弧形劍疾斬,一只通體黑紅,筋肉賁張的人形惡魔瞬間沒了腦袋,黑色的污血從脖腔斷口噴出有半米高。西科迪絲黑亮的眼眸露出一絲厭惡,戰(zhàn)靴踩踏這只惡魔的后背,讓近3米高的龐大身軀向前栽倒。她借力飄飛,在微風(fēng)的繚繞下,輕盈迅速地掠過10多米距離,順勢斬殺兩只撲過來的犬魔。
三只黑血惡魔接連死在西科迪絲的劍下,都沒能阻擋她片刻的時間,十幾只正在圍攻矮人和精靈作戰(zhàn)小隊的惡魔立刻一轟而散,不給她一鼓殲滅的機(jī)會。
“多謝大人的援護(hù)。”作戰(zhàn)小隊的隊長倒提兩柄染滿了粘稠黑血的弧形劍,向銀鷹城的月精靈長老行禮致謝。他是一位正值壯年的野精靈戰(zhàn)舞者,污漬斑斑的金色鎧甲表明他隸屬于艾蘭塔森林之子部隊,有四階戰(zhàn)舞者的職業(yè)等級。
森林之子是艾蘭塔的驕傲,只有最精銳的戰(zhàn)職者才能加入。這位戰(zhàn)舞者的實力和意志都出類拔萃,可他現(xiàn)在氣息紊亂,雙手微微顫抖,左腿還有一處鮮血淋漓的傷口,一直都沒有時間包扎處理。
連續(xù)保持近4個小時的高強(qiáng)度戰(zhàn)斗,他還能站著就足以證明自己沒有辱沒森林之子的榮耀。
“帶你的隊員撤到左邊的甬道入口附近,我們要在那里重建防御陣線。”西科迪絲迅速吩咐了一句,轉(zhuǎn)身撲向另一隊身穿銀甲的戰(zhàn)職者小隊。他們是銀鷹城的秘境之眼,在黑血惡魔的圍攻下,情況正變得岌岌可危,隨時都有覆滅的危險。
作為精靈部隊中的傳奇強(qiáng)者,西科迪絲.風(fēng)歌應(yīng)當(dāng)保存實力,專門應(yīng)對黑血主宰。但她現(xiàn)在不得不親自出手,解救形勢危急的戰(zhàn)職者們。
幫助三名秘境之眼戰(zhàn)士撤退之后,西科迪絲抽空看了下人類的情況。正好有一個人類戰(zhàn)士將戰(zhàn)戟刺入惡魔的胸膛,那只強(qiáng)壯的黑血惡魔狂性大發(fā),嚎叫著把對手踢飛十多米遠(yuǎn)。
黑血惡魔垂死反擊的力道十足,粗腿踢在人類戰(zhàn)士的復(fù)合胸甲發(fā)出沉悶的響聲。那名人類摔出去,脊背撞上一塊巨大的石塊,令四米見方的巨石一陣晃動。他卻馬上從地上爬起來,晃了晃腦袋,渾若無事地跑回人類探險隊布置的防御圈。
人類戰(zhàn)士的數(shù)量不多,只有64人,他們當(dāng)中的普通戰(zhàn)士長得高大強(qiáng)壯,力量不輸給3級矮人嶺衛(wèi)者,敏捷又能媲美三階精靈劍舞者,綜合下來,其戰(zhàn)斗力比四階戰(zhàn)職者都要高出一線。而且他們的體魄和骨骼特別強(qiáng)韌,即便遭受惡魔的重?fù)粢矝]什么大礙,可最值得重視的是他們充沛的體能。
面對數(shù)量眾多的神廟惡魔,持續(xù)激戰(zhàn)三個多小時,精靈部隊的中階戰(zhàn)職者們都有些力不從心,而人類戰(zhàn)士依然表現(xiàn)的從容不迫,絲毫看不出任何體力衰弱的跡象,仿佛還能再堅持三個小時,甚至更久的戰(zhàn)斗。
當(dāng)然,這和場面上的古怪形勢有一定關(guān)系。
精靈部隊的戰(zhàn)士數(shù)量比人類探險隊總?cè)藬?shù)的5倍還多,從神廟內(nèi)部各處趕過來的黑血惡魔則不計其數(shù),它們的吼叫此起彼伏,不間斷地涌入破碎大廳,同精靈部隊和人類探險隊展開慘烈廝殺。
奇怪的是,十個黑血惡魔有七個都在攻擊精靈和矮人,剩下的三個要么忙著吞噬戰(zhàn)死者的血肉,然后主動跳入祭祀深坑;要么心智狂亂地沖擊人類戰(zhàn)士。
