迪瑪特熟悉圖爾南斯，也了解他的本事。圖爾南斯提前出城迎接他，他并不驚訝，可看到這么多陛下、殿下一塊出來(lái)，他還是驚住了。
頂尖超凡者的圈子很小，就算彼此沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)各位殿下的特征。六級(jí)圣武士的數(shù)量只有黃金騎士的一半，迪瑪特也是黃金階的超凡強(qiáng)者，作為克萊門(mén)特教宗的心腹，他認(rèn)識(shí)這里所有人。
同殿下們挨個(gè)見(jiàn)禮問(wèn)候顯然不太合適，迪瑪特跳下那只吐著舌頭，氣喘吁吁的角狼坐騎，在胸前虛畫(huà)圣徽，說(shuō)道：“贊美至高主，諸位閣下都在這里。”
說(shuō)著，他從腰兜里取出一封羊皮卷軸和一封信箋，遞給站在最前面的圖爾南斯。
“這是教宗的冕下手寫(xiě)的詔令和光輝騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)斯特羅奇特斯蒂爾閣下從北部荒野傳回的信箋，上面有關(guān)于獸人之王的情報(bào)。”
圖爾南斯神情莊重地接過(guò)卷軸和信箋，誦道：“贊美至高無(wú)上的光輝之主，愿您的光輝指引我們的道路。”
“迪瑪特兄弟辛苦了，請(qǐng)去教堂向吾主祈禱，我們?yōu)槟銣?zhǔn)備了水和面包，還有溫暖舒適的床鋪。”
迪瑪特帶領(lǐng)一支神職者小隊(duì)，用了兩天一夜的時(shí)間，跋涉兩千多公里的路程，從多鐸王國(guó)北部的巨石要塞趕到撒桑帝國(guó)最東邊的光明城。他們的角狼坐騎快要耗盡體力，侍衛(wèi)們也感到疲憊，迪瑪特卻是神采奕奕。
圖爾南斯模仿駐守神父，安排教會(huì)信使下去休整，其他人卻想從迪瑪特的口中了解巨石要塞方面更詳細(xì)的狀況。
佛利德斯牧師瞪了光頭圣武士一眼，轉(zhuǎn)而對(duì)迪瑪特的隨從吩咐道：“吾主的光輝籠罩這座城市，你們下去自行祈禱休整。迪瑪特，你和我們?nèi)ゴ蠼烫茫覀冇惺虑橐?xún)問(wèn)你。”
“如您所愿，佛利德斯大人。”
神職者護(hù)衛(wèi)們牽著角狼跟隨光明城的士兵去營(yíng)房休整。維克多等人再次回到大教堂的的會(huì)議室，佛利德斯牧首讓人在圓桌邊添了把椅子，請(qǐng)迪瑪特坐下。
圖爾南斯伸出手指，抹去克萊門(mén)特教宗的火漆封印，展開(kāi)卷軸閱覽了一遍，遞給佛利德斯牧首，并說(shuō)道：“冕下召喚我，我肯定要去巨石要塞。”
佛利德斯接過(guò)教宗詔令，看完就交給特斯蒂爾大團(tuán)長(zhǎng)，說(shuō)道：“這是之前就約定好的樞機(jī)院征召令，由教宗冕下和塔莫爾牧首聯(lián)名簽署。”
霍華德特斯蒂爾是教會(huì)的第一實(shí)權(quán)人物，但光輝騎士團(tuán)在名義上要服從樞機(jī)院的命令。不過(guò)，教宗詔令少了佛利德斯牧首的簽名，對(duì)光輝騎士團(tuán)沒(méi)有任何效力，而圣殿軍只聽(tīng)從光輝騎士團(tuán)的指揮。
特斯蒂爾點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)樞機(jī)院詔令，并將斯特羅奇特斯蒂爾的情報(bào)信箋直接傳給了維克多。
樞機(jī)院的詔令是教會(huì)內(nèi)部的正式文件，對(duì)世俗領(lǐng)主不產(chǎn)生強(qiáng)制性。斯特羅奇特斯蒂爾負(fù)責(zé)偵查獸人之王，他傳回來(lái)的信箋才是關(guān)鍵。
維克多看完了簡(jiǎn)短的信箋，交給羅蘭，然后大家一個(gè)接著一個(gè)向后傳閱。等所有人都看過(guò)信箋，特斯蒂爾環(huán)顧左右，開(kāi)口說(shuō)道：“巨石要塞方面和光明城隔十二天才傳一次信。我和大家一樣，對(duì)巨石要塞戰(zhàn)區(qū)最近幾天的情況也不太了解。”
