鳶堡，長(zhǎng)公主的后花園。
正值春暖花開(kāi)的地之季，園內(nèi)綠草如茵，繁花似錦，高大喬木與低矮灌木錯(cuò)落有致的布局讓光影變化同自然環(huán)境完美相融，有向陽(yáng)怒放的薔薇；也有喜歡陰暗潮濕的嬌嫩幽蘭。面積不大的花園因此而變得層次分明，豐富多彩。樹(shù)梢上，百靈鳥(niǎo)婉轉(zhuǎn)的歌喉為美麗的后花園注入了大自然的生命活力。
鎧甲碰撞的鏗鏘聲由遠(yuǎn)及近，高唱的鳥(niǎo)雀受到驚嚇，紛紛展翅飛走，后花園自然和諧的氛圍跟著驚鳥(niǎo)不翼而飛。
“奧克塔薇爾，今年19歲，具有貴族的血脈的私生女，父親是一位不知名的吟游詩(shī)人，母親是火獅傭兵團(tuán)女傭兵桃樂(lè)絲。奧克塔薇爾，簡(jiǎn)稱薇爾，在她還沒(méi)出生的時(shí)候，她的親生父親就撇下她的母親，逃離火獅傭兵團(tuán)，只為沒(méi)有出世的孩子留下一個(gè)貴族的名字。她的母親桃樂(lè)絲在薇爾4歲的時(shí)候，不幸被綠尾毒蝎蜇傷，毒發(fā)不治。自從以后，薇爾和她的外祖父，也就是火獅傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)凱爾特一起在傭兵團(tuán)生活。她練了一手好劍術(shù)，特別擅長(zhǎng)使用飛刀。兩年前，火獅傭兵團(tuán)在清剿地精的戰(zhàn)斗中，凱爾特被熊地精殺死，他生前有意把外孫女薇爾培養(yǎng)成接班人，他的意外死亡導(dǎo)致火獅傭兵團(tuán)內(nèi)訌，薇爾和她的4名追隨者被其他傭兵趕出了火獅，成了流浪傭兵。”
枯瘦蒼老的托佛文巫師坐在木制輪椅上，由一名侍從推著，跟在一位全身被秘銀甲胄包裹的女騎士身后。
她大約20多歲的年紀(jì)，有著暗紅色的頭發(fā)，灰綠眼眸，身材高挑修長(zhǎng)，額頭飽滿，鼻梁高挺，容貌五官稱得上俏麗，只是淺棕色的皮膚有些暗沉，整個(gè)人都失色不少，就像一位飽受風(fēng)吹日曬的女傭兵。
“紅獅傭兵團(tuán)其實(shí)無(wú)面者的一個(gè)外圍偽裝，薇爾和她的父母都是虛構(gòu)的，不過(guò)，奧克塔薇爾的貴族血脈文書是真的。無(wú)面者在十幾年前，通過(guò)一些小教堂，檢測(cè)并登記了一批具有貴族血脈的流浪者，薇爾是其中的一個(gè)身份。”托佛文一邊向紅發(fā)女騎士介紹，一邊示意身后的一名秘法戰(zhàn)士取出血脈文書。
身穿秘銀鎧甲的紅發(fā)女騎士沒(méi)有從秘法戰(zhàn)士的手中接過(guò)羊皮卷軸，她單手叉腰，手指在花園內(nèi)的四株枝繁葉茂的銀荊樹(shù)之間點(diǎn)來(lái)點(diǎn)去，嗓音略帶著帶點(diǎn)沙啞，說(shuō)道：“我記得，是這株……這株……還是這株？哎呀，不管了，都給我挖開(kāi)！”
幾名強(qiáng)壯有力的護(hù)衛(wèi)立刻拿著斧頭和鏟子，把代表美好愿望的銀荊樹(shù)伐倒，刨出樹(shù)根，在樹(shù)根的位置向下挖掘。
泥土翻飛，名師設(shè)計(jì)的長(zhǎng)公主花園頓時(shí)被破壞的不成樣子。
托佛文全不在意，撣落習(xí)慣上的泥土，讓身后的侍從拖著輪椅向后退了幾步，繼續(xù)向紅發(fā)女騎士介紹道：“薇爾的四名追隨者兩男兩女，是兩對(duì)夫妻的身份。一個(gè)叫西奧多，34歲，綽號(hào)‘皮袋’，點(diǎn)燃心靈之火的兇暴戰(zhàn)士，慣用盾戟……”