精靈帝國的精銳部隊正不斷地收縮陣線,而人類方面則背靠大廳的一個角落布置防御圈。人類探險隊的指揮官們時常帶領(lǐng)一部分戰(zhàn)士主動出擊,殺死一些黑血惡魔,然后再退回防御圈輪換休息,哪些試圖追擊他們的惡魔都遭到無情的阻殺。因為,兩名頭生犄角的龍裔雌性在防御圈的外圍游弋,她們手持造型夸張的巨大斧刃將靠近防御圈的惡魔宰殺殆盡。
盡管三位月神女祭司輪流施法,可近四個小時的連續(xù)戰(zhàn)斗讓精靈部隊的傷亡接近總?cè)藬?shù)的一成。薩希爾塔娜女士奴役的惡魔炮灰也折損了三分之一。而人類方面有負(fù)傷情況,但沒有戰(zhàn)斗減員。
精靈部隊指揮官們還注意到,人類探險隊使用一種銀色藥劑涂抹兵器,能夠?qū)谘獝耗г斐蓢?yán)重殺傷。依露絲.月歌和她的精靈部下也有這種藥劑,那是人類首領(lǐng)贈送給她們的銀光藥劑。可惜,依露絲手頭上銀光藥劑數(shù)量有限,無法供應(yīng)給精靈部隊的其他戰(zhàn)職者。
人類戰(zhàn)士只憑借充沛的體能和銀光藥劑就是戰(zhàn)場上一支不容忽視的力量。西科迪絲.風(fēng)歌沒有猶豫,揮出十多道犀利的風(fēng)刃,擊殺和人類交手的一伙犬魔,走向手持雙劍的人類首領(lǐng),淡淡說道:“人類勇士,我們馬上會在甬道附近重建防御陣線,并施展自然法術(shù)隔絕戰(zhàn)場,你們要不要過來?”
她已經(jīng)看出來了,兩名強(qiáng)大的龍裔雌性并非人類探險隊指揮官,這名雙劍戰(zhàn)士才是發(fā)號施令的人。他雖然相貌丑了點,但作戰(zhàn)風(fēng)格異常的彪悍勇猛,實力比依露絲將軍稍遜一籌,在精靈部隊中卻能排的上前十名。
雙劍戰(zhàn)士明顯楞了下,揮手上自己的副官上前翻譯。
人類副官先和雙劍戰(zhàn)士交頭接耳,再用生澀地精靈語問道:“美麗高貴的女士,您如何保證精靈和矮人能夠信任我們?”
這名人類副官金發(fā)藍(lán)眼,禮儀優(yōu)雅,身姿容貌比大多數(shù)樹精靈都要俊美。月精靈習(xí)慣以貌取人,西科迪絲神情柔和地說道:“你們的主人向銀鷹城的第三將軍表達(dá)過善意,我是銀鷹城議會的首席長老西科迪絲.風(fēng)歌,我可以向月神啟誓,保證精靈部隊在亞速爾塔山脈期間不會主動傷害你們。”
一般說來,納爾森絕對不會把自己的后背交給陌生人,尤其精靈部隊整體實力比蘭德爾探險隊高出許多。她們擺在明面上傳奇強(qiáng)者至少有四位,黃金級別的強(qiáng)者差不多十來個,而蘭德爾探險隊只有納爾森一個人是黃金階的兇暴戰(zhàn)士,而梅雯和芙格瑞兩位龍女仆未變身的實力也就相當(dāng)于接近頂峰的黃金騎士,即便她們變身龍人形態(tài),也未必能壓制住那個三米高的超大號矮人。
但是,納爾森非常干脆點頭應(yīng)允,布蘭登將他的話翻譯給美麗的月精靈女士,“西科迪絲大人,您不用起誓,我們愿意同精靈和矮人并肩作戰(zhàn)。”
人類指揮官這么簡單就同意合作,高傲的月精靈風(fēng)語者不禁多看了他兩眼。
有恃無恐。
不過,考慮到人類真正的首領(lǐng)近乎半神的威能,西科迪絲認(rèn)為雙手劍士指揮官的表現(xiàn)實屬正常。她點點頭,說道:“好。那請在場的人類勇士先幫我們擊退這波惡魔。”
精靈部隊和蘭德爾探險隊的強(qiáng)者一起出手,黑血惡魔頓時招架不住,丟下上百具尸體,躲入神廟的深處。
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它們很快會回來,以更多的數(shù)量發(fā)動更兇猛進(jìn)攻。
