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門(mén)羅領(lǐng)省內(nèi)的完備治安體系，僅僅只局限于門(mén)羅城邦身。
擁有充足的紙筆和墨水供應(yīng)，可以將發(fā)生的事情巨細(xì)無(wú)遺地記錄在案以方便日后查詢，這種破天荒的優(yōu)條件附近的次級(jí)城鎮(zhèn)都幾乎沒(méi)有，更不要提條件更加簡(jiǎn)陋的村落了。
就好像投入水中的一顆石子一般朝著周?chē)鷶U(kuò)散開(kāi)來(lái)的數(shù)十騎手迅速地覆蓋到了門(mén)羅-錫林領(lǐng)省內(nèi)每一處有人居住的地方。他們?cè)儐?wèn)村民、村長(zhǎng)、鎮(zhèn)的書(shū)記員，甚至是地商會(huì)的負(fù)責(zé)人，任何可能對(duì)這些事情有一絲一毫知曉的人都被盤(pán)根問(wèn)底，盡一切能力試圖找出那些下落不明的人的去向。
一經(jīng)調(diào)查，人們才發(fā)現(xiàn)這個(gè)失蹤人數(shù)的數(shù)目實(shí)在是相當(dāng)龐大。
門(mén)羅領(lǐng)省在七十年前因?yàn)閵W布里大公的英明政策而一舉成為了克蘭特境內(nèi)最為富有的土地，事實(shí)上許多散落道路沿途的村莊也是因?yàn)榉睒s的商貿(mào)才逐漸地被建立起來(lái)。即便現(xiàn)如今因?yàn)楹筝厽o(wú)能門(mén)羅已經(jīng)大不如前，許多商隊(duì)、個(gè)體商戶、傭兵和冒險(xiǎn)者仍舊會(huì)選擇來(lái)到這附近尋求賺錢(qián)的機(jī)會(huì)。
——就好像另一側(cè)的亞文內(nèi)拉一樣，門(mén)羅領(lǐng)省內(nèi)的流動(dòng)人口也不在少數(shù)，加上貧窮的南方王國(guó)簡(jiǎn)陋的安保水平和因?yàn)樨毟F而缺乏的記錄工具，幾乎沒(méi)有任何人知道某一個(gè)村莊或者某一個(gè)城鎮(zhèn)內(nèi)部的居民到底有多少人。
會(huì)被人們記住的往往只有那些在這邊生活了較長(zhǎng)時(shí)間的居民，又或者是固定來(lái)往于某兩處地方的商人。今天可能還待在這兒明天就不見(jiàn)了的家伙沒(méi)人知道他們到底是發(fā)生了什么，克蘭特地區(qū)畢竟還有很多的雨林地形，警惕的龍蜥和其他掠食動(dòng)物不會(huì)靠近城市和大道這些地方，但凡事總有例外。
待在安的城堡最高處王宮當(dāng)中坐在舒適的椅子上指點(diǎn)江山的國(guó)王熱衷于令手下的戰(zhàn)士們投入與鄰國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)而非維護(hù)邊境的和平，于是沒(méi)有足夠自保能力的平民們只能在不得不為了生計(jì)在荒野中行走的時(shí)候被陰影處的掠食者撲倒。
即便是武裝起來(lái)的士兵，也有許多戰(zhàn)敗回撤卻永遠(yuǎn)沒(méi)法回到家鄉(xiāng)的人存在。
人口統(tǒng)計(jì)混亂不堪，沒(méi)有可靠的記錄手段，各種口口相傳的法和捕風(fēng)捉影的猜測(cè)混雜其中。一大堆的情報(bào)被收集了起來(lái)但整理他們卻是一個(gè)更加繁雜費(fèi)神的工作。赫爾曼動(dòng)用了任何可以動(dòng)用的力量——令人慶幸的是，像是終于打起了精神一樣，在三月的二十一日這一天，維嘉拄著拐杖來(lái)到了這里。
