當(dāng)你準(zhǔn)備釋放一股新力量的時候,是否做好了控制它的準(zhǔn)備?
術(shù)業(yè)有專攻,不在其位,不謀其政。科學(xué)家不需要考慮這個問題,也沒有精力和能力操心學(xué)術(shù)之外的事情,他們管殺不管埋。所以政治家必須仔細(xì)衡量新技術(shù)、新科技、新興階層給社會帶來的沖擊和變化,管控科學(xué)研究的方向和進(jìn)度,絕不能讓狂熱的科學(xué)家把整個文明都玩垮了。
維克多既是大學(xué)者,也是大貴族,他能調(diào)動的資源是專業(yè)學(xué)者不敢奢望的,幾乎沒有人能限制他的研究。幸好他還是個大貴族,天生站在統(tǒng)治階級的立場上,王國的守護(hù)者協(xié)商制度糾正了他的立場偏移。
西爾維婭提醒他,即便他是心靈血脈秘法的開創(chuàng)者和奠基人,掌握了源力的心靈戰(zhàn)士階層也必然倒向教會,借助神職者的力量來對抗騎士貴族,爭奪世俗權(quán)力。執(zhí)掌世俗王權(quán)的守護(hù)者是心靈戰(zhàn)士階層必須跨越的障礙,跨不過去就跳起來打他們,反正有教會給他們撐腰。
維克多意識到問題的嚴(yán)峻性,整個人都沒勁了。如果他早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)心靈戰(zhàn)士給世俗領(lǐng)主的統(tǒng)治帶來的潛在壓力,或許心靈血脈秘法的研究已經(jīng)停滯了,沒有了研究熱情,也不會有如今這樣完整的心靈戰(zhàn)士實(shí)現(xiàn)途徑。
這是一件值得慶幸的事情。維克多感到沮喪,是因為他沒能利用心靈血脈秘法這一全新領(lǐng)域,帶領(lǐng)人馬丘陵實(shí)現(xiàn)彎道超車。西爾維婭在騎士貴族階層的整體利益面前,選擇向奧古斯特王族認(rèn)輸。
當(dāng)然,奧古斯特家族的底蘊(yùn)擺在那,維克多想要趴在鳶堡的身上吸血,本身就有點(diǎn)狂妄了。
奧古斯特們可不是傻瓜,維克多輸給他們不丟人,也不致命。
不過,維克多手里還有黃金團(tuán),還有數(shù)以萬計的山民獵手,還有出海口計劃。這些隱形的優(yōu)勢足以抵消崗比斯王族在騎士向秘法傳承方面的領(lǐng)先地位。
再者說,王族和后族之間的博弈終究屬于內(nèi)部良性競爭,相互追趕,相互促進(jìn),共同推動崗比斯帝國的發(fā)展。
該解決的問題還得解決,維克多要保住自己的王座,還得讓心靈戰(zhàn)士們對世俗王權(quán)俯首帖耳,給他們排排坐,吃果果,絕不能讓他們和神職者、圣騎士沆瀣一氣。
可是,這談何容易啊?
心靈戰(zhàn)士階層是忠于騎士王權(quán)還是忠于自己的利益,是社會意識形態(tài)的問題。社會意識形態(tài)不是某個國王拍拍腦門子就能左右的,它存在自行發(fā)展的必然性,或者說,社會意識形態(tài)必須服從生存、繁衍和思考的需要。違背社會基本發(fā)展規(guī)律的意識形態(tài)沒有生存的土壤,都活不長久。
科技進(jìn)步無可阻擋,推動社會意識形態(tài)的變化。但它源自人類的思考本能,是為了開辟人類的生存空間,打敗形形色色的競爭者,把世界改造成適合人類的“神國”。
如果思考之下的科技進(jìn)步不是為了這個目的,那是想要干什么?自我毀滅嗎?進(jìn)化的道路上沒有冤魂,死都死絕了,誰會在乎?
