早在90多年前，博瑞王國開拓南大陸期間，教會就把蠻族定性為邪惡的智慧種族。這就意味著，人類和蠻族無法和平共存，不能平等交流，不能開展外交和貿(mào)易。
敵視一個能夠交流和通婚的智慧種族，對于人類而言，是重大的戰(zhàn)略損失。原因很簡單，人類和蠻族繁衍的后代都是人類，按照這條規(guī)律，蠻族應(yīng)該把人類定義為邪惡種族才對。松散的蠻族顯然沒有意識到問題的嚴(yán)重性，這恰好給人類提供了吸收蠻族，壯大自身的絕佳機(jī)會。
假設(shè)博瑞王國對南大陸蠻族采取懷柔羈糜的政策，憑借人類國度的文明底蘊(yùn)，他們早已反客為主，登上了南大陸。然而，在蠻族圍困先鋒要塞的時候，教會迫使博瑞人指證蠻族是邪惡種族，宣誓消弭蠻族的威脅，作為博瑞騎士的保護(hù)義務(wù)。教會這才組織世俗領(lǐng)主的精銳聯(lián)軍，解救被困先鋒要塞的博瑞軍團(tuán)，其中就有克里斯托弗家族上一代的公爵。
當(dāng)時，諸王國不具備南拓的條件，樂得看博瑞人的笑話，沒有對教會的定性提出異議。博瑞聯(lián)合王國就這樣和蠻族王國交鋒了80多年，南拓毫無進(jìn)展。
如今，輪到崗比斯準(zhǔn)備渡河南拓，塔莫爾牧首不僅親自登上博瑞的河灣的南岸，偵查蠻族王國的實際狀況，還跑過來向崗比斯王國強(qiáng)調(diào)蠻族的邪惡性。從時間上判斷，他從東南部的博瑞王國登陸金水河南岸，再趕到西南部的崗比斯王國，替愛德華和安娜主持婚禮，他為這件事情至少奔波了24個月。崗比斯的四位守護(hù)者、攝政王和溫布爾頓女侯爵不得不重新審視塔莫爾牧首的真實意圖。
或許，禁止崗比斯王國同蠻族開展外交活動，對于教會才是頭等大事？
崗比斯的渡河南拓戰(zhàn)略原本就把南大陸的蠻族列為主要假想敵，這和塔莫爾牧首的論調(diào)看似沒有沖突，可他宣稱蠻族崇拜的天之靈是活躍的邪神，就引發(fā)了另一個問題。
在神選者血祭戰(zhàn)爭以前，精靈、人類和蠻族是同盟的關(guān)系，光輝教會推翻了神選者巫師的統(tǒng)治，把巫師滅絕北方蠻族，逼走精靈族作為巫師的罪行，加以口誅筆伐。現(xiàn)在，教會將逃亡南大陸的蠻族和半獸人定義為邪惡種族，那么同樣有神靈崇拜的精靈族又該怎么定性？教會是否會把身具精靈皇族血脈的蘭德爾殿下列為異端？
表面融洽的氣氛瞬間變得冰冷，就好像平緩的水面突然浮起一座冰山。索菲婭紫羅蘭般的眼眸都綠了，她不知道發(fā)生了什么，運(yùn)轉(zhuǎn)斗氣仔細(xì)思考，卻聽到攝政王嚴(yán)肅的聲音。
“閣下說蠻族崇拜的天之靈是活躍的邪神，有確鑿證據(jù)嗎？”
“沒有。”塔莫爾牧首緩緩搖頭。
威廉姆斯冷笑一聲，不客氣地嘲諷道：“哈，沒有證據(jù)，牧首大人憑什么認(rèn)定，天之靈是邪神？我認(rèn)為它就是蠻族臆想出來的沉寂古神。”
“塔莫爾，這是你個人的意思，還是樞機(jī)院的共識？”西爾維婭聲音悅耳，目光深邃地說道。她有理由懷疑，塔莫爾想把維克多卷入樞機(jī)院的內(nèi)部紛爭，克萊門特曾經(jīng)在樞機(jī)院提出冊封維克多為教會的圣徒，卻遭到佛利德斯和塔莫爾的反對。
塔莫爾牧首的眼睛閃耀白金色的流光，調(diào)動圣力抵抗神靈騎士的精神威嚇，清了清嗓子，說：
“初代教皇伊諾克陛下在討伐邪惡巫師的戰(zhàn)斗中，曾經(jīng)解救過被巫師關(guān)押折磨的精靈族人，伊諾克陛下的圣光治愈精靈族的創(chuàng)傷，派出圣武士護(hù)送她們到無盡之森的邊緣，讓她們?nèi)ふ易约旱淖迦恕Ｒ林Z克陛下稱精靈族是人類的朋友，神職者當(dāng)援助受難的朋友，消滅敵人。這件事情，明確記錄在教會的歷史經(jīng)典中。”
