艾爾的離去就像是突然興起的一場暴風一般，在圣輝城轟然引起巨大的騷動后，這座城市又馬上回復了平靜。市井平民們的目光總是會被茶米油鹽，又或是哪個子爵貴婦的風流艷史所吸引，最多只是因為西境商行的關閉，而買不到一些廉價日用品或是西境特產時，才會提起艾爾愛德華這個名字。

    而在貴族們的名單上，艾爾愛德華這個名字也完消失了。畢竟在貴族們看來，被圣教關押，甚至流放到北境的艾爾，其政治前途已經完毀滅了，畢竟這么多年來，又有誰被圣教盯上了，還能落下好來？

    他或許還是會受到有些重視，但那時因為“愛德華”這個名字，而不是因為“艾爾愛德華”這個人。

    那個少年就像是一顆彗星一般，默不作聲地來到這個城市，在弄出諾大的動靜之后，最終又悄無聲息地離開，而這座城市中，甚至沒有多少人送他，也沒有多少人記得他。

    因為圣輝城就是這樣的城市，不會記得失敗者，也從不相信眼淚。

    現在整座城市的寵兒，應該就是二皇子摩西格里弗斯了，他的府邸這幾日車水馬龍，名流云集。在圣教抓捕了西境愛德華家族的繼承人，而沒有遇到任何抵抗的消息傳出后，“圣教”的強勢這一概念再度地深入人心，幾乎所有人都相信，有著圣教支持的二皇子，榮登大寶，手掌權杖的日子，已經不遠了。

    而二皇子也乘著這一機會，聯絡了許多圣輝城中的達官貴人，一時間在城中一呼百應，氣焰高漲，聲勢之大，難有匹敵者。

    不過二皇子的勢力中，也不是所有人都為這種情景而感到高興，甚至有些有識之士還為此憂心忡忡。二皇子身邊的一位謀士就這樣勸道：“殿下，當前您的聲勢看起來直如鮮花著錦烈火烹油，但這世上之事，陰晴圓缺，過猶不及。如此大的聲勢，并不是一件好事。儲君之爭，簡在帝心，當今陛下恐怕是不喜歡您現在的高調的。”

    誰知二皇子卻對此嗤之以鼻，他搖了搖頭如此道：“好一個簡在帝心，難道你還真以為，我指望著我那位父王，將王位好心地傳給我？”

    “大哥那一事之后，我就已經想明白了。我的那位好父王，心里哪有什么子孝父愛，哪有什么闔家團圓的親情。在他的心里，只有他的宏圖大業，只有他的千秋偉業而言。他將大哥硬生生地逼反，以此來獲得向南境宣戰的借口。不錯，圣德蘭王國百年來，終于統一了四境中的一境，朝著大一統的目標，邁出了堅實而又重要的一步。”

    “可在這大業中，他可曾顧慮到自己的兒子，可曾顧慮到自己的妻子？”

    “嘿，他還真以為這世上的人都是糊涂蟲，這點事都看不透，想不到不成？天下悠悠眾口，哪怕今后的史書再怎么粉飾他的豐功偉業，總會有野史流傳下來：偉大的格里弗斯大帝，也不過是個殺妻滅子的無情之人罷了。”

    二皇子大逆不道的話，嚇得那謀士連忙勸道：“陛下，請慎言，請慎言。”

    二皇子冷笑一聲，“有什么好慎言的，自從我選擇了圣教那一刻起，我與那位陛下就已經分道揚鑣，形同陌路了。他也絕對不會真心將王位傳授于我。而我現在要做的就是趁機擴張勢力，借著圣教的名頭羅織黨羽，拉攏軍隊。到時候大勢已成，就算他不愿意，也只能捏著鼻子，乖乖地將王位傳給我。”

    這時二皇子身邊的謀士這才恍然大悟，二皇子以前一直被評價為如沐春風，謙謙君子，但未免給人以軟弱地印象。但沒想到他心中竟然有著如此的韜略與決斷！竟然一開始就已經做好了與格里弗斯大帝決裂的打算。

    不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人！

    ……

    無論這圣輝城內部如何的風云變幻，形勢詭譎難料。居住在曼尼區和霍利區的大部分貴族們，依舊過著紙醉金迷，聲色犬馬的日子。畢竟在許多人看來，這墻頭大旗變換，又與他們有什么關系呢。

    無論是那個國王上臺，擁有著多少的頭銜，他也只是一個人，而已。

    依舊需要依靠貴族們幫他治理國家，依舊需要商人們向國庫納稅。

    因此今天的圣輝城大劇院，依舊是燈火輝煌，車水馬龍。今日是圣輝城中有數的大貴族——莫蒂埃公爵夫人生日的日子。莫蒂埃公爵特意包下了整個圣輝大劇院，并且邀請了國最知名的劇團和歌唱家，來為他的夫人慶生。

    也許換做是其他人，這樣的舉動未免有些高調而又奢侈了，但對于圣輝城社交場上的紅人，交情廣泛的莫蒂埃公爵而言，卻是恰到好處的。

    因為他的好友實在是太多啦：有長老院新選出來的各個家族的代表，有富甲國，一等一的大商人，有軍中執掌實權的高級將領。

    看看這大劇院內高朋滿座，人人都穿金戴銀，嬉笑熱鬧的場景，就能夠想象得到莫蒂埃公爵在這圣輝城中，是何等的善于交際，又有著何等的權勢。

    慢慢地，喧鬧聲開始低落下來。隨著音樂的響起，人們開始目不轉睛，專心致志地欣賞起歌劇。畢竟同時聚集了國最著名的三大劇團，這樣的盛況也是不多見的。

    只是即使是這座大劇院中，常年工作的侍者，也幾乎都沒有注意到。大劇院的所有包廂內，在墻角的不起眼之處，都出了一個細長的管子，看起來像是通風所用。

    就在大劇院數百個奢華包廂的其中一間內，一位大腹便便，一身貴氣的男人正焦慮不安地坐在正中央，舒適的沙發上。鵝絨填充，狐皮縫制的沙發柔軟綿和，但那個男人坐在上面，卻好似坐在帶刺的木樁上，難以安穩。

    若是有熟識的人看見，一定會大吃一驚，一向以平心靜氣，遇事豁達著稱的，城中有名的金融家——斯密李嘉圖，怎么會如此的焦慮不安。

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