幣鑄造權分給他。因為，約克家族的巖磚技術、黃金藥劑，維克多都有，他還有自立自強的意志，再把貨幣鑄造權交給他，黑堡將無法制約蘭德爾家族。當務之急，是先用野柳城穩住維克多，再謀對策，至少要先拿到永久鑄幣權。這個計劃不能讓維克多知道！

    西爾維婭卻說：家族也什么都有，所以更需要黃金血脈。我寧可不要巖磚帶來的利益，也絕不能失去維克多！

    黃金血脈當然是最重要的。沒有高貴的血脈，家族就缺乏向心力，領地越大，財富越多，家族成員的紛爭就越強烈，很容易從內部瓦解。

    可是，鑄幣權真的能滿足維克多嗎？他都已經露出了自立的苗頭……萬一，他拿巖磚技術自己去和鳶堡談條件，家族豈不是什么都得不到？恩比瑟的緩兵之計才是最穩妥的方案。

    遺憾的是，西爾維婭根本聽不進勸，用鑄幣權向維克多提了兩個條件：

    第一、除了索菲婭、凱瑟琳和吉莉安，不允許再和約克家族以外的高階女騎士勾勾搭搭。

    第二、放棄野柳城，不允許干涉王國的對布里亞特家族的布局。

    維克多當即同意，高高興興地走了。

    凱特琳娜這下就更看不懂了，既然你要籠絡維克多，那干脆什么條件都不要提，直接分給他貨幣鑄造權，再幫他保住朱蒂不是更好嗎？提了這些莫名其妙的條件有什么意義？維克多還不是一推就倒，那有精力再外面沾花惹草？這些完全就是女性領主對丈夫要求，根本不是一個睿智的領袖該有的表現。

    凱特琳娜現在懷疑，西爾維婭已經深陷情網難以自拔，智商直線下降。

    “親愛的，你犯了個錯誤。”

    西爾維婭看穿了凱特琳娜的心思，得意地掩嘴嬌笑道：“我比你更了解維克多，他設計蘭德爾大教堂是在賣弄他的建筑才華和藝術天賦，就好像他發明高跟鞋一樣，只是為了滿足月精靈的審美**。他根本就沒有意識到，蘭德爾大教堂的規模超過金水城大教堂意味著什么？”

    “嗯。”翠絲莉深以為然地點點頭，清麗的面龐再次浮起害羞的紅暈，顯得格外嬌艷動人。

    凱特琳娜用同情地目光看著眼前的兩位超凡女騎士，她們距離元素海太近，全身心地享受世俗愛情的滋味，已經被維克多迷得神魂顛倒。

    這可怎么辦啊？

    凱特琳娜愁容不展，搖頭嘆道：“蘭德爾大教堂已經開工了……無論如何，維克多的設計方案足以說明他的野心。”

    “這是我縱容的結果，他是我培養的男人。”西爾維婭喜滋滋地說道，蔚藍的眼眸里蘊滿了毫不掩飾的驕傲。

    “凱特琳娜，你犯的第二錯誤。你沒有用正確的態度去面對一位真正的殿下！”

    “什么？”凱特琳娜震驚地看著西爾維婭，遲疑地問道：“您是說，維克多？他現在是黃金階的風行射手。”

    “血脈還沒有到黃金階……但他的確是一位黃金階的風行射手，他的實力等同于黃金階的狂風騎士。”西爾維婭鄭重點頭，輕笑道：“維克多有一個只有我知道的秘密……他的精神力量可以猛烈增長，如今他已經達到了黃金騎士精神力的最低水平。毋庸置疑，我的愛人是一位黃金階的風行射手，如果他領悟了風語天賦，肯定是一位傳奇殿下。”

    “明白了嗎？人類的強者當中，除了我和圖爾南斯，沒有人能保證自己穩勝維克多，至少抓不住他。無論維克多有多柔軟，他的力量達到這種程度，性格走向強勢都是必然的。蘭德爾大教堂順理成章。”

    西爾維婭雙眼亮晶晶地追問道：“是不是我的功勞？”

    “當然是您的功勞……”凱特琳娜喃喃說道：“我們約克家族有兩位殿下了？還是最難纏的那種？”

    “沒錯哦。”西爾維婭咬了下嘴唇，苦惱地說道：“按道理，我應該和維克多住在一起，可是我對他還抱有更高的期望，沒辦法，只能繼續放縱他的一段時間。但是，維克多的弱點在于脆弱的身體和愛美的天性中。”

    “所以有了第一個條件？不準他在外面勾三搭四？”翠絲莉急急地問道，旋即又羞澀地低下頭。

    “是的。”西爾維婭點點頭，嚴肅地說道：“這個秘密，我只讓你們幾位高階女騎士知道。節制閘那邊的工程現在需要水元素親和的高階騎士看護。奧黛爾、烏蓮娜還有你們，兩人一組，輪流去守衛節制閘，防止水下的魚人襲擊搶修碼頭的工匠。我給你們創造和蘭德爾殿下親近的條件，至于你們能不能把握機會，愿意不愿意把握機會全在你們自己。”

