“平湖鎮(zhèn)的常住人口超過27000人，這處教堂早就無法滿足信徒的需要，尤其到了禮拜天，各村的信眾會(huì)乘坐公共馬車，趕到平湖鎮(zhèn)接受圣光祝福。除了晨禱和晚禱，我們不得不額外舉行兩場(chǎng)圣光彌散。可有些外村的信徒接受了一次圣光洗禮還不夠，他們賴在廣場(chǎng)上，想?yún)⒓酉乱粓?chǎng)彌散，常常和其他信徒發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，堵塞交通，造成混亂。”
“我在蘭德爾子爵的支持下，又建造了兩座教堂，分別位于東區(qū)和西區(qū)，三座教堂每天舉行兩場(chǎng)圣光祈禱，每次都超過7000人……”
平湖鎮(zhèn)教堂的祈禱大廳內(nèi)，戴維神父悄悄瞄了一眼正在閱讀檔案卷軸的教宗，斟酌著說道：“暫時(shí)能夠滿足蘭德爾領(lǐng)的信眾。”
克萊門特恍若未聞，繼續(xù)閱讀手中的卷軸。圖爾南斯身穿一件主教長袍，坐在教宗的左手，一言不發(fā)，表情莊重而深沉。他牢記克萊門特的教誨：在正式場(chǎng)合，多聽，少言，不輕易表態(tài)，才像一個(gè)合格的大主教。
“暫時(shí)是什意思？”培羅主教在心里嘆了口氣，只得接過心腹手下的話題。圖爾南斯淡淡地瞥了他一眼，仿佛在說：我就知道你會(huì)忍不住的。
戴維神父畢恭畢敬的道：“蘭德爾領(lǐng)的人口正在快速增長，根據(jù)蘭德爾家族的規(guī)劃，五年內(nèi)，平湖鎮(zhèn)的常住人口將超過6萬人，十年內(nèi)，超過10萬人。因此，我認(rèn)為有必要在平湖鎮(zhèn)建設(shè)一座大教堂。”他頓了頓，又補(bǔ)充道：“蘭德爾子爵對(duì)平湖鎮(zhèn)建造大教堂的事情非常熱心，愿意承擔(dān)大教堂地上部分的全部建造費(fèi)用，還邀請(qǐng)安東尼勛爵幫忙設(shè)計(jì)大教堂……安東尼閣下是當(dāng)下最炙手可熱的建筑設(shè)計(jì)師，他的代表作銀月莊園采用大量的尖頂設(shè)計(jì)，表現(xiàn)出神秘、哀婉和崇高的強(qiáng)烈情感，非常適合運(yùn)用在教堂建筑上。”
按照光輝之主與初代教皇的約定，祂會(huì)將7000人以上的信仰之力轉(zhuǎn)化圣力注入圣力池，供中高階的神職者調(diào)用，如果祈禱者低于這個(gè)數(shù)量，則無法激活這條法則。
然而，最初的時(shí)候，這并非教會(huì)收集圣力的主要方法。
城邦時(shí)代，人類占據(jù)富饒的北方領(lǐng)地，每一座城市少則幾十萬人，多的有上百萬。牧師就算累得吐血也不可能為這么多人主持祈禱儀式。教會(huì)在城市中心建立巍峨的大教堂，而每座大教堂都是一座大型祈禱法陣。以大教堂為中心，三百平方公里以內(nèi)的每一位信徒，無論他們?cè)诟墒裁矗灰钠矶\，信仰就會(huì)被法陣轉(zhuǎn)化為圣力。
牧師親自主持的祈禱儀式主要是針對(duì)城邦附屬的村鎮(zhèn)。
大型祈禱法陣建于地下，需要用到大量的秘銀和白水晶，造價(jià)十分高昂。幸好每座城邦都有巫師高塔，神職者拆掉了高塔，取得的材料足夠建造城邦大教堂。在那個(gè)時(shí)代，每一個(gè)城邦都有一座大型祈禱法陣。
時(shí)至今日，北方沃野淪為獸人怪物的角斗場(chǎng)，古老城邦皆成廢墟，教會(huì)只剩下最后一個(gè)大型祈禱法陣——艾爾王都的圣輝大教堂。
