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在探針傳回來的畫面中，這顆星球的地下深處有著駭人而令人頭皮發(fā)麻的真實(shí)面目。
原始的巖石物質(zhì)已經(jīng)所剩無幾，星球身的結(jié)構(gòu)幾乎蕩然無存，整個(gè)星球在長達(dá)一萬年的勉強(qiáng)支撐之后，如今幾乎已經(jīng)不能再稱之為“星體”，它現(xiàn)在根就是一個(gè)巨大的生物，那些龐大到聳人聽聞的黑暗觸須和遍布整個(gè)星球的大空洞就是傳回來的唯一畫面。探針在地下深處飛快穿梭，然而幾乎沒找到什么巖石和泥土的成分。
畫面上，仿佛荊棘叢林一樣的觸須從鏡頭旁飛快掠過，在暗紅色的視界中基上都是長子的組織結(jié)構(gòu)。地下深處有著無處不在的微弱光芒，那是長子的神經(jīng)節(jié)與泵類器官在發(fā)出微光；微光中還可以看到無處不在的稀薄云霧，那是長子的觸須在釋放出大量微生物，其成分與星球云頂中的微生物群基一致；觸須之間偶爾還可以看到一些顏色漆黑、泛著金屬般質(zhì)感的堆積物，那是被完侵蝕并異質(zhì)化的地殼與地幔殘留——這顆星球僅存的原初部分。
探針就仿佛在一個(gè)無窮無盡的迷宮隧道中前行，不論朝哪個(gè)方向前進(jìn)都只能遇到發(fā)出暗紅色光芒的深邃甬道和地底大空洞，傳來的數(shù)據(jù)顯示周圍的溫度在逐漸上升：探測(cè)器已經(jīng)接近了長子的核心器官，然而那里仍然沒有成規(guī)模的地層出現(xiàn)。數(shù)據(jù)終端打開了探針的聲音傳感器，于是一種奇妙的聲音開始回蕩在眾人耳邊。
那聲音中夾雜著低沉的風(fēng)聲和仿佛心跳一樣的沉重回響，低沉，緩慢，如同這顆星球的生命旋律。
“機(jī)估計(jì)星球百分之八十的部分已經(jīng)被消化掉了，用來組建一個(gè)更高效率的能量循環(huán)體系，”數(shù)據(jù)終端根據(jù)現(xiàn)有情報(bào)分析著，“長子是唯一能在沒有太陽的情況下延長生態(tài)圈壽命的‘系統(tǒng)’，它的能量轉(zhuǎn)化效率很高，所以它把星球整個(gè)吞進(jìn)肚子里。以此規(guī)劃所有的循環(huán)過程。探針已經(jīng)找到制造微生物群的‘工廠’，就是那些像孢子囊一樣的組織，那些組織和巨大的管道系統(tǒng)連接，管道系統(tǒng)的末端是天柱巨樹——云頂應(yīng)該就是從這里制造出來的。”
長子對(duì)星球的改造和對(duì)能量的管控方式讓人想到一個(gè)詞：計(jì)劃經(jīng)濟(jì)。在資源緊缺的情況下最有效的應(yīng)對(duì)方案。
郝仁皺著眉，努力推測(cè)這個(gè)不可思議的生物系統(tǒng)是如何運(yùn)作：“看上去它們已經(jīng)……停工了？”
數(shù)據(jù)終端嗯了一聲：“嗯，因?yàn)樵祈斠呀?jīng)正常運(yùn)行起來，這個(gè)制造器官當(dāng)然也就進(jìn)入休眠狀態(tài)了。但它沒有被分解掉，所以機(jī)推測(cè)云頂應(yīng)該是不定期維護(hù)的。在大氣層破損到一定程度的時(shí)候這些器官就會(huì)醒來，重新制造大量云頂并通過一部分特制的天柱巨樹排放到外面去。”
郝仁突然想到什么：“這個(gè)過程也會(huì)影響到兩層地殼之間的‘生態(tài)倉’么？”
“有可能，”終端答道，“微生物群是需要更新?lián)Q代的，并且它們互相之間也有聯(lián)系，在這些生產(chǎn)工廠重新運(yùn)作的時(shí)候……不管怎么都必然會(huì)影響到所有的發(fā)光云塊。”
郝仁和薇薇安對(duì)視了一眼：“傳中的‘光葬’現(xiàn)象。”
“這個(gè)長子的活躍狀態(tài)如何？”薇薇安語氣中有些擔(dān)憂，“它看上去是在正常活動(dòng)著？”
“這是最特殊的地方，它和我們見到過的長子都不同，”終端立刻打開一大堆息畫面，上面顯示著目前已經(jīng)探測(cè)到的長子結(jié)構(gòu)。而其中很多觸須被標(biāo)注成了不活躍的灰白色，“這些灰白色的是主管思考和運(yùn)動(dòng)的神經(jīng)組織，都離線了。長子可以是在睡夢(mèng)中運(yùn)行著，它的主意識(shí)沒有活動(dòng)，對(duì)星球的改造和一系列生產(chǎn)循環(huán)都是依靠反射神經(jīng)完成。而我們所處的這個(gè)地方正壓在它最主要的一條神經(jīng)線上，這一束神經(jīng)組織好像是專門生長出來接受控制的。”
“探測(cè)到這束神經(jīng)的盡頭通向哪了么？”郝仁抬頭問道。
