“無論是多鐸還是納維爾又或者是光輝教會，都不愿意看到蘭特帝國重新崛起，即便尼奧威斯特陛下已經(jīng)踏入傳奇領(lǐng)域。uukla所以，帝國皇室只能懲罰叛逆的名義吞下岡比斯王國東部三行省后結(jié)束這場戰(zhàn)爭。事實上，蘭特帝國皇室積弱多年也沒有足夠的力量把戰(zhàn)爭繼續(xù)下去。”
埃德文不愧是銀白高塔大師級的學(xué)者，在接下來幾天的旅途中向眾人展現(xiàn)了一名學(xué)者大師淵博的學(xué)識，他對自然物種，地理歷史，人文政治的精妙闡述，讓維克多對這個世界有種豁然開朗的感覺。
這令他暗暗慶幸次，此旅程能有這位貪吃而博學(xué)的老者相伴。
“蘭特帝國皇帝以懲罰叛逆為名，吊死了投靠我們岡比斯王國的兩名公爵，也收回了他們的封地。又有什么理由來吞并我們約克家族的領(lǐng)地？”
正在馬車?yán)餅榇蠹遗胫扑勺硬璧哪菘桑牭桨５挛拇髱熤v述幾年前那場令她背井離鄉(xiāng)的戰(zhàn)爭，忍不住有些憤憤不平。
看著端坐在一旁，表情肅穆的布魯斯騎士，維克多心中竟然有種好笑感覺。
雖然維克多也是岡比斯王國的貴族，但作為一名穿者他對這個王國可沒有什么歸屬感，而以一名旁觀者的角度來看，維克多對那場戰(zhàn)爭和王國的局勢都有更客觀的認(rèn)識。
岡比斯王國、多鐸王國和納維爾王國都是蘭特帝國名義上的附庸國。只是蘭特帝國在長達千年的歷史中早已沒落，帝國中樞也漸漸失去了對地方貴族的控制。
盡管帝國皇室從沒有冊封過親王級的領(lǐng)主，但那些早已擺脫帝國控制的領(lǐng)主貴族在野心的驅(qū)使下相互吞并融合，漸漸形成了三個強大的勢力，最后在光輝教會調(diào)停下，衰弱不堪的蘭特帝國皇室只得冊封了這三個強大的領(lǐng)主為國王。
從此，曾經(jīng)強大無比的蘭特帝國正式分裂，帝國皇室只能在有限的領(lǐng)地上茍延殘喘。
所有人都認(rèn)為，三位強大的國王將通過殘酷的吞并戰(zhàn)爭建立起一個取代蘭特帝國的新帝國。
然而，撒桑人來了。
這個強大野蠻的北方帝國，終于擊潰了阻擋它南下的游牧民，向名存實亡的蘭特帝國張開了它那貪婪的血盆大口。
在撒桑人的壓力下，醞釀中的三王之戰(zhàn)迅速變成了三王之盟。其中武力最強大的多鐸王國將直面撒桑人的進攻，納維爾王國則在北方群山中建立許多易守難攻的要塞，每次撒桑人進攻多鐸王國時，納維爾的軍隊就會從要塞中出擊，進攻撒桑人的領(lǐng)地。而南方最富饒的岡比斯王國則向多鐸王國和納維爾王國長期提供無償?shù)能娛略秃笄谘a給。
新的平衡已經(jīng)形成，而蘭特帝國皇室也在這新的平衡中得以保存。
只是誰也沒想到三百年后，早已沒落的蘭特帝國皇室竟然會出現(xiàn)一位踏入傳奇領(lǐng)域的皇帝——尼奧維斯特陛下。
黃金騎士已經(jīng)是騎士中的巔峰，而踏破巔峰進入傳奇領(lǐng)域的騎士又是怎樣的強大？而一位擁有強大力量的帝國皇帝又怎么能容忍皇室家族的衰落呢？
恰好，蘭特帝國控制的領(lǐng)土上有兩位世襲的伯爵在二十年前投靠了岡比斯王國，他們被岡比斯王室冊封為公爵，并將他們的領(lǐng)地納入了東部三行省。
尼奧維斯特以懲罰叛逆的名義悍然出兵，從而引發(fā)了后面岡比斯王室與帝國皇室的戰(zhàn)爭，并導(dǎo)致岡比斯王國失去了包括約克領(lǐng)在內(nèi)的東部三行省。
不過，維克多卻認(rèn)為帝國皇室發(fā)動戰(zhàn)爭的另一個主要目的就是為了斬殺岡比斯國王萊恩陛下！
