已經(jīng)步入二月份的新月洲北方，嚴(yán)格意義上春天應(yīng)當(dāng)已經(jīng)算是到來。
從登陸到停留于夷人定居點(diǎn)，再到前往小漁村的這段時(shí)間內(nèi)，也確實(shí)可以明顯地感覺到晴朗日子的增加，以及與之相關(guān)的氣溫提升。
但春天總是乍暖還寒，而氣溫的提升，卻更進(jìn)一步地使落下的雪花變得惹人厭煩。
隆冬臘月里凍得干硬的雪花只要用手指彈去即可，有羊毛制成的外衣斗篷與兜帽遮蓋，實(shí)際上內(nèi)里暖和得很。要命的是氣溫抬升之后，處于半融化狀態(tài)下的雪水又濕又粘，積累得厚了，哪怕是防水的羊毛照樣會(huì)被浸透。
在這種天氣下步行外出，而且是長(zhǎng)時(shí)期翻山越嶺，實(shí)在不是明智之舉。
半融的積雪踩下去一腳冰冷的雪水就從靴子的縫隙涌入，哪怕每天休息時(shí)都在烤火用蜂蠟填補(bǔ)縫隙也無濟(jì)于事。穿在腳上的羊毛襪子雖然干得快，但經(jīng)不住浸泡也開始踩下去就“啪嗒啪嗒”作響。聲音是惱人的，小腿深厚實(shí)又黏答答的積雪也讓每一步都比之前消耗更多的體力。被半融雪水打濕的衣物也失去了保暖的意義，不論是誰四肢都開始變得冰冷，嘴唇泛白，比起寒風(fēng)呼嘯的冬日反而體感上更加難受一些。
濕冷的天氣不光對(duì)衣物和人體有影響，其它物品亦是如此。受潮的木柴燒起來總是有嗆人的濃煙，為了避免煙柱過大被人辨識(shí)方位，只能忍耐住想要盡快暖和起來的**，讓火焰保持在較小的幅度花時(shí)間烤干周圍的木材。
若是能停下來花點(diǎn)時(shí)間休整好好曬干衣物和各種行李的話感受想必會(huì)好上很多，但領(lǐng)隊(duì)的亨利沒有說停，其他人自認(rèn)并不如他可靠，自然也就沒有開口。為了使得衣物哪怕一點(diǎn)也好變得干燥舒適一些，他們將不少衣服也掛在了火堆邊烤干。而疲憊加之以天氣影響，判斷力下降人就會(huì)出現(xiàn)失誤。烤火的過程當(dāng)中艾吉不小心把自己的斗篷給燒了一個(gè)大洞，濃重的毛發(fā)燒著的味道彌漫在營地之中，讓不少人都咳嗽了起來。而對(duì)于之前在地下通道當(dāng)中就已經(jīng)失去了一部分保暖衣物的他而言，這已經(jīng)是最后一件外套。焦慮感使得年青的傳教士怒從心生，大聲地開始遷怒說是伙伴沒有提醒他，才導(dǎo)致了這種情況。
盡管在賢者鎮(zhèn)場(chǎng)之下這場(chǎng)吵嘴最終并沒演變成更加激烈的矛盾，但倘若這樣下去，作為領(lǐng)隊(duì)的他被人仇恨隊(duì)伍士氣降低也是必然的。
而這件事還只是開端，在踏上旅途的4天之后，由于忽然返冷的天氣和衣物沒能徹底干燥的緣故，身體相對(duì)脆弱的博士小姐開始了咳嗽發(fā)燒。
一行人盡力地使得她保持溫暖，即便這樣，綾還是整個(gè)人都顯得虛弱了起來。大雪封山的情況下哪怕是亨利也難以迅速找到合適的藥物，他們能做的也就只有用現(xiàn)成的東西盡量保持博士小姐的體溫，并且砍樹制作了一個(gè)簡(jiǎn)易的擔(dān)架。
前半截由小獨(dú)角獸抬著，而后半截則是讓除了亨利以外體力最好的咖萊瓦扶著。
變成了累贅這件事情對(duì)要強(qiáng)程度絲毫不輸給洛安少女的綾自然而言是萬般不愿，但她的知識(shí)水平也足以明白這種情況下無謂的逞強(qiáng)不如好好養(yǎng)病早日恢復(fù)體力。
這個(gè)小插曲使得隊(duì)伍行進(jìn)的速度又下降了少許，而且咖萊瓦要去抬著擔(dān)架，抽走了他這一個(gè)主要?jiǎng)趧?dòng)力，也使得其它人的壓力算是增加了一些。
解決這些，緩和氣氛的任務(wù)落在了洛安少女肩頭上。
越來越可靠的我們的白發(fā)女孩就仿佛是一支小隊(duì)的副官一樣，負(fù)責(zé)調(diào)解隊(duì)員之間的各種狀況，避免領(lǐng)隊(duì)在帶隊(duì)的同時(shí)還需要承擔(dān)太多的責(zé)任。
米拉仿佛有用言語改變?nèi)诵牡哪芰ΓM管她自己意識(shí)不到，但當(dāng)年還是個(gè)小蘿莉的時(shí)候她就膽敢站到亨利的面前要他收她當(dāng)?shù)茏印?br />