地球世界的科技發(fā)展偏向外物,人的生命本質(zhì)相同,這就是一種客觀的公平。地球人類以此構(gòu)建了社會意識形態(tài)。異世界的科技發(fā)展注重人類自身的超凡力量,騎士、圣騎士、圣武士、牧師、秘法戰(zhàn)士、心靈戰(zhàn)士,藥劑學(xué)、建筑學(xué)、鍛造學(xué)、武技秘法、神術(shù)研究都圍繞超凡者展開。人類國度的意識形態(tài)和地球完全不同,人們沒有民族的概念,國家觀念也很淡薄,家族觀念大行其道。舉個簡單的例子,王國讓偉力集于自身的心靈戰(zhàn)士受了委屈,他拔腿就跑,即便在野外他也能生存。地球人類跑一個試試看呢?還是乖乖地打官司吧。
所以,地球人類有非常強(qiáng)烈的民族、國家情節(jié),遵循道德和法律的行為規(guī)范。而異世界的人類沒有。人類國度的意識形態(tài)建立在超凡吸引的特性上,頂級的心靈戰(zhàn)士完全有能力吸引一大批追隨者,開創(chuàng)一個家族,甚至一個王國。
地球的社會制度和科學(xué)技術(shù)不能照搬到異世界的人類國度,只能作為借鑒和補(bǔ)充。維克多的封田集權(quán)制還是以超凡吸引的特性為核心,它不能從根源上滿足心靈戰(zhàn)士群體對超凡力量的渴求。
騎士血脈作為一種穩(wěn)定的超凡力量,它對心靈戰(zhàn)士有很強(qiáng)的吸引力。強(qiáng)大的力量、美麗的容貌、健康的身體、悠長的壽命、不老的生命,充分詮釋了高貴的含義。
誰不想高貴?我天生不高貴,我的兒子女兒總可以吧?我得為他們追求高貴的血脈。
維克多經(jīng)過深思熟慮,認(rèn)為心靈戰(zhàn)士群體和騎士貴族階層沒有結(jié)構(gòu)性的矛盾,騎士的青銅時代不會因為心靈戰(zhàn)士的崛起而落幕。因為,騎士的實(shí)力比心靈戰(zhàn)士強(qiáng)。煉金士兵擁有戰(zhàn)斗直覺和主動適應(yīng)天賦,他們的體魄力量和感知敏捷都接近資深騎士的水準(zhǔn),可單獨(dú)面對一名點(diǎn)燃心靈之火的初階女騎士,戰(zhàn)斗勝算還是不大。參照煉金士兵的標(biāo)準(zhǔn),沒有點(diǎn)燃心靈之火的心靈戰(zhàn)士無法抗衡騎士。
心靈戰(zhàn)士群體只對世俗騎士構(gòu)成威脅。
教會不僅有神術(shù),有數(shù)量最龐大的信徒,還有古老的騎士血脈。對于圣騎士家族而言,門檻低、基數(shù)龐大、有信仰的心靈戰(zhàn)士簡直是完美的世俗附庸,扶持心靈戰(zhàn)士就能擴(kuò)大他們對世俗政權(quán)的影響力,那他們就一定會這么做。
辛辛苦苦搗鼓出來的心靈戰(zhàn)士,給圣騎士家族拉跑了,維克多想想就覺得糟心。
如果教會沒有圣騎士家族,心靈戰(zhàn)士服從騎士貴族的統(tǒng)治,可只要有圣騎士家族在,領(lǐng)主訂立任何制度都解決不了最根源的問題——教會可以給心靈戰(zhàn)士想要的東西,世俗領(lǐng)主卻給不起。
回頭仔細(xì)想想,維克多發(fā)覺鳶堡的提議才是最合理解決方案。騎士向的心靈血脈秘法不僅增加了騎士貴族群體的數(shù)量,最重要的是,它具有非常強(qiáng)大的向心力,騎士貴族會緊密團(tuán)結(jié)在擁有騎士血脈秘法傳承的大領(lǐng)主身邊。
崗比斯會出現(xiàn)數(shù)量眾多的見習(xí)騎士貴族,他們修煉心靈血脈秘法,構(gòu)建根天賦,可以叫做心靈秘法騎士,簡稱秘法騎士。
秘法騎士身具騎士貴族的血脈,天生屬于貴族陣營。他們的實(shí)力強(qiáng)于見習(xí)騎士和普通心靈戰(zhàn)士,但他們的實(shí)力提升途徑已經(jīng)被限定,不可能動搖崗比斯帝國的政治結(jié)構(gòu)。當(dāng)秘法騎士屢建功勛,贏得得了封田、財富、貴族頭銜和官職地位,他想更進(jìn)一步,迎娶一位女騎士為妻。這時,主君賜下黃金藥劑,先幫助他晉升為正式騎士,再讓他和妻子組建騎士家庭,然后就可以生孩子了。
黃金藥劑是主君的恩賞,而不是制度化的獎賞。秘法騎士只會更加感念主君的恩寵,并回報以忠誠。這種風(fēng)氣一旦形成,在崗比斯帝國,騎士貴族的力量將變得無比強(qiáng)大,他們是王族和后族最堅定的擁護(hù)者。
