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超凡貴族 正文 第587章 虛懸的王位

作者/長戟大兜2 看小說文學作品上精彩東方文學 http://www.nuodawy.com ,就這么定了!
    卡利爾港西側一幢新建的木屋內,威廉姆斯見到西爾維婭和維克多一同走了進來,不由得楞了一下。他們穿著普通人的服飾,手里拿著魚竿和魚簍,舉止隨意,神態親昵,就像一對新婚的漁民夫婦。

    “你們也喜歡……這樣?”威廉姆斯放下準備行禮的手,有些驚喜地問道。他也經常帶著妻兒體驗不同的生活,并以此為樂趣。

    “為什么不呢?”維克多放下魚竿,將魚簍里的活魚倒入屋內的水缸,微笑說道:“就像在漁村度假,還是食宿全部免費的那種。”

    “免費?”攝政王滿頭霧水,疑惑問道:“難道在人馬丘陵度假,還得花錢?”

    西爾維婭莞爾一笑,拉開實木桌主位的椅子坐下,以女主人的口吻招呼道:“先生們請隨便坐,但別指望我會給你們準備奶酪和魚湯……還有,羅蘭怎么沒有來?”

    “她登上了金羊毛號,金羊毛號早上出港訓練,按計劃下午返航。可到現在,他們還沒有回港……不用等她,公主出發前交代過,我們討論的結果通報給她就可以了。”戈隆侯爵拉開餐桌左邊的椅子坐下,又指了指餐桌下首的位置,對一名身穿書記官制服的中年貴族吩咐道:“瓦倫,那是你的座位。”

    “多謝大人,我站就好了。”

    等維克多和威廉姆斯入座,中年貴族撫胸施禮,深深地吸了口氣,“諸位尊貴的殿下,請容許我先自我介紹一下,我是鳶堡的次席宮廷書記官,瓦倫.利奧波德子爵。能夠向殿下們匯報書記廳的調查結論,是我的莫大的榮幸。”

    “我和書記廳的同僚們用十四天的時間,仔細研究蘭德爾殿下提供的資料,并同博瑞王國的克拉克學者進行了深入的交流,初步得出幾個有待驗證的結論……”

    瓦倫子爵口齒清晰,條理分明,娓娓敘述的過程極具節奏感。但鳶堡幕僚的結論對于維克多而言,并沒有什么新意,他甚至根據安德烈和塔莫爾贈送的資料,推演了蠻族在南大陸的遭遇,以及和半獸人同族的矛盾糾葛。

    教會的文獻記載了北方蠻族的神說故事。

    遠古的某一天,天神多納爾賦化身為歷史上第一個蠻族,祂娶了第一個美麗的雌性半獸人為妻,演化出了蠻族種群。牠開啟蠻族的智慧之光,讓他們從此區別于野獸,教他們用火,傳授他們遠古的知識。

    多納爾告訴自己的蠻族后代,他們的母親其實是地母的化身。而地母是世間萬物的母親,代表沉默和混沌,掌管繁衍與死亡,對行走于大地之上的生物一視同仁,無論是渺小的老鼠,還是龐大的猛犸,無論是智慧的,還是蒙昧的。

    因此,蠻族自詡天靈之子,地靈之女,蠻族王室就是天靈多納爾的直系后代,代表父神的指引。由于兩種不同的崇拜,蠻族奉行地母的自然循環,反對改變大地的原貌,不種植莊稼,不放牧牛羊,以采集狩獵為生。同時,蠻族又尊崇天靈的智慧之光,敬畏蠻族王室的權威,認為地母不會回應蠻族的祈求,蠻族的王室成員卻能和天神多納爾溝通,通過占卜的方式,傳達天神的旨意。

    蠻族神話究竟是真是假,是蠻族王室成員為了維護統治地位故意編造的,還是神選者巫師強加給蠻族的,維克多不得而知。他確信一點,半自然崇拜,半神靈血脈崇拜的北方蠻族雖然屬于集權文明,但他們對人類城邦沒有直接威脅。相反,以采集捕獵為生的蠻族非常依賴人類城邦物資補給。蠻族王室依靠占卜預言和艾爾城邦的糧食支持,能夠牢牢控制大大小小的蠻族部,也必然要淪為巫師城邦的附庸種族。

    蠻族王室成員被萬神殿巫師鏟除,蠻族文明立刻土崩瓦解。流落南大陸的蠻族幸存者始終無法重建文明,他們只得依附于更強壯,更丑陋的南大陸親戚——半獸人。

    半獸人和蠻族長得不一樣,互相都瞧不起,但蠻族的數量太少,個體力量、兇暴化比例都不如半獸人,成了被半獸人欺壓的對象。幸好,蠻族有占卜的傳承,蠻族薩滿在半獸人部落中獲得了一定話語權,傳播了天靈與地母的原始信仰。但這并不能從根本上改變蠻族弱勢的地位。

    蠻族薩滿傳播信仰,提升話語權,試圖同化半獸的過程中,必定要收半獸人薩滿學生,向他們傳授占卜預言的方法。他們把獵物或敵人的頭骨放在火堆里燒灼,根據骨頭上的裂紋,解讀占卜的結果。