這種單純直白的勇氣，有時(shí)候比起萬能的賢者還要更加能夠安撫人心。
因?yàn)樘热粢粋�(gè)人給了周圍的人萬能無敵的印象，那別人反而往往會(huì)對(duì)這個(gè)人要求更多，或是認(rèn)為對(duì)方做得還不夠。
但身為女性又尚且年少的洛安少女都還在活潑地說笑的話，隊(duì)伍里頭其它那幾個(gè)大男人也會(huì)變得拉不下臉說自己累了。
苛求強(qiáng)者寬待弱者的說法在這里應(yīng)用也許并不得當(dāng)，因?yàn)槊桌灰姷帽葌鹘淌咳私M體力上弱勢(shì)，但總的來說還是類似于這樣的道理。
由洛安少女帶動(dòng)，適當(dāng)程度的吵嘴和發(fā)泄實(shí)際上是有益的。倘若高壓控制誰都不敢發(fā)聲，反而會(huì)使得隊(duì)伍發(fā)生意外的可能性更高。
亨利自己是個(gè)不愛閑聊的人，他往往只在有必要講某些東西的時(shí)候才說話。萬幸的是我們的小米拉并沒有受到這方面影響。她的性格活潑好學(xué)，和誰都聊得來。因而和璐璐有一搭沒一搭交流著，或者詢問賢者這個(gè)那個(gè)，又或者和咖萊瓦斗嘴，這樣一路下來，雖然條件艱苦大家都有些怨氣，但隊(duì)伍的氣氛還不至于因而變得僵硬冰冷。
情況一直到了第6天才終于開始好轉(zhuǎn)起來，循著山路往上一行人找到了一處不錯(cuò)的扎營地。趕著晴空高照積雪都融化，亨利終于肯讓眾人停下休整，抓緊時(shí)間把衣物、襪子還有木柴都掏出來放在空地上晾曬。
久違地卸下重裝，所有人都長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。
高地上艷陽高照，因?yàn)槁洳畹木壒史e雪也都融化流到了下面。不容易留下腳印的硬地和山上的不少可以鋪曬東西的平整巨石讓踩了將近一周糜爛軟雪的眾人耳目一新。
類似的高地他們一路其實(shí)途經(jīng)不少，只是之前沒有停下罷了。新月洲山巒繁多的地形北部尤其嚴(yán)重，盡管選的是相對(duì)平緩的道路，也還是時(shí)不時(shí)地就會(huì)遇上高低差。
但上坡其實(shí)不光有令人疲憊這種負(fù)面因素存在，因?yàn)檎镜酶叩脑捒吹靡哺h(yuǎn)。在考慮到身后存在追兵的前提下，這意味著他們可以及時(shí)發(fā)現(xiàn)敵人的蹤跡。
而我們的賢者先生與獵民出身同樣機(jī)警的夷人少女璐璐一并觀察的結(jié)果，大致推測(cè)出他們現(xiàn)在最少領(lǐng)先了追兵兩到三天的路程。這也是為什么他終于會(huì)選擇讓眾人停下來喘一口氣，避免無止盡的趕路使得所有人過于疲憊的緣由。
對(duì)方為何沒有及時(shí)追上來，說起來反倒是這惱人春雪的幫助。
倘若沒有落雪，平坦的山道上武士們便可縱馬狂奔。但在積雪尤其是半融的濕雪覆蓋著山道的情況下，高速疾馳打滑摔落山崖的風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)之大。
另一個(gè)原因則是補(bǔ)給的問題。全副武裝的武士與里加爾的騎士相似，都是將負(fù)重份額全部用來裝備防具與武器的專精于戰(zhàn)斗職業(yè)的精英單位。小組規(guī)模沒有后勤輜重的武士作戰(zhàn)方式是打完就跑，換而言之，他們是一支突襲隊(duì)伍，而沒有做好長(zhǎng)距離行軍的準(zhǔn)備。尤其是冬季，十幾匹馬所需的草料他們自己是無法攜帶的，而做好這些后勤準(zhǔn)備，調(diào)動(dòng)足夠多的人手，顯然也需要更長(zhǎng)的時(shí)間。
作為有馬匹代步清理門戶的武士小隊(duì)，依賴于強(qiáng)大的騎兵機(jī)動(dòng)性，面對(duì)一些武裝起來的村民，哪怕對(duì)手不自量力地開始抵抗，他們也能夠靈活運(yùn)用優(yōu)勢(shì)解決。
而這樣的一支隊(duì)伍失去消息沒能回去報(bào)告，會(huì)派出來的后續(xù)部隊(duì)，首先也應(yīng)當(dāng)是一支裝備和人員組成都十分類似的輕裝偵察部隊(duì)。
這支后續(xù)部隊(duì)的首要任務(wù)是獲取情報(bào)，在察覺到之前的小隊(duì)發(fā)生了什么之后，他們會(huì)根據(jù)對(duì)手的人數(shù)和裝備決定是自己攻擊還是求援請(qǐng)來后續(xù)大部隊(duì)。
