維克多的車隊(duì)踏上了歸途，與來時(shí)相比，有三十輛滿載貨物的馬車加入了他的車隊(duì)，這些是約克家族臨時(shí)賒給維克多的物資，當(dāng)他們返回黑堡的時(shí)候，需要拉滿三十車的紫蔗酒作為回報(bào)。uukla
巴羅爾局促地坐在寬敞的車廂內(nèi)，心思忐忑，領(lǐng)主大人召他上馬車已經(jīng)一個(gè)時(shí)了，卻一言不發(fā)，只在那閉目養(yǎng)神，而大人身邊的侍女把玩著一把短劍，警惕又好奇地看著他，帶著一絲惡意。
大人沒有開口，巴羅爾也不敢話。出于職業(yè)素養(yǎng)，他還是在默默地觀察到一些細(xì)節(jié)，車廂的地板上鋪著羊毛混織的地毯，有八成新也很干凈，雖價(jià)值不菲但稱不上名貴，貴族使用這種地毯顯得有些寒酸，有底蘊(yùn)的貴族怎么也該鋪一整張熊皮吧。
還有這個(gè)四輪馬車也透著古怪，馬車的車廂是結(jié)實(shí)的橡木車廂，車廂的外表卻沒有用銅皮包裹，也沒有雕刻華麗的紋路。而馬車的底座是巴羅爾沒有見過的結(jié)構(gòu)，車輪前后大，還包裹著一種蜥蜴皮，巴羅爾坐在車廂里一個(gè)時(shí)了，都沒有感覺到明顯的顛簸。
馬車外面簇?fù)碇畮酌T兵，這些騎兵稱得上精悍，但動作上卻透著傭兵的味道，他們的武器和盾牌總是擺在最順手的地方，而且他們的歲數(shù)多在四十歲左右的樣子，巴羅爾非常確信他們都是傭兵出身的護(hù)衛(wèi)。
最關(guān)鍵的是，車隊(duì)里沒有騎士，很少有領(lǐng)主不帶騎士出行的，這不僅不安，也很沒面子。
未經(jīng)裝飾的馬車，傭兵護(hù)衛(wèi)，沒有騎士同行，以巴羅爾的經(jīng)驗(yàn)來看，這個(gè)車隊(duì)的主人像商人多過像貴族，但巴羅爾知道這是個(gè)錯(cuò)覺，眼前的這位年輕的領(lǐng)主大人，不但血脈高貴而且底蘊(yùn)深厚。因?yàn)椋菧夭紶栴D家的男爵。
作為一個(gè)密探，巴羅爾知道溫布爾頓這個(gè)姓氏源遠(yuǎn)流長，可以向上追溯幾千年，雖這個(gè)家族早已經(jīng)分崩離析，但他們的底蘊(yùn)是不用懷疑的，否則，年輕的男爵大人怎么會有死士為其效力？而這個(gè)死士正老老實(shí)實(shí)地為男爵趕馬車。
兩天前，當(dāng)這個(gè)車夫毫不猶豫地要斬殺圣武士的時(shí)候，巴羅爾就明白了他的機(jī)會來了。他知道，只有死士才不會在乎圣武士的身份。這也明了三個(gè)問題，第一，他對這個(gè)貴族有價(jià)值。第二，這個(gè)貴族沒有人手，否則不會派遣死士來抓他這樣的人物。第三，這個(gè)貴族很有底蘊(yùn)，死士這種毫無人性的生物只有大家族才能培養(yǎng)的出來，而堪比見習(xí)騎士的死士，巴羅爾從沒聽過，但他已經(jīng)見到了
維克多男爵沒有人手，卻有深不可測的底蘊(yùn)，正是值得巴羅爾投靠的絕佳人選。
巴羅爾決心要表現(xiàn)出自己的價(jià)值，在他看來男爵大人晾了他一個(gè)時(shí)，是要考驗(yàn)他的耐心，所以他老老實(shí)實(shí)地坐在那里，一動不動，耐心是家族暗子的一個(gè)重要素質(zhì)。
想往上爬的人總是會臆測上位者的想法，但這僅僅是臆測，維克多沒有搭理巴羅爾，是因?yàn)樗�在梳理黑堡之行的得失。
這次黑堡之行，維克多的目的基上達(dá)到了，與約克家族形成利益聯(lián)盟，保持領(lǐng)地的獨(dú)立自主，都在專營協(xié)議中得以體現(xiàn)，并進(jìn)行了神前公證。