“點(diǎn)燃心靈之火的兇暴戰(zhàn)士？他比維克多手下的納爾森勛爵怎么樣？”紅發(fā)女騎士眼睛一亮，好奇地追問(wèn)道。
“呃……納爾森.蘭德?tīng)杽拙羰苓^(guò)第一圣武士的指點(diǎn)，教宗親自為他主持身體重塑，曾經(jīng)手刃過(guò)白銀騎士霍拉.路德維希，西奧多和他比還是有些差距的，但西奧多絕不輸給中階的青銅騎士，有非常豐富的傭兵生活經(jīng)驗(yàn)。他對(duì)殿下忠心耿耿……”
“好了，好了，他們都是你為我準(zhǔn)備的死士。”女騎士揮手打斷托佛文話語(yǔ)，說(shuō)道：“說(shuō)說(shuō)他的妻子和兒女。”
“露絲，30歲，西奧多的妻子，初階騎士級(jí)別的秘法女劍士，使用雙劍，精通醫(yī)療和藥劑學(xué)，尤其擅長(zhǎng)配置毒藥。”
“托德，27歲，初階騎士級(jí)別的秘法追蹤者，精通射術(shù)、馴獸術(shù)、陷阱術(shù)和追蹤術(shù)，野外生存大師，無(wú)面者最好的斥候獵手。”
“潘妮，19歲，初階騎士級(jí)別的秘法刺客，擅長(zhǎng)使用短劍、匕首和長(zhǎng)鞭，精通化妝、偵查、潛行和暗殺術(shù)。殿下在城鎮(zhèn)的時(shí)候，一定能用得上她。”
托佛文緩了口氣，又讓侍從把血脈文書和兩份羊皮卷軸呈給紅發(fā)女騎士，說(shuō)道：“公主殿下，這里面一份是無(wú)面者的暗子名單；另一份是換顏藥劑的配方，露絲可以配置換顏藥劑。請(qǐng)公主切記，換顏藥劑每五個(gè)月服用一次，您一旦使用斗氣，藥劑就無(wú)效了。而您的絕世美貌將成為您體驗(yàn)傭兵生活的巨大障礙。當(dāng)然，殿下即便不使用斗氣也能輕易打敗初階的白銀騎士。”
“嗯，你這個(gè)老家伙還是有些用的。”
女騎士大大咧咧地接過(guò)三份羊皮卷軸，灰綠的眼眸轉(zhuǎn)為碧翠色，宛如深不見(jiàn)底的幽潭，秀發(fā)褪去暗紅露出最純粹的白金色，稍顯粗糙的皮膚恢復(fù)往日的白皙光潔，僅僅是俏麗的容貌頓時(shí)變得明麗絕倫，高貴完美的氣質(zhì)讓女傭兵變成了傾國(guó)傾城的羅蘭長(zhǎng)公主。
她翻看了一下?lián)Q顏藥劑的配方，挑起秀眉，質(zhì)問(wèn)道：“這配方的材料為什么這么罕見(jiàn)珍稀？你認(rèn)為，我一個(gè)被驅(qū)逐的落魄女傭兵頭子，能買得起這些藥材？”
“您非但買不起，還買不到。”
老巫師的臉上露出不以為然的笑容，搖了搖頭，解釋道：“您畢竟是黃金騎士，遮掩黃金騎士容顏的藥劑材料當(dāng)然不會(huì)普通。配置換顏藥劑的原料由鳶堡供應(yīng)。”
“你敢綁著我？”
羅蘭瞇起了眼睛，像劍齒獸盯著獵物一樣的盯著老巫師，周圍的空氣瞬間變得冰冷潮濕，殺氣嚴(yán)霜，叫人如墜寒淵。
無(wú)面者的秘法死士和內(nèi)務(wù)府騎士矗立不動(dòng)，身上的皮甲卻蒙上了一層白霜。內(nèi)務(wù)府副總管，無(wú)面者次席，白銀階的大地騎士福爾特伯爵擋在羅蘭和托佛文之間，朝長(zhǎng)公主堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。
“羅蘭殿下，不可以。”
