背后過(guò)的那一條溝壑的橫向長(zhǎng)度或許遠(yuǎn)超他們的想象，因?yàn)橹钡剿麄冇滞芭艹隽瞬簧俚穆烦蹋瑧?zhàn)馬終于開(kāi)始體力不支連巡航的速度也無(wú)法保持只能緩慢地行走的時(shí)候，那些追擊者也沒(méi)有再出現(xiàn)在視野當(dāng)中。
緊張感加劇了疲勞的可感程度，盡管這一段距離是騎馬跑出來(lái)的，在被數(shù)量遠(yuǎn)超自己的敵人追擊不得不奪路狂奔的情況下，心臟還是不停砰砰地跳動(dòng)，渾身上下也是冷汗淋漓，就仿佛是從水里頭撈出來(lái)的一般，頭發(fā)濕濕地都貼在了額頭和臉頰。
“呼——呼——”米拉努力地控制著自己的呼吸，亨利教給她的劍術(shù)和戰(zhàn)斗體系當(dāng)中有一個(gè)所謂“殘心”1的概念，指的是在戰(zhàn)斗完成解決目前的敵人或者揮出一劍之后仍舊不放松自己不放松警惕——這一點(diǎn)運(yùn)用到其他任何涉及生命危險(xiǎn)的事情上面也是一樣的，麻痹大意最要不得，縱觀歷史以為逃過(guò)一劫然后立馬松懈下來(lái)又或者自以為勝券在握就驕傲自滿結(jié)果迅速崩盤的情況數(shù)不勝數(shù)。
在逃亡過(guò)程中，這種看似已經(jīng)甩掉了對(duì)方，精疲力竭似乎已經(jīng)逃出生天的時(shí)刻實(shí)際上才是最危險(xiǎn)的。釣過(guò)大魚(yú)或者是狩獵過(guò)大型生物的人多半都知曉欲情故縱這一套方案：若是用蠻力硬拉的話魚(yú)竿和魚(yú)線多半會(huì)承受不住折斷，因而拉一會(huì)兒，又松開(kāi)魚(yú)線讓大魚(yú)掙扎，持續(xù)地重復(fù)這個(gè)收放的過(guò)程直至對(duì)方體力耗盡再收桿才是正確的做法。
草原上狩獵大型水牛以及多年以來(lái)對(duì)付文明世界的軍隊(duì)的做法也與這如出一轍，伏擊騷擾，但又很快收斂，令對(duì)方放松警惕然后再次襲擊，一旦對(duì)手反應(yīng)過(guò)來(lái)就立刻撤離之后再重復(fù)以上的過(guò)程——輕裝弓騎兵的配置與這套戰(zhàn)術(shù)相映得彰，多少年來(lái)無(wú)數(shù)文明世界的傭兵和商人們都死于其手，而我們的賢者一行自然也不想步他們的后塵。
維持著這種“殘心”的狀態(tài)，知曉草原騎兵擅長(zhǎng)的套路是一回事，即便在其他的狀況下機(jī)警一些也永遠(yuǎn)不會(huì)害了自己。只是這種冷靜的警惕與神經(jīng)過(guò)敏似的風(fēng)吹草動(dòng)就如驚弓之鳥(niǎo)仍舊擁有不的區(qū)別——米拉看著自己身后的莉娜，之前遭了那一箭雖有護(hù)甲的保護(hù)對(duì)她造成的驚嚇也仍舊不。馬尾辮的洛安少女自從認(rèn)識(shí)了亨利以來(lái)所接觸到的人最低限度都是哪里的士兵或者傭兵，以至于她都幾乎快要忘記了普通人在遇到這種情況時(shí)會(huì)是怎么樣的反應(yīng)了。
那種冷靜和自然源自于見(jiàn)怪不怪，不知不覺(jué)已經(jīng)習(xí)慣了周遭的人在遇到類似狀況的時(shí)候最多只有反應(yīng)程度上的區(qū)別但不至于手足無(wú)措的米拉在看到莉娜變得緊張臉煞白的時(shí)候感覺(jué)像是瞧見(jiàn)了當(dāng)初那個(gè)無(wú)力的自己，只不過(guò)眼下情況仍舊緊急，因而她也沒(méi)有多少時(shí)間和精力能夠開(kāi)口去安慰對(duì)方，只是空出來(lái)一只手握了握莉娜抱在自己腰上的手掌，通過(guò)簡(jiǎn)單的動(dòng)作達(dá)成一定程度上的安撫。