“也不能一直頹廢下去吧。”著這樣的話治安官和哨所內(nèi)的其他人一并加入了整理的行列。
花開(kāi)兩朵。各表一枝。關(guān)于失蹤人口的排查理順這一方面緩慢地持續(xù)進(jìn)行著，另一方面關(guān)于另一類魔力材料的來(lái)源，各種魔獸腺體和心臟乃至于血液之類的收購(gòu)展開(kāi)的調(diào)查卻是取得了驚人的進(jìn)展。
再怎么，貧窮的克蘭特境內(nèi)能夠買(mǎi)得起魔法材料的人仍舊只有少數(shù)，即便是少量購(gòu)買(mǎi)也肯定會(huì)引起賣(mài)家的注意。因此當(dāng)負(fù)責(zé)調(diào)查的王都親衛(wèi)前往可能有這些的商會(huì)或者與狩獵類傭兵有聯(lián)系的商人那里詢問(wèn)時(shí)。他們不出意外地得到了確實(shí)的答案。
順藤摸瓜之后調(diào)查人員很順利地就發(fā)現(xiàn)了門(mén)羅公爵府確實(shí)是位于這一切幕后的操盤(pán)手，而就在這邊得出來(lái)結(jié)論的同時(shí)另一側(cè)對(duì)黑色圓環(huán)進(jìn)行了更進(jìn)一步的分析和計(jì)算的宮廷法師一行也搞清楚了他們用以計(jì)算的一個(gè)重要的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。
即便所需的魔力并不是很高，但要保證在高溫冶煉的過(guò)程當(dāng)中持續(xù)不斷的供給，對(duì)于含有魔力的有機(jī)材料的消耗也達(dá)到了相當(dāng)?shù)某潭取?br />
考慮到即便存放于藥酒之中隨著生物體的死亡魔力也會(huì)逐漸地消失，唐納德他們得出來(lái)的結(jié)論是差不多每五到六個(gè)人的心臟才能夠鍛造出來(lái)一個(gè)這樣的圓形手環(huán)——而門(mén)羅魔術(shù)師手下的死者，足足有四十來(lái)人。
雖然一部分是屬于另一位更為沖動(dòng)且感情用事者所為，考慮到他殺死的人心臟同樣遺失的事實(shí)，眾人仍舊推斷他也是公爵府上的成員。
事情在三天后其他調(diào)查結(jié)果送上的時(shí)候達(dá)到了**。根據(jù)多角度的目擊證實(shí)排查，第一位被認(rèn)定與事件相關(guān)的居民，失蹤時(shí)間是距今四年半之前——這還沒(méi)完。第一筆大量收購(gòu)魔獸腺體的交易也正是在這個(gè)時(shí)間出現(xiàn)。
雖然交易的負(fù)責(zé)人常常改變交易的對(duì)象也盡量選擇不同是盡顯對(duì)方的心謹(jǐn)慎，但公爵這等層次的大貴族畢竟不是普通的平民，他們千方百計(jì)卻唯獨(dú)遺漏了一點(diǎn)——
西海岸的貨幣通用單位是丹諾，為了方便交易商人們報(bào)價(jià)的時(shí)候也通常都是提及這個(gè)概念，但衡量?jī)r(jià)值的單位是衡量?jī)r(jià)值的單位，用來(lái)支付這個(gè)數(shù)目的貨幣，卻是大有千秋。
普通的平民日常使用的是最為低級(jí)的鐵幣，往上去還有銅幣，銀幣對(duì)于他們來(lái)用來(lái)當(dāng)成存款用的。而商人們則更多地使用銀幣搭配銅幣——唯有貴族，唯有家財(cái)萬(wàn)貫的頂級(jí)的貴族。才會(huì)大量地使用價(jià)值最高的金幣。