崗比斯將成為弱血脈的普通貴族最向往的人類國度,奧古斯特皇族和約克后族因此而具備極其雄厚的政治資本,甚至能夠反過來,在教會內(nèi)部培植和光輝騎士團(tuán)抗衡的勢力。
反觀心靈戰(zhàn)士,他們依賴皇族和后族提供的心靈秘藥,自身沒有源力,沒有天賦樹,也就沒有被神職者利用的價值,只會非常安分地待在封田集權(quán)制中。等崗比斯帝國成功限制圣騎士家族的權(quán)勢和野心,心靈戰(zhàn)士的源力和天賦樹才能普及。沒有神職者的挑撥和支持,高階心靈戰(zhàn)士面對的是強(qiáng)大而團(tuán)結(jié)的騎士貴族階層,他們翻不起大的浪花。
另一方面,對于頂尖的心靈戰(zhàn)士強(qiáng)者,崗比斯帝國龐大的貴族階層已經(jīng)能夠容納他們了。騎士血脈秘法能夠幫助他們和騎士配偶的子嗣強(qiáng)化騎士血脈,從而融入崗比斯帝國的貴族圈。
想到這里,維克多豁然開朗。如果崗比斯帝國能達(dá)到這種程度,正是他追求的主要目標(biāo)——謀求光輝之主的力量。
先扶持秘法騎士,還是先創(chuàng)建心靈戰(zhàn)士,差別不是一般的大。
當(dāng)然,這并不代表普通向的心靈血脈秘法研究就此中斷。嚴(yán)格意義上,只有普通人的血脈才能演化出多種多樣的天賦樹,充分體現(xiàn)心靈血脈秘法的全部價值。對于未知的災(zāi)難,奧古斯特和西爾維婭都沒有維克多的緊迫感,他堅持認(rèn)為普通向研究非但不能停,還得加快步伐,只不過,普通向秘法可以先作為技術(shù)儲備,一旦帝國需要心靈戰(zhàn)士的力量,立刻就能拿出來用。
如果古代煉金師的老對手真的入侵人類國度,崗比斯的政治穩(wěn)定,騎士貴族的利益都不重要了,崗比斯帝國必須團(tuán)結(jié)能夠團(tuán)結(jié)的全部力量,拿出所有的實(shí)力,先打敗異族入侵者再談其他!
維克多向奧古斯特提出了兩個條件:
首先,托佛文大師配合他,構(gòu)建出一個普通向的基礎(chǔ)根天賦。之后,侏儒格林帶領(lǐng)一支藥劑團(tuán)隊,專門負(fù)責(zé)普通向的心靈秘法藥劑學(xué)研究。
其次,王族和后族按照基礎(chǔ)根天賦,各培養(yǎng)2000名的低階心靈戰(zhàn)士。
作為交換,維克多同意暫時放棄生命源力的研究,優(yōu)先設(shè)計出騎士向血脈秘法的鍛法。
第一個條件,托佛文滿口答應(yīng),構(gòu)建根天賦的試驗藥劑和試驗對象都是現(xiàn)成的,肯定要先在普通戰(zhàn)士身上試一試,才能確定秘法騎士的根天賦。
第二個條件則有待商榷。維克多的本意是,崗比斯保持4000人的初階心靈戰(zhàn)士,他們既是心靈戰(zhàn)士的種子,也是天賦變形和心靈秘藥的試驗者。王族和后族不僅可以積累天賦樹和心靈藥劑學(xué)的經(jīng)驗,必要的時候,這4000名中階和初階心靈戰(zhàn)士立刻能組成一支強(qiáng)大的武裝力量。
狂熱的侏儒藥劑師格林和維克多簡直一拍即合,他拼命鼓動威廉姆斯答應(yīng)金眼睛殿下的條件。可惜,他說話不管用,攝政王要考慮方方面面的問題,衡量其中的得失。
鳶堡認(rèn)為,初階心靈戰(zhàn)士的人數(shù)太多,試驗規(guī)模和成本就變得難以控制,不僅泄密的風(fēng)險大增,試驗資金也是財政的巨大的負(fù)擔(dān)。初階心靈戰(zhàn)士有多少實(shí)用價值,目前還是個未知數(shù)。大家應(yīng)該先把有限的資金用在秘法騎士的身上,等看到了根天賦的成效,確定天賦變形的方向,再逐步擴(kuò)大心靈戰(zhàn)士的人數(shù)規(guī)模。而且,源血秘法和強(qiáng)壯藥劑是已經(jīng)完善的技術(shù),培養(yǎng)源血秘法士兵的成本不高,可以普及。很顯然,具備常人兩倍以上的身體素質(zhì),能夠配合騎士作戰(zhàn)的秘法士兵才是游騎兵團(tuán)的主力。
威廉姆斯提議,心靈戰(zhàn)士試驗者人數(shù),每家只維持一百人。
維克多當(dāng)然不能同意,就是因為普通向的天賦樹種類繁多,前期需要投入海量的資源,他才要把奧古斯特拖下水。威廉姆斯一心縮減普通向的研究費(fèi)用,那怎么能行?