“哦，如果有機(jī)會，我倒是想看看教會收藏的歷史經(jīng)典。”維克多出言緩和凝重的氛圍，握住索菲婭的纖手，示意她安靜聆聽，別胡思亂想。
教會收藏的歷史經(jīng)典浩瀚如海，不對世俗領(lǐng)主開放，除了高階牧師和七大圣騎士家族的領(lǐng)袖，只有圣徒才有資格觀閱。
塔莫爾表情尷尬地笑了笑，眼睛中白金流光迅速褪去，繼續(xù)說道：“神選者時代，巫師關(guān)押的智慧種族不止精靈，還包括被捕獲的獸人和蠻族。它們都被圣武士們處死了……因為圣光無法治愈它們的傷口。”
“伊諾克陛下說，圣光可救贖光明的靈魂凡圣光不可救贖，神術(shù)可以懲戒的皆為邪惡之子。圣光是至高主的意志，圣光評判光明和邪惡。”
初代教皇的這番論述在維克多看來，傳達(dá)了三重信息，他可以理解其中的兩個，但想不通最后一個。
首先從神學(xué)的角度非常好理解伊諾克的話語，光輝之主是人類的救贖之主，牠賦予神職者治愈、強(qiáng)化和懲戒三項權(quán)能。只有人類可以接受圣光的強(qiáng)化，而其他智慧種族，圣光可以治愈的是可救贖的對象圣光不可治愈，但能懲戒的則是敵人。神職者不能治愈蠻族，卻能懲戒蠻族，這必然是光輝之主的意志。
其次從現(xiàn)實的角度出發(fā)，人類并非世界上唯一的智慧種族，在血祭戰(zhàn)爭之前，人類、精靈、北方蠻族結(jié)盟共存，神選者對北部荒野邊緣的獸人也抱著較為寬容的態(tài)度，并沒有對它們發(fā)動大規(guī)模的清洗。血祭戰(zhàn)爭結(jié)束后，伊諾克發(fā)現(xiàn)巫師幾乎把北大陸所有的智慧種族都血洗了一遍，對于它們來說，這筆血仇要記在人類幸存者的頭上。
人類完全被孤立，外部處境極其險惡。幸好，北大陸的智慧種族一個個都在茍延殘喘，暫時無力復(fù)仇。但是，精靈族能在發(fā)瘋的神選者手上全身而退，她們的實力不容小覷，至少元?dú)獯髠娜祟愋掖嬲邿o力抵抗精靈族的報復(fù)。初代教皇有必要向精靈族和其他種族表達(dá)善意，最重要的是展示力量。盡力用神術(shù)救助被巫師關(guān)押迫害的智慧種族無疑是最好的方式。
所有的罪惡和災(zāi)難都是巫師和蠱惑他們的魔鬼造成的，現(xiàn)在，我們已經(jīng)推翻了巫師的暴政，作惡者付出了血的代價，我們遵從神的旨意解救你們。你們看，我們的背后是一尊真神，祂鎮(zhèn)壓了作亂的魔鬼。吾主說你們和我們一樣，有光明的靈魂，祂讓我們好好相處……什么？你問我干嗎要?dú)⒛穷^食人魔？吾主說食人魔是邪惡之子，不能和我們好好相處。你看，吾主賦予我們凈化它的神力。
總之要充分展示神的力量和意志，那些無法用神術(shù)治愈的智慧種，干脆用神術(shù)殺掉。
維克多費(fèi)解的是，光輝之主的圣力治愈智慧生命的規(guī)則是什么？神術(shù)懲戒對象的問題不用考慮，懲戒神術(shù)可以殺傷絕大多數(shù)生物。問題在于，為什么神術(shù)可以治愈精靈的傷口，卻不能治愈蠻族？
當(dāng)然，維克多的困惑不能直接詢問塔莫爾。教規(guī)明確規(guī)定，人不可妄言神。高階騎士私下怎么探討光輝之主的奧秘都沒有關(guān)系，當(dāng)著牧師的面討論那就過分了。
維克多迂回了一下，“牧首大人，有那些智慧種是邪惡之子？那些擁有光明的靈魂？”
塔莫爾微笑答道：“目前已知的所有獸人、怪物、蟻人、亞瑞特山的羊怪、半獸人和蠻族都是邪惡之子。精靈、森林人馬、野蠻人、矮人、半身人，還有特里戈瓦爾家族先輩在無盡之森遇到的亞述人都擁有光明的靈魂，是可以交往的對象。”
維克多忍不住追問道：“教會確定圣光無法治愈蟻人？”