因?yàn)閷?duì)于他們而言銀幣都僅僅只能算是零錢(qián)，更加低級(jí)的銅幣和鐵幣自然不被放在眼里。
就好像身高過(guò)高的人在進(jìn)門(mén)的時(shí)候往往會(huì)更加注意不要撞到門(mén)框而矮子們就然沒(méi)有這種意識(shí)一樣，即便精明而又狡猾但從就含著金鑰匙出生的門(mén)羅公爵一家，在這種卑微到不行的渺的細(xì)節(jié)上面。因?yàn)樘焐膬?yōu)勢(shì)反而造成了盲點(diǎn)。
“狐貍的尾巴終于暴露出來(lái)了。”赫爾曼在終于調(diào)查到這個(gè)消息的時(shí)候露出笑容的同時(shí)臉上卻還有一絲絲的冷汗，因?yàn)榧幢阋赃@些不完的資料統(tǒng)計(jì)做最保守的估計(jì)，門(mén)羅公爵家也至少擁有兩百枚以上的黑色圓環(huán)。
積攢如此大量的魔導(dǎo)器，即便它們最多只能使用一個(gè)時(shí)不到，若是提供給足夠忠誠(chéng)的手下的話……
狼子野心，昭然若揭。
王都親衛(wèi)為何會(huì)被派到門(mén)羅這邊來(lái)。區(qū)區(qū)一個(gè)殺人事件就讓他們動(dòng)用這么大的人力和物力的原因此刻已經(jīng)明晰得不行了。
——門(mén)羅公爵想造反，而他們意識(shí)到了這一點(diǎn)。
但還不是時(shí)候。制造魔導(dǎo)器需要的不僅僅是手藝精湛的工匠，最重要的把關(guān)和魔法陣刻畫(huà)還需要一位技藝精湛的魔法師才行，而這位魔法師顯然就是那位臭名昭著的“魔術(shù)師”。
劣化過(guò)的黑色手環(huán)當(dāng)中封印的干涉法術(shù)完發(fā)揮出來(lái)就足以殺死數(shù)十個(gè)人，這可是能夠無(wú)視任何防具直接起效的可怕器物。除了距離太短以外它沒(méi)有任何的缺陷——僅僅造物就已經(jīng)如此可怕，那么這個(gè)殺人者身……
赫爾曼不敢再想下去，在真正探明實(shí)力之前他不想打草驚蛇——王都親衛(wèi)的大團(tuán)長(zhǎng)是這樣想著的，但他百忙之中忽略掉的是，這一番浩浩蕩蕩的大肆調(diào)查。又怎么可能不打草驚蛇。
……
天色已晚，三月底接近四月的門(mén)羅城內(nèi)氣溫已經(jīng)很少掉到三十度以下。
傍晚時(shí)節(jié)一場(chǎng)雨過(guò)后，洗凈了的天空上繁星點(diǎn)點(diǎn)閃爍不停，微涼的氣氛正是散步的好時(shí)候，但這一行是有有笑的男女?dāng)?shù)人卻顯然再?zèng)]有那悠閑的心情。
“巴爾克！巴爾克！”從腳步聲就可以聽(tīng)得出他們的混亂不堪，旁邊墻壁上插著的火把一陣晃蕩，城內(nèi)的點(diǎn)燈工人今晚明顯地偷懶了，被雨淋濕的火把僅僅只有一處被替換了上去，其他地方是黑暗一片就連月光也被烏云所遮擋。
“哈莉！他死了！”二十七八歲上下的年輕人抓住女孩的手這樣喊著，宛如死神在敲門(mén)一般清脆回響的腳步聲再次響起。兩人都變了顏色：“快！快點(diǎn)，他又追上來(lái)了！”
前方的三名同伴已經(jīng)甩開(kāi)了他倆沒(méi)命地跑開(kāi)，男性青年一把拉起名為哈莉的女孩的手接著沒(méi)命的奔跑。