“紅眼鴉傳遞的信箋，寫(xiě)不了太多的內(nèi)容。斯特蘭奇在信箋上說(shuō)，他發(fā)現(xiàn)的獸人之王是一只雙頭地精。他嘗試射殺雙頭地精王，卻沒(méi)能成功，反而被地精王奴役的蝎尾獅追殺了幾百公里。目前，他正躲在巨石山脈，等候支援。”
“迪瑪特兄弟，你有什么可以補(bǔ)充的嗎？”特斯蒂爾轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。
圣武士點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這十個(gè)月來(lái)，教宗冕下派遣精銳斥候，在巨石要塞以北的荒野輪番搜尋獸人之王的蹤跡。我也多次帶領(lǐng)圣武士深入荒野，但始終沒(méi)能發(fā)現(xiàn)獸人之王。直到四天前，斯特蘭奇特斯蒂爾副團(tuán)長(zhǎng)從巨石要塞東北方向1000多公里外的巨石山脈用紅眼信鴉傳回雙頭地精王的消息。”
“教宗冕下已經(jīng)派出一支隊(duì)伍前往特斯蒂爾副團(tuán)長(zhǎng)標(biāo)注的位置，幫他建立營(yíng)地。關(guān)于雙頭地精王的具體情況，我現(xiàn)在也不清楚。”
“…不過(guò)。”
迪瑪特頓了頓，轉(zhuǎn)而說(shuō)起自身的經(jīng)歷：“我執(zhí)行偵查任務(wù)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，西頓半人馬領(lǐng)地的東側(cè)分布有多個(gè)獸人部族，食人魔、豺狼人、甚至還有一個(gè)中型羊頭人部族……它們之間雖然時(shí)常發(fā)生爭(zhēng)斗，但我和我的同僚沒(méi)觀察到大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)……羊頭怪和食人魔和平相處，這確實(shí)令人感到費(fèi)解……特斯蒂爾副團(tuán)長(zhǎng)和裁判所的康拉爾特里戈瓦爾圣騎士穿過(guò)羊頭怪的領(lǐng)地，發(fā)現(xiàn)了畸形的雙頭地精王和它的寵物蝎尾獅……克萊門(mén)特冕下收到傳訊后，認(rèn)為副團(tuán)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)的地精王可能就是獸人之王，那些獸人部族是被它征服的附庸。只有這樣才能解釋?zhuān)橙四Ш筒蚶侨说母浇鼮槭裁磿?huì)有一個(gè)中型羊頭怪部族。”
羊頭怪是一種特別愚蠢的獸人。它們因?yàn)橛薮蓝膳拢秃孟耦I(lǐng)頭羊不小心掉下懸崖，羊群也會(huì)跟著跳懸崖。羊頭怪就是這種群體意識(shí)特別強(qiáng)大，服從性特別好的獸人。煉金帝國(guó)設(shè)計(jì)的煉金生物薩維戰(zhàn)士以羊頭怪為藍(lán)本，通過(guò)薩維戰(zhàn)士的天賦可以窺見(jiàn)羊頭怪的能力，超強(qiáng)耐力、素食、吸收各種植物的特性，零時(shí)獲得毒素、亢奮、狂暴之類(lèi)的效果。歷史上，獸人之王的主力軍團(tuán)也總少不了羊頭怪。
食人魔和豺狼人喜歡狩獵羊頭怪，所以羊頭怪部族的規(guī)模總是龐大到能夠承受部分損失的地步。
巨石要塞發(fā)現(xiàn)一個(gè)中型羊頭怪部族，而且還沒(méi)有被食人魔和豺狼人吃光，足以說(shuō)明這些獸人受到某種束縛。斯特蘭奇順著這條線索找到了雙頭地精王，而雙頭地精保護(hù)羊頭怪族群，就算它還不是獸人之王，也有成為獸人之王的意圖和潛力。
這是糟糕的消息。
