他正在胡思亂想，洞里已經鉆出一個滿臉胡子的老人，跟著又鉆出四個滿臉菜色無精打采的青年。葉子萱驚喜交加，和郝雨霏一起上前攙扶老人出來，顯得對他很是恭敬。眾人也跟上前去噓寒問暖，一時間亂糟糟的，倒把個蕭漢晾在了一邊。

    蕭漢這才發現自己現在的形象不太好，首先是頭發被閃電燒焦，身上的衣服也是破破爛爛，昨天來時也忘記向李月軒要一套新衣服，可能是派中出了大事，其他人也沒想到要幫他找一套干凈點的衣服，現在的自己基跟原始社會的野人差不多。

    他站在一邊，看著眾人亂哄哄的，自覺尷尬，不停地搓著雙手。眾人圍在一起，一陣哭一陣，顯然起了前日之事。一直過了好一陣，葉子萱才想起蕭漢還站在一邊，急忙攙著老人過來道：“萬大叔，這就是我們新任的掌門，就是他救你們出來的。”

    萬大叔身材高大，滿臉胡須，只是關了三天，顯得有些憔悴，在兩個姑娘攙扶下過來就要下拜，蕭漢急忙攙起他道：“萬大叔不用多禮。”萬大叔搖頭道：“派雖，卻也不可亂了禮數。”執意要下拜。葉子萱示意蕭漢接受，蕭漢尷尬地點點頭。萬大叔恭恭敬敬地拜了三拜，其余四個青年也過來參拜新掌門。

    參拜完畢，蕭漢道：“既然大家都出來了，我們回去吧。”郝雨霏突然驚叫一聲道：“啊。”跟著滿臉緋紅看著蕭漢，把頭轉了過去。葉子萱看了蕭漢一眼，也有些臉紅，尷尬道：“掌門恕罪，事情倉促，未給掌門換上干凈衣服，回去后馬上讓霏做一套。”

    眾人這才注意到蕭漢近乎野人，想笑又不敢，只是同時把頭轉了過去。田承志回身用藤蘿把蕭漢打開的洞口遮掩好，又跑回來跑到最前面開路。蕭漢對他印象不錯，這個壯實的青年漢子不善言談，卻是個實在人，以后可得著意培養一下。

    葉青書和葉飛就像哼哈二將，跟在葉子萱和郝雨霏身后，再之后是姓萬的老人。老人名叫萬事成，是派里的老人了，聽葉子萱悄悄告訴他的消息，這個老頭侍候過三任掌門，在派里德高望重，宮掌門一向對他也是敬仰有加，不知為何把他關了禁閉。李關武跟在后面，之后便是新救出的四個青年。

    眾人回到石廳，葉子萱向郝雨霏使個眼色，郝雨霏急忙跑了出去。眾人分等次剛要坐下，蕭漢搖頭道：“葉姑娘，我覺得現在派里人員不多，堂主舵主也沒幾個，大家就別行那些虛禮，大家伙都坐到前面，話也聽得清楚些。”

    葉子萱一愣，點頭道：“既是掌門有命，我等自當聽從。”完便以目示意葉青書和葉飛，二人急忙上前把左右那些椅子撤下。蕭漢搖頭道：“不是讓你們撤掉，來來來，聽我的。”邊他邊走上前，親自拿起一張椅子放到面前，然后指揮葉青書和葉飛道：“你二人照著這樣把椅子擺成一圈。”二人點頭稱是，把椅子擺好。

    現在除了葉天杰和李月軒在休養之外，一共有十三個人，蕭漢數了一下，對大家道：“一起坐下吧。”著便走近萬事成，扶他在靠近掌門之位身邊的椅子上坐下。萬事成極力推托，蕭漢故意擺出一副不悅的樣子道：“人新任掌門，還請萬大叔給個面子。”

    他的話軟硬兼施，萬事成不敢再推辭，乖乖坐下，蕭漢指著身邊另一張椅子道：“葉師姐坐這兒吧。”葉子萱聽他叫師姐，臉一紅，走過去坐下，余下眾人自己找座位坐下，只是空了葉子萱身邊的一張椅子給郝雨霏。