“啪嚓——”地上的積水讓哈莉打了個(gè)滑，她差點(diǎn)就這樣摔倒在地所幸前方的青年拉住了她：“謝謝你！希安。”女孩一邊喘著氣一邊這樣喊道，希安對(duì)著她點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩個(gè)人緊接著開(kāi)始朝著前方跑去。
“咚——咚——”身后的腳步聲仍舊在持續(xù)，但也就是在這個(gè)時(shí)候他們看到前方的路口先行一步跑過(guò)去的三名同伴在用力地?fù)]舞著雙手。
“他們這是……”一邊拼命奔跑一邊這樣著的哈莉在下一秒鐘看到同伴們的身后跑來(lái)了一行副武裝的王都親衛(wèi)巡邏隊(duì)。
“太——棒——了！”女孩的臉上露出了由衷的笑容，然后永遠(yuǎn)地凝固在了這個(gè)表情
。
“啪——！！咔噠——！！”四肢和脖頸都以詭異的角度扭曲起來(lái)的兩名年輕人被撕裂的皮膚和口鼻的內(nèi)部噴濺出了大量的鮮血然后就這樣直接地摔倒了下來(lái)。
“嗚嘔——”
“快、快跑！”與王都親衛(wèi)錯(cuò)肩而過(guò)他們生還下來(lái)的三名朋友帶著嘴角和衣服上殘留的嘔吐物邁著虛浮的腳步朝著后方跑去。
“刷拉！”盾牌高舉長(zhǎng)矛放平這一行十六名精兵連帶著為首身板甲的騎士擺好了警惕的架勢(shì)。
“可惡的家伙，竟然在我們的眼皮底子下殺人！”騎士挑釁式地高聲大喊道，但昏暗的街道之中一片寂靜。站在方陣之中沒(méi)有持盾而是拿著火把的兩名精兵將手中的火把舉高以便看得清楚更多周?chē)木跋蟆?br />
這里接近北城區(qū)的廢棄住宅區(qū)。雖最近的治安已經(jīng)變得良好了起來(lái)，但闖進(jìn)這里頭的青年男女也真是不知死活。
“慢慢地往后退，干涉法術(shù)的射程非常近，對(duì)方一定是試圖利用黑暗悄悄靠近我們。”騎士回過(guò)了頭這樣著。所有人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后就這樣開(kāi)始集體用近乎一致的步伐往后回撤。
一步、兩步。
“在那邊！”“咻嗚嗚——”一陣清風(fēng)吹過(guò)火把開(kāi)始晃蕩周遭變得忽明忽暗，黑色的斗篷隨風(fēng)晃蕩身材與騎士相比相當(dāng)嬌的“魔術(shù)師”就這樣“唰——”地沖了過(guò)來(lái)。
“可惡的東西！”身板甲的騎士揮劍朝著他砍了下去，但手腕剛剛靠近到對(duì)方的身體就不受控制地歪斜到了一側(cè)。
“咔擦——”不知道是因?yàn)榘寮椎南拗七�是對(duì)方力量不足的緣故，對(duì)方并沒(méi)有能直接廢掉騎士的持劍手。
“用投矛！”騎士高聲地大喊捂著被干涉法術(shù)刺激到有著一股火辣辣的疼痛的右手朝著身后退去，第一排的精兵立馬反應(yīng)了過(guò)來(lái)投擲出了手中的長(zhǎng)矛。
“咻——叮——鏘——叮——刺啦——”
因?yàn)榛璋狄曇暗木壒薀o(wú)法判斷出對(duì)方所在的幾支長(zhǎng)矛都沒(méi)有準(zhǔn)確地命中。除了一支似乎撕開(kāi)了對(duì)方斗篷的一角以外余下的都撞在了地上擦起了耀眼的火花。
“切——”魔術(shù)師砸了咂舌然后轉(zhuǎn)過(guò)身朝著身后頭也不回地跑掉。精兵們端著盾牌想要前進(jìn)，但騎士揮手阻止了他們：“窮寇莫追！再往前去就是貧民窟了，防具對(duì)他沒(méi)有任何的意義，去到前面沒(méi)有支援的話我們只有死路一條。”
