“陛下年事已高，就算他之前長年患病是示弱的偽裝，確立這個(gè)國家的儲(chǔ)君也是件刻不容緩的事情。而現(xiàn)在大皇子已經(jīng)出局，能夠競爭儲(chǔ)位的只有二皇子、三皇子和索菲婭公主了。而三位候選人中，無疑是有著圣教支持的二皇子實(shí)力最強(qiáng)，呼聲最高。”，艾爾接著剛才的話頭接著道。
“若是格里弗斯大帝還是以前那副孱弱的模樣，不定他還真的會(huì)選擇二皇子作為繼承人，但以他現(xiàn)在表現(xiàn)出的雄才大略，二皇子反而成了希望最的那個(gè)。”
“哦？為什么二皇子反而希望最？”，薩沙會(huì)長急急問道。
“很簡單，明眼人都看得出來若是二皇子成了國王，他也不過是圣教放在明面的一個(gè)傀儡罷了。真到了那時(shí)候，這個(gè)國家的政權(quán)就會(huì)慢慢落入圣教的手中，不定圣德蘭王國的紫羅蘭旗幟，會(huì)逐漸被圣教的圣旗所取代。”，艾爾回答道。
“若這位陛下真的是懦弱之主也就罷了，不定會(huì)真的睜一只眼閉一眼，坐看這種情況發(fā)生，反正在我死后，哪怕洪水滔天。歷史上這樣的君主可是不少。”
“可是格里弗斯大帝明顯不是這樣的君主，他不會(huì)允許這樣的情況發(fā)生，以此來看的話，大帝根不會(huì)讓二皇子登上王位。”
“不過據(jù)大帝是一位虔誠的信徒，他最多不讓二皇子繼承皇位就是了，也不至于和圣教起什么沖突啊？”，薩沙會(huì)長還是有點(diǎn)疑惑。
“圣教這次一反常態(tài)地跳到眾人面前，參與皇室的王位爭奪，我覺得他們是不會(huì)輕易退讓的，一定會(huì)使出力支持二皇子，而這就與大帝的意愿相違背了。俗話一山不容二虎，圣德蘭王國的國王，圣教的教皇，我看這兩位都不是甘愿屈居人下的，他們二人之間是一定會(huì)分出個(gè)勝負(fù)。”，艾爾道。
“要真是那樣，這天下可就亂了，不知道王權(quán)與神權(quán)，哪邊會(huì)占上風(fēng)，也不知道王國的國民們，到時(shí)候是支持皇室呢？還是支持圣教？”，薩沙會(huì)長搖頭道。
“是沒有希望之人，是會(huì)把希望托付于信仰之中，我估計(jì)還是支持圣教的多。但無論如何，若是圣教與皇室之間真的起了沖突，那我們西境也就有了喘息之機(jī)了。”，艾爾如此道。
“那要不要我們做些什么，加劇他們之間的矛盾。”，薩沙會(huì)長問道。
“不要輕舉妄動(dòng)。”，艾爾搖了搖頭，“如果那位居于圣域的陛下真有取代紫羅蘭的野心的話，他是不會(huì)坐視皇室吞并四境，擴(kuò)張實(shí)力的。我們現(xiàn)在要是輕舉妄動(dòng)的話，反而可能會(huì)畫蛇添足，要是走漏了風(fēng)聲，落下了把柄，更是得不償失。”
窗外的陽光漸漸黯淡了下去，不知不覺艾爾和薩沙會(huì)長已經(jīng)在書房中交談了很長時(shí)間，他們深入地分析了當(dāng)下的時(shí)局和格里弗斯大帝的為人，并為西境商行訂下接下來的計(jì)劃。
談興正濃之時(shí)，突然響起了一陣敲門聲，門外有侍者慌慌張張的聲音傳來：“少爺，少爺，圣教來人啦！”
艾爾皺了皺眉頭，他與薩沙會(huì)長互看了一眼，“圣教怎么會(huì)有人到這兒來？”，他自言自語地道。艾爾站起身來將門打開，看到了門前頗為驚慌的侍者。
“要是老管家在就好了，他可不會(huì)像這樣手足無措的。”，艾爾這樣想到。“不要慌，有什么事情慢慢，確定是圣教來人嗎？來了多少人？”，艾爾語氣溫和地問道。
顯然艾爾的鎮(zhèn)定也安撫住了這名侍者，他喘了口氣慢慢道：“確實(shí)是圣教來的，開門的時(shí)候門外站了好多人，呼啦啦一片。把我們這些下人都嚇了一跳，還有一些人身穿戎裝，看起來怪嚇人的。”
“身穿戎裝？”，艾爾更是奇怪了，“難道是圣教護(hù)衛(wèi)軍？可是他們不是從來不在圣輝城中出現(xiàn)的嗎？”
“一開始我們是不想讓他們進(jìn)來的，這么多的人，誰敢放進(jìn)來啊。不過他們領(lǐng)頭的那人還算知禮，領(lǐng)著一群人就乖乖待在門外，他還出示了圣教的文書，我看過了，上面確實(shí)是圣教的印章。”，侍者咽了咽口水，終于將原委清楚了。
“真的是圣教來人？不會(huì)是有人假冒的吧？”，薩沙會(huì)長跟在艾爾身后，質(zhì)疑道。
“瞧您的，那文書上印著的是圣教的圣徽，這天下還有蟊賊敢假冒圣教的教徽嗎？”那侍者叫道。
“這……艾爾少爺，來人恐怕不妙啊，要不您躲躲，就暫時(shí)不在，想來那些人也是不敢沖入府中搜查的。”，薩沙會(huì)長也滿臉疑惑，他也想不明白圣教的人來這里做什么。
“如果真是圣教，躲是躲不過去的，難道我還真在這幢破房子里躲一輩子不成？”，艾爾決然地道，“總不能連面都沒見到，就被嚇破了膽不成。”，著他領(lǐng)頭就朝大門口走去。
老宅大門口已經(jīng)聚集了許多下人，他們臉上都是少見的驚慌，艾爾看在眼里不禁心中感嘆道：“這圣教在普通民眾中果然影響深遠(yuǎn)，即使是我這樣的大貴族，在他們眼里都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上圣教的。圣教里隨便一人，竟然將他們都嚇成這樣。”，這樣想著，艾爾分開眾人走到大門前，對(duì)著領(lǐng)頭一個(gè)看起來神父裝扮的人道：“我就是艾爾愛德華，圣教找我有什么事？”
那神父點(diǎn)了點(diǎn)頭，他仔細(xì)端詳了艾爾一番，又拿出一副畫像比對(duì)。艾爾見狀眉頭皺得更深了，心想這人未免太過無禮，但他知道這圣教出來的神父，眼里估計(jì)是沒有他的爵位的，也就按捺下怒氣，沒有當(dāng)場發(fā)作。
那神父比對(duì)過后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)是艾爾愛德華人，人無誤。”，罷他一揮手，“受裁判長諭令，此人觸犯圣誡，當(dāng)押入裁判所受審，不得違抗。”
隨著他話音剛落，那些身穿戎裝的圣教武士就一擁而上，將艾爾圍了起來。
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