在科洛世界，如果黑暗中還有最后一座長明的燈塔，世俗諸國心目中還有最后一片公認的圣地，無盡混沌里還有最后一片凈土的話，那么毫無疑問，它就是圣域。
自從上古的巨人洛克瑪頓擊碎大地，讓整個科洛化為五塊漂浮在卡爾諾斯之海里的大6之后，邪惡的混沌與黑暗力量就無休無止地在蠶食著秩序的國度，那些漂浮于外部的大6在原始魔能中起伏顛簸，混沌與魔能日復一日地沖刷著那些6地上的一切。
卡納安秘境在數千年前就被混沌徹底吞噬，當那塊大6上最后一座秩序燈塔熄滅，秩序國度的力量就再也無法奪回那里的土地，一片秩序之地就永久地淪陷了。
而其它幾塊大6也是在混沌中風雨飄搖，隨時面臨著被吞噬的命運。
可是唯有圣域，這塊漂浮在虛無空間正中央的6地，成千上萬年來始終被光明籠罩，未有絲毫陰霾。
直至前不久，阿蘇曼之光突然暗淡。
從無盡黑暗的虛無空間中看去，圣域就如同一個形狀規整的倒錐體，它有著近乎完美的輪廓：正圓形的邊緣，沿著中軸對稱的倒錐體大6基座，以及大6上逐漸向中間隆起的平緩地形，這讓它就仿佛一個人造物般完美的不可思議——也不怪有些學者猜測圣域原就是一枚由創世女神親自打造的長釘，曾經被釘在洛克瑪頓的額頭。而在圣域的倒錐體基座上，則可以看到無數不斷游走的淡淡光芒，這些光芒附著在泥土和巖石之間探出的結晶物質上，涌動起來猶若實質。學者們猜測這些光芒組成了一個巨大的原始符文，這符文就是創世女神的力量體現。古往今來有無數著名的秘術師冒著生命危險來到圣域的基座下方，抬頭仰望，研究這些在圣域下方游走的光芒，試圖從中窺探出世界源的力量之秘，其中少數人真的領悟了那么一星半點，于是便一躍成為科洛歷史上最強大的圣賢與導師，而更多的人則被卡爾諾斯之海吞噬，尸骨無存。
但如今，這些不斷游走的光芒已經減弱到前所未有的地步，縱使仍然有微光閃爍，可是與圣域的盛時期比起來，那簡直是螢火之光。
圣域上空也仍然有一層薄薄的光幕，但這層光幕同樣薄弱到令圣域人膽戰心驚。
在圣域大6中央，由三重圓環組成的神眷之城所拱衛的高地上，水晶圣山阿蘇曼筆直地指向天際，這座由大量白色晶柱組成的宏偉“高山”在夜空中散著微微的光芒，仿佛是在用最后的力量支撐起天空那道薄薄的屏障，但任何一個圣域人都看得出來，這座偉大的圣山正在衰退。
教皇奧古斯特七世站在圣像之宮的高臺上，看著近在咫尺的阿蘇曼之光。這座位于“神意之側”，即神眷之城最內一層的宮殿是創世女神教的最高圣殿，是科洛世界的凡人所能抵達的距離神明最近之處。用白色巨石和金色涂料妝點而成的宮殿有兩座塔樓，形成門扉一樣的結構，意指此門通向神之秘境，而圣像之宮的高臺則位于兩座塔樓中間的連接橫廊頂端，是只有教皇與主教們可以靠近的地方。站在這座高臺上，可以直接沐浴到阿蘇曼最純粹偉大的光芒——奧古斯特七世每天都會來此靜立冥想一個時，來思考整個世界的平衡與未來，規劃圣域的繁多事務，做出那些可以影響無數人生死的重大決定。
但今天，他再也無法進入這種冥想狀態，阿蘇曼的羸弱光輝照在他臉上，只能給老人帶來陣陣寒意。
老教皇緊了緊自己那件厚重而且華麗的金色圣袍，他看向水晶圣山阿蘇曼頂端，在那里有一條觸目驚心的裂痕，電弧與光霧不斷從裂痕中噴涌出來，每分每秒都在削弱這座圣山的力量。
實際上那道裂痕已經愈合了大半，阿蘇曼的遠古神力似乎有著自我修復的力量，然而老教皇能看出來，它修復的度遠遠比不上屏障衰弱的度，恐怕在裂痕完愈合之前，圣域就會被混沌吞噬了。
“冕下，卡拉修斯修士的調查團仍然沒有消息�！币幻唠A主教來到奧古斯特身后輕聲道，打斷了老教皇的沉思。
奧古斯特七世微微轉過身：“下一批調查團準備好了么？”