按照如今的人口密度，教會(huì)沒有必要再建造大型祈禱法陣。神職者現(xiàn)在主要建造中型祈禱法陣，自動(dòng)收集200平方公里范圍的信仰之力，偶爾建造小型法陣，影響100平方公里的范圍。
即便是中型法陣，造價(jià)也相當(dāng)驚人。如果把中型法陣所需的珍惜材料換算成金錢，至少需要60萬金索爾，這還只是建造法陣的成本，不包括教堂本身的建造費(fèi)用。
憑教會(huì)目前的人力物力，設(shè)立大教堂必須格外慎重。按照規(guī)定，城市的常住人口不低于10萬，駐守牧師才有資格申請(qǐng)建造大教堂。
大教堂一旦建立，標(biāo)志著一個(gè)成熟的教區(qū)。
大教堂至少要配備60名初級(jí)圣武士，5名初級(jí)牧師，兩位戰(zhàn)斗牧師和四位中階圣武士。當(dāng)然，大教堂的人員編制往往會(huì)出現(xiàn)空缺，但只要有人前來聽命，駐守神父就不必困在城鎮(zhèn)里，每天忙著主持祈禱，調(diào)制藥水，治療傷患。他們將擺脫瑣碎的事務(wù)，有足夠的時(shí)間進(jìn)行學(xué)習(xí)，努力提高自身的學(xué)識(shí)水平，深入下級(jí)村鎮(zhèn)，鞏固民眾的信仰，收集散落的圣力。這些都與牧師的晉升息息相關(guān)。
對(duì)于領(lǐng)主而言，治下有一座大教堂，教會(huì)將努力維系其家族的合法地位，只要家族血脈不出問題，王國元老院都不能輕舉妄動(dòng)，他的政治基礎(chǔ)會(huì)變得十分牢靠。同時(shí)，大教堂的神職者為了教區(qū)的安全，盡力配合領(lǐng)主軍隊(duì)抵御或清剿怪物。領(lǐng)主還能借助教會(huì)的網(wǎng)絡(luò)，掌握其他家族的動(dòng)態(tài)，以及新技術(shù)。
簡而言之，大教堂意味著領(lǐng)地全面升級(jí)。
蟻人是蘭德爾領(lǐng)最大的威脅，當(dāng)蟻潮再次進(jìn)犯人馬丘陵的時(shí)候，教會(huì)的神職者出現(xiàn)在南方要塞的城墻上，不但能夠鼓舞了蘭德爾雇傭軍和民兵的士氣，還可以穩(wěn)定后方。蘭德爾子爵當(dāng)然希望平湖鎮(zhèn)有一座大教堂。
根據(jù)對(duì)等原則，大教堂的主持神父必須是四級(jí)牧師。米勒作為神眷者，沒有晉升的空間。三級(jí)牧師戴維則可以取代米勒，晉升到四級(jí)，成為蘭德爾領(lǐng)大教堂的主持神父。以蘭德爾子爵的潛力，戴維只要坐穩(wěn)主持神父的位置，將來水漲船高，晉升高階牧師也更容易。
培羅主教即將放棄尼姆公爵領(lǐng)的教區(qū)，專心經(jīng)營人馬丘陵。他開始提拔心腹，排除異己。另一方面，人馬丘陵的大教堂越多，培羅掌握的傳教牧師、戰(zhàn)斗牧師和圣武士就越多。而教會(huì)的資源畢竟有限，申請(qǐng)祈禱法陣需要排隊(duì)，他這時(shí)候不爭(zhēng)取，后面還不知道要等到時(shí)候。
說起來，培羅也是教宗一脈，但克萊門特的眼中何止一個(gè)人馬丘陵？現(xiàn)在就急吼吼地爭(zhēng)奪教區(qū)資源勢(shì)必引起光輝騎士團(tuán)和象牙圣堡的警惕，導(dǎo)致樞機(jī)院提前分裂。克萊門特有更長遠(yuǎn)的考慮，他打算引領(lǐng)教會(huì)的變革，相比之下，一時(shí)一地的得失算不了什么。