    關鍵就在于解讀的答案是否準確,解讀的準確,預言就靈驗,可以在預言中摻雜各種私貨;解讀錯誤,薩滿威風掃地,說不定還被部落成員打成狗。顯然,蠻族王室成員才具備精準解讀骨頭裂紋的天賦。普通的蠻族薩滿和他們的半獸人學徒并沒有本質區別。半獸人薩滿憑借數量優勢,預言的成功率壓倒了蠻族薩滿老師,漸漸成為部落中特權階層。

    無論是蠻族薩滿還半獸人薩滿,他們要維護自身的特權,必須肯定天靈與地母的偉大與神圣。不過,半獸人薩滿非常討厭天靈血脈是蠻族之王的說法。如果承認這種說法,意味著蠻族比半獸人更接近天神,可要是徹底否定天神多納爾是蠻族和半獸人的父親,等于否定占卜,否定薩滿存在的意義。

    于是,半獸人薩滿強化地母崇拜,推崇弱肉強食的自然之道,不承認有所謂的蠻族之王,部落采用強者為尊的酋長挑戰制度,從根源上杜絕了首領世襲制度。沒有代代傳承的權力核心,固然增強了薩滿的話語權,但也使得族群分裂成大大小小的部落,歷經數千年,半獸人和蠻族也沒能形成一個強有力的政權,還是一盤散沙的原始部落文明。

    維克多認為,北方蠻族同化南方蠻族的企圖算是失敗了,蠻族薩滿傳播的信仰體系發生了偏移,卻又能夠兼容普通的蠻族成員。部落里奉行拳頭大的說了算,蠻族的力量和數量都不如半獸人,活該受半獸人的欺壓。

    蠻族實際上是被半獸人同化了,除非蠻族的王室成員再次出現,否則這種局面很難發生逆轉!

    大河灣南岸的蠻族王國是人類的說法,她依然實行強者為王的酋長制度,全稱應該是半獸人與蠻族部落聯盟,簡稱高根。

    大約一百二十年前,博瑞人完善了大型平底帆船制造技術,它具有載貨量大,航行平穩,吃水淺的優點。造船技術的革新讓博瑞王國突破淺水區魚人的封鎖,登陸南岸成為可能。三十年后,博瑞王國的平底船戰艦換裝完畢,雄心勃勃的博瑞領主率領42艘新型戰艦,從南風港出發,浩浩蕩蕩地駛入大河灣南岸的淺水區,戰艦弩炮長弓覆蓋了整個淺灘。

    面對從后方逼近的龐然大物,南岸淺水區的魚人驚慌失措,毫無還手之力,紛紛逃離河灘。沒有魚人的阻擊,博瑞人的登陸艇順利沖上河灘,數千年來,人類國度的軍隊首次踏上了南大陸的土地。

    博瑞軍隊的指揮官,克里斯托弗公爵一邊組織力量,修建碼頭和防魚墻;一邊派出精銳斥候,偵查周邊的狀況。斥候們找到一塊適合定居的土地,那里水草豐美,土地肥沃,有大片茂密的原始山林,以及一個半獸人和蠻族的混居部落。

    為了土地,為了安全,人類王國的開拓者必須踏平那個蠻族部落。

    奉行自然之道,依靠采集狩獵為生的蠻族部落能有多強大?他們的人口不超過七千,蠻族戰士使用石斧石矛,半獸人戰士更喜歡用自己的爪子。他們的敵人是六萬名訓練有素,全副武裝的人類戰士,以及300多名騎士和2000名神職者。

    這場實力懸殊的戰斗在中午的時候打響,結果毫無懸念,蠻族主力被全殲,博瑞王國的軍隊踏破蠻族的營寨,其余的蠻族向四面八方逃散。

    博瑞人奪取了第一處戰略要地,指揮官克里斯托弗公爵并沒有被輕而易舉的勝利沖昏頭腦,他清楚知道有一個蠻族部落,就會第二個,第三個,絕不能讓他們聯合起來,進攻人類的開拓地。

    河流孕育文明,蠻族部落一定建在河流湖泊的附近。博瑞遠征軍沿著河流前進,一路上,連續摧毀了18個蠻族部落,開辟700公里的防御縱深。遠征軍這才回過頭,集中力量,在開拓地修建先鋒要塞。

    應該說,克里斯托弗公爵的策略非常奏效。原始信仰的蠻族部落沒有固守家園的信念,遇到強敵選擇逃跑是稀松平常的事情。逃命的蠻族把鐵皮人的恐怖和強大傳播到更遙遠的蠻族部落。