常年與撒桑人的戰(zhàn)爭使的多鐸王國日益衰弱，納維爾王國領(lǐng)土貧瘠，先天不足，難成氣候。唯有富饒的岡比斯王國地處南方經(jīng)過多年的發(fā)展?jié)u漸成為三王國中最強大的一個，而隨著岡比斯在東部開發(fā)遼闊的人馬丘陵后，就更令其他的兩個王國感到不安。
尼奧維斯特應(yīng)該看準(zhǔn)這種局勢才發(fā)動對岡比斯的進攻，果然在戰(zhàn)爭的初期多鐸和納維爾都袖手旁觀，多鐸王國甚至在岡比斯王國的邊界線上布下軍隊，迫使岡比斯的軍事大臣黃金騎士戈隆侯爵率領(lǐng)主力軍團與之對峙，直到萊恩國王與尼奧維斯特陛下的騎士對決中，帝國皇帝展現(xiàn)出超黃金騎士的力量，并將對手?jǐn)貧⒑螅噼I和納維爾才正式介入。
戰(zhàn)爭的結(jié)果就是，帝國皇室占領(lǐng)了三個行省的土地，但強大的帝國皇帝負(fù)了傷，而岡比斯王國不僅失去了部分領(lǐng)土還失去了一位強而有力的國王，這使的日益強大的岡比斯王國陷入了奪嫡的內(nèi)耗中。
這讓所有人都滿意，除了岡比斯。
維克多甚至懷疑，尼奧維斯特是故意在戰(zhàn)斗中負(fù)傷的，否則多鐸和納維爾是不會輕易讓帝國皇室吞并約克領(lǐng)的。
而約克家族實際控制者西爾維婭，在戰(zhàn)爭中斷然放棄約克家族經(jīng)營了數(shù)百年的富饒領(lǐng)地，舉族西遷，避免了家族的滅頂之災(zāi)。
這讓維克多對這位美艷夫人的智慧與決斷深深欽佩的同時也暗暗戒懼。
就在馬車內(nèi)的氣氛變的沉悶的時候，納爾森騎著馬走上前來，敲了敲馬車的車壁。
“大人，我們已經(jīng)進入了埃斯克里男爵的領(lǐng)地，在天黑前我們的車隊就能抵達埃斯克里家族的城堡。剛剛男爵大人的仆人趕了過來，送來一份請柬。埃斯克里男爵大人將在他的城堡設(shè)宴招待您，埃德文大師和布魯斯騎士大人以及所有的見習(xí)騎士大人。”納爾森透過車窗向維克多遞上了一份由金箔制成的精美請柬。
維克多接過請柬，簡單的翻看了一下后，就將請柬遞給了坐在對面的學(xué)者大師。
“埃斯克里家晚宴上的菜品就像他們家族成員一樣粗豪，除了烤肉就是烤肉，還是維克多你今天中午發(fā)明的白灼雞蘸醬料更讓人喜歡。”埃德文接過請柬，撇了撇嘴。
埃斯克里家族也是王國的老牌貴族，他們以武勇和團結(jié)而著稱。不過，這個家族從不參與王室內(nèi)部的斗爭，所以無論是那一支政治力量都不會去拉攏這個家族，反正誰能登上王位，埃斯克里家就對誰效忠。
有傳聞，埃斯克里家族成員雖然武勇卻不善謀略，所以他們向來遠離政治投機。王都的貴族圈中，甚至有人諷刺埃斯克里家族成員的腦袋里長的都是肌肉，當(dāng)然這不能讓埃斯克里家族聽到，否則他們會讓多舌的人明白什么叫肌肉。
不過對于維克多來，他更愿意和沒有政治傾向的埃斯克里家打交道。
“大師，出于貴族禮儀我們應(yīng)該前去拜訪這位好客的領(lǐng)主大人，正好也可以讓我們的隊伍在他的城堡邊上好好休整一下，再購買一些補給。”維克多微笑著道。
“納爾森把這個消息傳下去，讓大家加把勁，我們今天在埃斯克里家的圍墻里過夜，并在那里休整一天。”維克多向納爾森吩咐道。
納爾森下去后不久，隊伍就里響起了一片歡呼聲。
近十天的風(fēng)餐露宿讓每一位領(lǐng)民都感到深深的疲憊，聽能好好休整一段時間，讓所有人都感到興奮，這使得大家的日益沉重的腳步都開始變的輕快許多。