“雙頭地精？我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)……好想看看它的怪樣子。”羅蘭托著弧線優(yōu)美的下巴，眼眸閃亮。
奧古斯特公主的好奇心在超凡強(qiáng)者的圈子里已經(jīng)出名了，但黃金騎士的一舉一動(dòng)都會(huì)被人拿出來(lái)深刻解讀。羅蘭天馬行空的風(fēng)格總是讓人摸不著頭腦，事后又目瞪口呆。她在這強(qiáng)調(diào)雙頭地精的怪異，立刻引起眾人的警惕。
不過(guò)，特斯蒂爾從不被人牽著鼻子走，他微笑說(shuō)道：“雙頭地精和雙頭人沒(méi)什么區(qū)別，都是先天畸形。棘手的是地精王，而最麻煩的是它奴役的蝎尾獅。我記得，西爾維婭約克殿下曾經(jīng)在北部荒野殺死了一只蝎尾獅，重傷它的配偶。雙頭地精王奴役的蝎尾獅也許就是從薔薇夫人手里逃脫的那只……”
他停頓兩秒，面對(duì)維克多說(shuō)道：“維克多表弟，你看，我們能不能請(qǐng)薔薇夫人出手，殺死蝎尾獅和雙頭地精王？”
蝎尾獅和巨龍、白猿、九頭蛇蜥同屬傳說(shuō)生物，不能用人類(lèi)制定的力量標(biāo)準(zhǔn)來(lái)劃分它們的實(shí)力層次，因?yàn)閭髡f(shuō)生物比較接近遠(yuǎn)古巨獸，它們天賦能力非常強(qiáng)大。實(shí)際上，太陽(yáng)精靈和黃金騎士也屬于傳說(shuō)生物。
相比九頭蛇蜥和白猿之類(lèi)的巨型傳說(shuō)生物，蝎尾獅在傳說(shuō)生物中的排名靠后，但它們也絕不好對(duì)付。
西爾維婭踏足黃金領(lǐng)域，獨(dú)自在北部荒野游蕩，毫不遮掩神靈騎士的氣息，各種強(qiáng)大怪物紛紛逃避，只有兩頭蝎尾獅敢挑戰(zhàn)她，并讓她感受到死亡的恐懼，從而喚醒了靈魂中的人性。
一只蝎尾獅被西爾維婭剝了皮，另一只居然從她手里逃脫了。
如今，西爾維婭成功壓制了神靈騎士的力量，維克多怎么能同意自己的愛(ài)侶再去面對(duì)一只蝎尾獅？
“大團(tuán)長(zhǎng)閣下可以自己去問(wèn)她。”維克多冷談地說(shuō)道。
特斯蒂爾對(duì)維克多的回答早有預(yù)料，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再繼續(xù)這個(gè)話題。
佛利德斯牧首突然問(wèn)道：“迪瑪特兄弟，教宗冕下是否已經(jīng)準(zhǔn)備好施展大預(yù)言術(shù)？”
會(huì)場(chǎng)上一時(shí)陷入沉靜，所有的聲音都被有質(zhì)無(wú)形的精神力量掐滅，高階騎士的目光都凝聚到圣堂武士副統(tǒng)領(lǐng)的身上。
迪瑪特緩緩站了起來(lái)，眼睛閃耀白金色的圣光，擲地有聲地說(shuō)道：
“我臨行前，教宗冕下讓我向東開(kāi)拓領(lǐng)戰(zhàn)區(qū)的殿下們言明，他愿秉承圣光救贖之道，不吝己身。”
“贊美吾主。”在場(chǎng)的神職者們低聲吟誦，會(huì)場(chǎng)上的氣氛變得神圣肅穆。
佛利德斯欣慰點(diǎn)頭，從特斯蒂爾的手上接過(guò)教宗詔令，用桌上的羽毛筆簽下自己的名字，說(shuō)道：“既然如此，我也去巨石要塞，助教宗冕下一臂之力。”
大預(yù)言術(shù)是光輝教會(huì)最頂級(jí)的神術(shù)，是牧師的地位高于圣騎士、圣武士；樞機(jī)院凌駕于其他機(jī)構(gòu)的根本原因。如果教宗沒(méi)有大預(yù)言術(shù)就沒(méi)有教會(huì)現(xiàn)在的權(quán)力平衡。