托佛文卻毫不在意地說(shuō)道：“這次教會(huì)點(diǎn)燃紅烽火，人類國(guó)度的傭兵和游俠都會(huì)涌向撒桑帝國(guó)。如果北部荒野沒(méi)有獸人之王的大軍，即便公主殿下打敗了西頓半人馬，撒桑帝國(guó)的開(kāi)拓領(lǐng)和腹地還有數(shù)不清的獸人盜匪需要清剿，接下來(lái)的十幾年，正是傳奇游俠奧克塔薇爾大展身手的好機(jī)會(huì)。”
“您需要幫手，尊貴的羅蘭.奧古斯特殿下。”
花園中的異象突兀消失，羅蘭吹了聲口哨，聲音清脆地糾正道：“是傭兵之王，傳奇女游俠奧克塔薇爾需要幫手。”
托佛文推開(kāi)身前的福爾特，對(duì)著羅蘭笑呵呵地說(shuō)道：“那份名單記錄了無(wú)面者的暗子，他們將向傳奇女游俠奧克塔薇爾提供一切協(xié)助，包括傳遞信息，運(yùn)送換顏藥劑的材料。”
“收起來(lái)。”
羅蘭把三份羊皮卷軸拋給自己的貼身侍女，指著她，對(duì)托佛文說(shuō)道：“給艾米麗也安排一個(gè)身份。”
“如您所愿，長(zhǎng)公主殿下。”老巫師頷首應(yīng)允。
這時(shí)，一名侍衛(wèi)從土坑里抱出一個(gè)長(zhǎng)條盒，走到羅蘭的身邊，半跪著將長(zhǎng)條盒呈上。
“殿下，找到了。”
盒子用昂貴的精金打造，以純凈的元素水晶做寶石裝飾，精美的浮雕紋路表現(xiàn)出極其精湛的鑄造工藝。羅蘭取出一把造型奇特的鑰匙，塞入精金長(zhǎng)盒的鎖孔，輕輕一扭，咔的一聲，盒內(nèi)的鎖扣彈開(kāi)。她取下鐵盒的蓋子，從里面拿出一柄帶鞘長(zhǎng)劍。
這柄長(zhǎng)劍鱷魚(yú)皮鞘，紅銅吞口，比起裝它的精金劍盒只能用粗制濫造的來(lái)形容，唯一的亮點(diǎn)恐怕就是被摩挲光滑的劍柄，顯得有些歷史的滄桑感。
羅蘭抽出長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)動(dòng)手腕抖出一個(gè)幽藍(lán)的劍花，劍刃嗡鳴如野蜂振翅，當(dāng)劍光歸于平靜，劍刃藍(lán)光流轉(zhuǎn)，呈現(xiàn)一圈一圈的螺紋。
百鍛包鋼法的鑄劍工藝十分出色，但也只是一把精鐵長(zhǎng)劍。
羅蘭舉起長(zhǎng)劍，在劍刃上吹了一口氣，欣喜地說(shuō)道：“就是它，艾琳先王后的佩劍。”
“這是我的曾曾外祖父的配劍，我母親艾琳17歲的時(shí)候，想要去當(dāng)一個(gè)游俠，偷了這把劍，離家出走。然后，她就遇到了萊恩，兩個(gè)人結(jié)伴同行，當(dāng)了三個(gè)月的游俠，她就被萊恩拐騙到鳶堡，成了崗比斯的王后。”
“三年后，艾琳懷孕了，十個(gè)月身孕的時(shí)候，她懇求萊恩將這把劍，連同她的當(dāng)游俠的夢(mèng)想一并埋葬在花園里。萊恩掩埋了艾琳的佩劍，還種上了一顆銀荊樹(shù)作為標(biāo)記。”
說(shuō)著，說(shuō)著，羅蘭感動(dòng)了自己，揚(yáng)起精鐵長(zhǎng)劍，堅(jiān)定地說(shuō)道：“艾琳和萊恩長(zhǎng)眠不醒，可他們的愛(ài)情還在，他們的女兒還在。如今，我，先王萊恩和先王后艾琳的女兒，羅蘭.奧古斯特長(zhǎng)公主要用母親的佩劍，實(shí)現(xiàn)我們?nèi)齻�(gè)人共同的夢(mèng)想，當(dāng)一個(gè)被史實(shí)傳唱的游俠。”
托佛文沉默了足足十秒，嘴巴漏發(fā)，含糊不清地嘆道：“沒(méi)想到，你還能記得。”
“我不記得，我母親死的時(shí)候，我才3歲，什么都不懂，她沒(méi)和我說(shuō)過(guò)這件事情，萊恩也沒(méi)說(shuō)過(guò)。”羅蘭搖了搖頭，眸光晶瑩，低聲說(shuō)道。