    接下來,整整四年的時間,博瑞王國的開拓者都沒有受到過蠻族土著的騷擾。他們修筑了先鋒要塞,在周邊開墾農田牧場,種植小麥,畜養牛羊,甚至還開掘了一座露天礦坑。

    如果沒有蠻族薩滿格如娜,博瑞王國或許已經獲得了成功。

    這位備受高根蠻族稱頌的女薩滿召集了數十位蠻族和半獸人酋長,說服他們團結起來,共同對抗博瑞王國的遠征軍。無人知曉酋長會議的詳細過程,但格如娜留下了三個預言,大致意思是,身穿鐵皮的人類為滅絕蠻族和半獸人而來,無論蠻族和半獸人藏在那個洞里,都會被他們挖出來,再殺掉;蠻族和半獸人必須推選出高根大酋長,在他的領導下,打敗人類,占據他們修建的石頭屋子,學習他們的技術,最后徹底埋葬鐵皮人。

    第三個預言是,她去見鐵皮人的首領,奉上天之父與地之母的祝福,然后她將被鐵皮人的首領用白金色的火焰焚燒,即便天之父的雷霆與眼淚也無法熄滅,蠻族的勇士會在大雨中把焚燒她的敵人送入地母的懷抱。

    博瑞王國紅衣主教拉茲羅生前的日志這樣描述:

    “今天早上,先鋒要塞迎來了一位特殊的訪客,一個蠻族女薩滿,名叫格如娜,或者葛朗……蠻族的名字拗口又愚蠢,叫什么都是低賤的蠻族。不過,這個女薩滿長得還不錯,即便按照騎士老爺的眼光,她也是個出色的美人,尤其那雙黑眼睛就像雌鹿的眼睛,干凈、溫順、膽怯,可她一開口,我就聞到了邪神的臭味!她磕磕巴巴地用人類的語言向我問好,說她奉天靈之父的神諭,代表高根部落向人類臣服,蠻族愿意每年獻上貢品,換回先鋒要塞俘虜的兩千多名蠻族奴仆……呵呵,神諭?真神無欲無求,至高至上,不需要向信眾頒布神諭,所謂神諭要么是邪神蠱惑人心的耳語,要么是妄言為神的罪人!無論女薩滿是那一種,她都應該被凈化……嗯,我應該去找克里斯托弗殿下談一談,把那個崇拜邪神的高根部落一網打盡。蠻族和半獸人俘虜都是強壯的勞動力,我會當著他們的面,用至高主的圣火凈化掉邪神的女薩滿格如娜。”

    指揮官克里斯托弗公爵的回憶錄中記載了后面發生的事情。

    “她是有預謀的,而拉茲羅犯了一個錯誤。預定地點沒有高根蠻族,沒有貢品,而我的兇暴戰士也沒有預感的危險臨近,這很不正常!蠻族薩滿的邪術蒙蔽了兇暴戰士的危險直覺,后面的遭遇戰印證了這一點。拉茲羅非要當著蠻族俘虜的面,舉行凈化儀式,這不僅讓他送了命,也給我們的后輩帶來了大麻煩……暴雨遮蔽了我們的視線,灌滿雨水的皮甲拖慢了士兵的行軍速度,那些光著膀子的蠻族俘虜反而不受影響……在回先鋒要塞的途中,無窮無盡的蠻族和半獸人從四面八方殺了過來,他們撕破雨幕,把我們團團包圍,嘴里喊著‘高根’‘高根’…….后來我才知道,高根是天靈之子,蠻族之王的意思,在神選者時代,高根代表蠻族王庭。但那一刻,我顧不了太多,我們先殺光了發瘋的蠻族俘虜,然后率領軍隊突圍……希望先鋒要塞不要派兵支援,那將是一場噩夢。”

    “三萬五千名精銳士兵和800名圣武士全軍覆沒,拉茲羅也死了,因為他沒回來。先鋒要塞外面全是蠻族和半獸人,至少20萬。維奧里托殿下親自出去偵查敵情,他說還有蠻族源源不斷地趕過來,它們占據了我們的農莊、牧場、礦坑和鐵匠鋪,試著生產糧食,打造裝備。先鋒要塞儲備的糧食還能吃四個月,箭矢和弩矢不多了,必須省著點用”

    “我現在認為,拉茲羅是正確的,我們和教會都不能容許人類國度出現第二種信仰,我們和蠻族無法共存。盡管一開始,我沒準備對蠻族趕盡殺絕,只把它們當成半人馬那樣的原始智慧種。事實上,它們有占卜預言的超凡能力,并堅信這是天之靈和地之靈的賜予。也就是說,格如娜預見到我們不能接受蠻族的供奉,預見到自己注定要被拉茲羅凈化。她的第三個預言成為事實,讓蠻族和半獸人相信了前兩個預言……特定的仇恨、敵意和原始信仰促使蠻族改變固有的生存方式,大大小小的部落聚合在先鋒要塞附近,拱衛高根王庭。先鋒要塞的大酋長采取終生制,它死后,各部落的酋長通過武力競爭大酋長的位置。但大酋長不是高根,蠻族之王虛位以待……我對此非常困惑。”

    維克多也很困惑,高根王國打出蠻族之王的旗號,自居正統,可以吸引蠻族部落投靠。但大酋長不能登上王位,他改終身制為世襲制,其他的蠻族酋長絕不會馴服,這將導致高根王國的瓦解。可如果天神多納爾真的向格如娜頒布了神諭……

    虛懸的蠻族王位,祂為誰而準備?

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