也許是心意傳達(dá)了過(guò)去吧，身后的莉娜下意識(shí)地就開(kāi)始平復(fù)起了自己的呼吸：“得體的行為……符合王族的行為……”米拉聽(tīng)見(jiàn)身后的她聲地這樣念著，這兩句話是發(fā)音純正的洛安語(yǔ)，興許是那位已經(jīng)不在的女伯爵閣下和其他人一直在告訴著她的事情，因而發(fā)音比起平常的交流要字正圓腔上許多——不論如何，公主殿下用這份內(nèi)心的支撐在設(shè)法讓自己重新振作起來(lái)。而我們?cè)R尾辮的白發(fā)少女也同樣擁有自己要做的事情，雖因?yàn)橐幌盗械脑蛩两襁�不明白賢者真正的想法，但多多少少也已經(jīng)猜測(cè)到了一些的米拉或許是血脈使然，又或許是她的性格當(dāng)中一直存在著的那份認(rèn)真在驅(qū)動(dòng)著，嘴上不但心底里頭已經(jīng)是下定決意要好好地守護(hù)住這個(gè)同族的女孩。
……
時(shí)間輾轉(zhuǎn)流逝，為了保存戰(zhàn)馬的體力選擇以緩慢的速度前進(jìn)但始終保持著移動(dòng)以防止被突然襲擊的三人二馬又走了半天多的時(shí)間，隨著地表裸露的巖櫟來(lái)多，這一片區(qū)域也逐漸開(kāi)始出現(xiàn)不同于阿布塞拉深處那只有泥土和野草的單調(diào)二重奏，枯黃的灌木和除了這里就只有當(dāng)初的洛安王國(guó)和更往南去的塔克桑施泰因荒原才能夠瞧見(jiàn)的風(fēng)滾草在黃昏的天空下構(gòu)筑出了一道荒涼的景色，讓少女眼中背著大劍騎馬走在前面由于背光只留下一個(gè)身影的賢者似乎像是要一路走進(jìn)那片橘色之中。
“咕——”中午的那頓飯菜沒(méi)能好好吃完的兩人不約而同地發(fā)出了腹鳴，有太陽(yáng)作為指示方向上面不可能出漏子，加上灌木和干草要在這兒點(diǎn)起一堆篝火來(lái)也不是那么地困難，只是他們這會(huì)兒丟掉了包括帳篷還有炊具調(diào)味料以及備用食物等等一系列物資補(bǔ)給在內(nèi)的所有裝備，而這邊的土地由于巖櫟更多的緣故生長(zhǎng)的植被也并不茂盛，自然就不要去想能夠有什么可以捕獵到的生物了。
“……”
草原和熱帶森林地區(qū)之間的這一片土地，是荒涼的不毛之地，像是上了年紀(jì)的大叔腦袋上的一塊禿斑一樣顯眼無(wú)比——這當(dāng)然不可能是自然產(chǎn)生的，事實(shí)上過(guò)去的這一片土地就像南境一樣充滿了灌木和叢林，是人為的因素使得它最終變得如此的貧瘠。米拉在南境時(shí)購(gòu)買的書(shū)當(dāng)中記載過(guò)這一段歷史，首先是西遷的拉曼人沿途大量砍伐制造臨時(shí)居所以及作為燃料，之后是索拉丁人和草原人從未停歇的各種戰(zhàn)爭(zhēng)，砍伐作為攻城器械，燃料，木制的臨時(shí)城堡，甚至是將敵軍圍在林子里頭之后直接放火焚燒，人類和人類之間的同類相殘最終把這片土地變成了這幅德行——沒(méi)有人是贏家，索拉丁南部的王國(guó)和城邦至今混亂又貧窮總是淪為犧牲品，而草原人也不得不放棄了這片原可以提供許多賴以生存的物資并且遠(yuǎn)比南境更加平坦易行的土地。
起書(shū)，除了賢者為她寫的那劍術(shù)和戰(zhàn)斗教學(xué)的書(shū)米拉還跟軟皮水袋一起掛在馬鞍的一側(cè)以外，其他的那些都和鐵鍋一并丟棄在了身后的某處。想到它們的價(jià)值以及自己還沒(méi)有讀完的事實(shí)女孩這會(huì)兒又開(kāi)始感到肉痛，同時(shí)也不得不對(duì)那些追擊的人感到一陣沒(méi)來(lái)由的火氣。
但這一切最終都還是敵不過(guò)饑餓的感覺(jué)，而且跑了這么長(zhǎng)的路也該讓戰(zhàn)馬好好地休息一會(huì)兒了，他們選擇了一個(gè)地方停留了下來(lái)，疲勞和饑餓帶來(lái)的虛弱感讓女孩甚至在一瞬間都冒出了就這樣躺倒在地上什么都不做就算草原人過(guò)來(lái)的話也不反抗地直接投降的念頭，只不過(guò)她還是很快地又重新打起了精神，努力繼續(xù)維持著行動(dòng)。
“你們倆歇歇吧，我到附近找找看吃的。”一樣沒(méi)吃多少中午飯，并且也經(jīng)歷過(guò)了一路的奔跑，賢者看起來(lái)卻仍舊沒(méi)有什么大礙。他讓兩名少女一并下馬在附近找了塊碩大的巖石坐了上去以后，就自顧自地走到了旁邊開(kāi)始采集起灌木和枯枝之類的東西來(lái)。
