維克多原本打算在銀月莊園過(guò)冬，好好陪伴妮可和莉莉婭她們一段時(shí)間，等來(lái)年的春天再搬去西爾維婭的紅霜樹莊園。可是，妮可偏偏要慫恿雪莉向蘭德?tīng)柕钕赂姘祝S克多只能先去鳶堡避一避，好讓頭腦發(fā)熱的雪莉冷靜下來(lái)。其實(shí)，維克多是想念凱瑟琳和他們的寶貝女兒娜娜小公主。
水之季是貴族享受家庭生活的時(shí)光，娜娜都已經(jīng)能說(shuō)話，會(huì)走路了，這個(gè)冬季，她的身邊怎能沒(méi)有父親？
維克多的伴侶當(dāng)中，西爾維婭只嫉妒凱瑟琳一個(gè)人。維克多去探望凱瑟琳母女，那就一定要抽時(shí)間陪伴西爾維婭，金眼伯爵夫人索菲婭那里當(dāng)然也不能缺席。于是，蘭德?tīng)柕钕孪褚恢磺趭^的狐貍，整個(gè)冬天都在幾個(gè)配偶之間來(lái)回奔波。從鳶堡到金水城，從金水城到平湖鎮(zhèn)，再?gòu)钠胶?zhèn)去鳶堡，總路程將近1200公里，維克多卻樂(lè)此不疲，帶著卡里古拉花費(fèi)三、五個(gè)小時(shí)，從一地趕到另一地。
幾位夫人已經(jīng)習(xí)慣了自己的愛(ài)人清晨歸來(lái)，小住幾日后，于夜晚悄悄離開。但教會(huì)對(duì)蘭德?tīng)柕钕碌倪@一行為頗有微詞，白銀騎士都不應(yīng)該獨(dú)行，何況怒風(fēng)劍圣大人。紅衣主教塞恩委托人馬丘陵的培羅主教找蘭德?tīng)柕钕陆簧妫S克多輕飄飄地來(lái)了句：我只是帶仆人外出散個(gè)步而已。
誰(shuí)還能阻止蘭德?tīng)柕钕峦獬錾⒉剑侩m然他散步散得有點(diǎn)遠(yuǎn)……
就這樣，蘭德?tīng)柕钕露蛇^(guò)了一個(gè)忙碌的冬天，可當(dāng)春天來(lái)臨，萬(wàn)物復(fù)蘇，人們離開溫暖的屋子，重新開始工作，家族和領(lǐng)地恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，維克多終于沒(méi)有時(shí)間再四處散步了。
紅霜樹莊園迎來(lái)了男主人，最高興的人當(dāng)然是西爾維婭，可她對(duì)妮可暗示雪莉向維克多的告白這件事情一直心存不滿。
“親愛(ài)的，妮可在挑戰(zhàn)我……我說(shuō)，她挑戰(zhàn)你的妻子，你應(yīng)該怎么做？”
西爾維婭穿著一件風(fēng)格簡(jiǎn)約的粉色連衣裙，單手叉腰，氣勢(shì)洶洶的樣子也美得叫人挪不開眼睛。
維克多啞然失笑，強(qiáng)忍住把這絕世佳人摟進(jìn)懷里的沖動(dòng)，放下手中的信函，聳了聳肩膀，揶揄說(shuō)道：“妮可是你和翠絲莉親自培養(yǎng)的，我還記得，你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，希望妮可能夠像個(gè)領(lǐng)主。她現(xiàn)在如你所愿，是個(gè)真正的領(lǐng)主，你怎么又不高興了？”
“自然覺(jué)醒的女見(jiàn)習(xí)騎士24歲之前不能晉升騎士，必須嫁給家族的大騎士，生兒育女。這也是我定下的規(guī)矩。”西爾維婭微微揚(yáng)起弧線優(yōu)美的下巴，不依不饒地說(shuō)道：“妮可明知道你不可能接受雪莉，她卻故意暗示雪莉，讓她向蘭德?tīng)柕钕赂姘祝F(xiàn)在沒(méi)有哪個(gè)大騎士敢迎娶雪莉…….家族所有自然覺(jué)醒的女見(jiàn)習(xí)騎士都要遵守我制定的規(guī)則，雪莉憑什么可以例外？”