到達城堡的時候，維克多就看到一身鎧甲的埃斯里克男爵。
男爵身材不算高，卻非常的粗壯，一臉絡(luò)腮胡子和他褐色的頭發(fā)連在一起，讓他看起來就像一頭強壯的公熊。沉重的身鎧甲穿在他的身上卻皮甲一樣輕巧，顯然這名男爵大人是一名強大的騎士。
事實上，埃斯克里男爵和維克多一樣是家族中的次子，但身為騎士的他并沒有投靠別的豪門貴族，而是按照埃斯克里家的傳統(tǒng)留在家族中，兢兢業(yè)業(yè)的為自己的哥哥服務(wù)了十多年。由于家族的領(lǐng)地有限甚至無法給他一個莊園作為封邑，他都毫無怨言。
直到這次開拓人馬丘陵，埃斯克里男爵的哥哥耗費大量積蓄為他購買了一個男爵爵位和領(lǐng)土。在冷漠無情的貴族家庭中，埃斯克里家的團結(jié)確實非常的罕見。
“哈哈，維克多男爵，歡迎你到我的城堡來做客。”埃斯克里男爵大笑著拍了拍維克多的肩膀。
“埃斯克里閣下，非常感謝您的好客。”看似重重的拍擊，落在肩膀上的時候卻毫無壓力，這讓維克多不禁對騎士的能力有更深刻的認(rèn)識。
“大師，見到您我非常榮幸。”男爵向埃德文大師行了一個騎士禮，埃斯克里家對學(xué)者都是特別的景仰。
“嘿，布魯斯老伙計，我們又見面了，今天一定要多喝幾杯。”埃斯克里朝布魯斯胸口重重地錘了一下，巨大的力道讓布魯斯皮甲上的灰塵都蕩了起來，紋絲不動的布魯斯卻苦笑著搖了搖頭。
接著，男爵向維克多介紹了自己的家人，兩個和他一般粗壯青年是他的兩個兒子都是覺醒了騎士血脈的見習(xí)騎士。
而在介紹到他的女眷時，優(yōu)雅男爵夫人卻主動將自己白皙的纖手遞向維克多，維克多只得向這位杏眼含春美麗女士行了吻手禮。
宴會如期舉行，也和埃德文大師所的那樣，餐桌上擺滿了各式各樣的烤肉。
埃斯克里男爵的兩個兒子，正一人抓著一只烤羊腿大口的啃著，兩人一邊啃羊腿還一邊朝坐在對面的妮可露出討好的笑容，并不時怒瞪自己的兄弟。
顯然這兩位可愛的見習(xí)騎士，正在向妮可姐展示埃斯克里家族追求女性的技巧——看看誰更能吃。不過，他們明顯沒發(fā)覺妮可姐鐵青的臉色。
在餐桌上維克多向男爵提出購買一些補給后，埃斯克里男爵顯得有些為難。
“維克多，我可以向你提供足量的干柴和武器，但是糧食確實不夠你要求的數(shù)量。不過，這些補給我都可以送給你，但是我想請你派遣一些人手幫我圍剿我領(lǐng)地南邊的豺狼人盜匪。”埃斯克里領(lǐng)主向維克多道。
原來，一伙豺狼人強盜盤踞在埃斯克里男爵領(lǐng)地的南部，經(jīng)常襲擊他的領(lǐng)民，最近這伙強盜甚至攻破了他的一處莊園。埃斯克里作為強大的騎士自然可以輕易的碾壓這些丑陋的獸人，但是他的人手不夠，所以每次都只能驅(qū)散豺狼人，卻無法徹底的剿滅它們。等他走后，這些豺狼人又很快聚集起來，這讓埃斯克里非常頭疼。
“當(dāng)然可以，我會派遣我的護衛(wèi)配合您剿滅這些可惡的豺狼人，不過我要參加你們的圍剿行動。”維克多還沒有見識過豺狼人，聽到埃斯克里的請求后有些躍躍欲試。
埃斯克里沉吟著，他打算用婉轉(zhuǎn)一些方法來拒絕維克多的要求，畢竟維克多并不是強大的騎士。
不過，當(dāng)他看到自己老婆正用水汪汪的大眼睛熱切地看著維克多時，心里不由地一陣哆嗦，剛到嘴邊準(zhǔn)備拒絕的話語變成了兩個字。
“好吧。”
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