難民里有見識的人畢竟還是少，他們很多或許都聽過暗精靈，但矮人這個名稱，很多人還是第一次知道。這時，難民中幾個走南闖北，當過伙計的人就向大家科普起來。

    “所謂的矮人哪，就是住在北境，巨神山脈地下的山洞里。據他們采礦，鍛造都很厲害，而且還會制造力大無比的機械。在北境，就有些商人專門依靠和矮人交易，發家致富的。他們用糧食和矮人交換上好的盔甲和武器，一轉手可以獲得上百倍的利潤！不過巨神山脈上魔獸很多，去一次也是要把腦袋別在褲腰帶上的啊。”

    “沒錯。”，教皇陛下向大家解釋了起來，“這大雪天天寒地凍的，整個圣輝城所有通向外界的道路，都被大雪封住了，想要依靠馬車是肯定不行的，其他的畜生就更不用了。于是老朽就想到了，既然活物不行，那就只能寄希望于死物了，而整個大陸，機械水平最高的就是矮人。于是老朽親自帶領人手，趕到了北境。也多虧了父神保佑，矮人那里真的有機械制作的，專門的運輸工具，不過在那里，老朽遇到了個難題啊，差點，這些木牛流馬就帶不回來了。”

    教皇著，停了一停，而那些難民們緊緊圍著他，就像是聽書一般，在故事最**的時候屏住了呼吸。雖已經知道了最后的結局，但是聽到了教皇到難題時，心里還是緊張了起來。

    教皇陛下搖了搖頭，露出了苦笑，“那難題就是錢不夠啊。來老朽出發之前，已經準備好了一百萬金幣，心想怎么都夠了，沒想到那些矮人們獅子大開口，是能夠長距離運行的木牛流馬，運用的是矮人最新、最杰出的技術，更何況老朽要購買的數量極多，幾乎要將矮人們所有的庫存都一掃而空，所以他們要價一百三十萬金幣。”

    “啊！”，眾人聽到這個數字，像是心有靈犀一般，紛紛倒吸了一口涼氣。來就窮哈哈的他們，平日里的用度也無非就是幾枚、十幾枚銅子罷了，不用金幣了，就是銀幣都難得一見。乍一聽到這個價格，很多人眼睛都紅了起來，為了幾枚金幣，許多人都恨不得殺了親爹親娘，賣了自己的親生孩子，更不用提一百三十萬了。

    教皇著，嘆了口氣，“老朽一時間，哪里能籌到那么多錢啊。向北境守護者，獵鷹家族去借，他們卻推三阻四，一毛不拔，沒奈何，老朽也只能將教皇的權杖押在矮人那里了。”

    “哎，老朽愧對歷代歷任教皇陛下，愧對各位先賢啊。”

    教皇到這里，眾人才發現，教皇的權杖不見了。平日里教皇出現時，包括新年布道的時候，那把權杖總是從不離手的，可現在教皇兩手空空的，看起來很不協調。

    難民們這才知道教皇陛下為了救大家，將世代傳承的權杖都抵押了，紛紛感動得痛哭流涕，倒是教皇反過來安慰他們道：“只不過是抵押給那些矮人了，又不是永遠拿不回來了，到時候湊夠了錢，贖回來就行了，大家不必介懷。”，而他是這樣，難民們心里就是感動。

    緊接著教皇就為難民們介紹起了這木牛流馬：“之前有人問到，這馬明明是鐵的，為什么叫做木牛流馬？哈哈，這個問題老朽在和矮人們交易的時候，也曾因為好奇問過，他們是這么回答的。”

    “在矮人們冶煉水平還不高的時候，他們的所有機械都是木制的，因此這些運輸工具被他們稱之為木牛流馬。顧名思義，他們是仿照自然界中的牛馬來制作的，然而巨神山脈中畢竟樹木生長艱難，直到他們的冶煉技術進步，逐漸用鐵、銅等金屬代替木材，他們的機械制造技術才得到了長足的發展。”

    “經過矮人們數百年的改進，這木牛流馬的功效被大大加強了，鐵馬在崎嶇不平的坑道中運行，如履平地，而且沒有一般動物怕黑的缺點。而鐵牛則力量極大，被用來幫助矮人們挖掘洞穴，挖掘礦藏，在堅硬的地底下開墾農田用來種植熒光麥，反正矮人的日常生活，是離不開這些木牛流馬的，而老朽因為是為了要運輸糧食，就將他們的鐵馬都買了下來。”

    “這下子這些矮人們運輸貨物，恐怕是需要他們自己去扛了，也難怪他們會索要那么高的價錢。”

    “至于另一個大家關心的話題：這活牛活馬吃的是草，這鐵馬到底吃的是什么？答案是：煤。”

    著教皇招呼著隨行的伙計，將一臺鐵馬的腹部卸下，漏出了里面緩緩運行的各種齒輪和鏈條。教皇指著中間空洞的一部分，道：“這里面裝著的就是煤炭，這鐵馬必須要依靠煤炭方能驅動，就像是活馬必須要吃草一般，不然跑個上百里路，就要趴在道上不動彈啦。”

    眾人圍著那鐵馬，嘖嘖稱奇，他們活到那么大，從未見過如此新鮮有趣的事物。更是有膽子大的，將手伸進了那空洞，拿出來一看，手上涂了一層黑乎乎的煤粉，證明了教皇陛下剛才所言非虛。

    “嘿，你這大千世界，無奇不有，這煤平日里大家都用得著，不是什么稀罕物什，怎么就能驅動著這鐵馬，跑那么遠的路呢？我可是知道的，北境離咱這地兒，可不遠，就是縱馬狂奔，也得半個月時間吶。”

    “所以那些矮人吶，肯定都是些聰明家伙，我倒真是想看看，那些矮人到底是什么模樣的？聽這名字，個頭肯定是很矮的，腦袋又聰明，那腦袋估計也不，就不知道是不是青面獠牙，或者是三頭六臂的？”

    又有難民好奇這鐵馬的斤兩，有自恃力氣大的，想把這鐵馬舉起來。結果是把脖子憋得和腦袋一樣粗了，都沒成，引來了大伙陣陣的嘲笑。結果需要三四個壯勞力合力，終于將一臺鐵馬抬了起來。

    教皇坐在人群中，同樣笑著，同一位普通老人，沒什么區別。眾人也漸漸忘記了地位的尊卑，與他談天地，歡樂的笑聲飄蕩了很遠、很遠。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。