    蕭漢頂著一頭焦發剛要話，便見郝雨霏抱著一堆東西走進來，走近蕭漢道：“掌門，這是一些舊衣服，你先湊合一下，隨后我再做新的。”蕭漢急忙接過來，感激道：“多謝郝師姐。”葉子萱指著大堂正中道：“那后面是個廳，到里面換一下吧。”蕭漢早已注意到靠近大堂左邊有個窄的胡同，顯然是后廳通道，便抱著衣服走了過去。

    過了片刻，只聽得一聲輕咳，蕭漢從后面走了出來，眾人只見他身穿一件石青色衫子，腰間綁著一根鴉青色連勾雷紋犀帶，有著一雙明亮的眸子，身軀結實，當真是文質彬彬英姿煥發。常言道佛靠金裝人靠衣裝，這一換裝，蕭漢倒也顯得精神異常，他坐到掌門大椅上，面對大家笑道：“這身衣服倒也合身。”眾人一起點頭，只有李關武有些不自然。

    蕭漢看大家一眼，對萬事成道：“萬叔，在下新任掌門，對于派之事了解不多，不知道哪位可以講解一下？”萬事成躬身道：“掌門有問，自當稟告，只是我等囚于洞中，派之變了解得不多，還是讓葉姑娘講一下吧。”葉子萱正色道：“掌門不問，我也會的。”眾人一起看著她，郝雨霏明顯有些后怕，渾身都微微抖了起來。

    蕭漢看著她道：“派發生了何事？為何一日之內會死這么多人？死了的人又埋到哪兒去了？我怎么一個墳頭都沒看到？”葉子萱沉聲道：“我派名為九華派，成立于大唐天佑元年，至今已有五十多年，經歷了三代掌門，第一代掌門吳可凡原是朝廷官員，眼見唐朝將要滅亡，天下大亂，又得罪了仇家，因此攜家帶口跑到江南，隱于九華山上。跟著唐朝滅亡，天下大亂，仇家一路尋蹤追殺，查訪到了九華山，吳可凡走投無路，帶著一家老十七口跳下山崖，當時正是秋末，谷底日久年深，積了厚厚的落葉，一家逃得了性命，便在谷底隱居起來。吳可凡懂得一些武功，先后收留了一些山間獵戶子弟，便成立了九華派。”

    “吳可凡死后，掌門之位傳到其子吳畦手中，修習無相神功，與世無爭，帶領眾人找到我們如今所居之處，徹底隱居起來。九華派雖為派，江湖上卻少有耳聞。三十年前的一個風雨之夜，一個渾身受傷的青年從山上摔下，被吳畦救了下來，就是第三任掌門宮商羽。”

    眾人大都是青年，盡管聽過一些派歷史，卻也不太了然，此時聽她娓娓道來，才算徹底清楚。葉子萱講至此處，萬事成接過話頭道：“宮商羽摔下山崖，被我派救活性命，從此便在此處跟著吳掌門修習無相神功，我原是負責服侍吳掌門的，跟他多有接觸，卻從來沒聽他起為什么會被人追殺。一直呆到去年，吳掌門仙逝，遺言傳掌門之位于宮商羽，他便成了第三代掌門。今年端午前夕，宮掌門突然出山，不知道去了哪里，一直到六天前方才回來，神情沮喪，老頭子我出于關心，追著問他幾句，宮商羽大怒，我倚老賣老，居心不軌，把我和幾個犯了錯的弟兄關到后山洞中反省。”