他這樣著。然后長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣。
“呼……還好，魔術(shù)師也沒(méi)有想象的那么難以對(duì)付，只要抓準(zhǔn)時(shí)機(jī)注意保持距離的話。”騎士活動(dòng)著酸痛的手腕，然后轉(zhuǎn)過(guò)了頭。
“走吧，回去跟赫爾曼大人報(bào)道。”“嗯？你剛剛是了什么呢——”
“呼——咻——”
他的反應(yīng)。不可謂不迅速。
那個(gè)聲音出現(xiàn)的第一瞬間騎士就轉(zhuǎn)過(guò)了身甩出了手中的長(zhǎng)劍，但之前受到的傷害讓他的這一劍落了個(gè)空。
“投矛！投矛！”騎士高聲大喊著，同時(shí)伸出手指向云朵飄過(guò)之后瞬間出現(xiàn)在蒼藍(lán)色月光之下的半蹲在右側(cè)房屋屋頂?shù)娜宋铩?br />
“投——”“噗嗤——”
“你們……”
精兵們手中握著的長(zhǎng)矛，捅向了彼此。
鮮血四濺，一行人翻著白眼倒在了地上。
“你他媽！”騎士抽出了腰間的匕首然后朝著對(duì)方?jīng)_了過(guò)去。
“呵，誰(shuí)讓你我好對(duì)付的。”“哐啪擦！碰——！”一躍而起試圖把匕首拋向?qū)Ψ降尿T士在半空之中肢體扭曲了起來(lái)，他整個(gè)人重重地摔在了地上板甲和硬質(zhì)的地面接觸發(fā)出巨大的聲響。
“咳呃——”四肢盡廢的騎士摔倒在地上因?yàn)閮?nèi)傷而不斷地咳出鮮血，視線開(kāi)始變得忽明忽暗，魔術(shù)師優(yōu)哉游哉地爬下房頂走了過(guò)來(lái)?yè)炱鹚粼谂赃叺呢笆住?br />
“我可是很強(qiáng)的哦。”他白皙的臉上露出鬼魅般的笑容，然后用準(zhǔn)確的手法一刀捅進(jìn)了騎士的脖頸。
“咳啊……”呆愣地瞪大了瞳孔的騎士再也動(dòng)彈不得。而“魔術(shù)師”起了身，環(huán)視了一眼周遭景物，接著似乎是注意到了什么，他往前走了幾步來(lái)到了幾根長(zhǎng)矛落著的地方，彎下了腰。
其中一支長(zhǎng)矛的末端有一條似乎是被撕扯下來(lái)的麻布布條，魔術(shù)師撿起了它，捏在手心里頭，然后緩緩地抬起了頭。
“……有點(diǎn)意思。”
……
“……”赫爾曼陰沉著一張臉。
剛剛完成了調(diào)查對(duì)方就直接露了一手狠的，王都親衛(wèi)的巡邏隊(duì)連同平民一夜之間近二十人的死亡數(shù)量——這是來(lái)自門(mén)羅公爵府的警告，警告赫爾曼就此收手。
“……”拳頭握緊然后又松開(kāi)。帶隊(duì)的騎士和精兵都不是弱手，但在沒(méi)有合適應(yīng)對(duì)手段的情況下他們也像是手無(wú)縛雞之力的普通人一樣被輕易地殺死。
“還不是、還不是時(shí)候……”努力地壓制住自己內(nèi)心的怒火，赫爾曼咬緊了牙關(guān)這樣不停地重復(fù)著。
馬上就要515了，希望繼續(xù)能沖擊515紅包榜。到5月15日當(dāng)天紅包雨能回饋?zhàn)x者外加宣傳作品。一塊也是愛(ài)，肯定好好更！(未完待續(xù)。)
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