將會(huì)存在六七天的祭典，在持續(xù)至凌晨點(diǎn)的第鬧結(jié)束之后，隔天一大早清晨便有許多人陸陸續(xù)續(xù)地離開。
方才扎起不過十來小時(shí)林林立立的帳篷多數(shù)也隨之撤去，除了少數(shù)喝了個(gè)痛快仍舊在酩酊大睡的懶漢，大部分藝人都已經(jīng)上路，準(zhǔn)備早早占位以繼續(xù)下一日的各式表演，賺取金錢。
不過一日一夜的輝煌。在早晨第一縷金光灑下之前，已經(jīng)只剩下泥土地上密密麻麻的足印和不知誰人遺落的木屐，提醒著留下來的人一切并非夢幻。
在表演藝人起早貪黑離開之后，第二個(gè)出發(fā)的是鄰村過來抬神轎的隊(duì)伍。但并不是所有人都會(huì)一大早就離開，只是來觀賞參加的旅人們大多玩得很是盡興所以睡到了快中午，而盯上了這些人荷包的小販們，有許多自然也就暫且停留了下來。
這些人多數(shù)是售賣小工藝品的匠人，還有少數(shù)是昨夜沒能把食物賣干凈的食品攤，正在重新加熱半價(jià)折售。
雖然他們每年都會(huì)參加祭典，實(shí)際上這些人卻并不在乎祭典本身。這部分小販有很多內(nèi)心真正希望的是能在頭兩天就把自己帶來的東西全部賣光，換成銀兩返回家鄉(xiāng)。
誠然祭典在之后會(huì)一路朝著更大的城市跑去，城鎮(zhèn)規(guī)模越大的話自然潛在的賣家也更多，但那種地方競爭也會(huì)相應(yīng)增多。
人總要量力而行，有自知之明才能活得更輕松。這些小販便大多如此，明白自己競爭不過規(guī)模更大的商家，所以他們瞄準(zhǔn)的便只是頭一兩天較小規(guī)模的祭典。除非無法在這兩天內(nèi)賣光東西，否則不會(huì)繼續(xù)跟隨大部隊(duì)前進(jìn)，因?yàn)樵酵笾粫?huì)越難賣。
遺留下來的人有兩百左右，除了商販?zhǔn)亲詭づ窕蚴墙杷廾窦乙酝猓萌擞幸恍┡c亨利三人一樣住宿于旅館之中，其它更多的則是圖便宜住到了農(nóng)民家的柴房里頭。
昨夜參加祭典玩過了午夜，但三人卻也并沒有睡得太晚，因?yàn)樗麄內(nèi)耘f有不少事情要做。
早早起來過后三人整理了自己重新購入的行裝：每個(gè)人都置辦了兩套本地的男士服飾，包括內(nèi)外。哪怕是米拉和櫻也都是如此。花魁把自己原先那套破損的長裙裹起來找個(gè)地方丟了，毫不留戀。不過一些發(fā)飾之類倒是留了下來，被她收到了小包之中。
之后他們購買的還有一個(gè)藤制的背簍，與在蘇奧米爾那邊以前給咖萊瓦買的異曲同工，只不過和人常用大小的背在賢者身上看起來有些小得可憐，滑稽得讓洛安少女笑了半天。原有的一些里加爾風(fēng)格較為濃郁的物件都放到了背簍里頭，而負(fù)重能力較弱的兩位女士則是用布裹成了行囊?guī)献约旱碾S身物品。
斗篷依然可以應(yīng)用，而除此之外他們還買了3個(gè)竹編的斗笠戴在頭上盡量遮蓋。因?yàn)槊婢哌@種東西能使用的時(shí)間有限，在祭典以外的時(shí)間點(diǎn)戴面具反而更引人注目。而上了黑色大漆防雨的斗笠旅人基本都會(huì)攜帶，之后需要去往很多地方，不引人注目是相當(dāng)重要的行動(dòng)準(zhǔn)則。
這種小心謹(jǐn)慎，其實(shí)有些言過其實(shí)。哪怕有著獨(dú)特的異鄉(xiāng)人面容以及高大的身材，本地人其實(shí)也不至于會(huì)太過在意。哪里的人都一樣，總是忙著過自己的日子，每天人來人往有閑情去關(guān)注匆匆一瞥的陌生人的是少之又少。哪怕外觀上十分獨(dú)特，也頂多是多瞧幾眼回家增加些談資，一陣子就又過去了。
并且從根本上來說，新月洲是一塊廣闊的大陸，哪怕是和人之中也同樣會(huì)有高鼻梁大眼睛或是身高超群的人存在。除此之外夷族人相較本地和人而言，也多數(shù)是更加接近于里加爾人種的面容。
夷人是可以在月之國境內(nèi)隨意行動(dòng)的，雖說現(xiàn)在官府會(huì)要求他們降服之類的，但也還不至于到那種見面就必須剿滅的程度。實(shí)際上大部分對(duì)于少數(shù)民族的迫害，都是地方官員采取了過激的執(zhí)行手段，新京本身并沒有這個(gè)意思存在。
