黑堡鎮(zhèn)南門是商隊進出的專用門戶，這里道路寬闊，可以同時供四輛馬車并排通行，黑堡鎮(zhèn)的物資都是從這里流入流出的。uukla
此時正是上午時分，南門外熙熙攘攘，大量的車隊都排著長龍，等候黑堡鎮(zhèn)衛(wèi)兵檢查貨物，并收取的稅金，只有這樣他們才有資格進入黑堡鎮(zhèn)。這個過程比較緩慢，有的車隊需要在南門外等候幾天的功夫才能獲準(zhǔn)進入。所以許多人在附近搭建馬棚和旅館，為這些車隊提供各種服務(wù)，一段時間以后這里竟然有了鎮(zhèn)的模樣。
幾名車夫正坐在一個棚子下面休息，他們的車隊已經(jīng)在外面等候了兩天，今天應(yīng)該輪到他們進城。
“快！快！你們幾個趕緊去套車！”
一個中年的男子急匆匆地向幾個車夫招呼著，他是商隊的管事。
車夫們興奮地向馬車跑了過去，他們的熟練地將套具套在駑馬背上，拉起了韁繩，卻聽到管事又喊
“快把馬車向路邊挪，別礙事！”
“老爺，我們被別的商隊給擠了嗎？”一個車夫愕然地問道，這種讓路的情況他遇到多次，有的時候是讓別人先進，有的時候是別人讓他們先進，這取決于商隊的背景。
“廢什么話！快向邊上拉。”
受到了管事的訓(xùn)斥，車夫們不敢耽擱，很快就把馬車引到了路邊，才忙完他們就發(fā)現(xiàn)其他的車隊都已經(jīng)讓到了路邊，就連準(zhǔn)備進城的那支車隊也迅速地把位置讓了出來。
“怎么回事？”一個年輕的車夫捅了捅旁邊的伙伴，他是第一次出來趕車。
“嘿嘿！肯定是大人物要進黑堡鎮(zhèn)，不定還是貴族老爺。”年長的車夫低聲笑道。
果然，沒過一會，遠處就來了一隊人馬，十個衣甲精良的騎兵簇擁著兩輛馬車向黑堡南門而來。
等這車隊行到跟前，年輕的車夫倒吸一口冷氣，他看到打頭那一輛馬車套著的居然是一頭雄壯的巨獸。
車夫又用胳膊肘捅了捅同伴，可還沒等他開口，就聽到老車夫低吼道：“快低頭致意，沒看到這是男爵大人的車架嗎？”
年輕人這才發(fā)現(xiàn)，那些高傲的管事老爺也正向那輛馬車行禮，他惶然低頭，可等馬車行近，又忍不住迅速抬頭，想再看看那只巨獸，卻有一張宜嗔宜喜的俏臉透過車窗映入了他的眼簾。
“真漂亮！”年輕的車夫喃喃地著，一時有些癡了。
“誒！已經(jīng)走了，發(fā)什么癡啊！貴族姐也是你能惦記的？”老車夫嘲諷道。
“我……我是好奇！我沒見過那種巨獸，也沒見過那么好看的馬車！”年輕車夫面紅耳赤地解釋著。
“沒見識！那是巨犀獸！是貴族老爺用來拉車的，一只就要3金索爾。”
老車夫鄙夷著，這個年輕人馬車趕的好，又勤奮肯干，深得管事老爺?shù)南矚g，所以抓到機會就要打擊他一下。
“那種馬車你見過？你要是能的出馬車樣式，我就服你！”年輕人梗著脖子，總是被老車夫嘲諷，讓他有些窩火。
“這……我還真是沒見到這樣的馬車。你又見過？”
“我也沒見過！但我知道，那馬車前輪后**，肯定轉(zhuǎn)向靈活，而且那車輪好像還不是木頭做的。我要是也能駕一次那種馬車就好了！”
最好是載著那位貴族姐，年輕人在心中又加了一句。
維克多可不知道年輕車夫的心思，他只看到莉莉婭愣愣地看著窗外，有些出神。
“在想什么呢？”維克多笑著向莉莉婭問道。
“沒想什么，只是第一次坐貴族馬車感覺有點奇怪。”莉莉婭向維克多甜甜一笑。
“我第一次見到貴族出行也是同樣的情景，其他的車隊和行人讓出道路，人們向車隊行禮，其中就有我。當(dāng)時我特別想知道貴族馬車?yán)锸鞘裁礃樱恳蔡貏e想坐在貴族馬車?yán)铮纯赐饷媸鞘裁礃拥模俊?br />