被人類所改變了的地理環(huán)境，生命卻也沒(méi)有因此徹底地滅絕。賢者借著最后的一絲余暉設(shè)法找到了一些矮的灌木，上頭生長(zhǎng)著的漿果能夠提供聊勝于無(wú)的飽腹感，但要給三個(gè)人吃顯然還是不太夠，于是他又找了一會(huì)兒，然后在另一邊發(fā)現(xiàn)了另一株灌木，上頭長(zhǎng)著一些看上去相當(dāng)飽滿的豆莢。
“……”亨利摘下了它們，如此飽滿的果實(shí)卻沒(méi)有被土撥鼠之類的生物吃掉的原因是這種豆子是有毒的，即便是煮熟了以后毒性也只是稍微低減弱一些。正確的吃法必須是在溪流之類的活水泡上一周以上濾去毒性，但眼下并沒(méi)有這種時(shí)間，所以剝?nèi)ネ鈿と嗨橹笥盟疀_洗再放在火上烤，碾碎做成豆粉之類的盡量減弱毒性，只要不攝入太多的話就沒(méi)有太大的問(wèn)題。
他捧著這些走回來(lái)的時(shí)候天空已經(jīng)完地變成了深藍(lán)色，米拉和莉娜兩人因?yàn)槠谶@會(huì)兒已經(jīng)是昏昏欲睡，亨利注意到這邊地上也有一些散落的柴火，顯然是倔強(qiáng)的兩名少女也試圖幫上些忙，但終究還是敵不過(guò)虛弱相互靠著在大石塊上休息了起來(lái)。
沒(méi)有點(diǎn)燃起篝火來(lái)驅(qū)趕，一些吸血的蟲(chóng)在她們的身旁嗡嗡地飛舞，但有這些蟲(chóng)子存在實(shí)際上卻也是一件好事，因?yàn)檫@意味著附近很可能有水源存在。
疲憊不堪卻在蚊蟲(chóng)的騷擾當(dāng)中無(wú)法休息，加之以饑餓帶來(lái)的虛弱，等到賢者過(guò)來(lái)都把東西放下，解開(kāi)護(hù)甲開(kāi)始進(jìn)行準(zhǔn)備的時(shí)候，米拉和莉娜才因?yàn)閯?dòng)靜清醒了過(guò)來(lái)。
“挖地坑，把柴火放在里頭，上面再蓋上石頭，這樣火焰就不會(huì)躥太高遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見(jiàn)了。”亨利一邊做著這樣的事情一邊為她倆講解，這是一種讓兩名少女保持清醒的行為，畢竟這會(huì)兒睡過(guò)去的話結(jié)果會(huì)相當(dāng)糟糕。
“記得挖兩個(gè)坑，互相連通的，這樣氣流才能夠進(jìn)來(lái)。”他麻利地在一片黯淡當(dāng)中完成了這一切，然后從武裝帶上的皮包里掏出總是隨身攜帶的打火石，用鐵器擊打擦出火花。
“在阿布塞拉的時(shí)候沒(méi)法做，因?yàn)橛昙镜孛娑际浅睗竦模诘乜訜鸬脑捳舭l(fā)的水分會(huì)升騰起巨大又嗆人的濃煙，而且火焰的熱量基上都會(huì)被吸收，根沒(méi)法燒東西。”亨利把點(diǎn)燃的干草放到了土坑里頭，然后一點(diǎn)點(diǎn)地加入木柴。在確認(rèn)到火焰開(kāi)始燃燒起來(lái)以后從旁邊拿過(guò)來(lái)用葉子盛放著的剛剛采摘的漿果：“先吃這個(gè)。”他道，借著燃起來(lái)的火光瞧見(jiàn)了這些食物的兩人立馬來(lái)了精神，接過(guò)去之后狼吞虎咽毫無(wú)淑女姿態(tài)地瞬間吃干抹凈，賢者聳了聳肩，然后將收集的那些有毒的豆子也拿了出來(lái)。
“幫我找一塊平整一點(diǎn)的石板，洗干凈，然后放在火坑上。”他這樣著，然后拿起在挖坑的時(shí)候順帶制作的簡(jiǎn)易火把伸到火坑里頭點(diǎn)燃，就朝著另一個(gè)方向走去，前去尋找水源。
過(guò)了一會(huì)兒，清洗完豆子的亨利走了回來(lái)，已經(jīng)些許恢復(fù)了一些精神的米拉和莉娜兩人正在看管著篝火。她們顯然也明白亨利想要做的事情，賢者把去皮且洗凈的豆子放下，在另一塊石板上磨碎，然后把整塊的豆粉餅拍到了火坑上平整的石板表面。
“咂——滋滋滋——”的聲響響起，被燒熱了的石板就是最好的天然炊具，豆子當(dāng)中的水分迅速地被烘干，一陣帶著澀味的焦香傳了出來(lái)，讓旁邊就沒(méi)有吃飽的兩人更顯得饑腸轆轆。
