“亞特蘭蒂斯。uukla”艾爾默念著這個(gè)名字，地球傳的消失的大6？兩者有著怎樣的聯(lián)系？
“為什么叫這個(gè)名字，奇怪的音，似乎沒什么含義。”
“我在翻閱藏書時(shí)偶爾現(xiàn)了這個(gè)地方，后來周游圣德蘭的時(shí)候找到了這里，那書上其他的記載都沒有，只記載著亞特蘭蒂斯這個(gè)名字是古代語，含義是希望。”
“希望嗎？這里哪有希望所在。”艾爾感慨地看著眼前的荒涼，隨后狐疑地問：“老師，您把我?guī)У竭@兒干嘛。”
“放開你的精神好好感應(yīng)一下，艾爾，難道你沒現(xiàn)這里的元素比其他地方濃度大很多，也活躍許多嗎？這里可是一個(gè)修煉魔法的寶地。”美狄亞用一種推銷貨物的口氣炫耀道。
艾爾懷疑地看了她一眼，有古怪，艾爾能地感覺到不對(duì)勁。但美狄亞有一沒錯(cuò)，這里確實(shí)是一個(gè)修煉的好地方。
“不過這林子里似乎有很多野獸，不定還有魔獸。”艾爾還是有猶豫。
“我在這里，你有什么好怕的。”美狄亞橫了艾爾一眼，“還愣著干什么，接著這些東西，去修煉啊。”美狄亞轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)篷車?yán)铮贸鲆粋�(gè)包裹扔給艾爾。“優(yōu)雅的風(fēng)度、正直的品格、仁慈的心靈、勇敢的精神。艾爾，你除了一股愣勁，可一也不像一個(gè)貴族。”
艾爾不由地翻了個(gè)白眼：“那是騎士不是貴族，老師我建議您少看那些騎士，腦子會(huì)變蠢的。”，著接過沉重的包裹朝林里走去，既然已經(jīng)到了這里，當(dāng)然不能半途而廢，更何況美狄亞就在身后支援，艾爾也就放心了。
樹林顯得大而稀疏，各種認(rèn)不出品種的樹木張牙舞爪地伸展著自己的枝椏，扭曲至極的樹干和雜亂四散的樹枝使得這些樹木看起來就像手舞足蹈的醉漢般可笑，如果有個(gè)畫家把這場景如實(shí)畫出，那這幅畫一定會(huì)成為抽象派名作。不時(shí)有大風(fēng)把樹上的積雪刮落，出“嘩啦呼啦”的聲音，各種千奇百怪的樹木隨風(fēng)擺動(dòng)，遠(yuǎn)看猶如百鬼夜行，憑空多出了一絲恐怖的氣氛。
艾爾掃干凈一塊地面坐下，集中精神進(jìn)行練習(xí)。讓元素按照一定順序排列聽起來簡單，做起來真的十分困難。這些元素就像幼稚園的兒童，聽到老師一聲喊，嘰嘰喳喳地跑過來，有些還站在原地一動(dòng)不動(dòng)。結(jié)果老師還沒幾句話，又都笑嘻嘻地跑開了，想讓他們排個(gè)隊(duì)做個(gè)操簡直難如登天。盡管已經(jīng)練習(xí)了一段時(shí)間，艾爾還是只能打個(gè)火苗，弄灘清水洗個(gè)手之類的，離釋放火彈這種“初級(jí)魔法”還早著呢。
艾爾的心神慢慢沉浸在魔法之中，直到感知到一個(gè)黑影撲過來才反應(yīng)過來，長時(shí)間的武技鍛煉起到了作用，艾爾猛地一滾，硬生生地躲了過去。直起身來的艾爾看都沒看是什么襲擊了自己，拔起腿來就朝美狄亞那邊跑去。
“老師，救命啊！”艾爾一邊大聲喊著，一邊加朝篷車沖去。才十二歲的他手無寸鐵，不跑等著給野獸加餐嗎？
艾爾深吸著氣，過量的氧氣刺激得肺部生疼，卻在短時(shí)間內(nèi)給身體注入了更多的動(dòng)力。這是老管家教給自己的呼吸方法，雖然對(duì)身體有害，但能一下子提高人的爆力。死亡的陰影促使著腎上腺素的分泌，艾爾的瞳孔散，甚至眼前的景象都變得有些模糊，精神前所未有的高度集中，周圍的風(fēng)吹草動(dòng)都能感知的一清二楚。艾爾知道自己不能只是跑，才十二歲的自己是跑不過這樣的野獸的。突然身后一陣風(fēng)撲來，早有準(zhǔn)備的艾爾敏捷地蹲下，轉(zhuǎn)身一膀子直接撞了過去，正好從下往上撞到了野獸撲過來的脖子！喉管被猛烈一擊的野獸一時(shí)間倒在地上動(dòng)彈不得，艾爾抓住空隙直接一腳踢中了野獸的鼻子，如果老管家站在一旁，肯定要為艾爾剛才的精彩反擊叫好，接連遭受兩次重?fù)舻囊矮F也不由地嗚咽一聲慢了下來。艾爾抓緊時(shí)間往篷車跑去，終于沖出了樹林！
然而剛看到站在馬車前的美狄亞，一灼熱的火球迎面就撲過來。艾爾瞬間連呼吸都停住了，根根豎立的汗毛似乎都要被撲面而來的熱浪化為灰燼。
死亡近在眼前！
還是前世的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)挽救了艾爾，生死關(guān)頭艾爾猛地朝地上一撲，那讓身細(xì)胞都尖叫的熱量幾乎是擦著頭飛了過去。倒在雪地里的艾爾喘著粗氣，明明環(huán)境如此寒冷，艾爾渾身的汗液幾乎把衣服都浸透了，似乎渾身的水分都被剛才的火球逼了出來，與冰冷的積雪混在一塊，讓艾爾打了好幾個(gè)寒顫。