尤其是第一次看到妮可姐姐和大人坐在一輛馬車的時候，我就特別想進去。莉莉婭默默地想著。
“那現(xiàn)在，你發(fā)現(xiàn)有什么不一樣嗎？”維克多饒有興趣地問道。
“不知道，好像沒什么不一樣，又覺得很不一樣。”莉莉婭有些困惑地搖了搖頭。
“力量和心態(tài)沒有變化，但地位不一樣了，最重要的是馬車不一樣！”維克多淡淡地解釋一句，又把話題扯到其他方面，他對于情懷這種東西一向不感冒。
果然，莉莉婭歪著腦袋左右打量了一下車廂，向維克多問。
“馬車能有什么不一樣啊？”
“我坐過無數(shù)次貴族馬車，只有這個馬車最平穩(wěn)，最舒適的，知道這是為什么嗎？”
莉莉婭回答不上來，她可沒體會過貴族馬車的顛簸，所以維克多又：“這輛馬車的車廂沒什么變化，但是底座和輪子都被那個自由民木匠改進過了，尤其是車輪外面包裹了一層地蜥皮，里面還填充了金絲草，所以這輛馬車比所有的貴族馬車都好。”
“這有什么區(qū)別嗎？還不是一樣坐人？”莉莉婭不解。
“區(qū)別可大了，改進后的馬車速度更快，載重更大，轉(zhuǎn)向更靈活，拉車的牲畜也更省力。這就意味著，運輸效率會大大提高，原15天的路程，我們1天就到了。”
“那不管1天還是15天，我們總會到的啊。”著，少女就坐到了維克多的腿上，和維克多一起旅行，她可巴不得慢好。
維克多哭笑不得地調(diào)整了一下坐姿，把黏過來的莉莉婭抱在懷中，這可真是對牛彈琴。
就這樣，不知不覺中維克多的車駕就抵達了薔薇莊園。
白釉巖堆砌的圍墻依然如同白玉一般光潔，但墻后的樹木卻已經(jīng)長出了大片的嫩葉，看起來生機勃勃。維克多整了整自己的衣服，深吸了一口氣，向薔薇莊園的大門走去，想到即將見到美艷而又睿智的西爾維婭，他的心中居然有了一絲火熱。
還沒等維克多走到大門處，衣著一絲不茍的莊園管家，就走了過來，向他躬身道：“維克多男爵大人，伯爵夫人在午休，今天不見客。”
維克多眼神一凝，他向老管家溫聲道：“是我來的冒昧了，請您向西爾維婭夫人轉(zhuǎn)達我的問候，我明天再來拜訪。”
“我一定會向夫人轉(zhuǎn)達大人的問候，但我建議閣下先去黑堡，見一見伯爵大人。”著，老管家向維克多鞠躬告退。
維克多回到了馬車，面沉如水，他低聲吩咐道：“去東邊的黑堡。”
看到領(lǐng)主大人面色不善，車隊的氣氛沉悶了起來，莉莉婭也不再敢煩維克多，乖巧地坐在一邊，很快車隊就行駛到了黑堡跟前。
維克多抬頭看了看足有5多米高的黑堡，也不禁要贊嘆它的雄偉與厚重，不知道什么時候他才能有自己的城堡。
當(dāng)維克多走進黑堡時，門口的衛(wèi)兵沒有任何攔阻，一位身穿高級侍者服的年輕男子正在大門處等待維克多，他是約克伯爵的書記官麥克斯。
“維克多閣下，請隨我來。”麥克斯露出一個標(biāo)準(zhǔn)的貴族式微笑，微微鞠躬，一手虛引，示意維克多跟隨他。
維克多亦向麥克斯禮貌地致意，在大貴族的家中，無論是管家還是書記官都是具有騎士血脈的封臣，應(yīng)當(dāng)給予尊重。
麥克斯將維克多引到一處休息室，轉(zhuǎn)身道。
“維克多閣下，總督大人正在處理公務(wù)，我先為您通報一下，請您稍等。”
“請便。”維克多淡淡地回應(yīng)道。
維克多稍微打量一下這間休息室，有些感慨。幾個月來他又一次踏入了黑堡，相比第一次在黑堡中重生，此刻他的心態(tài)已經(jīng)完不一樣了。