高階主教皺了皺眉，有些欲言又止，但最后還是開口：“冕下，屏障正在削弱，高階神職人員都在夜以繼日地維持秩序之光不致熄滅，我們從各個大6抽調回來的人手也剛剛夠維持阿蘇曼的日常運轉而已，這種情況下我們實在不可能再組建……”
“人手是可以擠出來的，”老教皇的語氣仍然平緩溫和，長長的眉毛從兩旁垂下來，讓他看上去慈眉善目，但熟悉他的人都知道，這位老人的性格其實異常倔強，“把后備的魔石送到熔爐里去，我們就能騰出一個調查團來。”
“冕下，安蘇大6真的這么重要？”高階主教忍不住詢問，在他看來，老教皇的決定實在太過草率，缺乏可靠可信的理由，這種憑感覺行事的風格完不像這位睿智老人以往的風格，“如今我們正在面臨巨大的難關，這種情況下多浪費一分力氣就是多十分的危險……”
“阿蘇曼已經給了我們指示，”老教皇指向面前的水晶圣山，“安蘇大6上亮起一道光，這道光讓阿蘇曼內部的數個大廳從沉睡中蘇醒，這是圣山出的信號，它要修復自身，它需要安蘇大6上的那道光芒——不論它是什么，我們都要找到它，把它帶來。”
著，老教皇微微轉過頭，看了高階主教一眼：“在如今這種局勢下，困守只能迎來注定的結局，拼死一搏反而可能帶來希望。在往常，我們不應該魯莽行事，但如今，我們只能寄希望于神的眷顧了�！�
老教皇前面的法并沒有打動高階主教，可他后面的話讓對方無言以對，高階主教只能點點頭：“我會吩咐下去的，第二批調查團會盡快出�！�
老教皇垂下眉毛，換了個話題：“大6各國的局勢如何？”
“大部分消息都中斷了，混沌風暴已經封鎖大部分航路和魔信號，目前只知道這種情況是在所有大6同步生的，每一個秩序國度都在受到襲擊，而且其中還出現了湮滅教派的影子�！�
“湮滅教派？”
“那群瘋子不會放過這個千載難逢的機會，冕下，”高階主教低頭答道，“混沌力量強，他們的力量也會隨之增強，而且各國都在風暴面前疲于應對，就更容易被那些狂信徒鉆了空子。世俗王國不像圣域這么團結，面對來自內部的威脅，他們很脆弱。”
“世俗王國有世俗王國的力量，圣域有圣域的責任，現在我們必須把精力放在這次混沌風暴上，世俗的事情就只能相信那些王國的統治者了，”老教皇嘆了口氣，“我現在只擔心即將到來的點火儀式，如今已經是戰爭的第七個年頭，各國的執火者應該都已經枯竭，新的繼承人必須負責點亮來年的日灼之塔，可卻偏偏遇上這種局面……這是個關鍵的節點，維羅爾，我總有種不祥的預感，在圣域的耳目被遮蔽的這段時間里，這個世界正在迅向著黑暗傾斜，很多事情都出了我們的想象和控制�！�
高階主教沉默了片刻，顯然這個問題確實很難回答，最終他也只能是安慰性地回復一句：“阿蘇曼之光一定會重新點亮，到那時候，陰云散去，秩序會重新回到圣域。”
“維羅爾卿，但愿如你所言。如果沒有別的事，你就先退下吧�！�
高階主教領命退下，奧古斯特七世在沉默片刻之后轉過身來，他看著水晶圣山阿蘇曼，對空無一人的空氣道：“準備‘門扉’，我們去星象大廳�！�
原空無一人的空氣中突然蕩漾起層層波紋，緊接著一個身穿白袍、身仿佛幻影般虛無、籠罩在一層藍光中的形象出現了，她依稀可以看出是一名女子，但其面容卻模糊到幾乎無法分辨：這是阿蘇曼的守門人，崇高的犧牲者，與水晶圣山化為一體的古代之靈。
奧古斯特七世知道，這位守門人幾乎與教會的歷史一樣古老，教皇換了無數代，唯有這位守門人始終如一。
即便貴為教皇，奧古斯特七世也無法了解這位守門人的秘密，后者除了負責引路和開啟門扉之外從不與人交流，奧古斯特甚至不敢確定這位古靈昔日是否真的曾是一個人類。
守門人無言地點了點頭，在她身后，一道光門憑空張開。(未完待續。)8
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