被解救精靈和矮人的戰(zhàn)職者小隊迅速退到甬道附近,受重傷的接受月精靈女祭司治療,輕傷的自己處理傷口,其余的人抓緊時間運轉(zhuǎn)呼吸法,恢復(fù)體力和精力。暗精靈女祭司控制的奴隸則把大廳內(nèi)惡魔尸體挪到靠近甬道的一側(cè)。
納爾森主動帶領(lǐng)遠(yuǎn)征軍守在外圍。人類戰(zhàn)士的這一舉動贏得了精靈部隊的好感,可由于語言不通,雙方?jīng)]有做更多的交流。
直到,月神祭祀施展自然法術(shù),讓惡魔的尸體血肉長出布滿毒刺的吸血藤蔓,封鎖小半個大廳,雙方的指揮官才開始舉行對話。
半身人波波負(fù)責(zé)翻譯,有他居中調(diào)解,會談的氣氛總體上比較融洽。
其實雙方現(xiàn)在都面臨相同的困境。亞速爾塔神廟的規(guī)模相當(dāng)于一座小城,無論是精靈部隊還是蘭德爾遠(yuǎn)征軍都只探索了小部分區(qū)域,誰也不知神廟深處究竟有多少稀奇古怪的黑血惡魔。根據(jù)這場戰(zhàn)斗情況,精靈指揮官保守估計,黑血惡魔的數(shù)量可能是精靈和人類聯(lián)軍的十倍以上,至少有4000多只黑血惡魔。
神廟惡魔的個體實力比聯(lián)軍的精銳戰(zhàn)士也沒差多少,好在它們心智混亂,缺乏有效的戰(zhàn)術(shù)指揮。聯(lián)軍付出一定代價可以把它們清理干凈。
關(guān)鍵的問題是,精靈指揮官菲亞德.薇爾女士已經(jīng)一口氣將四個水晶頭骨安放在破碎大廳的指定位置,這會使得黑血主宰發(fā)揮出更強(qiáng)大的力量。然而,祂始終歸縮在祭祀深坑里就是不現(xiàn)身,看來是打定主意要用祂的惡魔爪牙消耗聯(lián)軍的力量。
這正是神廟黑血惡魔的優(yōu)勢所在,它們并非正常生物,具有超越一般生物的忍耐力,幾十天不吃不喝都不會死,還能通過互相殘殺來補(bǔ)充體能。而聯(lián)軍攜帶的飲用水最多堅持12天。
幸運的是,外界的風(fēng)能把雨雪從神廟的大裂口處吹進(jìn)來。聯(lián)軍一方面要在大裂口附近收集冰雪,另一方面要防止被數(shù)量眾多的黑血惡魔分割,然后個個擊破。所以,聯(lián)軍只能在破碎大廳的一處甬道附近建立防御圈,集中力量,采取堅守的策略。
菲亞德.薇爾女祭司表示,她們的祝福術(shù)雖然對人類勇士無效,但某些自然法術(shù)能利用惡魔的血肉長出藤蔓,催生可食用的果實。這些果實能夠補(bǔ)充聯(lián)軍的食物和飲用水。她愿意和人類勇士分享食物和水,但她也希望人類勇士竭盡所能的幫助精靈部隊,抵御神廟黑血惡魔的進(jìn)攻,只要把黑血主宰的爪牙都清理干凈,祂就該現(xiàn)身了。
納爾森同意月精靈女祭司的合作方案,他拿出了銀光藥劑分給精靈長弓手,這能讓精靈射出的利箭對惡魔造成嚴(yán)重傷害。他還表示由蘭德爾遠(yuǎn)征軍構(gòu)建第二道防線,而第一道防線是薩希爾塔娜.蒼月的惡魔奴仆。
以傲慢刻薄著稱的菲亞德.薇爾對人類探險隊的態(tài)度超乎尋常的客氣和藹,甚至令她的同伴感到驚訝。她婉言謝絕了納爾森帶領(lǐng)人類戰(zhàn)士充當(dāng)?shù)诙婪谰的提議,決定讓矮人重裝守衛(wèi)和人類戰(zhàn)士分三個梯隊輪換防守,輪流休息。相當(dāng)于,精靈部隊守一天,蘭德爾探險隊才守半天。
菲亞德.薇爾指揮官以逸待勞的策略沒什么大問題,但黑血主宰的狡詐程度超過大家的想象。
祂先后驅(qū)策惡魔爪牙發(fā)動四波攻擊,精靈和人類聯(lián)軍卻能把傷亡控制在一個很小的范圍,不僅如此,暗精靈女祭司有乘機(jī)奴役幾十頭黑血惡魔,而半個破碎大廳幾乎變成了藤蔓森林。