亨利他們有多少人數(shù)，盡管清理了痕跡，但行家還是可以推測(cè)出一個(gè)大概的。所以這支騎兵隊(duì)伍在到達(dá)之后，想必是會(huì)通過騎手或者信鳥傳訊的方式通知后方，然后獨(dú)自追擊上來。
這是賢者之前之所以要立刻上路的重要理由，一支輕騎兵倘若道路暢通無阻積雪融化的話，完全可以在極短的時(shí)間內(nèi)追上他們。
但這幾天的惡劣天氣阻礙了前進(jìn)的道路，路況造成追擊耗時(shí)的延長(zhǎng)，使得輕裝上陣的武士馬隊(duì)物資準(zhǔn)備不足。為了進(jìn)行更長(zhǎng)時(shí)間的追蹤，他們就必須做更充足的準(zhǔn)備，調(diào)集更多的后勤。
當(dāng)然，對(duì)方也可以選擇冒險(xiǎn)在惡劣天氣沒有補(bǔ)給的情況追上來，但從結(jié)果來看，由于對(duì)他們一行外來者個(gè)人情報(bào)的不明確，叛亂武士顯然是采取了保守的做法。
一來二去，這就成為了他們逃命的憑依。
頂著惡劣的天氣一連跋涉了6天，便是為了將領(lǐng)先的時(shí)間盡可能地?cái)U(kuò)大。
而在大致計(jì)算確保已經(jīng)拉開了足夠距離之后，亨利也就適時(shí)地讓眾人停留下來開始休整。
知己知彼，百戰(zhàn)不殆。很多人掛在口頭的話語，賢者卻總是身體力行地遵循著。
燦爛的陽光迅速地烘干著衣物，艾吉破了個(gè)大洞的斗篷到了這會(huì)兒也終于可以填補(bǔ)。因?yàn)槎嘤嗟难蛎寄萌パa(bǔ)襪子的緣故，米拉用一塊抹了蜂蠟的防水獸皮補(bǔ)在了那個(gè)位置。到處都縫縫補(bǔ)補(bǔ)的一行人看起來相當(dāng)狼狽，哪怕是綾身上穿著的華貴博士袍，此時(shí)也已經(jīng)陳舊不堪。
博士小姐為了滿足自己的好奇心獨(dú)自上路的行為認(rèn)真來說是有勇無謀，莫說是便于戶外行動(dòng)的衣物，她甚至連備用的外衣都沒有帶，只能一直穿著這件寬大華貴的袍子。這一路若非運(yùn)氣還算好沒遇上什么太大的危險(xiǎn)，只怕早已經(jīng)死了不知道多少次。
將一切都縫補(bǔ)完畢并且用蜂蠟做防水密封處理，之后又用火烤揉搓使得蜂蠟浸得均勻，這一切完成多多少少讓人舒心了一些。
之后為了做防寒處理，他們還在附近找了一些干草和枯葉。里加爾世界的人冬天出行時(shí)很常在皮靴里頭塞這種東西，墊一層厚厚的稻桿或是葉子配合外面的蜂蠟密封可以起到不錯(cuò)的保暖隔濕作用。而綾所穿的雖說是布靴子，璐璐所用的也是草鞋，但類似的概念還是可以運(yùn)用的。
完成了這一步之后，出于職業(yè)習(xí)慣，米拉、亨利還有璐璐三人又開始保養(yǎng)起了自己的小刀還有武器與鎧甲。確保這些東西時(shí)刻處于安心可靠的狀態(tài)，不論對(duì)獵人還是冒險(xiǎn)者來說，都是十分重要的。
因?yàn)檫@是保命吃飯的工具。
維護(hù)與修補(bǔ)裝備花了不少時(shí)間，就連拿來修補(bǔ)用的針線和蜂蠟也已經(jīng)消耗得所剩無幾。裝在小木筒當(dāng)中拿來保養(yǎng)武器盔甲的動(dòng)物脂肪只要打獵之類就還能獲得，但針線和蜂蠟之類的卻是只有去到村莊才能夠買到了。
除了這些以外，食物和其它諸如布料和皮料之類的東西他們也得想些辦法。和族人盡管因?yàn)樵轮畤降馗嗳狈ζ皆木壒署B(yǎng)牛業(yè)沒有里加爾發(fā)達(dá)，所以作為副產(chǎn)業(yè)的牛皮制皮業(yè)也不甚常有，不過獵人打獵獲得的鹿皮之類的也可以充當(dāng)類似作用。其它諸如布料一類也許會(huì)在性能與樣式上與里加爾產(chǎn)的區(qū)別頗大，但入鄉(xiāng)隨俗，穿得和過往不同也總比穿滿是補(bǔ)丁性能差了許多的衣物要好。
不論如何，那也是要他們能夠平安無事進(jìn)到村里，并且村民愿意接納他們這些異邦人之后的事情了。
炊煙裊裊升起，在進(jìn)餐之前，一行人仿佛懶散富商一樣在燦爛的陽光下躺在暖洋洋的大石頭上，輪流都小憩了片刻。
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