“可是，妮可沒(méi)有破壞規(guī)則。”維克多搖了搖頭，辯駁道：“首先，雪莉原本就是索林姆家族送給我的‘禮物’，她有義務(wù)侍奉我，與我是否接受她的侍奉無(wú)關(guān)。”
“其次，雪莉才16歲，距離24歲嫁人的年齡還小。”
“最后嘛……”維克多頓了頓，笑道：“妮可認(rèn)為你定的規(guī)矩對(duì)蘭德?tīng)柤易宀还健m德?tīng)柤易鍥](méi)有大騎士，妮可好不容易培養(yǎng)了三位自然覺(jué)醒的女見(jiàn)習(xí)騎士，她們都要侍奉其他的家族的白銀騎士？雪莉的血脈源自索林姆老侯爵，稱得上銀月莊園最具潛力的女見(jiàn)習(xí)騎士，我能夠理解妮可想把雪莉留下來(lái)的意愿，還相信，人馬丘陵的大騎士都有迎娶雪莉的意圖，恐怕不會(huì)等她年滿24歲……親愛(ài)的，雖然你訂立了規(guī)矩，可如果大騎士們向雪莉施展魅力，贏得她的芳心，把她從蘭德?tīng)柤易骞兆撸@也不算違反規(guī)則吧？”
西爾維婭聞言不禁翻了個(gè)白眼，撇嘴說(shuō)道：“你也認(rèn)為，我要求24歲的女見(jiàn)習(xí)騎士侍奉白銀騎士太冷酷？你是否知道，在我執(zhí)掌約克家族之前，低血脈的女見(jiàn)習(xí)騎士21歲前未能晉升青銅階，就必須侍奉白銀騎士？你再看看夏洛特，她剛滿18歲，布里亞特子爵就娶了她，根本沒(méi)有給她任何機(jī)會(huì)……我把女見(jiàn)習(xí)騎士嫁人的時(shí)間推遲三年，已經(jīng)很寬容了。而且，我要求自然覺(jué)醒的女見(jiàn)習(xí)騎士到薔薇莊園接受騎士訓(xùn)練，也是防止大騎士像布里亞特子爵追求夏洛特那樣，引誘年輕的女見(jiàn)習(xí)騎士。”
“我在保護(hù)她們，明白嗎？”西爾維婭伸出兩根修長(zhǎng)玉指，拈住丈夫的耳朵，嬌嗔道：“你現(xiàn)在是人馬丘陵的守護(hù)者，應(yīng)該站在我這邊……你讓妮可把銀月莊園培養(yǎng)的女見(jiàn)習(xí)騎士都送到薔薇莊園來(lái)。”
“好，好，好……”維克多探手?jǐn)堊∥鳡柧S婭彈性十足的細(xì)腰，將她拉進(jìn)懷里，笑瞇瞇地說(shuō)道：“其他人可以，雪莉就算了。”
“那下不為例？”西爾維婭眼神嫵媚地橫了丈夫，輕聲問(wèn)道。
見(jiàn)維克多沉吟不語(yǔ)，她微微嘆了口氣，挑眉哂道：“你以為妮可這么做，對(duì)雪莉就真的好嗎？”
“雪莉的血脈其實(shí)很一般，她晉升白銀騎士的可能性微乎其微。如果她到30歲都未能晉升青銅騎士，錯(cuò)過(guò)了最佳生育年齡，她還能嫁給誰(shuí)？銀月莊園的克勞斯？那個(gè)孩子足夠努力，可仍然是低血脈騎士。雪莉原本可以侍奉高貴的白銀騎士，享受安寧富足的生活，但她今后只能嫁給低血脈的騎士，生育低血脈的后代，還要為了自己的小家庭去拼搏奮斗，甚至參加兇險(xiǎn)的戰(zhàn)斗。”
“妮可的傲氣在女見(jiàn)習(xí)騎士當(dāng)中十分罕見(jiàn)，薔薇莊園的女見(jiàn)習(xí)騎士更愿意侍奉高血脈的白銀騎士。”
