遠(yuǎn)方群山之中的西境堡壘就如黑暗盡頭的黎明之光，那通天徹地的秩序光芒驅(qū)散了騎士們多日來的疲憊和沮喪，在“薪火之塔”的光輝鼓舞下，所有人身上的傷痛就仿佛真的消失一空，每個(gè)人都恨不得立刻狂奔到那片被光芒籠罩的山腳下。
但總歸維羅妮卡還沒有失去冷靜，她下令讓騎士們?cè)诎涤皡擦滞獾目盏厣吓R時(shí)扎營(yíng)休息，準(zhǔn)備等到下一次混沌力量減弱之后再前往堡壘。
這種看似“浪費(fèi)時(shí)間”的休息其實(shí)是相當(dāng)必要的，因?yàn)轵T士們已經(jīng)在混沌力量最鼎盛的區(qū)域活動(dòng)了太長(zhǎng)時(shí)間，即便有圣物保護(hù)，每個(gè)人還是或多或少地已經(jīng)被混沌氣息侵蝕，這種侵蝕還沒有改變他們的身體，但已經(jīng)在精神世界中留下深刻的陰影——陰影在黑暗中尚不明顯，可是到了光明之下，便會(huì)無所遁形，化為傷痕。
在混沌環(huán)境中呆了太長(zhǎng)時(shí)間的人是不能直接返回秩序之地的，因?yàn)橹刃蛑剡^于強(qiáng)大的守護(hù)力量會(huì)把受到侵蝕的所有東西無差別地凈化，體現(xiàn)在人類身上就是心靈的崩壞和體內(nèi)魔力的失控。在戰(zhàn)爭(zhēng)早期，經(jīng)常會(huì)有從混沌前線返回的士兵回到營(yíng)房之后自殺的事情生，這就是受到侵蝕的心靈在回到秩序領(lǐng)域時(shí)產(chǎn)生過于強(qiáng)烈的罪惡感和恐懼感的結(jié)果。到了今日，人們已經(jīng)知道該如何對(duì)付這種致命的心理問題：只要在混沌和秩序的緩沖區(qū)域進(jìn)行短暫的適應(yīng)就可以。
騎士們?cè)谂R時(shí)營(yíng)地休息，這些百戰(zhàn)老兵終于有機(jī)會(huì)喘口氣，他們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄穑械脑谶M(jìn)食，有的在低聲討論有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)和故鄉(xiāng)的話題，還有些人則干脆看著營(yíng)火呆，等待公主殿下布出的命令。郝仁也找了個(gè)地方坐下來，他表面上是在呆，但實(shí)際上正在測(cè)試一條新的精神通訊鏈路。
這條信道是今天稍早些時(shí)候被激活的：他突然接到了數(shù)據(jù)終端來的短暫聯(lián)絡(luò)請(qǐng)求，雖然聯(lián)絡(luò)旋即中斷，卻留下了這么個(gè)信息頻率。如果沒錯(cuò)的話，這個(gè)頻率應(yīng)當(dāng)就是籠罩在科洛世界外圍的頻段干擾層上僅有的漏洞。此刻他正在不斷微調(diào)自己的精神頻率并加強(qiáng)呼叫強(qiáng)度，從精神連接深處傳來的響應(yīng)信號(hào)正逐漸變得清晰起來，如果一切順利，或許今天他就能恢復(fù)和外界的聯(lián)絡(luò)了。
而就在他沉浸在精神世界里的時(shí)候，一位騎士從旁邊走了過來，郝仁抬起頭，看到一個(gè)留著亞麻色卷、臉上長(zhǎng)著雀斑的年輕姑娘正站在自己面前，眨巴著好奇的大眼睛看著自己。
郝仁想了想，才想起來這應(yīng)該是經(jīng)常跟在掌旗兵身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)騎士之一——在科洛的軍隊(duì)序列里，掌旗兵甚至是比基層指揮官更加重要的人物，他們個(gè)人就有著相當(dāng)強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，才能夠在執(zhí)掌金輝戰(zhàn)旗的同時(shí)還可以擊退魔物，而且他們還會(huì)有專屬于自己的護(hù)衛(wèi)騎士，這種護(hù)衛(wèi)騎士也是戰(zhàn)斗高手，他們?cè)谲婈?duì)里的唯一任務(wù)就是護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)旗，當(dāng)戰(zhàn)況緊急的時(shí)候，他們甚至被允許看著指揮官戰(zhàn)死而不施救——因?yàn)橹笓]官倒下之后軍隊(duì)不一定會(huì)軍覆沒，可一旦掌旗兵的心跳停止，整個(gè)部隊(duì)瞬間就會(huì)被混沌吞沒。