雙方圍繞這個問題,展開了激烈的辯論。威廉姆斯從頭到尾只咬住一句話:
沒錢,沒錢,確實(shí)沒錢!
2000人規(guī)模的心靈戰(zhàn)士試驗者確實(shí)太多了,別說鳶堡承受不起,人馬丘陵更承受不起。但維克多還不就等著和鳶堡討價還價嗎?
最后,雙方達(dá)成了一項共識:各家維持200人的普通向試驗者,鳶堡按市場價的8成向蘭德爾家族提供1000人份的心靈戰(zhàn)士配套藥劑,并提供心靈藥劑學(xué)支持。
言下之意就是,你打算培養(yǎng)多少初階心靈戰(zhàn)士,是你自己的事情。我們可以出人,出力,出藥材,試驗成果雙方共享,但你得自己掏錢。
這意味著普通向心靈秘法研究的主導(dǎo)權(quán)轉(zhuǎn)交到蘭德爾家族的手上,蘭德爾家族可以培養(yǎng)50名初階心靈戰(zhàn)士,也可以培養(yǎng)1000,甚至3000,試驗規(guī)模和試驗成本全部由維克多說了算。蘭德爾家族能夠借助鳶堡藥劑師,填補(bǔ)心靈藥劑學(xué)的空白;鳶堡則可以通過參與試驗,窺探心靈血脈鍛法的奧秘,以及心靈戰(zhàn)士的天賦變形和天賦樹。
雙方皆大歡喜,維克多對此表示滿意。
確定合作協(xié)議的當(dāng)天,四大守護(hù)者和攝政王離開農(nóng)莊,返回布利諾爾王都。托佛文把試驗場所從農(nóng)莊搬到巴塞湖附近的一座王室度假莊園。
維克多和西爾維婭在王都停留了大半個月,送別了塔莫爾牧首后,以監(jiān)督水軍訓(xùn)練為名,再次前往巴塞湖,住進(jìn)王室度假莊園。
在此之前,人馬丘陵的水軍和工匠奉西爾維婭的命令,前往巴塞湖的卡利魚港,接受漢森船長的水手訓(xùn)練,工匠們則向海格特男爵學(xué)習(xí)造船技術(shù)。這些人當(dāng)中,還夾雜著薔薇莊園的藥劑師和維克多暗中培養(yǎng)的家族死士,他們將參與心靈戰(zhàn)士和秘法騎士的研究實(shí)驗。
冬去春來,來年的一月,冰雪尚未消融,人類歷史上,第一位具備根天賦的心靈戰(zhàn)士誕生了。
他是維克多提供的試驗者,今年只有12歲,4歲被蘭德爾家族收養(yǎng),自幼練習(xí)金蟬秘形,熟練掌握觀想法和呼吸法的技巧,7歲時接受過牧師的身體重塑,心靈力量強(qiáng)于普通人。他練習(xí)專門刺激血脈變化的三級源血秘法足有25個月,對于心靈戰(zhàn)士的鍛法和觀想法早已駕輕就熟。
托佛文親自為他配置刺激血脈的藥劑,每天監(jiān)測他的血脈變化。鍛法和藥劑相互配合,再加上試驗者心思純粹,專注力驚人,連續(xù)三個月心無旁騖的修煉,服用了6瓶迷夢藥劑,終于成功構(gòu)建了煉金士兵的生命堅韌天賦。
老巫師檢查了他的血脈天賦和成長極限,得出了驚人的結(jié)論。
年輕的初階心靈戰(zhàn)士發(fā)育到極限,具有不遜色兇暴戰(zhàn)士的身體特征,和幾項特殊的血脈能力。
強(qiáng)壯:他的身高極限1.87米,體重98公斤,力量極限是常人的5倍,與共鳴8個元素位的中階見習(xí)騎士相當(dāng)。
堅韌體魄:他的皮膚厚實(shí)粗糙,肌肉飽滿緊湊,呈現(xiàn)兇暴戰(zhàn)士的筋化特征,緊繃肌肉能抵擋獵弓的攢射;他的骨骼出乎意料的堅硬且富有彈性,超越兇暴人類的骨骼強(qiáng)度,接近熊地精的水平。