專營協(xié)議中寫明了，維克多領(lǐng)的紫蔗酒以18銅索爾一升的價(jià)格向約克家族出售，相當(dāng)于9銅索爾一杯，這價(jià)格3年不變。而約克家族則向維克多領(lǐng)敞開糧食供應(yīng)，但價(jià)格卻需要按市場價(jià)交易。
維克多對此表示抗議，他要求約克家族按照大麥3銅索爾一磅的價(jià)格，也保持3年不變，卻遭到了西爾維婭的堅(jiān)定拒絕。西爾維婭的理由有兩個(gè)，首先，維克多領(lǐng)的人口會來多，其次，是維克多的老婆在操縱著岡比斯王國的糧食價(jià)格，維克多可以在索菲婭那里買到便宜的糧食。
維克多無話可，很明顯西爾維婭更愿意維克多向其他領(lǐng)主購買糧食，反正紫蔗酒已經(jīng)被她控制了。她能夠向維克多敞開出售糧食算的上厚道了。
然后就是迅鳥，維克多領(lǐng)需要每年向約克家族免費(fèi)提供兩對雛鳥，持續(xù)8年，約克家族會以1銅索三磅的價(jià)格向維克多收購紫蔗葉，用于喂養(yǎng)這些大鳥，持續(xù)3年。
維克多很是氣惱，不是因?yàn)閷κ值呢澙罚羌s克家對他滲透的很深。
約克家族提出直接要雛鳥，是因?yàn)槌赡暄给B的脾氣暴躁，稍有不順就會回頭猛啄騎手，這對普通騎兵來是致命的。想要馴服迅鳥必須從雛鳥開始，只有這樣迅鳥才會對主人言聽計(jì)從。這是布索傳授的知識，知道的人并不多，但約克家族很清楚這一點(diǎn)。維克多可以想象，要不了八年，約克家族就會擁有一群迅鳥。
最終，西爾維婭表示約克家族不會插手咖啡的生意，維克多還是同意了這個(gè)不平等的條款。
約克家族放棄了咖啡生意，維克多是心存疑惑的，他不明白約克家族為什么會在咖啡問題上手軟，所以他去問了西爾維婭，可美艷的伯爵夫人笑而不語，只用一雙水汪汪的大眼睛就把他勾到了床上。
總的來，這份協(xié)議是很不公平的供銷協(xié)議，約克家族甚至沒有明確表示會保護(hù)脆弱的維克多領(lǐng)。
但維克多知道，協(xié)議不平等是因?yàn)閷?shí)力不平等。只要約克家族還沒有自己的紫蔗資源，就會一直保護(hù)維克多領(lǐng)，如果有比約克家更強(qiáng)大勢力覬覦維克多的紫蔗，就算在協(xié)議中注明了保護(hù)條款，也沒有卵用。
不過維克多并不在乎，他真正想要依靠的是蔗糖，從另一個(gè)角度來，這份協(xié)議對他更有利。就像他沒料到紫蔗酒會有戰(zhàn)略價(jià)值一樣，西爾維婭也沒有料到維克多還有蔗糖這種東西。現(xiàn)在紫蔗酒的價(jià)值超過了蔗糖，他也已經(jīng)拱手讓出了，蔗糖反而就保住了。
“沒有誰是算無遺策的。”維克多感嘆道。
“大人，這是什么意思啊？”聽到維克多終于開口話了，莉莉婭開心地問道。
“沒什么，只是隨便。”維克多笑道，他無意解釋。
莉莉婭雖然冰雪聰明，學(xué)東西的也很快，但要想成為自己的助手，還需要一點(diǎn)時(shí)間。想到這里，維克多把目光投向了對面的巴羅爾。
“你就是算計(jì)我的那個(gè)鬣狗頭子？”
“大人，我是迫不得已，我沒法抗拒治安官的命令。求大人饒命。”巴羅爾一邊解釋一邊擦著頭上的冷汗。
“別裝了，你頭上根就沒有汗，剛上馬車的時(shí)候，你仔細(xì)看了馬車的底座和車輪，瞳孔縮了一圈，上了馬車后，你雖然一副惶恐不安的樣子，但你的心跳卻很平穩(wěn)，還很隱蔽地觀察了車內(nèi)的情況，我的對不對？”維克多冷笑，兩米之內(nèi)，巴羅爾的一舉一動都瞞不過他。