剛剛重生的那一會，雖然他毫無力量可言，但作為一個現(xiàn)代文明世界的穿者，維克多認為自己的見識與智慧遠遠高于這些土著，更何況他還有X-3。正是這樣的心理優(yōu)勢讓維克多從骨子里瞧不起這里的貴族，甚至是鄙視，他以為自己可以把別人玩弄與股掌之上，這其實是一種傲慢。
但這幾個月，他頻頻犯錯的現(xiàn)實，令維克多不得不承認，自己并沒有想象中那樣聰明，而被他認為是土鱉的貴族卻更適應(yīng)這個世界，也更有智慧，甚至比他更聰明。
這種認識，讓維克多收起了傲慢之心，開始重新省視自己，也激起了更強大的斗志。
維克多閉上雙眼，靜心凝神，默默地運轉(zhuǎn)著金蟾秘形。因冷遇而生的焦躁，恚怒，惶急，這些負面情緒漸漸從他的心頭沉寂下去。他摒棄了X-3的調(diào)整，讓自己的心神隨血液而動，慢慢地，維克多進入了物我兩忘的心境，隨著觀想的深入，維克多似乎看到了血液在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，而他的呼吸也自然地契合了金蟾秘形的要點，若有若無的微風(fēng)在他的身邊隨生隨滅，就這樣維克多一動不動的坐了三個時。
維克多不知道的是，一雙眼睛正透過墻上的暗孔在悄悄地觀察他。
“這子，坐了多長時間了？”白白胖胖地約克伯爵坐在一把無扶手的寬背椅子上問道。
“大人，已經(jīng)三個時了。”麥克斯擦了擦頭上的汗水，回頭道，他只覺得腰酸背痛，他也差不多盯了三個時。
“沒動過？”
“沒動過！”
“這子肯定是睡著了，不能讓他這么舒服，去把他叫醒，我要見他。”約克伯爵咬牙道。
麥克斯連忙向隔壁的休息室走去，他實在不想再這么盯下去了。
“到底是王都貴族，這么沉的住氣。”約克伯爵嘟噥著，聲音低的只有他自己才能聽見。
“維……閣下！大人召見您。”
維克多突然打開了休息室的門，把正準(zhǔn)備敲門的麥克斯嚇了一跳，他很納悶，男爵不是睡著了嗎？
“走吧！”維克多笑著對書記官道。
在麥克的的引領(lǐng)下，維克多又見到了愈加肥碩的總督大人。
“伯爵大人日安，多日不見，您又瘦了。”維克多向伯爵行禮道。
“是嗎？呵呵，我果然是瘦了。”伯爵驚喜地摸了摸自己的胖臉，得意地道。
“嗯！”麥克斯干咳一聲，意在提醒得意忘形的約克伯爵不要被馬屁拍暈。
“那么，維克多男爵你這次來見我，有什么事嗎？”約克伯爵清了清嗓子，威嚴(yán)地問道。
“大人，我是來尋求援助的。”維克多躬身道。
“援助，呵呵，是不是沒糧食了？”約克笑的見鼻不見眼。
“是的，幾天前我的手下到黑堡鎮(zhèn)采購糧食，卻只買到很少的一點，甚至不夠領(lǐng)地一個月的用量。所以，我想請大人援助一批糧食給我。”
約克伯爵卻隔著桌子，把一個羊皮卷軸推到了維克多的面前。
“把這個簽了，什么都好。”
這似曾相識的一幕，讓維克多有些好笑，不過上一次他簽了，而這一次他絕不會簽，因為這是一個附庸文書！
“大人，這不合法，您知道，我是溫布爾頓家族的領(lǐng)主，不是您的附庸。”
維克多修長的手指輕輕地在羊皮卷軸上一點，這份文書又滑倒了約克的面前。
“溫布爾頓家？呵呵，你的姓氏高貴，但你的家族早已分崩離析，散落在各個王國中，你知道現(xiàn)在有多少溫布爾頓家的貴族成為了其他領(lǐng)主的附庸？”
“大人得是，但岡比斯王都的貴族都知道，是我的妻子索菲婭侯爵，出資買下了人馬丘陵的領(lǐng)地，如果我背叛她，我將受到所有貴族的鄙視和排斥。”
這時候，維克多也只能扯一扯便宜老婆的大旗，他又：“為什么不聽聽我的方案？也許，我們雙方都會滿意。”
