去到過(guò)南境再度回歸到自己生長(zhǎng)了十一年的故土，米拉更加深刻地感受到了彼此的差異。
傳統(tǒng)的亞文內(nèi)拉就好像西海岸的其他許多地區(qū)一樣，是以保守的農(nóng)耕文明為主的一個(gè)國(guó)度。日出而作日落而息，在肥沃的土壤上平靜地進(jìn)行農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，做到自給自足滿足人們的生活需求——即便擁有貿(mào)易，也并不像是南境那邊作為主力，而是依然以農(nóng)耕為主，貿(mào)易只是作為增強(qiáng)國(guó)力發(fā)展的一個(gè)手段。
在這樣的社會(huì)當(dāng)中，除了傭兵和少數(shù)的商人還有貴族以外，其余的普通人，是一輩子都不會(huì)離自己出生的地方超過(guò)十公里遠(yuǎn)的。那些來(lái)來(lái)往往的過(guò)客不提，真正的在亞文內(nèi)拉土生土長(zhǎng)的普通人之間彼此往往相當(dāng)?shù)厥煜ぃ驗(yàn)榇蟛糠秩艘惠呑佣疾粫?huì)離開(kāi)這里，所以萬(wàn)一有誰(shuí)人離去了，其他人必然會(huì)深刻地銘記。
這種關(guān)于故土關(guān)于故人的思念之情催生了許多亞文內(nèi)拉詩(shī)人創(chuàng)造的優(yōu)秀詩(shī)歌，早已習(xí)慣浪跡天涯四海為家的南境商人們無(wú)法理解這樣的理念，因而他們或許也就不會(huì)明白，回到了自己的故鄉(xiāng)，在意料之外又是意料之中的情況下，偶遇故人時(shí)的那種感動(dòng)。
亞詩(shī)尼爾的大雨在他們到來(lái)的第二天停下了，不知道是否是冥冥中有某物在操縱著天氣，像是為了迎接他們的到來(lái)一般，接連下了一周的冬雨就這樣悄無(wú)聲息地退卻，大地重新放晴一縷縷金光撒到草葉和花瓣上都還帶著水珠的原野上，一眼望過(guò)去河水川流不息，忙碌的人們和四處飛舞趁著水汽仍重出來(lái)捕捉蟲(chóng)豸的鳥(niǎo)兒一同構(gòu)筑了一副生機(jī)勃勃的景象。
走出北城區(qū)城門(mén)的入口，向著左側(cè)望去，是在地平線的末端高聳入云即便在這個(gè)距離上看起來(lái)也極其龐大的坦布爾山脈；向著右側(cè)望去，郁郁蔥蔥的森林邊緣上大雨剛停就有牛車車隊(duì)前去砍伐樹(shù)木。
森林的邊緣留下來(lái)的木樁密密麻麻，一年的時(shí)間內(nèi)西面的普洛塔西亞森林已經(jīng)肉眼可見(jiàn)地缺少了那么——千分之一不到的一塊兒，而在之后的發(fā)展之中，想必它還會(huì)消失更多吧。
森林變成了木樁變成了木片變成了建筑材料和燃料，原人口就比中部和南部地區(qū)相對(duì)更多一些的亞文內(nèi)拉北部如今幾乎是被前來(lái)尋求工作和更好的生活的人在短短一年時(shí)間內(nèi)就翻了一翻，即便建筑工人們每天都在馬不停蹄地制作著新的房屋，也仍舊還有一大群人在當(dāng)初西瓦利耶重裝騎兵折戟沉沙的那片盆地里頭用簡(jiǎn)陋的材料制作帳篷臨時(shí)居住。
這些人少也得有好幾萬(wàn)，其中許許多多都是西瓦利耶的難民，甚至還有相當(dāng)數(shù)量的是白頭發(fā)的洛安人。同樣都是地位低下住不起城鎮(zhèn)旅館的這些人在這里你自然也不用指望他們會(huì)講究什么衛(wèi)生，數(shù)萬(wàn)個(gè)人每天生活留下來(lái)的垃圾排泄物又沒(méi)有下水道這種東西存在就這樣就地被丟棄在了美麗的艾卡斯塔原野上，經(jīng)過(guò)時(shí)間發(fā)酵一股令人窒息的惡臭的黑色黏土令這片區(qū)域變得寸草不生——但這還不是最嚴(yán)重的，幾萬(wàn)人的群體停留在這兒每天因?yàn)楦鞣N各樣的原因產(chǎn)生的肢體甚至流血沖突才是最大的問(wèn)題，而作為地實(shí)質(zhì)上的領(lǐng)導(dǎo)者，英明的愛(ài)德華王子自然不可能坐視不管。