西爾維婭所說(shuō)的，維克多當(dāng)然明白。區(qū)區(qū)一個(gè)雪莉?qū)θ笋R丘陵而言微不足道，西爾維婭和維克多討論的其實(shí)是家族制度，而最關(guān)鍵的是，西爾維婭正把制定規(guī)則的權(quán)力轉(zhuǎn)交給自己的丈夫。
維克多可以決定人馬丘陵的女見(jiàn)習(xí)騎士什么時(shí)候出嫁，可他認(rèn)為西爾維婭的做法符合家族的利益，頷首輕笑道：“親愛(ài)的，妮可只想留住雪莉，她并沒(méi)有挑戰(zhàn)你的意思……如果下面的領(lǐng)主個(gè)個(gè)都為大局著想，我們才應(yīng)該頭疼，不是嗎？”
這個(gè)回答可不是西爾維婭想聽(tīng)到的，她喜歡維克多反對(duì)自己，然后絞盡腦汁，想出一個(gè)新奇的點(diǎn)子，來(lái)解決她遇到的難題。
如果低血脈的女見(jiàn)習(xí)騎士晉升正式騎士的機(jī)會(huì)渺茫，她們當(dāng)然愿意侍奉高貴的白銀騎士，為家族孕育血脈純凈的后代。但是，黃金藥劑、晨曦藥劑和騎士向心靈血脈秘法能夠改變低血脈貴族的命運(yùn)，從而動(dòng)搖騎士的婚配制度，又將導(dǎo)致低血脈騎士的數(shù)量增多，而白銀騎士的子嗣則愈發(fā)困難。
當(dāng)自然覺(jué)醒的女見(jiàn)習(xí)騎士有八成以上的機(jī)會(huì)成就資深女騎士，享有美貌、力量、智慧，以及緩慢的衰老，那就沒(méi)有人愿意貪圖安逸富足，而去侍奉白銀騎士，斷絕自己的騎士之路。
沒(méi)有誰(shuí)會(huì)否認(rèn)高貴血脈者是家族的核心，騎士的源頭。令人遺憾的是，青銅階的女騎士更容易影響孩子的血脈，家族要保持血脈純凈，必須犧牲女見(jiàn)習(xí)騎士的未來(lái)。
西爾維婭絕不會(huì)放棄家族騰飛的契機(jī)，也必須保證家族血脈的穩(wěn)定傳承。舊的騎士婚配制度代表舊格局，已經(jīng)不能適應(yīng)黃金藥劑和心靈血脈秘法帶來(lái)的新局面。如果沒(méi)有選擇，她會(huì)強(qiáng)迫女見(jiàn)習(xí)騎士侍奉家族的大騎士，但人馬丘陵顯然需要重新訂立婚配制度，去容納更多的低血脈騎士，并以此為切入點(diǎn)，形成一個(gè)完整、合理的新格局。
制度改革是一項(xiàng)龐大而復(fù)雜的工作，西爾維婭對(duì)于家族事務(wù)很少親力親為，作為神靈騎士，薔薇女王更擅長(zhǎng)激發(fā)子民的能力。唯有維克多的智慧手段才能令她驚喜期待，為之傾倒迷醉。
維克多了解西爾維婭，如同了解自己，微微一笑，說(shuō)道：“親愛(ài)的，高貴血脈不僅是騎士的源頭，也是家族統(tǒng)治力的核心。白銀騎士的婚配制度關(guān)系重大，不能改動(dòng)，也不需要改動(dòng)。”
西爾維婭眼睛一亮，整個(gè)書房都變得明媚，她笑吟吟地問(wèn)道：“你的心靈血脈秘法又有什么突破？”
“一個(gè)奇妙的發(fā)現(xiàn)。”維克多指著書桌上的一堆密函，興致勃勃地說(shuō)道：“這些密函記錄了關(guān)于夜魔威利的情報(bào)，由夜梟和薔薇密探匯總，涉及到幾百個(gè)當(dāng)事人的口供。翠絲莉?qū)@些情報(bào)做了整理和批注，但我又親自梳理了一遍，總算找到威利變成夜魔的原因…….”