超強(qiáng)體能:他肌肉疲勞的上限是普通人的六倍,肌肉疲勞的恢復(fù)速度超過鳶堡最頂尖的秘法戰(zhàn)士,也就是說,他的體能比地元素親和的初階騎士還要強(qiáng)大。
忍耐饑渴:他的消化吸收系統(tǒng)發(fā)生了變異,消化液分解功能強(qiáng)大,平時呈弱酸性,只有進(jìn)食的時候,酸性濃度飆升,一次進(jìn)食普通人3倍的飯量,多余的能量和水分以壓縮脂肪的形式,儲存在體內(nèi),5天不喝水,15天不進(jìn)食也能維持正常行動力。當(dāng)壓縮脂肪消耗殆盡,他的饑餓感尤其強(qiáng)烈。實(shí)際上,這種能力類似經(jīng)常饑一頓飽一頓的猛獸。
輕微自愈:他的自愈能力超越常人,足以承受教嚴(yán)重的傷害,還能通過冥想休眠的方式修復(fù)身體損傷,恢復(fù)肌肉疲勞。
元素抗性:他耐熱,耐寒,但沒有地元素和風(fēng)元素抗性。
這項根天賦讓一個普通少年的身體往兇暴化的方向演變,令人艷羨。納爾森心癢難耐,嚷嚷著自己也要構(gòu)建根天賦,卻被維克多好一頓訓(xùn)斥。
除了忍耐饑渴,納爾森每一項能力都比心靈戰(zhàn)士強(qiáng)得多,這個根天賦對他的幫助不大。另一方面,盡管托佛文保證他提供的藥劑對人體無害,但維克多怎么能讓納爾森冒險,尤其迷夢藥劑涉及到人的心靈狀態(tài),它是否有負(fù)面影響,必須對實(shí)驗樣本進(jìn)行幾年的跟蹤觀察,維克多才能確定無疑。
蘭德爾家的兇暴戰(zhàn)士不能拿來當(dāng)實(shí)驗樣本,但煉金人類可以。
正好,妮可寫信給維克多,除了和愛人互訴衷腸,她還催促莉莉婭快點(diǎn)回去。蘭德爾領(lǐng)事務(wù)繁雜,她已經(jīng)有點(diǎn)忙不過來了。
維克多也確實(shí)沒有時間,陪伴莉莉婭,便讓納爾森和莉莉婭先回蘭德爾領(lǐng)。納爾森還肩負(fù)一項使命,他得把血脈藥劑和迷夢藥劑的配方和關(guān)鍵原料都帶回家族,讓薔薇莊園的藥劑師調(diào)配成品,供一批特定的精英衛(wèi)士服用。
蘭德爾領(lǐng)的山丘秘堡有10個煉金人類練習(xí)金蟾秘形長達(dá)8年,練習(xí)三級源血秘法也有25個月。他們服用相同的藥劑,說不定也能構(gòu)建煉金士兵的生命堅韌天賦。
其實(shí),第一個心靈戰(zhàn)士的培養(yǎng)方法不具備普及性。為了追求試驗效率,托佛文調(diào)配的血脈藥劑都采用名貴藥材,價值不菲。二十名煉金人類所需藥劑的總價值,維克多估計不少于11萬金索爾。
不過,煉金人類一旦掌握了根天賦,煉金塔提起他們的記憶,生成一項可加載的技能,那就賺大了。
納爾森走后一個半月,受到心靈戰(zhàn)士刺激的攝政王和鳶堡藥劑師,采取極端手段,付出高昂代價,造就了一名秘法騎士。
光輝歷7572年1月,第一個心靈戰(zhàn)士誕生;光輝歷7572年3月,第一個秘法騎士誕生。
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