    葉子萱看蕭漢一眼，見他聽得認真，接過話頭道：“前天早上，我們這隊七人被派出去打柴，只有我因為不太舒服，留在派里，掌門他有點不舒服，讓我到后山丹爐拿新煉制的丹藥。我跑至后山拿了丹藥回來，便聽到派中殺聲大震，我武功不行，只好躲到樹后，遠遠看見一個黑衣蒙面人手持一把長劍，正在追殺宮掌門。派中一百多弟子來正在聽候掌門指派，不意黑衣人從天而降，數招之間，便盡數斃命，也不知黑衣人用的什么招式。我在樹后看到黑衣人追殺宮掌門，兩人大戰數招，宮掌門的無相神功練到了第五層，卻只接得住黑衣人三招，黑衣人逼問掌門什么秘鑰，我也聽不懂是什么，只聽掌門再三沒有。黑衣人逼問無果，一掌擊中掌門胸口，掌門登時便沒命了。黑衣人在廳里搜了一會兒，又空著手出來，順著絕壁爬了上去，轉眼便不見了。我一直趴在樹后，大氣都不敢出，一直等到出外打柴的兄弟們回來，才跟著他們回到派中，人已經死了。”

    她的簡單，眾人卻聽得驚心動魄，想到那么多兄弟慘死，忍不住淚如泉涌。蕭漢雖有些害怕，不過這些人死與他也沒什么關系，更談不上有什么感情。想來那黑衣人殺了那么多人，也沒找到東西，應該不會再來。田承志他們逃過一劫，卻是被派出去砍柴，由此也可見這個派確實有些于世無爭，躲避在山谷之中，過著自給自足的桃源生活。

    蕭漢聽完，皺眉道：“宮掌門和兄弟們的尸首呢？這里盡管是谷底，卻也天氣炎熱，尸首腐爛，會生瘟疫的。”萬事成佩服地看他一眼道：“掌門不用擔心，這里有條暗河，從吳掌門創派開始，便實行水葬。宮掌門和兄弟們的尸首想必已經水葬了。”

    李關武半天沒有話，此時終于插話道：“李堂主帶著葉舵主還有我等兄弟回來已經晚了，李堂主帶著我們抬了半天，才把兄弟們一一水葬。”萬事成點點頭，突然“咦”一聲道：“既是你們這堂出去打柴，李月軒和葉天杰呢？”

    蕭漢面色尷尬，眾人也覺不好答話，一齊拿眼看著葉子萱，葉子萱看了蕭漢一眼，起身走近萬事成，湊近他的耳朵聲把事情了一遍。萬事成驚異萬分，上下打量了蕭漢數眼，方嘆了口氣道：“百口之家，主事一人。蕭掌門年輕有為，武功蓋世，必能帶領我派重振昔日雄風。”

    蕭漢尷尬笑道：“萬前輩言重了，我們共同努力，必能重振派。”眾人完正事，又閑聊了一些幫派雜事。蕭漢新任掌門，什么都不懂，一切拜托萬事成安排。萬事成安排葉子萱郝雨霏帶著山洞里救出的兩名青年做飯，葉青書和葉飛還有李關武三人負責打柴，另有三名男青年負責值哨。田承志在蕭漢要求下做了他的私人保鏢。田承志又驚又喜，激動萬分。萬事成在蕭漢提議下升任派長老，主管派中一應雜事。至于李月軒和葉天杰，待二人傷好后再做安排。

    眾人無話，除了李關武有些不太樂意，卻也不敢多什么。今天他親眼見到蕭漢一招擊敗李月軒和葉天杰，又見他雙拳擊破山壁救出被困的兄弟，心內著實有些害怕。其余眾人對蕭漢印象還不錯，除了太年輕，頭又光禿禿的不太好看之外，人倒還長得不錯，為人好像也不錯。

    蕭漢請萬事成幫自己把頭剃光，又回屋把自己的三個箱子提到掌門所住的大石屋里，關上屋門，開始梳理一天的事情。

    此時天已正午，葉子萱和郝雨霏做好飯，安排眾人吃過，每人在萬事成安排下各司其職，蕭漢沒有別的事，便回到自己屋里休息。一眼看到桌子上的三個木箱，想到自己已經回不去了，這三個箱子便歸自己所有。里面裝了些什么東西呢？他仍是少年心性，好奇心起，按捺不住，握手為拳，一招砸向箱子上的銅鎖，那鎖時日已長，早已破爛不堪，應聲而落。

    蕭漢按捺住自己的心，慢慢打開了箱子，嘴巴登時張大，半天都合不回來。

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