放下手中的卷軸，克萊門特溫和地問道：“戴維，肥皂是你的發(fā)明？”
“感謝吾主的指引。”戴維在額頭至胸口劃了個(gè)象征光明圣山的三角，矜持地說道：“博瑞人用水蜥的胰臟和香腺，加上白蕓豆粉和牛奶，制成浴膏。我借鑒他們的方法，把豬胰臟的污血洗凈，研磨成糊狀，再加入熔融的豬脂、刺蕓豆灰、少量粗糖、攪拌均勻，壓成方塊，經(jīng)過自然干燥就成了胰皂，但蘭德爾子爵非要把它稱為肥皂或香皂……”
戴維略顯得意地說道：“香皂就是在肥皂里面加入名貴的香料。肥皂和香皂在野柳城的市場(chǎng)上大受歡迎，蘭德爾子爵決定把刺蕓豆的種植規(guī)模擴(kuò)大到18萬畝，人馬丘陵的領(lǐng)主也準(zhǔn)備開辟梯田，種植刺蕓豆。”
“獲取刺蕓豆的變異植株，需要種植規(guī)模和培育時(shí)間，僅靠威靈頓家族的70多萬畝刺蕓豆田，我們恐怕很難看到刺蕓豆變成糧食。現(xiàn)在，人馬丘陵大規(guī)模引進(jìn)刺蕓豆，解決了一個(gè)大難題，雖然他們多半要用刺蕓豆喂豬……至少，領(lǐng)主不會(huì)再質(zhì)問我們，艾爾教國為什么拒絕種植刺蕓豆？”克萊門特微笑頜首，對(duì)培羅問道：“現(xiàn)在，刺蕓豆既能養(yǎng)豬，又能制造肥皂，威靈頓家族有什么打算？”
培羅搖了搖頭，說道：“無論如何，養(yǎng)豬都沒有飼養(yǎng)牛羊劃算。而且，岡比斯的中部和中南部是布利諾爾平原，能夠開墾的土地已經(jīng)全部開墾了。如果奧古斯特家族不種植刺蕓豆，鳶堡仍然會(huì)把過剩人口引入中南部，威靈頓公爵想用刺蕓豆養(yǎng)豬都不可能……威靈頓家族的既定戰(zhàn)略不變，把過剩人口導(dǎo)入人馬丘陵，刺蕓豆田削減到30萬畝，用多出來的40多萬畝耕地留住家族騎士。”
“畢竟，他們要為開拓南大陸做準(zhǔn)備，冊(cè)封騎士、訓(xùn)練封臣士兵、儲(chǔ)存糧食和皮革，這些都需要農(nóng)田。鳶堡支持威靈頓公爵的備戰(zhàn)計(jì)劃，塞恩主教沒有理由阻止他們。”
培羅主教停頓了一下，繼續(xù)說道：“我將接手刺蕓豆的培育計(jì)劃，約克家族正加緊開辟梯田，預(yù)計(jì)刺蕓豆的種植規(guī)模會(huì)達(dá)到百萬畝。另外，道森主教派人聯(lián)系我，他似乎準(zhǔn)備在多鐸王國的人馬丘陵推廣梯田、刺蕓豆和養(yǎng)豬業(yè)。”
“野豬家族養(yǎng)豬……約克家族算是實(shí)至名歸了。”克萊門特心情愉悅，不由得調(diào)侃了一句。眾人不禁莞爾，教宗又沖著戴維贊道：“沒有肥皂，約克家族不會(huì)這么爽快就答應(yīng)種植刺蕓豆。你做的很好。”
戴維暗自欣喜，聽到教宗說：“十年內(nèi)，一個(gè)開拓領(lǐng)主的小鎮(zhèn)，人口規(guī)模超過十萬？如果不是親眼所見，我只會(huì)當(dāng)你在撒謊。現(xiàn)在，我對(duì)此深信不疑。但是，規(guī)則就是規(guī)則，平湖鎮(zhèn)想要建設(shè)大教堂，等人口達(dá)到10萬，你才能向教廷提出申請(qǐng)。”
戴維牧師一怔，心想：不應(yīng)該啊，教廷說好了要嘉獎(jiǎng)蘭德爾子爵，冕下怎么會(huì)拒絕我的提議？
他望了望培羅主教，但沒有得到任何提示，有些不甘心地囁嚅道：“教堂是城鎮(zhèn)的標(biāo)志性建筑，如果平湖鎮(zhèn)大教堂不能盡早落實(shí)，恐怕會(huì)影響蘭德爾子爵的城市規(guī)劃……”