教宗、教皇施展大預(yù)言術(shù)的條件苛刻，代價(jià)巨大，直接影響他們的生命力。而大預(yù)言術(shù)的效果和施法者的生命層次、調(diào)動(dòng)的圣力息息相關(guān)。傳奇牧師施展大預(yù)言術(shù)的效果和六級(jí)牧師的大預(yù)言術(shù)有天壤之別。如果鄧肯牧師擔(dān)任教宗，盡管他也是傳奇牧師，可他的生命力根本不足以支撐整個(gè)施法過(guò)程，儀式舉行到一半，恐怕就已經(jīng)油盡燈枯，回歸光輝之主的懷抱。普通六級(jí)牧師的教宗就更不用提了。
三大牧首能夠調(diào)動(dòng)其他牧者的圣力，支持教宗施展大預(yù)言術(shù)。佛利德斯也要趕去巨石要塞，這意味著克萊門(mén)特準(zhǔn)備的預(yù)言術(shù)非同小可，他舉行完大預(yù)言術(shù)的儀式，即便不隕落，也要從教宗位置上退下來(lái)。
特斯蒂爾站起身，鄭重說(shuō)道：“三位牧首共同簽署詔令，我將服從樞機(jī)院的召喚，前往巨石要塞，配合教宗冕下，斬殺獸人之王！”
眾人默然，各自思考這件事情帶來(lái)的影響和變局。
維克多挑了下眉毛，清越的聲音在與會(huì)者的耳畔響起：“大團(tuán)長(zhǎng)閣下和佛利德斯牧首前往巨石要塞，這邊的戰(zhàn)局由誰(shuí)來(lái)主持？原木城的克拉克特斯蒂爾副團(tuán)長(zhǎng)？”
霍華德?lián)u了搖頭，揚(yáng)起手中的詔令說(shuō)道：“教宗冕下的旨意是要求三位狂風(fēng)圣騎士共同前往巨石要塞，對(duì)付東邊的獸人之王。至于東開(kāi)拓領(lǐng)戰(zhàn)區(qū)，半人馬無(wú)力和我們糾纏，對(duì)撒桑帝國(guó)也不構(gòu)成重大威脅。等我到了巨石要塞，會(huì)敦促雷克斯國(guó)王率領(lǐng)劍螳騎士和角狼圣武士襲擊西頓半人馬部族回撤的雌性，讓前線的半人馬戰(zhàn)士首尾難顧。東開(kāi)拓領(lǐng)的戰(zhàn)事交給圣騎士雷爾加雷爾閣下、戰(zhàn)斗牧師肯特閣下和腓特烈皇帝陛下指揮。”
維克多沉默兩秒，說(shuō)道：“我和你們一塊去巨石要塞，請(qǐng)佛利德斯牧首閣下坐鎮(zhèn)東開(kāi)拓領(lǐng)戰(zhàn)區(qū)，以防不測(cè)。”
迪瑪特大喜，向維克多行禮致意道：“多謝蘭德?tīng)柕钕率┮栽郑械钕孪嘀p頭地精王難逃一死。”
維克多微笑還禮，又對(duì)霍華德問(wèn)道：“我們什么時(shí)候出發(fā)？”
“我命人放出信鴉，召喚克拉克過(guò)來(lái)，等他到了光明城，我們立刻動(dòng)身，前往巨石要塞，爭(zhēng)取盡快解決地精王的威脅。”光輝騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)頷首笑道：“有維克多表弟加入，或許我們不需要教宗冕下動(dòng)用大預(yù)言術(shù)。”
“那我先去準(zhǔn)備。諸位閣下也需要時(shí)間思考。”維克多從座位上站了起來(lái)，按了按圖爾南斯的肩膀，向眾人行了個(gè)騎士禮。
眾人紛紛起身還禮，維克多點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著羅蘭先行離開(kāi)會(huì)議室。
兩人回到蘭德?tīng)柤易逶诠饷鞒堑鸟v地，維克多安排手下的侍衛(wèi)清場(chǎng)，到外圍警戒，防止有人偷聽(tīng)他和羅蘭的談話。
進(jìn)入原木搭建的居所，維克多請(qǐng)長(zhǎng)公主入座，羅蘭偏偏在陳設(shè)簡(jiǎn)單的客廳溜達(dá)了一圈，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)親自烹制雪爾茶的金眼伯爵說(shuō)道：“蘭德?tīng)柷洌乙Х龋患友┨牵湫迈r羊奶，不能有腥味……嗯，最好是半人馬的奶，我都沒(méi)喝過(guò)。”