派遣出來(lái)管理這片區(qū)域的亞文內(nèi)拉軍隊(duì)除了長(zhǎng)弓手以外還有許多的貴族騎士和軍士，但讓騎馬路過(guò)這里朝著瓦瓦西卡前進(jìn)的米拉和亨利他們一行人提起注意的，還是那個(gè)一看就是一副領(lǐng)導(dǎo)人的樣子，穿著輕量化的半身板甲，正騎在馬背上為巡邏隊(duì)伍分配任務(wù)的女性騎士。
“爵士，前面鬧事的幾個(gè)洛安人已經(jīng)部逮捕起來(lái)了，不過(guò)我們的牢房已經(jīng)沒(méi)有空位了，要怎么處置？”一名穿著老舊盔甲的軍士騎著馬過(guò)來(lái)這樣朝著那人問(wèn)道，而女性沉著而又果斷地應(yīng)對(duì)：“偷摸的家伙就先放出去吧，重點(diǎn)是處理那些暴力犯罪的家伙，特殊時(shí)期要特殊處理，我們的人手根不夠用了就不要每一個(gè)犯法的人都抓進(jìn)去。”她這樣著，而軍士點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好的爵士。”就轉(zhuǎn)過(guò)身騎著馬兒朝著另一側(cè)跑去。
“真是，洛安人洛安人，犯罪的總是洛安人，為什么這些家伙就不能像她那樣可愛(ài)一些，這些洛安人啊——”
“我們洛安人怎么了，爵——士。”
清晰的聲音帶著一股笑意，在她的身后響了起來(lái)，話時(shí)那個(gè)令人熟悉的調(diào)調(diào)讓金發(fā)的女爵士一瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)立馬轉(zhuǎn)過(guò)了頭。
“好久不見(jiàn)，明娜姐姐。”米拉臉上的笑容像是泉水那樣怎么都沒(méi)法停下自然而然地就涌現(xiàn)了出來(lái)：“還是應(yīng)該叫你爵士呢——”她這樣著，而明娜果斷地翻身下了馬迅速地沖過(guò)來(lái)就環(huán)腰抱住了她，緊接著把臉貼在米拉的大腿上因?yàn)楦吲d而聲地吸起了鼻子。
“回來(lái)了啊……”
“還活著，好好地回來(lái)了啊。”她這樣著，言語(yǔ)之中的擔(dān)憂是切實(shí)的，米拉也感覺(jué)自己的鼻子酸酸的，她滑下了馬鞍，然后扶著對(duì)方的肩頭。明娜揉了揉眼角直起了身體，看著這個(gè)已經(jīng)比她都高出一些的女孩兒，因?yàn)橹胤甑南矏偅指吲d，又激動(dòng)又不能自已。
“嗯，好好地回來(lái)了。”米拉把頭靠在了對(duì)方的肩膀上，曾共同歷經(jīng)生死結(jié)下來(lái)的羈絆是遠(yuǎn)比長(zhǎng)達(dá)數(shù)年十?dāng)?shù)年的安穩(wěn)生活更加地牢靠的。這種互相能夠托付以生命的信賴鮮有人能夠獲得，但一旦獲得了，即便只是在短短的數(shù)天時(shí)間之中相依相伴共同歷經(jīng)生死關(guān)頭，這結(jié)成的親密友誼，就也足以持續(xù)一生。
“先生也是，歡迎回家。”明娜轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著亨利這樣道，而賢者也同樣對(duì)著她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“敘舊的話之后還可以繼續(xù)，你們遇到難題了吧。”他一針見(jiàn)血，而不僅是爵位顯然也繼承了她父親的那份豁達(dá)的明娜絲毫沒(méi)有覺(jué)得難以啟齒地直接就點(diǎn)頭承認(rèn)：“愛(ài)德華現(xiàn)在應(yīng)該在瓦瓦西卡的城主府里頭處理著公事，我?guī)銈內(nèi)ヒ?jiàn)他。”