    黃金騎士具有無與倫比的超凡吸引特性，他們根本沒有機會獨立發展自己的家族。所屬勢力的高階女騎士首先就被吸引過去，接著大家族的最高權力會向黃金騎士轉移。整個勢力都是黃金騎士的，他何必要辛辛苦苦地發展自己的家族。就好像戈隆侯爵，現在就執掌奧古斯特家族的權力，他的妻子是羅蘭的姑姑，他的兒子具有王位繼承權。

    約克家族怎么能讓蘭德爾殿下跑了？蘭德爾領建個大教堂有什么關系？貨幣鑄造權有算得了什么？

    凱特琳娜的心態立刻發生了轉變，卻聽到翠絲莉說：“我和奧黛爾第一個過去！”

    佛瑞德子爵一脈和公爵一脈的關系微妙，屬于相互節制的立場。凱特琳娜也不愿意奧黛爾和烏蓮娜走的太近，她對翠絲莉的安排表示認可。

    西爾維婭嘆了口氣，眼神沉凝地說道：“我也犯了個錯誤……我相信，維克多最愛的女人是我。這是由月精靈追求完美的血脈天性所決定的。隨著月精靈血脈的純化，生命層次的差距會讓維克多逐漸疏離凡人女子。就如同德拉文陛下，最終能夠陪伴他的伴侶都是黃金騎士。朱蒂的利益在我的眼中微不足道，我沒有必要為了野柳城的這點小事和維克多打招呼，無非就是把朱蒂送給他當個侍女。”

    “正因為渺小，我差點中奧古斯特家族的圈套。”西爾維婭轉向凱特琳娜，說道：“蘭德爾領10萬人口，建大教堂合乎情理。可你認為，塞恩大主教能同意蘭德爾大教堂的規模比布利諾爾大教堂還要大嗎？”

    “我怎么把這件事情給忘了……難道？”

    西爾維婭頜首道：“不該同意的事情，塞恩竟然同意了。可惜，拉扎魯斯雖然走了，他的人脈還在。培羅拿著蘭德爾大教堂的設計圖來找我，我也大吃一驚。培羅還告訴我，布利諾爾大教堂儲備的秘銀不足以建設蘭德爾教堂的小型法陣，如果從艾爾調集秘銀，至少需要四個月。呵呵，四個月的時間，難道我不會阻止維克多建規模驚人的大教堂？塞恩大主教根本沒有給我反應的時間，他的秘銀是從那來的？只能是奧古斯特家族提供的。”

    “王室為什么要幫維克多建蘭德爾大教堂？”

    凱特琳娜吸了口氣，黯然說道：“為了讓我們和維克多生出嫌隙。”

    “是啊，生出嫌隙……喬舒亞公爵恰好提出普里莫和維克多的關系會阻礙野柳城的布局。扳倒朱蒂這樣的小事，我自然不用通知維克多……呵呵，雙方都有了嫌隙，這時候，蘭德爾殿下會向誰求援？他的情人凱瑟琳，而瑪格麗特威靈頓正好接管了威靈頓家族在野柳城的商鋪。她和維克多可是有緋聞的。”

    “我……”凱特琳娜張口欲言，卻不知道從何說起。

    “親愛的，不必在意，你現在是約克家族的主母，不是喬舒亞家族的小姐。”西爾維婭握住凱特琳娜的纖手，微笑頜首，以示安慰，并說道：“喬舒亞公爵也未必知情。”

    翠絲莉清冷悅耳的聲音從旁邊傳來，“西爾維婭，既然奧古斯特想和我們爭奪蘭德爾殿下，你為什么要讓維克多放棄野柳城？”

    西爾維婭沉默片刻，搖頭說道：“我一直懷疑鳶堡有個能提升血脈的巫師，維克多的月精靈極有可能是他純化的。因為維克多的母親和先王后艾琳的情況如出一轍。但是，維克多的父親怎么能黃金騎士相比？維克多的母親早死足以說明情況。我推測，維克多的月精靈的血脈遲遲沒有進展，奧古斯特家族放棄了他。維克多覺醒風行天賦，奧古斯特又想把他弄回去……”

    “是我造就現在的蘭德爾殿下，我怎么能容許維克多離開我！”

    西爾維婭的長發無風飛揚，猶如實質的精神力量讓凱特琳娜和翠絲莉盡皆失色。

    神靈騎士平靜了下來，淡淡地笑道：“我擔心奧古斯特的巫師在維克多身上留下反制手段，最糟糕的情況就是毀掉的他的血脈……也可能提升他的血脈，晉升太陽精靈！我不能冒險……所以，我容忍凱瑟琳追求維克多，我也能容忍奧古斯特離間我和維克多的小手段。所以，我們必須裝作不知情，讓維克多放棄野柳城。”

    “我明白了。”凱特琳娜心悅誠服地說道：“殿下，您把鑄幣權給維克多，他是絕不會說出去的。奧古斯特想用野柳城的商鋪拉攏他，只會是個笑話。所有人都能看到，蘭德爾殿下對您的感情忠貞不渝，無可動搖！”

    “他和我的感情原本就無可動搖！”西爾維婭翻了個白眼，撇嘴說道：“我對他忠貞不渝是真的，他對我……哼！”

    “給奧古斯特一個黃金血脈的孩子無所謂，如果他們能讓維克多晉升太陽精靈，給他們兩個也行……但維克多必須屬于我，只能屬于我！”

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