“除了把這份文書簽了，其他的都免談。”約克伯爵霸氣地揮了揮手，然后又叫道：“否則，你就等著餓死吧！”
見到維克多沉默不語，書記官麥克斯有上前：“維克多大人，您可能忘記了，到了風(fēng)之季，您還要向王國繳納供糧和年金，同時還要向光輝教會繳納十一稅。據(jù)我所知，您目前只開墾了畝的耕地，而播種的水之季已經(jīng)過去了，到時候您可能面臨巨額罰金，甚至被收回領(lǐng)地。而您簽了這份文書，您的問題我們都會解決。”
“謝謝您的好意，我先告辭了。”維克多站起身來向約克伯爵鞠了一躬，果斷向門外走去。
“維克多，你不要指望索菲婭會幫你！”
看到維克多將要離開房間，約克伯爵憤怒地吼道：“你還不知道吧？索菲婭正在追求黃金騎士安德烈，她根不會管你！相反，如果她追求到安德烈，你考慮一下自己的下場！”
維克多腳步一頓，又堅定地離開了房間，只是他的眼中閃過一道冰冷的殺氣。
當(dāng)維克多走出黑堡時，他的表情卻一片平靜。
“維克多！怎么這么長時間，你談的怎么樣了？”焦急的莉莉婭驚喜地迎了上來。
維克多微笑著搖了搖頭，攬住少女的細腰，道：“走，我們?nèi)ブ行拇蠼烫茫 ?br />
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“怎么樣了？那子去那了？”
一名侍者走進了總督辦公室，約克伯爵急吼吼地問道。
“大人，男爵剛剛從中心大教堂出來，是教堂主持神父親自送出來的，他們好像很愉快的樣子。我已經(jīng)打聽清楚了，男爵剛剛捐獻了金索爾給教會。”侍者恭敬地答道。
“金索爾！那是我的錢！是從我這里騙走的錢！”約克伯爵大怒。
“大人，現(xiàn)在男爵已經(jīng)住進了紫苑花旅館，而且包了整整一層摟。”侍從又。
“紫苑花？那是最貴的旅館！還包了整整一層！那要多少錢？那也是用我的錢包的！”伯爵大人更怒。
“嗯！大人，紫苑花是您的產(chǎn)業(yè)。”麥克斯上前提醒道。
還沒等約克伯爵平緩下來，那個侍從卻：“那用的也是大人的錢。”
“菲力，你想什么？”麥克斯不悅地問道。
菲力沒有理會麥克斯，反而對約克伯爵：“大人，那子是在向您表示，他不缺錢，他可以在其他的地方買到糧食。就算買不到糧食，作為開拓領(lǐng)主，他也可以尋求教會的支持。”
“好狡猾的家伙！”聽了侍從的話，約克伯爵吸了一口冷氣。
“是啊！這子太狡猾，也是因為夫人太仁慈，如果當(dāng)初按照大人的意思，只給這子幾千個金索爾的話，他今天就只能乖乖地簽署附庸文書了。”菲力諂媚地向伯爵道。
約克伯爵面無表情地坐了一會，對侍從：“菲力，你得對，你過來一下，我有件事情交待你去辦。”
菲力大喜，他得意地看了麥克斯一眼，向伯爵走了過去。
“你來看看，這是什么？”約克伯爵點了點桌子上的一份文件。
當(dāng)菲力低頭想看清楚的時候，約克伯爵猛的抓住菲力頭發(fā)，將他死死地按在辦公桌上，順手拿起了一個紫金杯子，兇狠地砸在菲力的后腦上。
菲力哼都沒哼一下，就癱在了桌子上，而伯爵依然一下又一下的猛砸他的腦袋，紅的白的，濺的到處都是。
滿身鮮血的約克伯爵，將腦袋破裂的菲力推下了桌子，冷冷地環(huán)視了一下周圍的侍從，寒聲道：“你們都要記住！沒有夫人，我們就是一堆狗屎！”
“把這里收拾一下。再把這個雜碎送給我親愛的弟弟，佛瑞德子爵，叫他消停點！”
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