她這樣著，亨利挑了挑眉毛，而米拉則是直接地了出來(lái)：“你和他——”她這樣道，而明娜愣了一會(huì)兒，臉上泛起紅暈靦腆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你、你們真的就好像救星一樣呢，剛巧是有很令人頭疼的事情可能發(fā)生的情況下，就回來(lái)了。”她試著轉(zhuǎn)移話題，而亨利則是用一如既往的平靜回復(fù)：“不是巧合哦。”他這樣道，明娜停了下來(lái)，然后呆呆地望著賢者。
“是有意的，因?yàn)橛幸晃还视迅疫^(guò)了。”
“‘救一救這個(gè)國(guó)家’這樣的話”他微微一笑，明娜顯然明白賢者指的是誰(shuí)，她雙眼有些泛著閃光，而亨利接著道：“忽視自己的故友臨終時(shí)最后的愿望，這種事情我怎么做得出來(lái)。”“……謝謝你。”明娜揉了揉眼角，然后用一個(gè)讓人感覺(jué)就像是今天的好天氣那樣燦爛的笑容作為回應(yīng)，而亨利再度點(diǎn)頭：“走吧，去見(jiàn)一見(jiàn)那位煩惱的王子殿下。”
……
“踏踏踏踏踏踏踏踏——”就好像一陣疾風(fēng)吹過(guò)一樣，瓦瓦西卡城主府里頭的仆人們驚訝地看著那位一向都是沉穩(wěn)冷靜的王子殿下像個(gè)沒(méi)成熟的毛躁少年一般在走廊上迅速地奔跑著，他臉上帶著輕松的神情迅速地穿過(guò)大廳和走道然后在來(lái)到了接待客人的偏廳時(shí)毫無(wú)王族沉穩(wěn)氣質(zhì)地一把推開(kāi)了木門(mén)。
“先生！”愛(ài)德華這樣高聲地喊道，但緊接著他就注意到了整個(gè)房間當(dāng)中并不像是早先預(yù)想的那般僅僅只有少數(shù)幾個(gè)熟識(shí)的對(duì)象——除了亨利米拉還有明娜以外最顯眼的還有十幾個(gè)褐色皮膚的一看就是遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的其他民族的戰(zhàn)士。王子殿下從自幼就喜好閱讀的王族圖書(shū)館——也正是他讀到有關(guān)賢者的事跡的地方——曾仔細(xì)閱讀過(guò)并且記在腦海中的文獻(xiàn)搜索了一下，很快地就明白了這些是阿布塞拉的游牧民族，再加上那些手上拿著弓的瘦的人，很明顯這些人的出身還并不低微。
“……先生真是到了哪兒都不會(huì)改變呢。”愛(ài)德華嘆了口氣，然后平緩了一下自己的呼吸示意周圍的眾人坐下，知曉那些人多半聽(tīng)不懂西海岸語(yǔ)或者亞文內(nèi)拉語(yǔ)因而他主要用的還是手勢(shì)。米拉讓懵懂的莉娜坐在了她的身邊，而草原人的公主殿下見(jiàn)到了別國(guó)的貴族似乎是拿出了應(yīng)對(duì)拉曼貴族的那一套顯得相當(dāng)?shù)鼐兄?jǐn)而又有禮。
“先生，這幾位是？”愛(ài)德華對(duì)著亨利這樣道，“吱呀——”門(mén)被推開(kāi)了，一個(gè)侍從拿著鐵壺走了進(jìn)來(lái)，倒了一杯茶遞給了賢者——這是他一回來(lái)就交代了的，云杉茶的清香和淡淡的葉酸味回蕩在空氣之中。而亨利接過(guò)了它，接著不答反問(wèn)：“你的拉曼語(yǔ)如何？”