艾爾也顧不上什么風(fēng)度了，一邊憤怒地朝美狄亞咆哮著，一邊掙扎著朝篷車走去。結(jié)果還沒走幾步路，又一火球擦著他飛了過去，艾爾頓時(shí)就不敢動(dòng)了。
“美狄亞梅林閣下，請(qǐng)問這是什么意思，我可以理解為這是對(duì)鐵荊棘家族的宣戰(zhàn)嗎？還是一場對(duì)貴族不名譽(yù)的謀殺？”艾爾瞇著眼，此時(shí)的他已經(jīng)完恢復(fù)了冷靜，貴族的優(yōu)雅又重新回到了身上，語氣冰冷得就像此地的寒風(fēng)，卻又如此的彬彬有禮。
“艾爾，你知道為什么你學(xué)習(xí)魔法這么慢嗎？”美狄亞沒有回答艾爾的問題，反問道。
“慢？我學(xué)得很慢嗎？”艾爾完愣住了。
“當(dāng)然慢，你現(xiàn)在還在練習(xí)的火彈我當(dāng)初只用了三天，就算是普通的學(xué)徒一般也只需要十天左右，可你從學(xué)會(huì)構(gòu)造到現(xiàn)在已經(jīng)二十多天了吧。”
艾爾的心漸漸沉了下去，“為什么？”艾爾澀聲問道。
“因?yàn)槟愕男撵o不下來啊，艾爾，自從開始學(xué)習(xí)魔法，你仔細(xì)思索過元素的各種排列組合嗎？你嘗試過其他輔助的魔法嗎？你有具體的魔法研究計(jì)劃嗎？”
艾爾低下了頭，“沒有。”聲音空洞而又干巴巴的。
“你一開始挑選的就是威力最大的火系魔法。雖然你嘴上要探求元素的質(zhì)，要追尋魔法的真諦，但我看得出這些都是你的工具而已，你的話語，你的眼神，你的行為都表現(xiàn)出一樣質(zhì)，這種質(zhì)我曾經(jīng)在很多人身上看到過，那就是野心！那是對(duì)力量的渴望，對(duì)強(qiáng)大力量的追求。”
艾爾抬頭看向美狄亞，那種慵懶的風(fēng)情完消失不見了，取而代之的是睿智且銳利，那洞察一切的目光仿佛能將人的靈魂都看透。
“所以當(dāng)你來問我有沒有什么捷徑時(shí)，我一也沒有意外。于是我把你帶到這里，這里確實(shí)是修煉魔法的好地方，也是環(huán)境惡劣的死地。生死之間有大恐怖，這是種最強(qiáng)烈的情感，再配合精疲力竭之后進(jìn)行元素感知，能迅提升精神力和魔法學(xué)習(xí)度。”，著，美狄亞伸出了兩根手指頭，“所以，親愛的艾爾，你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇，要么乖乖回到馬車?yán)铮俏荫R上帶你回荊棘堡，繼續(xù)按部就班地教導(dǎo)你，要么你撿起丟下的包裹，那里有防身的武器，一食物、清水、藥物，還有元石，在樹林里待一個(gè)月，如果你受不了從樹林里逃出來，那我會(huì)毫不猶豫地殺死你，不會(huì)像剛剛那樣打偏哦，你自己選擇吧。”在漫天飄舞的飛雪中，俯視著艾爾的她，冷酷得像冰一樣。
聽了美狄亞的話，艾爾默默地返身撿起包裹，朝林中走去，順手還拽著已經(jīng)被燒得辨認(rèn)不了的野獸。艾爾的身影漸行漸遠(yuǎn)，慢慢的在林中消失不見，只留下一串串長長的腳印。十二歲少年的背影顯得瘦弱而孤獨(dú)，仿佛就被灰黑的樹林吞噬了一般，只是步履間沒有絲毫的迷惘。
是啊，有什么好猶豫的呢。艾爾深知自己不是百年難得一見的天才，也不是職場上摸爬滾打過的人精，在穿前他只不過是大學(xué)里的廢宅罷了。只不過穿之后經(jīng)歷幾次生死，經(jīng)歷了些離合，失去了許多，背負(fù)了許多，成為了現(xiàn)在的艾爾愛德華，成為了又一個(gè)鐵荊棘，又一個(gè)“粗俗的鐵塊”，遭受苦痛的鍛打，經(jīng)過失敗的磨煉，剩下的只是磨不平的棱角和敲不碎的固執(zhí)罷了。平凡的他只能以自己的生命為賭注，去抓住那微弱的希望。
他有需要守護(hù)的人，他有必須要去完成的事情。他還不能倒下去，他，還要繼續(xù)走下去。
……
美狄亞看著艾爾走進(jìn)樹林，喃喃自語：“人之所以為人，是因?yàn)槲覀兛偸窃谧穼さ牡缆飞锨靶小１环Q為真理之瞳的我，見識(shí)過不計(jì)其數(shù)的人物，高貴如神圣的教皇，低賤如垂死的奴隸，然而只有兩個(gè)人我完看不透，其中一個(gè)就是你啊，艾爾愛德華。這樣的你到底在追尋著什么？又會(huì)走到哪種地步？”
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