“事情還要從21年前說(shuō)起……”
崗比斯北方郡一座偏遠(yuǎn)小村，村長(zhǎng)的大兒子愛(ài)上了一位山民少女。他是領(lǐng)主培養(yǎng)的封臣士兵，統(tǒng)領(lǐng)小村的民兵隊(duì)，在村子里頗具權(quán)威，能夠破除家庭的阻礙，迎娶出身山寨野民的小妻子。但村里另一戶封臣家庭的女兒對(duì)民兵隊(duì)長(zhǎng)念念不忘，心上人移情別戀令她由愛(ài)生恨，心靈扭曲。
民兵隊(duì)長(zhǎng)婚后不久，帶著妻子一道去山寨探親。途中，他們可能遭遇了一只流浪的豺狼人首領(lǐng)，民兵隊(duì)長(zhǎng)以及同行的十四個(gè)青壯民兵全部遇難，這其中就有封臣女兒的弟弟。山民妻子托庇于丈夫的保護(hù)和對(duì)地形的熟悉，幸存了下來(lái)，可她也沒(méi)看見(jiàn)襲擊者的身影，說(shuō)不清到底發(fā)生了什么。
偏執(zhí)狹隘，心腸惡毒的封臣女兒當(dāng)著眾人的面瘋狂地指責(zé)山民之女害死了她的丈夫和十幾個(gè)青壯民兵，污蔑她是一個(gè)惡魔。死了子侄的村民也都遷怒于民兵隊(duì)長(zhǎng)的新婚妻子，而村長(zhǎng)原本就看不起山民的女兒，現(xiàn)在村子里的領(lǐng)民家庭群情洶洶，為了避免村民的怒火燒到自家的頭上，他配合封臣女兒，把矛頭指向山民之女。
山民的女兒勢(shì)單力孤，沒(méi)有人敢為她說(shuō)話，憤怒的家屬準(zhǔn)備將她私刑處決，然而村長(zhǎng)的妻子卻發(fā)現(xiàn)她懷孕了。
殺害孕婦為教規(guī)所不容，村民都是虔誠(chéng)信徒，在村長(zhǎng)夫人的懇求下，他們先關(guān)押了山民的女兒。但封臣女兒依然沒(méi)有放過(guò)害死心上人和弟弟的元兇，她每天都想方設(shè)法地詛咒、辱罵、欺辱山民女兒。
九個(gè)月之后，山民女兒生下了一個(gè)男嬰，關(guān)于她是惡魔的謠言不攻自破，可她此時(shí)已精神失常了，時(shí)常喃喃自語(yǔ)，又狂笑不止，嘀咕著要?dú)⒐獯謇锼腥恕４彘L(zhǎng)夫人也不敢再維護(hù)她，抱走了孫子，任她自生自滅。
沒(méi)過(guò)多久，可憐的山民女兒郁郁而終，實(shí)際上她是被封臣女兒毒死的。
即便殺了自己的仇人，封臣女兒還是不肯罷休，接下來(lái)的十幾年，她不遺余力地制造各種證據(jù)，誣陷、詆毀仇人的兒子是一個(gè)惡魔。
她先殺小貓，小狗，栽贓年幼的仇人之子，等對(duì)方長(zhǎng)大一些，她又襲擊兒童，然后是婦女，精心編造夜魔的故事，甚至謀害了一直庇護(hù)孫子的村長(zhǎng)夫人。因?yàn)樗腻浂簧幔植赖姆諊谄h(yuǎn)的村子里的積淀，最后所有人都相信夜魔的傳聞。
終于，威利真的變成了夜魔。
許多村民都被夜魔威利殺死了，始作俑者卻活到現(xiàn)在，家族密探奉蘭德?tīng)柕钕碌拿钫{(diào)查夜魔的情報(bào)，他們撬開封臣之女的嘴巴并非一件困難的事情。
真相水落石出，封臣之女一手制造了夜魔，所有村民都是她的幫兇。
這是一個(gè)悲慘、曲折，令人唏噓的故事，吟游詩(shī)人可以把它編成長(zhǎng)篇話本，在酒館里賺取聽(tīng)眾的眼淚和憤怒，以及一袋一袋的銀幣。蘭德?tīng)柕钕驴粗氐膮s是故事中蘊(yùn)含的法則奧秘，剝離其中的愛(ài)恨情仇，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這就是一個(gè)謊言成為真實(shí)的案例。
“謊言說(shuō)上無(wú)數(shù)遍，可以成為事實(shí)？”西爾維婭若有所思地問(wèn)道。
“特定的情況確實(shí)如此。”維克多點(diǎn)點(diǎn)頭，感慨地說(shuō)道：“所有人都認(rèn)為你是惡魔，你可能真的會(huì)變成惡魔……那些村民愚昧無(wú)知，受惡毒女人的蒙騙和擺布，被夜魔殺死屬于活該。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“我反而要贊賞那個(gè)封臣之女，她編織的夜魔謊言幾乎自洽，也因此造就出夜魔威利。”
“夜魔威利的案例為我?guī)?lái)了一個(gè)寶貴的靈感。”維克多松開西爾維婭，站起身負(fù)手說(shuō)道：“心靈血脈秘法可以拓展到孕婦的領(lǐng)域…….”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。