“等到邊緣烤焦，這個(gè)有毒，不能吃太多。”亨利這樣告誡著，清風(fēng)緩緩吹動(dòng)，最終在品嘗了沒(méi)有調(diào)料只有焦味和苦味的豆粉餅干，并且安排好了輪班以后，這一夜就這樣過(guò)去了。
疲勞和饑餓依然沒(méi)有完地被消去，但多多少少地緩解了一些，次日的清晨又是在因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不足而四肢無(wú)力和幾乎沒(méi)有怎么得到休息的疲勞感之中到來(lái)。在填埋了火坑然后收拾了一下把一些余下的餅干用葉子包裹起來(lái)帶在身上以后，三人二馬再度朝著北方前進(jìn)。
昨天停留的那塊大石附近亨利找到的溪里頭興許有魚(yú)，如果可以獲得這類肉類食物的話他們的體力也能夠得到極大的補(bǔ)充。但在夜色之中即便是賢者也沒(méi)有辦法去捕捉，而白天的話考慮到消耗的時(shí)間，他們也只能是忍住饑餓開(kāi)始繼續(xù)趕路。
這里可以繼續(xù)采集的食物之類的都不算少，但他們這會(huì)兒并沒(méi)有這個(gè)時(shí)間和空閑來(lái)一個(gè)個(gè)采集，失去了補(bǔ)給物資野外的求生來(lái)就已經(jīng)相當(dāng)困難，再加上追兵的存在，從這天的早晨開(kāi)始又連續(xù)地度過(guò)了兩天，休息和進(jìn)食都未能獲取充分的情況下，唯一能夠稱得上是慶幸的，也就只有那些豆子做成的難吃的餅干并沒(méi)有使隊(duì)伍中的任何一人產(chǎn)生腸胃上的不適吧。
畢竟眼下他們最不需要的就是有誰(shuí)食物中毒然后變得更加地虛弱了。
時(shí)間輾轉(zhuǎn)流逝，轉(zhuǎn)眼間自丟棄物資以來(lái)已經(jīng)過(guò)去了三天，幸運(yùn)眷顧，草原人的追兵依然沒(méi)有出現(xiàn)在視野當(dāng)中，而令人精神振奮的東西也終于開(kāi)始出現(xiàn)，走過(guò)這一片地區(qū)遠(yuǎn)處的地平線上一片森林出現(xiàn)在了眼簾之中。
“我們到索拉丁了……”賢者回過(guò)頭用一如既往平穩(wěn)的語(yǔ)調(diào)這樣著，而米拉和莉娜則是不約而同地長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
……
……
注釋：殘心：嗯，可以的話我也不想用這么和風(fēng)的詞匯，這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)自于劍道，如同正文當(dāng)中所明的那樣指的是一種在達(dá)成目的以后依然不放松警惕的狀態(tài)。這東西并不是日人獨(dú)有的，歐洲劍術(shù)也好世界上其他的許多格斗體系甚至軍事訓(xùn)練也有類似的概念存在，但受制于我人貧瘠的知識(shí)儲(chǔ)備量和查找能力，我并不能夠找到另一個(gè)言簡(jiǎn)意賅的詞匯用以替代它。（或者各國(guó)的各戰(zhàn)斗體系都有這樣的概念，但沒(méi)有人像日人那樣直接提出來(lái)，只是作為一個(gè)潛移默化的法。）
曾經(jīng)在第一卷的第三十一節(jié)這個(gè)描述劍術(shù)的章節(jié)當(dāng)中也曾出現(xiàn)過(guò)這種情況，那個(gè)時(shí)候我自己胡扯出來(lái)的詞匯叫做刃線，這個(gè)詞實(shí)際上不是很對(duì)，雖然英文當(dāng)中的edge-line確實(shí)可以作這種翻譯，但同時(shí)的，用于指刀劍的劍面和開(kāi)刃的部分的分割的地方在中文專業(yè)部位術(shù)語(yǔ)當(dāng)中也被稱之為刃線，所以這個(gè)我自己生造的詞實(shí)際上非常的不嚴(yán)謹(jǐn)。但就跟其他東西一樣，這些發(fā)布出去的東西我已經(jīng)無(wú)法更改，所以迄今為止出現(xiàn)的錯(cuò)誤，就當(dāng)成自身不足的一種警醒。
避免盲目自大。(未完待續(xù)。)u
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