夜幕低垂，銀月當空。

    蒼白冰涼的月光籠罩薔薇莊園。夜風吹過，樹叢的黑影晃動不息，如同張牙舞爪的幽魂，白牙蟋蟀的鳴唱就像幽魂在竊竊私語，它們編織著，談論著一個又一個的陰謀詭計，誓要爬出歷史的墳墓。

    維克多雙手擱在雕飾精美的窗框，凝視著影影綽綽的庭院。他仿佛置身于迷霧籠罩的無人荒野，看不清前進的方向，四周卻有暗影步步緊逼，心中難免滋生出焦慮與彷徨的情緒。

    神選者政權的消亡，亞述帝國的覆滅，森林人馬的遷徙，蟻人的突然進攻，野蠻人的古老預言，這些跡象似乎都在預示著，強敵將至，災難臨近。而他對未來一無所知，不知道對手是人是鬼，不知道他們，或它們，或祂們的真正企圖，不知道變局何時開始，何時結束，不知道自己在扮演什么樣的角色，所以他患得患失，束手無策。

    維克多想從時間線上找出事情的端倪，可歷史出現了巨大斷層，他所有的推測都建立在真假難辨的道聽途說上，目前唯一可以查證的線索，僅有假面兄弟會的變色染劑。

    無法檢驗的推測屬于毫無意義的胡思亂想，俗稱腦補。而自行腦補往往距離真相有十萬八千里，就好像，維克多告訴心腹手下自己繼承了某個大人物的遺澤，他們理所當然的認為煉金人類都是古老家族秘密培養的死士。

    華國先賢云：君子慎始，差若毫厘，謬與千里。

    道理很深刻，但人如果不會胡思亂想，那和咸魚有什么區別？

    聽了康斯坦丁的故事，維克多就忍不住地瞎想，越想越亂，越亂越怕，越怕越想，想的心驚膽顫，眼神明滅不定，表情陰郁沉重。

    “是什么讓吾愛如此憂慮恐懼？”

    一只潔白瑩潤的纖手搭在肩膀上，維克多轉頭看到西爾維婭那雙蔚藍如天空的純凈眼眸，里面蘊著戲謔的笑意和恰到好處的關切，令他輕松而溫暖。

    “我不敢說。”維克多用開玩笑的口吻道。

    “哼。”西爾維婭輕哼了一聲表示不滿，轉身回到沙發上，雙腿交錯并攏，抱著胳膊道：“你不就是在懷疑初代教皇也是個神選者嗎？這有什么不敢對我說的？”

    維克多微微一笑道：“親愛的，你早就知道了？”

    “不。”西爾維婭搖了搖頭道：“我也是第一次聽聞，教會曾經和法師議會有過合作......可知道了又能怎樣？它僅僅是個歷史故事而已，改變不了任何事情。誰都不想讓巫師再爬到騎士的頭上作威作福。只要教會堅持光輝法典，尊重騎士的貴族身份，我們就會一直擁護教會。”

    維克多坐到西爾維婭的身邊，嘆道：“我擔心的是即將到來的災難……或者說強敵。”

    西爾維婭愣了一下，咯咯笑道：“你居然在擔心這件事情？！你竟被一個故事給嚇住了？”

    維克多臉一熱，辯解道：“亞瑞特山是禁法之地，野蠻人體魄強韌，英勇善戰，他們面對未知的對手，尚且要做最壞的打算，難道你就不擔心嗎？”

    西爾維婭笑的花枝亂顫，莞爾道：“親愛的，除了你之外，你看到有誰擔心了？”

    好像還真沒有……無知者無畏啊，煉金帝國的敵人豈是一般意義上的怪物？可惜，我不能和你挑明……維克多嘆了口氣，搖頭道：“你們都認為教宗和大團長的推測一定不是真的？”

    “他們推測出什么了？災難還是強敵？究竟是我們人類國度的災難還是亞瑞特山的災難？是我們人類的對手還是野蠻人的對手？什么樣的對手？多少數量？有什么特性？災難什么時候發生？在那發生？你看，他們什么都不知道，我們有必要擔心嗎？我們擔心又有什么用？”

    “可是……”

    “沒有可是。”西爾維婭伸出纖手堵住維克多的嘴，柔聲道：“抱歉，親愛的，你沒有接受過騎士教育，我不應該笑你膽怯。”