巴羅爾面色一白，澀聲道：“維爾潘家的管事宣揚(yáng)大人沒有覺醒騎士天賦，卻沒想到大人是個(gè)騎士。”
“你真實(shí)身份吧。”維克多心中得意，卻一副云淡風(fēng)輕地樣子。
巴羅爾再次擦了擦頭上的冷汗，這回可是真的冷汗。
“男爵大人，我是格里斯家族從培養(yǎng)的密探，以前為格里斯公爵效力，后來公爵被絞死了，我就逃到了黑堡鎮(zhèn)，成了一個(gè)鬣狗頭子。”
“你為什么主動跟隨我的手下回來？”巴羅爾不但制止了一個(gè)大麻煩，還主動配合夏克，這是維克多最好奇的地方。
巴羅爾抬頭瞥了一眼維克多，又低頭道：“我認(rèn)為大人可能會用到我，而我也想在大人手下混口飯吃。”
既然維克多沒有提到圣武士和死士的事情，巴羅爾也不會主動提起。
維克多淡淡一笑，他：“在我的時(shí)候，見到一個(gè)地鼠洞，我好奇地鼠是什么樣子的，就叫仆人往里灌水，當(dāng)?shù)厥笈艹鰜淼臅r(shí)候，我又命仆人把地鼠踩死。莉莉婭，你地鼠會以為我需要它嗎？”
莉莉婭眨了眨了眼睛，她有些弄不懂維克多的意思，所以老實(shí)地道：“大人，我一般會讓老哈姆把它烤了。”
維克多頓時(shí)一腦門子黑線。
好在巴羅爾還算知情識趣，他沉聲道：“大人，那是因?yàn)槟l(fā)覺地鼠對您沒有用。”
“有用？你就是這么教猴子的，你還教猴子要認(rèn)命，諷刺的是你自己卻在逃命。”
巴羅爾干笑道：“大人，那只是培養(yǎng)手下的一個(gè)手段。是人就會怕死，密探也是人，面對拷打也會投降，只有確實(shí)沒活路的情況下才會自殺，只求少受點(diǎn)罪。”
“得還算誠懇。”維克多點(diǎn)了點(diǎn)頭。
巴羅爾是在隱晦的告訴維克多，他對格里斯家并無效死之心，他只想到維克多麾下效力。如果他要是和維克多大談忠誠無畏，那才是找死。
維克多現(xiàn)在最大的隱患就是隱藏在暗處的兇手，他完不知道兇手是誰，也不知道兇手為什么要?dú)⑺５悄軇佑梦讕熥鰵⑹郑@個(gè)兇手的勢力一定非常驚人。
從目前的情況來看，索菲婭侯爵的嫌疑最大，可能性卻很。所以，維克多旁敲側(cè)擊地向西爾維婭了解，是不是索菲婭托她照顧自己，西爾維婭對此避而不談，她只是告訴維克多不要對索菲婭抱有幻想，顯然伯爵夫人是想讓維克多放棄索菲婭轉(zhuǎn)而加入約克家族的陣營，但她肯定對維克多被刺殺一事豪不知情，否則她一定會用這件事情讓維克多乖乖就范。
從一些細(xì)節(jié)上看，維克多更傾向于索菲婭是在試圖保護(hù)男爵，花費(fèi)了重金安排他來人馬丘陵避難。
如果事實(shí)真如維克多猜測的這樣，這肯定是最糟糕的結(jié)果。
索菲婭的勢力有多大，維克多其實(shí)并不清楚，但絕對深不見底，她太富有了。記憶中，侯爵府邸里維克多認(rèn)識的騎士就有四個(gè)，這四個(gè)騎士都是常駐侯爵府的。索菲婭名下還有四個(gè)商會，常年在各國之間貿(mào)易，從事貿(mào)易的商隊(duì)也有騎士的保護(hù)。如果連索菲婭都保護(hù)不了男爵的話，那這個(gè)兇手的勢力到底有多強(qiáng)。
不過，索菲婭把男爵送到人馬丘陵，明她認(rèn)為只要讓男爵離開自己的身邊就會安，不派遣騎士保護(hù)男爵，更像是一種流放，這個(gè)姿態(tài)很有可能是做給兇手看的。同時(shí)，又偷偷地拜托西爾維婭照顧一下自己的男寵，但她沒有告訴西爾維婭實(shí)情，她得罪不起的勢力，一定是個(gè)大麻煩。