他們只是希望這些人能證明自己安分守己，并沒有打算趕盡殺絕。
當(dāng)然，這也并不是說新京若是知情了就會(huì)在乎。和人終究是和人，哪怕手段上有失偏頗，新京也頂多是發(fā)一封輕飄飄的書信責(zé)罵幾句罷了。
綜上所述，基于這樣的背景，賢者一行之所以要遮蓋樣貌，很大程度上防的并非平民，而是可能仍舊存在的叛軍搜捕者。畢竟他們并不清楚自己距離沼澤村到底有多遠(yuǎn)，還有是否會(huì)有人仍舊打算搜尋報(bào)復(fù)。
而有關(guān)這些的情報(bào)，便是他們一大早起來要前去解決的東西了。
不論在哪一個(gè)國家哪一片大陸，行腳商人們總是消息最靈通的一批人。倘若某地領(lǐng)主喜好射藝，那么就投其所好帶一批上好的弓箭倘若某地農(nóng)民缺少用以耕種的鐵器，那么就從工匠那兒買來這些運(yùn)過去賣給他們。知道哪里的人需要些什么，才能把自己手頭邊的東西賣掉換成金錢繼續(xù)生活。他們以此為生，消息不靈通的人早早就會(huì)被行業(yè)給淘汰，這是這一行基礎(chǔ)中的基礎(chǔ)。
所以想要打聽各類消息，找尋合適的商販，自然是不二之選。
這個(gè)任務(wù)由櫻出馬，毫無懸念地被解決了。
作為曾經(jīng)沼澤村的花魁，她可不僅僅是有漂亮面孔這么簡單。話術(shù)不論在哪個(gè)國家的社交界都十分重要，在月之國這種階級(jí)觀念嚴(yán)苛的地方就更是如此。哪怕丟失了自己打拼下來的財(cái)富與地位，她卻仍舊是那個(gè)有能力爬上沼澤村第二把交椅的女人。
亨利或許是賢者，我們的洛安少女也擁有出色的學(xué)習(xí)能力，但他們終究不是在這里摸爬滾打長大的本地土著。
賢者的月之國語言不論發(fā)音多么標(biāo)準(zhǔn)，一開口別人就會(huì)覺得十分刻板生硬。因?yàn)樗鶎W(xué)習(xí)的是一百多年前的和語，滄海桑田時(shí)間流逝許多詞匯都已經(jīng)被棄用，更不要提北方本地人的方言以及很多俚語詞匯。
如果沒有花魁的幫忙，他們所面臨很多事情不會(huì)像現(xiàn)在這樣順利。
所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，類似的概念我們已經(jīng)重復(fù)說過無數(shù)次，而這也正是賢者會(huì)同意返回去救櫻的原因之一。
就是因?yàn)樗欣脙r(jià)值，能夠互惠互利。
亨利明白這一點(diǎn)，米拉明白這一點(diǎn)，當(dāng)初提出這個(gè)請(qǐng)求的綾明白這一點(diǎn)，就連櫻本人也明白這一點(diǎn)。
救人不一定非得是純粹到無以復(fù)加的單純善意，不圖謀任何回報(bào)的偉大壯舉。實(shí)際上以經(jīng)歷過不少事件的三人自身而言，若是真有這種人存在，那么他們反而會(huì)懷疑那是否是一個(gè)惡魔或是妖怪假扮的。不求明面上的回報(bào)，只是為了在之后得到自己的魂靈。
簡單明了的利益共同體反而是最讓人感覺輕松的。互助互利，每個(gè)人都發(fā)揮自己的長處展現(xiàn)出自己所擁有的能力，作為一個(gè)團(tuán)體共同謀生。
實(shí)際上，這比起單純是同情而言，更讓櫻受用。
失去了一切的她最不需要的就是誰在這種時(shí)候跳出來高高在上地予以憐憫，同情心是人類最為廉價(jià)的一種情感，它往往藉由事不關(guān)己者的口中以根本對(duì)于事情毫無作用甚至像是在給傷口撒鹽一樣的話語形式呈現(xiàn)出來。作為心高氣傲的曾經(jīng)的花魁，若是櫻被這樣對(duì)待了，她可能反而會(huì)寧可死去吧。
“你仍有價(jià)值，讓我們來互相利用吧。”
這種在自認(rèn)是憐香惜玉的好人耳里聽來會(huì)過于冷酷無情的說法，反倒是她真正希望聽到的東西。