福爾特和托佛文面面相覷，試著問(wèn)道：“那……是誰(shuí)告訴殿下的？”
“沒(méi)人告訴我，萊恩和艾琳沒(méi)告訴任何人，這是他們之間的小秘密。”羅蘭嘴角微微翹起，目光深邃地看著福爾特，問(wèn)道：“這個(gè)花園是怎么來(lái)的？”
內(nèi)務(wù)府副總管想了想，回答道：“當(dāng)年，你還沒(méi)出生的時(shí)候。某天夜里，萊恩一個(gè)人悄悄地種下了四株銀荊樹(shù)，祈愿先王后艾琳健康長(zhǎng)壽……后來(lái)，我們根據(jù)這四棵許愿樹(shù)，設(shè)計(jì)了這座小花園。”
羅蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，一手提著長(zhǎng)劍，一手撩起被風(fēng)吹亂的發(fā)絲，輕聲說(shuō)道：“我沖擊黃金領(lǐng)域，暢游元素海的時(shí)候，覺(jué)醒了所有的記憶，包括還沒(méi)出世的那段記憶。我在母親的肚子里聽(tīng)到了她對(duì)萊恩說(shuō)的話……埋了這把劍，別讓我們孩子惦記一個(gè)血脈低微的媽媽……萊恩照做了，他隕落后的那個(gè)，我夢(mèng)到了他，他告訴我，后花園的銀荊樹(shù)下，埋著我的希望……”
福爾特伯爵滿臉震驚，托佛文則眼神狂熱地喃喃道：“維克多的心靈血脈理論是正確的，個(gè)體的生命有限，但群體的意識(shí)無(wú)限，每個(gè)人的心靈深處都藏著造物主的意志，元素海既是世界的本源，也是泛意識(shí)的海洋……所以，他設(shè)計(jì)的騎士向血脈秘法，重視心靈的錘煉……我明白了，我明白了，騎士的血脈和心靈有關(guān)，和靈魂有關(guān)……難怪，那些孕育高階騎士后代女見(jiàn)習(xí)騎士再?zèng)]有晉升的可能，她們靈魂哺育后代，受到無(wú)法愈合創(chuàng)傷……”
羅蘭握著劍柄，豎起細(xì)長(zhǎng)的柳眉，冷然說(shuō)道：“老家伙，我該恨你，還是該感激你？”
福爾特猛然醒悟，羅蘭小的時(shí)候最喜歡托佛文，她晉升黃金騎士恢復(fù)了所有記憶，難怪不再和托佛文親近。不過(guò)，羅蘭雖然拿著先王后艾琳的配劍，卻沒(méi)有對(duì)老巫師表露殺機(jī)。福爾特上前半步，懇求地說(shuō)道：“殿下……”
“每個(gè)人都會(huì)面臨選擇。”
老巫師吃力地轉(zhuǎn)動(dòng)輪子，擠開(kāi)為他求情的福爾特伯爵，直視羅蘭說(shuō)道：“每個(gè)人都要為自己的選擇承擔(dān)后果……最可怕的是，沒(méi)有選擇。貴族永遠(yuǎn)比平民擁有更多的選擇，超凡者永遠(yuǎn)比凡人有更多的選擇，主人永遠(yuǎn)附庸有更多的選擇。先王后艾琳選擇為萊恩生下一個(gè)孩子，我無(wú)權(quán)置喙，也問(wèn)心無(wú)愧。”
“殿下想殺我泄憤，我只能受死，但先王后的犧牲，只能怪萊恩愛(ài)上了一個(gè)普通貴女。”
托佛文深深嘆息，搖頭說(shuō)道：“孩子，我時(shí)日無(wú)多，這恐怕是我們最后一次見(jiàn)面，請(qǐng)聽(tīng)我一句忠告，絕不要愛(ài)上凡人……這注定是一場(chǎng)悲劇。”