“只有雪耳茶，要不然你自己動(dòng)手。”維克多沒(méi)好氣地說(shuō)道。
“心胸狹窄，沒(méi)有風(fēng)度。”羅蘭鼓著腮幫子，纖美的手指點(diǎn)向小火爐，綠色的光華將炭火熄滅凍結(jié)，連煙霧都沒(méi)冒出來(lái)。
甩了甩白金色的秀發(fā)，羅蘭咯咯笑著將自己扔進(jìn)木沙發(fā)，筆直修長(zhǎng)的美腿翹在沙發(fā)幾上，得意地挑起柳眉，說(shuō)道：“我喝不到咖啡，你也喝不到雪耳茶，這下公平了。”
維克多搖頭笑道：“再優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者，總會(huì)有人感到不滿意。我一向主張雙贏，也不可能兼顧所有人的利益。”
羅蘭搖晃手指，說(shuō)道：“問(wèn)題在于由誰(shuí)負(fù)責(zé)分配利益。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，半人馬大軍準(zhǔn)備撤退，撒桑帝國(guó)得到了東開(kāi)拓領(lǐng)，達(dá)成了最初的戰(zhàn)略目標(biāo)。只要西頓半人馬部族同東邊的地精王相互攻伐，相互牽制，撒桑帝國(guó)的危機(jī)就能解除。特斯蒂爾偏偏要讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去，在這個(gè)問(wèn)題上，你是南方諸王國(guó)的代表人物，你為什么不出言反對(duì)特斯蒂爾？”
維克多攤開(kāi)雙手，說(shuō)道：“那東開(kāi)拓領(lǐng)的死難者怎么辦？戰(zhàn)爭(zhēng)打下去，他們是佃戶(hù)制的雇傭軍團(tuán)。戰(zhàn)爭(zhēng)到此結(jié)束，他們是被獸人屠戮的佃戶(hù)。我不能看著教會(huì)和領(lǐng)主否定我開(kāi)創(chuàng)的佃戶(hù)制。”
“克萊門(mén)特或許會(huì)因此而丟掉教宗寶座，等過(guò)一段時(shí)間，佃戶(hù)制會(huì)重新被人提起，也許要換一個(gè)名稱(chēng)。”奧古斯特長(zhǎng)公主翹起嘴角，狡黠笑道：“塔莫爾牧首最有可能登上教宗寶座，我們助他一臂之力，難道他就不能回報(bào)崗比斯王國(guó)嗎？”
“正因?yàn)樗獱柺侵鞒帜贤貞?zhàn)略的教會(huì)高層，他才沒(méi)有機(jī)會(huì)登上教宗寶座。塔莫爾一脈想主導(dǎo)樞機(jī)院，必須等到我們奠定南方大帝國(guó)的格局。”
“只有這些理由？”羅蘭不依不饒，綠寶石般的眼眸盯著維克多的臉，目光炯炯，咄咄逼人。
維克多好笑地說(shuō)道：“你還是我認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)公主殿下嗎？我可從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么一本正經(jīng)的長(zhǎng)公主。”
羅蘭板著小臉，眉毛都漸漸豎了起來(lái)，一副“我真的要生氣”的表情
維克多摸了下鼻子，無(wú)奈說(shuō)道：“好吧，蝎尾獅難對(duì)付，地精王很弱小，圖爾南斯擅長(zhǎng)近戰(zhàn)，狂風(fēng)圣騎士的氣息又太明顯。圖爾南斯對(duì)付蝎尾獅恐怕有危險(xiǎn)，我不希望光頭就這么死了。”