“還不錯(cuò)——”愛(ài)德華這樣回答道，這句話他用的是拉曼語(yǔ)，而穆娜對(duì)此雙眼一亮的反應(yīng)沒(méi)有逃過(guò)王子的雙眼，他立馬明白了亨利問(wèn)這句話的原因，但緊接著愛(ài)德華轉(zhuǎn)過(guò)頭看向那個(gè)身形瘦的坐在米拉旁邊的洛安女孩，對(duì)方卻依然是一臉懵懂，像是對(duì)已經(jīng)發(fā)生和正在發(fā)生什么事情完沒(méi)有認(rèn)知一般。
“我來(lái)給她翻譯吧。”旅行已經(jīng)結(jié)束伸手取下發(fā)帶松開(kāi)了馬尾辮一頭長(zhǎng)發(fā)自然散落的洛安少女毛遂自薦，愛(ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭而身后的明娜過(guò)來(lái)揉了揉她的腦袋：“真厲害啊，拉曼語(yǔ)都懂得了。”金發(fā)女孩的語(yǔ)氣之中寵溺意味十分，而米拉對(duì)著她微微一笑，緊接著所有人都進(jìn)入了正題。
“嗯，我就單刀直入地告訴你了吧，”亨利用拉曼語(yǔ)這樣道：“這位是草原人的公主殿下，穆娜。”“呃——”愛(ài)德華愣了一下，然后緊接著反應(yīng)過(guò)來(lái)站起身用王族對(duì)王族的尊貴禮儀禮貌地行了一禮，而懂得與拉曼貴族交流的穆娜也十分得體地回應(yīng)了他。亨利又接著指向了莉娜：“而這位，是洛安人的公主殿下。”
“……”愛(ài)德華再度頓了一頓，他猜到了一些什么，停留下來(lái)臉上表情經(jīng)歷了喜悅和沉重等等一系列復(fù)雜的變化，但最終只是變成了對(duì)著亨利一副無(wú)奈的模樣笑著搖了搖頭。然后一轉(zhuǎn)以正式的禮儀對(duì)著莉娜施禮——這讓洛安人的公主殿下有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，在米拉的翻譯下莉娜知曉這是地的王族，而她確實(shí)也曾經(jīng)學(xué)過(guò)應(yīng)對(duì)另一個(gè)王族的禮節(jié)，但多年未曾經(jīng)歷過(guò)這種場(chǎng)景一時(shí)之間瘦的洛安女孩不知道怎么樣才是得體的符合身份的舉措，急的差點(diǎn)是想要哭了出來(lái)。
“站起來(lái)，彎腰就可以了。”身后的明娜輕輕地拍了一下她的肩膀用洛安語(yǔ)這樣道，米拉驚訝地看著她，而女爵士以微笑回答：“總是和洛安人打交道，我也是做了一些功課的。”她著，然后莉娜緊張地站了起來(lái)顫顫巍巍地行了一禮，之后重新坐下長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣。
“……先生還真是帶來(lái)了一些了不得的角色啊，不過(guò)在我們正式進(jìn)入交談之前，我還有一個(gè)人想為先生介紹。”愛(ài)德華這樣著，然后走到門(mén)口跟侍衛(wèi)交代了一些什么。不多時(shí)外頭又有一些腳步聲響起，緊接著大門(mén)再度推開(kāi)，一位穿著華服身形秀美留著黑色卷發(fā)的少女走了進(jìn)來(lái)。
“我向各位介紹一下，這是我的表妹，伊莎貝爾·戴·阿瓦隆公主殿下。”
“西瓦利耶王國(guó)現(xiàn)在唯一合法的王位繼承人……”愛(ài)德華苦笑著接著道：“也是我的父親千方百計(jì)想要得到的棋子。”
“……開(kāi)始談吧。”亨利挑了挑眉毛，愛(ài)德華的三言兩語(yǔ)已經(jīng)足以讓他明白王子以及整個(gè)亞文內(nèi)拉這會(huì)兒的處境。
他輕聲開(kāi)口，而安靜地朝著眾人施禮結(jié)束的伊莎貝拉則是迅速地入座。(未完待續(xù)。)
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