眼前這個(gè)長(zhǎng)相土里土氣的姑娘就是隊(duì)伍里負(fù)責(zé)保護(hù)旗手的護(hù)衛(wèi)騎士，只是郝仁一直都沒跟對(duì)方過話，也不知道她突然過來是什么意思。
“你好，”郝仁試著跟對(duì)方打招呼，“我記著你是護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)旗的吧，叫拉……什么來著？”
“拉維妮亞，守護(hù)者先生，”護(hù)衛(wèi)騎士聽到郝仁主動(dòng)跟自己打招呼，頓時(shí)露出相當(dāng)高興的神情，同時(shí)好像又有一點(diǎn)緊張，“啊……我不是故意來打擾您的，只是……只是……”
“只是什么？”郝仁看到這個(gè)雀斑姑娘一邊話一邊雙腳交替踩來踩去的模樣忍不住微笑起來，他從維羅妮卡那里知道護(hù)衛(wèi)騎士都是騎士中的佼佼者，不但身手了得，而且也教養(yǎng)不凡，通常都是貴族子女，在軍隊(duì)中是很受普通士兵羨慕和尊敬的，可眼前這個(gè)拉維妮亞看上去還真不符合這些特點(diǎn)，“你放松點(diǎn)，我又不吃人。”
“哦哦，”拉維妮亞也不知道聽進(jìn)去沒有就趕緊點(diǎn)頭，隨后便帶著期待的眼神問道，“守護(hù)者大人，您真是從一千年前活下來的啊？”
郝仁一下子有點(diǎn)尷尬，但多虧他也算半個(gè)神棍，這關(guān)鍵時(shí)刻臉上的角質(zhì)層還是有的：“額……差不多吧……雖然不清楚，但我肯定不是你們這個(gè)世代的人。”
“那您知道一千年前世界的模樣是嗎？”拉維妮亞顯得更加高興，“我聽一千年前的混沌之潮是有史以來最強(qiáng)大的一次，但當(dāng)時(shí)的凡人也是有史以來最強(qiáng)大的凡人，那時(shí)候的人類甚至個(gè)個(gè)長(zhǎng)生不死，他們還能建造漂浮在空中的城堡來進(jìn)攻混沌領(lǐng)域，有一座叫‘霍迪爾’的城堡就墜落在灰白海上了，灰白海里的轟鳴聲就是城堡的魔動(dòng)力爐不斷重啟的聲音……”
郝仁心自己哪知道灰白海在哪個(gè)犄角旮旯啊，但他面上還是保持著微笑在那點(diǎn)頭——這時(shí)候算是看出來了，這個(gè)拉維妮亞應(yīng)該就是個(gè)追星的，她給金輝戰(zhàn)旗當(dāng)護(hù)衛(wèi)當(dāng)久了，滿腦子都是對(duì)秩序力量的崇拜，這時(shí)候恐怕把自己這個(gè)“從上古而來的守護(hù)者”當(dāng)成了某種偶像。
但拉維妮亞一個(gè)人在那抒了一會(huì)對(duì)上古時(shí)代的憧憬之后就話題一轉(zhuǎn)，有些突兀地問道：“對(duì)了，守護(hù)者大人，您到我們國(guó)家之后有什么打算嗎？”
郝仁眉頭一皺：“嗯？你問這個(gè)干什么？”
拉維妮亞不好意思地笑著：“額，好奇……”
郝仁想了想，半真半假地道：“先……找人吧。”
“找人？！”拉維妮亞頓時(shí)跟見鬼了似的，“您找誰？”
“一個(gè)朋友，跟我……一個(gè)團(tuán)隊(duì)的，”一條毛茸茸的大尾巴在郝仁腦海中一閃而過，“她當(dāng)時(shí)跟我分開了，但我估計(jì)不會(huì)跑得太遠(yuǎn)，多半就在你們國(guó)家境內(nèi)。”