羅蘭眨了眨眼睛，似笑非笑地說(shuō)道：“一個(gè)小小的預(yù)言術(shù)，遮蔽特斯蒂爾的氣息，他射殺雙頭地精有什么難的？地精王的問(wèn)題不解決，多鐸王國(guó)、蘇斯王國(guó)和博瑞王國(guó)在巨石要塞的主力就不敢深入北部荒野，堵截西頓半人馬的后路。兩大戰(zhàn)區(qū)的主力軍團(tuán)夾擊半人馬的戰(zhàn)略無(wú)法實(shí)現(xiàn)，東開(kāi)拓領(lǐng)戰(zhàn)區(qū)的領(lǐng)主有所顧忌不說(shuō)，西頓半人馬大軍也未必會(huì)惶恐崩潰，直接影響整個(gè)戰(zhàn)局。特斯蒂爾又是邀請(qǐng)西爾維婭，又是讓佛利德斯牧首當(dāng)眾追問(wèn)教宗的大預(yù)言，無(wú)非是故作姿態(tài)，穩(wěn)定軍心。”
“我最得意的學(xué)生能看不出來(lái)？”
維克多沉默片刻，說(shuō)道：“殿下到底想從我這里了解什么？”
羅蘭頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，端正坐姿，帶著點(diǎn)撒嬌地抱怨道：“你在巨木森林和熊怪長(zhǎng)老聊天的內(nèi)容，一直都沒(méi)告訴我，害得我這些天都睡不好覺(jué)。”
維克多淡淡地“嗯”了下，完全沒(méi)有滿足長(zhǎng)公主好奇心的意思。
羅蘭暗咬銀牙，哼唧一聲表示不滿，繼續(xù)說(shuō)道：“我和你說(shuō)過(guò)，到了我們這種層次總能感覺(jué)到命運(yùn)之力的痕跡，而命運(yùn)之力關(guān)系到超凡者的道路和未來(lái)。黃金之上有傳奇，傳奇之上有圣域，圣域之上也有風(fēng)景。西爾維婭有一天會(huì)知道，而我也想知道。特斯蒂爾堅(jiān)持打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只是為了權(quán)力嗎？”
“他這邊擬定殲滅半人馬的計(jì)劃，巨石要塞戰(zhàn)區(qū)立刻傳來(lái)獸人之王的消息，這未免太巧了吧？命運(yùn)之力在這里交織，我當(dāng)然要爭(zhēng)一爭(zhēng)。”
維克多定定地看著羅蘭明艷無(wú)雙的面容，隔了一會(huì)，悠然說(shuō)道：“不僅是你要爭(zhēng)，半人馬中的強(qiáng)者也想爭(zhēng)，……公主殿下，你是最年輕的黃金騎士，你還有漫長(zhǎng)的時(shí)光可以揮霍，沒(méi)有必要如此焦急。這很危險(xiǎn)，非常危險(xiǎn)。我說(shuō)的是你的心態(tài)。”
“你好像是個(gè)老頭子。”羅蘭不屑地撇了撇粉色晶瑩的唇瓣。
維克多得意洋洋地說(shuō)道：“我現(xiàn)在走在你的前面，對(duì)嗎？”
在羅蘭跳過(guò)來(lái)擰他耳朵之前，維克多正色說(shuō)道：“巧合的前提是必然，如果西頓汗國(guó)的東邊沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)大的獸人領(lǐng)主，半人馬早就打過(guò)去了，不至于引發(fā)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。教會(huì)大預(yù)言術(shù)的余波一直影響到現(xiàn)在，可是西頓半人馬會(huì)等死嗎？”
“知道神眷者嗎？”維克多話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道。
羅蘭生怕維克多不說(shuō)下去，趕緊點(diǎn)頭，美萌美萌的樣子仿佛在說(shuō)：我聽(tīng)著呢。
維克多失笑道：“熊怪長(zhǎng)老想殺我，它告訴我的事情基本上是假的，至少不能完全相信。但我確信一點(diǎn)，熊怪長(zhǎng)老是熊怪中的神眷者。半人馬當(dāng)然也有神眷者……”