“規(guī)劃？”克萊門特對(duì)這個(gè)新名詞產(chǎn)生了興趣，問道：“這是什么意思？”
戴維精神一振，揚(yáng)聲解釋道：“一般的開拓領(lǐng)主等時(shí)機(jī)成熟，就會(huì)冊(cè)封一塊領(lǐng)地給封臣騎士，讓他自己組建護(hù)衛(wèi)隊(duì)、招募農(nóng)夫、建設(shè)村寨農(nóng)莊、開辟耕地、飼養(yǎng)牛羊馬匹。蘭德爾子爵不同于普通的開拓領(lǐng)主，他對(duì)領(lǐng)地的發(fā)展有全面、長期的考量，具體到城鎮(zhèn)、村莊、工坊、農(nóng)田、牧場(chǎng)、森林、人口和軍隊(duì)，什么時(shí)間必須達(dá)到什么樣的規(guī)模。蘭德爾領(lǐng)有5年規(guī)劃、10年規(guī)劃和20年規(guī)劃……”
“等等。”克萊門特打斷滔滔不絕的戴維，開口問道：“蘭德爾領(lǐng)20年規(guī)劃是什么樣子？”
“冕下，您問的是那方面？”
克萊門特想了想，說道：“蘭德爾領(lǐng)的總體規(guī)劃。”
“是。”戴維微微躬身，抬頭道：“20年后，蘭德爾領(lǐng)4000平方公里的領(lǐng)地開辟成牧場(chǎng)、耕地、梯田和再生林，其余5000平方公里的領(lǐng)地暫時(shí)保持自然狀態(tài)。領(lǐng)地內(nèi)建設(shè)一城、七鎮(zhèn)、十四村、下設(shè)42個(gè)農(nóng)莊，領(lǐng)地總?cè)丝诓坏陀?0萬，不超過50萬，組建6個(gè)雇傭軍團(tuán)，共計(jì)24000多人。”
克萊門特眸光閃動(dòng)，沉默片刻后笑道：“好大的野心……蘭德爾子爵如何實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)規(guī)劃？”
“我看他做不到。”圖爾南斯忍不住插嘴道：“他難道還能管民眾生多少孩子？”
一個(gè)連民眾上廁所都要管的領(lǐng)主，只怕真得會(huì)管民眾生孩子的事情……克萊門特暗暗想到。
果然，培羅主教干咳了一聲，接口道：“維克多和我討論過人口控制的事情……我基本上同意他的觀點(diǎn)，正在撰寫相關(guān)的報(bào)告。當(dāng)然，他目前鼓勵(lì)民眾生育，雇工家庭的女人在蘭德爾領(lǐng)生育第三個(gè)孩子可以得到一只母羊，生第四個(gè)孩子得到金錢獎(jiǎng)勵(lì)，可如果生第五個(gè)孩子，她的丈夫就要被處罰。維克多認(rèn)為女人不應(yīng)該淪為男人的生育工具，這會(huì)提高女人難產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，憑牧師的數(shù)量，教會(huì)很難保證孕婦和幼兒的生命安全。事實(shí)上，維克多非常重視醫(yī)療和衛(wèi)生，他強(qiáng)制要求雇工家庭使用肥皂，甚至把肥皂當(dāng)成工錢發(fā)放……我必須承認(rèn)，這的確降低了牧師的工作負(fù)擔(dān)。所以，我要求牧師安撫信徒，讓他們接受肥皂抵充一部分工錢。”