綾為什么會(huì)想要讓亨利和米拉救下櫻，是因?yàn)檫@位和人女子哪怕生存方式是博士小姐最不愿意見到的依附男性而生，她其實(shí)也是在用自己的方式自立自強(qiáng)。
歸根結(jié)底，她們是同一類人。
夾雜在月之國這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的社會(huì)當(dāng)中，以各自雖有區(qū)分實(shí)際上重疊程度卻比雙方愿意承認(rèn)的更大的方式，掙扎著試圖生存下去的同伴。
“村子被燒掉的消息，已經(jīng)傳開了。但這邊很多人都覺得那里就是個(gè)賊窩窩，被燒掉了活該，反而覺得痛快。”作為曾經(jīng)沼澤村的頭面人物，櫻在復(fù)述她打聽來的消息時(shí)表情有些哭笑不得：“雖然很多人都知道低價(jià)物品要去沼澤村搞，在跑去那邊買明知道是贓物的東西時(shí)也完全沒有覺得自己在干壞事。但果然是樹倒猢猻散嗎。”
“現(xiàn)在都開始馬后炮說都是奸夫男盜女娼，死得活該。”
“所以離得多遠(yuǎn)呢？”米拉對(duì)著櫻開口問道。
“大概兩天的路程，消息是水路坐快船逃出來的人傳開的。”花魁撫了一下自己剪亂的碎發(fā)，然后愣了愣，似乎仍未習(xí)慣已經(jīng)變成短發(fā)的事實(shí)，接著嘆了口氣：“加賀家那位大公子雖然蠢了點(diǎn)，上面的本家卻不傻。”
“他們直接用為新京剿匪的名義糊弄過去了，上面似乎也打算買這個(gè)賬。畢竟大家都是有門望的華族，在自己交際圈里頭的話要比起外面的風(fēng)傳可信度高出不少。”櫻說完，亨利卻皺著眉：“那鎧甲的事情呢？”
賢者的著眼點(diǎn)一如既往地犀利，綾在一開始見到那些赤甲武士的時(shí)候一眼看到盔甲就知道他們是叛亂的，而加賀家的大公子直接帶上的士兵也全都是身穿紅色甲胄的，這個(gè)事情只要有人提起，顯然可以成為叛軍計(jì)劃泄露的點(diǎn)。
“用夜色和火光糊弄過去了，再說了，村子住的都是些什么人？”櫻聳了聳肩。
“男盜女娼。”米拉重復(fù)了一下新學(xué)會(huì)的詞匯。
“所以咯，言辭的可信度不高。”櫻情緒復(fù)雜地嘆了口氣。
“說到底為什么他們這么執(zhí)著于顏色？一路上見過的穿紅色甲的人也不少，而且這是要定做的吧？這個(gè)量，要是工匠或者目擊者哪里走漏消息的話，不就影響計(jì)劃了嗎？”而洛安少女再次對(duì)一個(gè)一直難以理解的點(diǎn)提出了質(zhì)疑。
“儀式化，大義名分。在這個(gè)國家，哪怕是要發(fā)起叛亂，也是必須嚴(yán)格按照規(guī)矩來的。如果他們沒有按照規(guī)矩來的話，那么哪怕推翻了皇室，豪族和人民也不會(huì)認(rèn)。”這一次回答她的是賢者，花魁因?yàn)楹嗬麑?duì)于月之國制度的了解而瞥了他一眼，但一如既往地把話藏在了心底。
“總之，這是我了解的東西。然后我花10個(gè)銅板買了一份地圖，看了一下，離我們最近的靠水的城鎮(zhèn)是這兒，青知鎮(zhèn)。是要跟其他人匯流的吧，那個(gè)星詠博士的小丫頭那群人。”櫻掏出了一份紙做的地圖，而洛安少女則忍不住說出了“好便宜”這樣的話語。
月之國的知識(shí)普及率以及紙筆的大量存在，使得這個(gè)國家作為信息載體的書本之類價(jià)格相較里加爾非常低廉。
“那么就上路吧。”信息整理完畢重新確認(rèn)了目標(biāo)之后，一行三人穿著新買來換上的透氣草鞋，走上了鄉(xiāng)間小道。
但剛走出來沒多遠(yuǎn)，他們就又停了下來。
“我們應(yīng)該已經(jīng)拒絕過了。”亨利嘆了口氣，回過了頭：“宗二郎大人。”
“嘿，但老夫可不是那種，輕易就放棄的人。”明顯有備而來的壯漢一身旅裝背著物資，但身邊卻一個(gè)跟班都沒有。
“怎么著，難不成老夫還不能恰好與諸位同路了嗎。”沼地之虎咧嘴一笑。
“服了你了。”而櫻轉(zhuǎn)過了頭，不去看他。
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