羅蘭哼了一聲，把長(zhǎng)劍塞回劍鞘，丟給一名無(wú)面者秘法戰(zhàn)士，“將這把劍交給奧克塔薇爾的替身，讓她把劍帶到撒桑帝國(guó)的銅戟城，到時(shí)候，我會(huì)找他們的。”
托佛文露出意味復(fù)雜的笑容，有不舍，有欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭，又淳淳叮囑道：“獸人戰(zhàn)爭(zhēng)十分兇險(xiǎn)，殿下一定要保全自己。還要，千萬(wàn)別找尼奧韋斯特的麻煩，你現(xiàn)在還不是他的對(duì)手……殿下在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間突然失蹤，維克多肯定要懷疑尼奧韋斯特，那么，除非尼奧韋斯特答應(yīng)維克多當(dāng)初的要求，宣布終結(jié)蘭特帝國(guó)，否則蘭德?tīng)柕钕聻榱讼辞遄陨淼南右桑^不會(huì)放過(guò)尼奧韋斯特家族……尼奧韋斯特沒(méi)了主君的身份，等他到了南大陸，您還怕沒(méi)機(jī)會(huì)收拾他嗎？”
“還有，這次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)我們崗比斯來(lái)說(shuō)也是一個(gè)重大機(jī)遇，戰(zhàn)爭(zhēng)僵持的時(shí)間越長(zhǎng)，撒桑帝國(guó)的損失越大，人類國(guó)度的領(lǐng)主就越渴望獲得金水河南岸的土地。當(dāng)崗比斯開(kāi)始渡河南拓，騎士、貴族、游俠、傭兵都會(huì)涌入我們崗比斯。我們奧古斯特將開(kāi)創(chuàng)一個(gè)橫跨金河水的大帝國(guó)！這樣的豐功偉業(yè)怎能少得了傳奇游俠奧克塔薇爾？揭開(kāi)南大陸的神秘面紗肯定比在北部荒野和獸人作戰(zhàn)更有趣。”
羅蘭歪著腦袋，看著吐沫橫飛的老人，笑容淺淺地說(shuō)道：“你怕我不回來(lái)？”
托佛文閉上嘴，隔了一會(huì)，搖頭失笑道：“現(xiàn)在不怕了……你身上流著奧古斯特的血，你的曾祖父收我為養(yǎng)子，他若不在乎奧古斯特家族，我怎么會(huì)在乎？你的祖父在乎奧古斯特，你的父親在乎奧古斯特，你也不會(huì)不在乎的……元素海不是已經(jīng)告訴你了嗎？”
“.…..羅蘭，我只是有些舍不得你。”托佛文聲音低沉悲傷，舉起袖子擦了擦眼角的淚水。
羅蘭心里百味雜陳，這位鐵石心腸的無(wú)面者首席對(duì)她這一脈奧古斯特忠心耿耿，畢生的心血都奉獻(xiàn)給了奧阿古斯。
他無(wú)妻無(wú)兒，視我為掌上明珠，除了奧古斯特的國(guó)王也只有我能夠隨意進(jìn)出無(wú)面者的實(shí)驗(yàn)室，即便我小時(shí)調(diào)皮搗蛋，打翻了他的試驗(yàn)臺(tái)，也從不怪罪，反而耐心安慰……或許是父母的愛(ài)情打動(dòng)了他……如今，他也只是個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。
羅蘭暗暗忖道，走上前跪在輪椅面前，就像小時(shí)候那樣，輕輕擁抱了垂垂老矣的巫師，站起身，在他額頭上輕輕一吻。
“謝謝你，托佛文爺爺，我走了，保重。”
撇下老淚縱橫的托佛文，羅蘭.奧古斯特長(zhǎng)公主戴上頭盔，下令道：“我們走，去明斯克要塞集結(jié)地。”
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