“我們教導(dǎo)信徒遠(yuǎn)離變質(zhì)的食物和污水，注意清潔衛(wèi)生，可成效一直不大。蘭德爾領(lǐng)的民眾能保持良好的衛(wèi)生習(xí)慣，這是領(lǐng)主與牧師通力合作的典范。”克萊門特點(diǎn)點(diǎn)頭，又叮囑道：“盡快把蘭德爾子爵關(guān)于人口控制的觀點(diǎn)呈報(bào)給我。”
“如您所愿。”
“戴維，繼續(xù)回答剛才的問題。”
“是。”戴維理了一下思路，答道：“蘭德爾子爵先制定一個(gè)長期目標(biāo)，再把長期目標(biāo)分解成中期目標(biāo)、短期目標(biāo)。中期目標(biāo)交給莉莉婭夫人，短期目標(biāo)分給下屬，比如，喬治村長必須在一年內(nèi)開辟多少梯田，種植多少刺蕓豆，等等，遇到困難可以尋求莉莉婭夫人的幫助，如果未能按期完成任務(wù)目標(biāo)，喬治就會(huì)被問責(zé)。”
克萊門特思索片刻，給出了評(píng)價(jià)，“細(xì)致的可怕，也令人嘆為觀止。”繼續(xù)問道：“大教堂和城市規(guī)劃又是怎么回事？”
戴維趕緊答道：“大教堂是城市的中心，蘭德爾子爵打算圍繞大教堂，設(shè)計(jì)平湖城，包括下水道、城市道路、居住區(qū)、商業(yè)區(qū)、手工業(yè)區(qū)、城內(nèi)廣場(chǎng)、城內(nèi)農(nóng)莊，花園、水道橋.......而且建筑風(fēng)格也要和大教堂匹配。”
“子爵的城市規(guī)劃很吸引人，也很詳細(xì)。”克萊門特微笑著說道：“他一定畫好了圖紙，對(duì)嗎？”
“是的。”戴維垂頭喪氣的說道。有規(guī)劃圖紙，不一定非要先建設(shè)大教堂。
“戴維，你在蘭德爾領(lǐng)有什么體會(huì)？”克萊門特淡淡地問道。
戴維調(diào)整心態(tài)，沉吟著說道：“冕下，我認(rèn)為，蘭德爾子爵開拓領(lǐng)地最核心的思想是把無用的資源轉(zhuǎn)化成有用的資源，把不利的因素變?yōu)橛幸娴囊蛩亍！?br />
“不能食用的橡實(shí)、地薯葉、蠕蟲，用來喂豬，轉(zhuǎn)化成豬肉；老化的刺蕓豆，曬干磨粉，制成肥皂；丘陵上的雜草灌木價(jià)值不大，開辟成梯田，種植果樹、油木、刺蕓豆、黑麥、狼尾草；溪流水庫養(yǎng)魚；麥稈用來造紙。”
“對(duì)人也是如此。蘭德爾領(lǐng)即將推行三年輪耕制，種收比例達(dá)到1:7，領(lǐng)民家庭可以租種30畝麥田，30畝地薯和30畝休耕地，并保留十一稅后的三成收獲。地薯無需小心照看，兩個(gè)壯勞力完全可以照料30畝麥田和30畝地薯。按照平均420磅的畝產(chǎn)計(jì)算，領(lǐng)民家庭每年可收獲3400磅新麥和3500磅的地薯，再加上新糧換舊糧，兩個(gè)農(nóng)夫就能養(yǎng)活一家8口人。”
“這樣一來，其余的家庭成員可以選擇做工或參加民兵訓(xùn)練，逐漸變成優(yōu)秀的工匠、手藝人和雇傭士兵。”
“蘭德爾子爵還準(zhǔn)備把梯田租給雇工家庭，讓他們的子女也有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)手藝、接受民兵訓(xùn)練。具體的方法還在討論，但實(shí)施的時(shí)間定在兩年后。不過，雇工家庭的子女暫時(shí)無權(quán)入學(xué)……”
克萊門特眼睛一亮，吩咐道：“談一談，入學(xué)的事情。”