“通向一個(gè)被層層包裹起來的結(jié)締組織，如果沒錯(cuò)的話是腦核的所在地。不過探針還沒找到入口，如果實(shí)在不行的話我們可以鉆個(gè)洞進(jìn)去——這應(yīng)該不會(huì)產(chǎn)生太大刺激。”
郝仁哦了一聲，開始考量是不是要對(duì)這個(gè)沉睡的龐然大物進(jìn)行進(jìn)一步刺激，而就在他沉思著的時(shí)候。一個(gè)帶著奇妙回音的嗡嗡聲突然從不遠(yuǎn)處傳來：“那里沉睡著女神的殘片。”
“誰？！”郝仁立刻循聲望去，然后目瞪口呆地看到一個(gè)半透明的虛影不知何時(shí)出現(xiàn)在眾人身后。
那是一個(gè)面貌模糊的人類，只能從輪廓看出是個(gè)夠摟著的老人，他穿著一身樣式不曾見過的長袍。正背著手站在十幾米外，其身影呈現(xiàn)出淡藍(lán)色，仿佛搖曳的火燭一樣虛實(shí)不定，不斷飄動(dòng)，這只能讓人聯(lián)想起一個(gè)詞：鬼魂。
“我是太陽王朝的君主，格拉貢——不過這個(gè)名字應(yīng)該已經(jīng)被人遺忘了吧。”蒼老的鬼魂著，不緊不慢地來到薇薇安面前，虔誠地彎腰致敬，“吾主，依照您的命令，搖籃曲從未停下，現(xiàn)在您可以來取走存放在此之物了。”
薇薇安這兩天已經(jīng)習(xí)慣在蓋澤爾和他的同胞們面前硬著頭皮當(dāng)女神，但這時(shí)候聽到一個(gè)古老的靈魂也這么稱呼自己她還是下意識(shí)地怔了一下，隨后微微皺眉：“你確認(rèn)我就是你們的女神么？你應(yīng)該知道地下深處隱藏著什么。”
“我們知道，我們都知道，”自稱太陽王朝君主的古老靈魂慢慢道，音調(diào)中帶著一種仿佛唱歌的韻律，“您不可以常理度之，您的存在身便是奇跡。無論您于何時(shí)何地以何種方式降臨在這里，您都是這個(gè)世界的恩主……”
隨著格拉貢的音調(diào)抑揚(yáng)起伏，那些環(huán)繞著明亮電光的巨大石柱上紛紛浮現(xiàn)出一層層神秘的光暈，一個(gè)又一個(gè)的身影從電光中浮現(xiàn)出來。他們穿著一萬年前太陽王朝的服飾，與格拉貢一樣有著近乎透明的靈魂之姿，每一個(gè)靈魂的面容都已經(jīng)模糊，但他們身上縈繞的沉靜安詳氛圍卻無可置疑。這些古老的靈魂從空氣中顯現(xiàn)之后便靜悄悄地聚集在薇薇安面前，一排又一排，一行又一行，他們仿佛朝圣的英靈們一樣結(jié)成方陣，直到所有人眼前都站滿了這些英魂為止。
英魂們不發(fā)出一點(diǎn)聲音，只是安靜地在薇薇安身邊聚攏著。
南宮五月被這景象嚇的一哆嗦，迅速地卷成一團(tuán)躲在大家身后，連海瑟安娜都禁不住后退了兩步：這突然之間的變化委實(shí)讓她有點(diǎn)沒準(zhǔn)備。然而現(xiàn)場年齡最的柏妮亞卻毫無畏懼地站在薇薇安身邊，她甚至還笑著對(duì)那些靈魂伸出手去，高興地與先祖?zhèn)兇蛑泻簦骸澳銈兒茫沂前啬輥啠 ?br />
這個(gè)只有十歲上下的姑娘根不懂得害怕，她感覺到了這些靈魂的善意和親切氣息，于是理所當(dāng)然地將其當(dāng)成同伴。
郝仁注意到薇薇安的臉色從剛才開始就很嚴(yán)肅，他知道對(duì)方從血晶石中得到了很多情報(bào)，或許也包括眼前這些亡靈的：“你知道這是啥情況？”
“我只知道他們是這座古代城市的建造者，”薇薇安低聲道，“看樣子在過去的一萬年里，這些靈魂一直在用某種儀式維持長子的‘假死’狀態(tài)。但具體細(xì)節(jié)我就不清楚了——血晶石里殘存的記憶有限，我來這里就是為了找到殘缺的那部分。”
郝仁忍不住抬頭看向那些發(fā)出電光的巨大石柱。石柱的放電現(xiàn)象仍然在持續(xù)，對(duì)長子觸須的壓制也沒有停下，但在這些靈魂現(xiàn)形之后那些電光明顯有所減弱。
曾經(jīng)建造了這座城市的太陽王朝末裔們的英靈，他們從未消散。他們把自己的生命都化為了這個(gè)城市的一部分，在成千上萬年的時(shí)光中催動(dòng)著一首搖籃曲的不間斷運(yùn)轉(zhuǎn)。他們就是那些石柱中存儲(chǔ)的“編碼”，這個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)是以人類靈魂為軟件運(yùn)轉(zhuǎn)的。
然而仍然有一個(gè)問題擺在面前：即便這些古人付出這種努力，單憑他們的力量仍然是不可能控制長子的，一定有一個(gè)更強(qiáng)大的力量協(xié)助他們修建了這個(gè)設(shè)施，完成了最初的儀式，并且迫使長子屈服，讓那個(gè)龐然大物接受了最初的控制。
這個(gè)超然的力量呼之欲出。
郝仁看向薇薇安：“最深處到底有什么？”
“另一個(gè)我。”薇薇安笑著道。(未完待續(xù)。)
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