“地母寵兒？”羅蘭兩眼放光，躍躍欲試。
維克多警告道：“光輝之主撥動(dòng)命運(yùn)的天平，大地之母怎能坐視自己的子嗣吃虧？泛意識(shí)神靈之間的斗爭(zhēng)有多兇險(xiǎn)，你想想就能知道。‘地母寵兒’即便不是傳奇大人馬，它們的成長(zhǎng)速度也相當(dāng)驚人。黃金騎士殺了它可以得到命運(yùn)眷顧，它殺了人類(lèi)的強(qiáng)者同樣能獲得同族的信仰加持。”
“信仰？原來(lái)是信仰。”羅蘭蹙起柳眉，喃喃自語(yǔ)。
“人的心靈相通，意志相互傳遞，超越生命的局限，也折射在具體的對(duì)象身上。”維克多頷首說(shuō)道：“所謂信仰就是心愿。權(quán)力、聲望都能凝聚眾生心愿，反饋掌權(quán)者自身。騎士想加入大家族，因?yàn)榇蠹易逵匈Y源。什么是資源？秘銀？精金？血脈？高貴的伴侶？這些都是表象，其實(shí)是權(quán)力帶來(lái)的子民心愿。子民渴望家族有強(qiáng)大的庇護(hù)者，他們的心靈之力匯集到騎士的身上便造就了高階騎士，他們的意志同樣影響騎士的意志，形成守護(hù)家族的信念。這就是騎士以守護(hù)家族為堅(jiān)定信念，踏入超凡領(lǐng)域的根本原因。所以，大家族有高階騎士，王族有黃金騎士，巴塞留斯家族的黃金血脈傳承至今，正是鐵山帝國(guó)大大小小的家族希望他們有黃金血脈，這愿望數(shù)千年不變，如同信仰，反饋在巴塞留斯家族的身上。而巴塞留斯黃金血脈的起源恰恰是神靈騎士，所有騎士都堅(jiān)信神靈騎士是元素海的化身，是騎士高貴的源頭，這同樣是一種信仰。”
羅蘭咬著嘴唇，搖頭說(shuō)道：“這不是我想要的道路。”
“這是我想要的道路。”維克多笑容淡定地說(shuō)道：“而且，我堅(jiān)信你最終也擺脫不了。”
“何以見(jiàn)得？”羅蘭不服氣地問(wèn)道。
“越往上，圈子越小。”維克多雙手交握，感慨說(shuō)道：“愚昧的流浪漢被推上權(quán)力的寶座都會(huì)發(fā)生質(zhì)變，變得更強(qiáng)壯，更健康，更智慧，更堅(jiān)定，他必須變強(qiáng)，否則就會(huì)被人取代，被人殺死。然而普通人的極限就那么大，當(dāng)他進(jìn)無(wú)可進(jìn)，強(qiáng)無(wú)可強(qiáng)，他會(huì)娶一個(gè)高貴的妻子來(lái)分擔(dān)權(quán)力、聲望和子民心愿帶來(lái)的負(fù)擔(dān)……比如索菲婭溫布爾頓女侯爵，又或者羅蘭奧古斯特公主殿下……如果索菲婭當(dāng)初拒絕溫布爾頓老侯爵的求婚，她必須發(fā)展能夠抗衡溫布爾頓侯爵府的勢(shì)力。因此，無(wú)論她答應(yīng)還是拒絕，最終必然落入我們的小圈子。”
羅蘭交疊雙腿，搭在桌上，雙手抱著后腦，咕噥道：“無(wú)聊，沒(méi)意思……我以為斬殺那個(gè)什么‘地母寵兒’半人馬可以洞悉力量的不同奧秘，奪取命運(yùn)的眷顧。”
維克多點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“一定會(huì)有犧牲者祭品你要是出了事，我怎么回崗比斯，怎么面對(duì)凱瑟琳和愛(ài)德華？等我去宰了地精王，如果那兩只半人馬還不肯帶領(lǐng)部族向東逃竄，我再回頭對(duì)付它們。你老老實(shí)實(shí)地待在東境防線的鄧肯要塞，這是我答應(yīng)支持特斯蒂爾的一個(gè)條件。”
“你什么時(shí)候提這個(gè)條件的？我怎么不知道？”羅蘭大奇，坐著身體追問(wèn)道。
維克多理直氣壯地說(shuō)道：“馬上。”
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