月神女祭司親手種下的吸血藤蔓可比依露絲將軍的月光藤蔓厲害多了,它們貪婪地汲取神廟惡魔的血肉,具備更高的活化程度,會主動纏繞捆綁靠近的惡魔,卻不攻擊精靈、矮人和人類。聯(lián)軍戰(zhàn)士只要把惡魔引到吸血藤蔓的附近,那些惡魔基本上難逃變成花肥的命運。
惡魔爪牙四次攻擊沒能取得多少戰(zhàn)果,黑血主宰不再驅(qū)策自己的爪牙送死。漫長的生命賦予黑血主宰不同于精靈和人類的時間觀念,表現(xiàn)為超出常人想象的耐心。
惡魔爪牙藏在神廟深處,黑血主宰的大觸手躲在祭祀深坑里,始終沒有現(xiàn)身,但萬靈之境的領(lǐng)域仍然封鎖神廟內(nèi)外,讓精靈部隊的中階戰(zhàn)者無法逃離神廟囚籠。
黑血主宰也許打個盹,精靈和人類聯(lián)軍也許自己就崩潰,如果沒有崩潰,祂就多打幾個打盹。
沒有可以吸收的血肉養(yǎng)料,月神女祭司催生出的吸血藤蔓逐漸變得無精打采,葉子和藤條部分開始枯萎。
到了第三天,老矮人先知范特威克.火眼占卜失敗,非但沒找出讓黑血主宰現(xiàn)身的方法,他還遭到儀式失敗的反噬,精神受到重創(chuàng)。
老矮人神情萎靡,氣憤地嚷嚷道:“黑血主宰為什么還不從萬靈之境里爬出來?”
納爾森聽完布蘭登的翻譯,沉默片刻,說道:“也許就在下個月后……我們認(rèn)為,神廟里面有祂的惡魔爪牙,它在神廟外面還有數(shù)量更多的黑血不死生物爪牙。等到下個月,天氣回暖,冰雪消融,亞速爾塔山脈的黑血不死生物就能從泥土里鉆出來。”
亞速爾塔山脈是黑血主宰的地盤,祂有上千年的積累力量,不是那么容易被打敗的。
菲亞德.薇爾聽了之后,沉默許久,低聲嘆道:“也許,我們要做最壞的打算了。”
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萬靈之境,矮人柯艾略覺得自己快不行了,他被月光藤蔓困在原地,就像一根大蘿卜,頭上還冒出一道白金色的光柱。他不明白自己為什么突然就冒光了,他認(rèn)為這也許是偉大的月神在牽引他的靈魂回家,自己馬上就要完蛋了。
反正也沒什么事情可做,柯艾略抬頭瞪眼,想看看這道光柱究竟通往什么地方。靈魂形態(tài)的矮人是不會覺得眼睛發(fā)酸的,所以他看得很仔細(xì),很認(rèn)真。不知道過了多久,他突然發(fā)現(xiàn)頭頂光柱有了變化。
白金色的光輝中勾勒出一個人形生物的模樣,祂完全由柔和圣潔的光線組成,身上的鎧甲精美繁復(fù)具有一定的質(zhì)感,背后展開三對光之羽翼,光輝在祂大的手中匯聚成一柄巨大的光劍。
如果換成一個人類的靈魂在這里,他百分之百能認(rèn)出,這位手持圣光巨劍,背生三對光之羽翼的存在就是光輝之主座下第一大天使——米克勒梅爾斯。
可惜,矮人不認(rèn)識光輝天使,柯艾略大驚小怪地喊道:“嘿,嘿,羽毛人,翅膀人……往下看,我在下面,看見了沒有?我說,你總要先看見我,才能帶我會家。”
“矮人,快逃命吧。”光輝大天使舉手向下一按,立即將柯艾略的靈魂送出萬靈之境。
祂環(huán)視這蒼白、死寂、灰暗的世界,目光最后轉(zhuǎn)向大橋?qū)Π赌亲蹅サ乃拿嫘逼录馑哉Z道:“有趣的體驗……在這個小小的靈魂位面,我反而能發(fā)揮最強(qiáng)的力量。正好用祂試試光輝大天使的力量。”
下一瞬,六翼光輝大天使沒有間隔地出現(xiàn)在雄偉建筑的上空,手中的巨劍向下疾刺,無窮無盡的神圣光輝如同流瀉直下的瀑布,萬靈之境中亞速爾塔神廟在圣光瀑布的沖擊不斷坍塌。
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