    西爾維婭站起身，取下墻壁上的盾牌和長劍，昂然道：“騎士當持劍執盾，以劍殺敵，以盾護身。劍和盾代表抗爭的意志，抵抗欺凌，爭取勝利。我們有許多對手，我們承受過無數災難。當我們開拓領地時候，在對手的眼中，我們又何嘗不是災難？所以，我們的劍永遠是開刃的，我們盾永遠堅固，表示我們絕不屈服，時刻警醒。”

    西爾維婭持劍執盾的英姿讓維克多心馳神往，他頓了頓，問道：“如果敵人強大到無法戰勝呢？”

    “沒有這種事情。”西爾維婭挽了劍花，雙手一揚，劍和盾牌輕飄飄地掛在墻壁的搭扣上，沒有發出一點碰撞聲。

    “我窺見過元素海的奧秘，世界自有法則，沒有什么生靈是無法戰勝的，也沒有那個種族可以長盛不衰。”西爾維婭在沙發上坐下，笑道：“我們從來就不是弱者，如果敵人來了，我們便殲滅它們，如果殲滅不了，那就借助城堡，慢慢地消耗它們，如果城堡也守不住……我們不會逃跑嗎？世界廣袤無邊，那里不能藏身？如果連跑都不跑掉，唯有返身一戰，即便戰死當場，又有何懼？”

    “我從不讓家族騎士執行必死的任務，可假如我們真的遇到了無法打敗的強敵，我首先會犧牲流民，接著犧牲家族封臣，然后犧牲普通貴族、見習騎士、騎士……憑高階騎士的實力，難道還活不下來？親愛的，你要記住，生存永遠是最重要的！”西爾維婭神情嚴肅，可見到維克多呆若木雞的樣子，她忍不住噗嗤一笑，道：“你放心，就算逃命，我也帶著你。”

    現代社會的文明人承平以久，聽到末日將近，仿佛天都要塌下來了。但這個世界的人類始終在為生存而戰。半人馬、食人魔、熊怪、半羊人、豺狼人、地精、蠻族、蟻人，哪一個不是強大的競爭對手？一萬多年來，人類依然是最強大，最堅韌的種族之一。

    蟻人大軍進攻山丘營地的時候，營地里沒有任何一個人被嚇得鬼哭狼嚎，手腳酥軟，即便農婦都默不作聲地抱起孩子，從營地的后山逃跑。他們對災難早有準備。

    煉金帝國滅亡了，但人類活了下來。未知的敵人再強大又如何？以我的實力，何處不能安身？大不了像地精那樣，躲到山林里過上茹毛飲血的生活，只要活著就有東山再起的機會……瞻前顧后，哆哆嗦嗦的樣子，真是恥辱！我還不如一個女人……好吧，我確實不如神靈騎士。

    念及至此，胸中陰霾盡散，壓力頓消，維克多搖頭失笑道：“我們這么做可不像史詩傳唱的英雄……”

    西爾維婭沉吟著問道：“你認為什么是英雄？”

    “圣騎士法希爾德那樣，敢于犧牲的人？”維克多試探著問道。

    “敢于犧牲就是英雄？說不定是頭腦一時發熱的傻瓜呢。”西爾維婭柳眉一挑，說道：“在我看來，敢于堅持本心的人才是英雄。”

    “法希爾德殿下作為強大的黃金騎士，他絕不是魯莽的傻瓜。當法希爾德接觸亞述帝國的時候，人類國度也暴露在亞述人視野中。亞述皇帝用同胞血祭的殘忍行徑徹底激怒了法希爾德，并讓他意識到亞述帝國對人類國度的巨大威脅，所以他要借蟻群之手，毀滅亞述帝國。”

    “我相信，以法希爾德的實力和智慧，在他動手之前，已經做好了充分準備，那絕不是送死行動。但沒有誰能確保計劃萬無一失，可既然做出了選擇，無論生死勝敗都沒什么好后悔的。”

    “法希爾德想要毀滅亞述帝國，便付諸行動。他是受人類贊譽的英雄，卻是被亞述人痛恨的魔鬼。但他已經死了，生者的贊美或詛咒與他何干？他只是貫徹自己的本心，無怨無悔。”

    “黃金騎士堅持本心，做自己的英雄，不迷惘，不動搖，而本心即是信念，是騎士奉行不渝的道路。”

    西爾維婭目光灼灼的問道：“親愛的，你的信念是什么？”

    “我……我還沒想好。”維克多喃喃道。

    “沒關系，豎立堅定的信念需要時間。”西爾維婭雍容的笑道：“現在，你得做好自己能做的事情。比如，不被康斯坦丁的故事所迷惑。”

    “迷惑？”維克多驚訝的問道：“你認為康斯坦丁說的故事是假的？”8)

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