維克多很焦灼，他用X-3仔細(xì)梳理了部的記憶，也沒有發(fā)現(xiàn)男爵到底得罪了誰？又或者發(fā)現(xiàn)了什么秘密？目前只能確定索菲婭肯定知道部的事情，而維克多只要回到女侯爵的身邊也一定會完蛋。
不管你是誰，只要我查出來，我一定讓你死！維克多暗下決心。
巴羅爾卻被維克多冰冷攝人的眼神嚇個(gè)半死，他不知道自己是不是錯(cuò)話了，此時(shí)的冷汗真是漱漱而下。
“巴羅爾，你告訴我，家族暗子是怎么培養(yǎng)的？”維克多平緩了一下自己的心情，向老密探問道。
“大人，暗子不需培養(yǎng)，只需要投資，他們可能是個(gè)惡棍，可能是個(gè)清潔工，也可能是個(gè)商人，大多數(shù)暗子都不知道自己是暗子。我們投資他們，和他們拉關(guān)系，觀察他們的舉動，就可以得到許多情報(bào)。比如，為貴族趕車的馬夫，觀察他的生活規(guī)律，就能知道貴族的活動規(guī)律。”巴羅爾心翼翼地道。
“你們不是從培養(yǎng)的嗎？”維克多有些驚訝，沒想到暗子居然都是普通人。
“大人，密探才是家族從培養(yǎng)的，密探更像蜘蛛，不停的織，暗子就是我們的，情報(bào)就是我們的獵物。”
“每一個(gè)密探都有自己的領(lǐng)域，擅長經(jīng)商的密探，他的多數(shù)都是商人和販，他從交易中分析情報(bào)。像我從就被培養(yǎng)成惡棍，我擅長在鬣狗中廝混，那些惡棍，流鶯，老板都可能不知不覺地成為我的暗子。”
“那你現(xiàn)在還有嗎？”維克多好奇地問道。
“大人，密探的身份多變，一個(gè)身份暴露了，就沒有了，所以密探精通化妝和尋找替身。這一次我假死脫身，就是我在遷徙的途中找了一個(gè)身材年齡和我相當(dāng)?shù)淖杂擅瘢野抵杏^察他的動作，身上的特征，模仿他的聲音，用化妝術(shù)一點(diǎn)一點(diǎn)將自己的容貌變得和他差不多，最后，我把追殺我的人引到了他的住處，這才讓他成了我的替死鬼。”
“你真是卑鄙！”莉莉婭怒叱道。
巴羅爾沒有辯解，只是苦笑，他從就是這么被訓(xùn)練的。
“確實(shí)很卑鄙。”維克多拍了拍少女的肩膀，以示自己和她站在一個(gè)壕溝里，可惜他也必須培養(yǎng)這些卑鄙的密探。
“巴羅爾，給你個(gè)機(jī)會，證明自己的價(jià)值。”維克多接著：“我的領(lǐng)民當(dāng)中也有其他家族的暗子，或者密探，我要你把他們挖出來。能做到嗎？”
巴羅爾低聲：“大人，您要士兵打仗，需要給他們武器。您要農(nóng)夫耕地，需要給他們農(nóng)具。”
“你需要什么？”維克多不耐煩地問道。
“我需要時(shí)間。”巴羅爾咬咬牙道，他更想要人手，但他不敢提，他要證明自己的價(jià)值。
“需要多久？”維克多可不會讓他打馬虎眼。
“大人，我還不了解具體的情況，但是您放心，我一定能查出來，密探收集情報(bào)不會暴露，但只要向外傳遞情報(bào)，肯定會露出破綻，我很熟悉傳遞情報(bào)的各種手段。”巴羅爾連忙保證道。
“我期待你的表現(xiàn)，查出來的結(jié)果，暗中告訴我就行。你現(xiàn)在可以出去了。”
當(dāng)巴羅爾走出了馬車，莉莉婭向維克多問道：“維克多，這個(gè)家伙能信任嗎？”
“不能信任，但我要把他的手段都掏出來。”
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