拉維妮亞看著郝仁的眼神變得古怪起來：“守護(hù)者大人，我要提醒您一句——現(xiàn)在已經(jīng)是一千年后了，您要找的人……”
對(duì)方顯然把郝仁當(dāng)前的狀態(tài)當(dāng)成了沉睡過久的時(shí)間失衡綜合癥，言辭間甚至帶上了一點(diǎn)點(diǎn)同情和不忍，郝仁早就料到她的這個(gè)反應(yīng)，所以此刻也不以為意，只是笑笑：“我知道，但我肯定她還活著。你剛才不是都了么，我們上個(gè)世代的人都是長(zhǎng)生不死的，那但凡沒死在戰(zhàn)場(chǎng)上，可不是就活到現(xiàn)在了么？”
拉維妮亞頓時(shí)有點(diǎn)尷尬：“可……”
就在這時(shí)，郝仁腦海中一個(gè)突然響起的聲音打斷了他和護(hù)衛(wèi)騎士姐的交談：“……回話，終端呼叫郝仁，聽到請(qǐng)回話，終端呼叫……”
郝仁一怔，隨之欣喜不已：通訊終于恢復(fù)了！
他在拉維妮亞不解的視線中用力擺了擺手，然后立刻沉下心神：“收到收到——媽呀可算能上話了，外面現(xiàn)在啥情況？”
“通了通了！”郝仁先就聽到對(duì)面?zhèn)鱽頂?shù)據(jù)終端咋咋呼呼的聲音，似乎是在給其他人報(bào)好消息，隨后他就聽到一陣亂七八糟的嚷嚷聲從頻道中傳來，伊扎克斯的大嗓門尤為提神：“趕緊問問他那邊情況！”
“搭檔，我們這邊一切正常，你們失蹤之后太空里啥事兒都沒生，我們已經(jīng)在原地飄一個(gè)多星期了，”數(shù)據(jù)終端暫時(shí)屏蔽了其他人的聲音，“你那邊情況如何？”
“我這邊也沒事，我掉在一個(gè)叫‘科洛’的陌生……也不知道是星球還是異空間的地方，這里正打仗呢，單刷難度有點(diǎn)大，但我跟當(dāng)?shù)厝私M著隊(duì)了，”郝仁飛快地道，“只是我跟莉莉失散了——空間亂流把我們吹開的。”
通訊鏈路對(duì)面沉默了幾秒鐘，似乎是數(shù)據(jù)終端正在調(diào)整生命感應(yīng)器的指向，片刻后聲音再度響起：“不用擔(dān)心，她的生命狀態(tài)一切正常，嗯……感覺似乎比在家里的時(shí)候還健康著呢。”
數(shù)據(jù)終端雖然沒辦法直接跟郝仁之外的人進(jìn)行精神聯(lián)系，但它能夠監(jiān)視到郝仁團(tuán)隊(duì)里每一個(gè)人的生命特征——這是多次組團(tuán)出任務(wù)之后郝仁專門給它加上的功能，當(dāng)時(shí)就是為了以防萬一，現(xiàn)在看來，這個(gè)功能果然派上用場(chǎng)了。
聽到終端的話郝仁當(dāng)時(shí)就松了口氣，他原還擔(dān)心莉莉落在混沌領(lǐng)域里，但現(xiàn)在聽對(duì)方的健康狀態(tài)不但沒有下降反而有所上升，那就不用這么擔(dān)心了：那個(gè)哈士奇精多半是掉在一個(gè)沒啥敵人而且還食物充足的地方了。
食物不充足她也健康不起來……
而就在這時(shí)，一陣干擾雜音突然在頻道中響起。
“怎么回事？我剛才突然聽到雜音。”
“通訊鏈路還不是太穩(wěn)定，”數(shù)據(jù)終端的聲音有些失真，而且語氣相當(dāng)急促，“這是個(gè)臨時(shí)信……需要重新校準(zhǔn)幾次……現(xiàn)在還沒辦法突破空間封鎖，你那邊……”
郝仁頓時(shí)急了：“誒等等我還有話沒完……”
可是對(duì)面數(shù)據(jù)終端的聲音已經(jīng)來飄渺，很快便幾乎聽不清什么了，在最后通訊即將中斷的一瞬間，薇薇安的聲音毫無預(yù)兆地插了進(jìn)來：“郝仁！你照顧好自己啊！遇上打不過的千萬記著跑！”
郝仁一怔，立刻道：“放心吧我都知……”
通訊就在這時(shí)中斷了。(未完待續(xù)。)8
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