“這是已經(jīng)證實的事情。”塔莫爾點頭道。
維克多沉吟片刻，又問道：“崗比斯的幽暗森林有一種獨(dú)特的半猿半羊的怪獸，教會是否了解？”
塔莫爾有些奇怪蘭德爾殿下為什么提到幽暗森林的怪物，想了想，說道：“當(dāng)然，幽暗森林有一處高品質(zhì)的白水晶礦脈，還是蘭德爾殿下游歷幽暗森林時，向教會提供的信息。我們在那里開采白水晶，也遇到了頭上長有金色犄角的奇特生物。它們可以被圣光治愈，不過它們不屬于智慧種，談不上什么靈魂，屬于幽暗森林特有的野獸。”
沒道理啊……幽暗森林的羊頭猿身怪是煉金生物薩維戰(zhàn)士的后裔，蟻人也是煉金生物的后代，光輝之主是煉金帝國的產(chǎn)物，圣力為什么不能治愈蟻人，可以治愈薩維羊頭怪？還有，精靈、蠻族和人類同源，為什么光輝之主的圣力對精靈和蠻族的效果截然不同？
蘭德爾殿下以智慧天賦著稱，他的問題必有深意，眾人安靜旁聽，但注意力都集中在他的身上。維克多記錄心中的疑惑，也不管他們是否懷疑，俊美的臉上露出輕松的笑容，用玩味的語氣，遮掩剛剛的問題。
“這樣就好，如果幽暗森林的羊頭怪是邪惡之子，我們要肅清它們可不容易。”
塔莫爾表情一滯，笑容干澀地解釋道：“這個……蠻族是邪惡之子，但并非一定要肅清它們，這不現(xiàn)實……可它們崇拜邪神，我們不能視而不見。”
索菲婭終于按捺不住，體現(xiàn)了一下流葉莊園女主人的存在感，神情好奇地問道：“塔莫爾大人，您如何確定蠻族崇拜的天之靈是活躍的邪神？它向蠻族信徒顯圣嗎？”
“伯爵夫人，到目前為止，我們還沒有發(fā)現(xiàn)邪神多納爾有向蠻族信徒顯圣的跡象。”塔莫爾點了點頭，收起親切的笑容，表情變得嚴(yán)肅，“蠻族可以和人類通婚，至高主的圣光為什么拋棄它們？肯定是因為它們崇拜的多納爾是被吾主驅(qū)逐的魔鬼！諸位，我們始終沒有遺忘魔鬼給人類帶來的可怕災(zāi)難，吾主將蠱惑巫師的魔鬼們放逐到地獄深處，可祂們的聲音依然在巫師的耳邊低語，渴望我們的靈魂和血肉。在魔鬼的問題上，我們絕不能冒任何風(fēng)險。”
牧首的話已經(jīng)說得非常明確了，維克多對至高主又有了更深刻的理解。
教會從不宣稱光輝之主是唯一神，因為這無法解釋血祭戰(zhàn)爭期間，光輝之主為什么不阻止魔鬼收割其他智慧種族的靈魂和血肉。精靈族崇拜的月亮女神沒有顯圣半人馬崇拜的大地之母沒有顯圣食人魔崇拜的巨妖沒有顯圣北方蠻族崇拜的天神同樣沒有顯圣，只有光輝之主顯圣并救贖人類。
神職者們把無法顯圣的神靈稱為古神，以示對神權(quán)的尊重把活躍的魔鬼稱為邪神把光輝之主稱為真神。
光輝之主是唯一顯圣的真神，然而數(shù)千年來，祂從未向人類傳達(dá)過神諭，光輝法典第一條就排除了這種可能性。
所以，牠并非至高，是人類至高。
初代教皇伊諾克顯然看透了光輝之主的本質(zhì)。但是，不顯圣的古神同樣有崇拜者啊！
如果精靈族重新和人類交往，即便她們依然尊崇太陽神和月亮女神，面對圣光的治愈力量，偷偷信仰光輝之主也是有可能的。盡管精靈的信仰之力對人類的至高主毫無作用，至少她們的原始信仰不會給教會添亂。
但蠻族不受圣光的救贖，天神多納爾是不是真的邪神已經(jīng)不重要了。蠻族和人類交往，相互通婚，它們不會改變對天神的信仰，也不會特別敬仰光輝之主。偏偏蠻族和人類的后代都是人類，牧師的神術(shù)又不可能兼顧每一個凡人，蠻族父母對人類子女影響力顯然大過牧師。長此以往，天神多納爾和地母的信仰就會在人類世界蔓延，動搖人類至高的信仰根基。
在這一點上，教會沒有半點退讓的余地。
蠻族必須是邪惡之子！
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