戴維點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“平湖鎮(zhèn)開設(shè)一所學(xué)校，主要面向領(lǐng)民家庭的子女，每年招收80人，專門學(xué)習(xí)書寫和算術(shù)，一切費(fèi)用由領(lǐng)主負(fù)擔(dān)。學(xué)滿三年，成績優(yōu)秀者可以擔(dān)任執(zhí)事。入學(xué)名額需要推薦。”
“學(xué)校？又是個(gè)新東西……蘭德爾子爵的點(diǎn)子一個(gè)接著一個(gè)，織成了一張大網(wǎng)，把流民都兜進(jìn)去了……真是個(gè)少見的貴族。”克萊門特自言自語般的說道。
培羅主教搖頭笑道：“維克多也是沒辦法，西爾維婭擔(dān)心貴族子弟會(huì)影響蘭德爾家族的決策，不允許他招募騎士和學(xué)者。”
克萊門特未置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭。戴維咬了咬牙，說道：“冕下，我認(rèn)為米勒已經(jīng)無法勝任蘭德爾領(lǐng)主持神父的職務(wù)。”
“普通領(lǐng)地的封臣利用流民偷偷地采集公地資源，再讓自由民商販出售，以此逃避十一稅。領(lǐng)主大多象征性地收一些公地供奉，對(duì)封臣的行為睜只眼閉只眼。主持神父幾乎收不到公地資源。蘭德爾領(lǐng)的情況完全不同，村落公地的資源全被維克多閣下轉(zhuǎn)化為有用的物資，劍麻變成油帆布，樹木變成馬車……還有就是養(yǎng)豬業(yè)……”戴維喘了口氣，繼續(xù)說道：“蘭德爾領(lǐng)目前有7萬多口家豬，十個(gè)月出欄，分為5批，每三個(gè)月宰殺一批。這就意味著，蘭德爾領(lǐng)的十一稅不能一年一收，再考慮蘭德爾領(lǐng)的交易稅，十一稅的征收會(huì)變得非常復(fù)雜。”
“今年的風(fēng)之季，我們即將對(duì)人馬丘陵征收十一稅。以米勒神父的能力，他根本應(yīng)付不了蘭德爾領(lǐng)的特殊情況。”
“十一稅……”
克萊門特?fù)u頭嘆道：“封臣也是至高主的信徒，可一到上繳十一稅的時(shí)候，他們就對(duì)我們咬牙切齒，生病受傷的時(shí)候又求著我們……聽說，納爾森勛爵的兒子是米勒照看出生的？”
培羅主教頜首道：“蘭德爾家族封臣的新生兒幾乎都是米勒照看洗禮的。”
克萊門特轉(zhuǎn)而對(duì)戴維問道：“一年一次十一稅都這么難收，你準(zhǔn)備在蘭德爾領(lǐng)收幾次？還是說，你敢像米勒那樣，指著蘭德爾子爵的鼻子罵？”
“這……”戴維牧師頓時(shí)啞口無言。
“十一稅一定要收，收得越多越好！”克萊門特笑道：“靠米勒不行，靠你也不行，米勒需要一個(gè)助手，你需要一個(gè)擋箭牌，明白了嗎？”
戴維深吸了一口氣，心悅誠服地道：“冕下，我明白了。”
就在此時(shí)，一位圣武士走進(jìn)大廳，向教宗行禮，呈上一封羊皮卷軸，恭聲道：“冕下，那起案件的結(jié)果出來了，是蘭德爾子爵親自判決的！”
克萊門特接過卷軸，吩咐道：“你們都下去吧。”
戴維和圣武士躬身告退，待他們離開祈禱廳，圖爾南斯急不可耐地問道：“怎么判的？”
克萊門特微微一笑，說道：“怎么判的不重要，重要的是，西爾維婭的想法和我一樣，這就是最好的結(jié)果。”
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