內(nèi)拉森林的植被分布與更往南去的里戴拉濕地還有索拉丁之類的熱帶都有很大的區(qū)別，溫帶地區(qū)的各種毒蟲數(shù)量要少上很多，同時(shí)棕櫚類的樹木和豐富多彩的水果在種類上也遠(yuǎn)不如那邊。大自然是十分奇妙的，氣溫相差幾度年均降水量有所區(qū)分可能就決定了某種其他地區(qū)十分常見的植物在這兒無(wú)法生長(zhǎng)，這也因此塑造了里加爾世界各地不同的森林地貌。但它并非絕對(duì)性的定律，一些擁有極佳適應(yīng)性的植物能夠忍耐巨大的溫差和濕度差距，像是動(dòng)物當(dāng)中最著名的機(jī)會(huì)主義者老鼠一樣在廣泛的范圍內(nèi)都可以見到。
這些在許多地方大量存在的植物普遍都要比起生長(zhǎng)期極長(zhǎng)的高密度硬木要更加地容易加工，一把鐵斧加上鋒利的砍刀，十幾個(gè)人合力就可以很快地將它們轉(zhuǎn)換成臨時(shí)的武器和陷阱。
北方軍派遣出來(lái)的這些民兵都是混搭組合的，饒是亞文內(nèi)拉境內(nèi)多山地森林，他們也到底不是草原的游牧民族，做不到民皆兵。因此作為伏擊奧托洛人重步兵主要戰(zhàn)力的長(zhǎng)弓手，自然是以山民和生活在邊境鎮(zhèn)的農(nóng)民獵人為主。而那些普通的艾卡斯塔平原上的農(nóng)民乃至于難民，雖然不善于使用長(zhǎng)弓也沒有多少在山林當(dāng)中穿行的經(jīng)驗(yàn)，他們卻也能夠?yàn)殚L(zhǎng)弓手們打下手，幫忙做一些難度不高但卻需要時(shí)間和精力的工作。
農(nóng)民吃苦耐勞的質(zhì)在此刻得到了極佳的展現(xiàn)，每一個(gè)一百五十到二百人的大隊(duì)當(dāng)中分成數(shù)個(gè)十幾二十人的團(tuán)體。團(tuán)體的核心人員是三到五名四五十歲左右的老獵人老山民，而余下的人員對(duì)半分，兩人一組由年輕的山民帶著剛剛開始學(xué)習(xí)使用長(zhǎng)弓的普通農(nóng)民或者難民。每個(gè)團(tuán)體帶著竹筒或者羊皮做成的水壺、一些豆子還有干糧就能夠在外頭長(zhǎng)時(shí)期地存活。
要訓(xùn)練出一個(gè)百發(fā)百中的長(zhǎng)弓手需要的時(shí)間是漫長(zhǎng)的，亞文內(nèi)拉的山民都是從七八歲的年紀(jì)就開始在山上跟隨長(zhǎng)輩狩獵，直到二十來(lái)歲左右歷經(jīng)十年以上的磨練才能夠成為獨(dú)當(dāng)一面的獵手——但眼下他們并不需要獨(dú)自前去狩獵，盡管仍舊是新手，在利用森林作為掩護(hù)居高臨下的伏擊并且還是以量取勝的狀態(tài)之中，只要懂得如何張弓搭箭進(jìn)行粗略的瞄準(zhǔn)之后射出，余下的就只是等待運(yùn)氣因素發(fā)揮作用了。
“湯姆叔，這樣就好了嗎？”背著嶄新的木制弓體麻繩弓弦的一個(gè)青年農(nóng)民這樣對(duì)著五十來(lái)歲的老獵人這樣著——盡管對(duì)方比他幾乎要矮了一個(gè)頭，瘦又一幅黑黝黝瘦巴巴的樣子，但青年仍舊沒有一絲一毫瞧不起他的意思。“嗯。”隊(duì)核心成員湯姆是個(gè)謙卑又寡言少語(yǔ)的典型山民漢子，即便按照上頭的吩咐他算是領(lǐng)導(dǎo)者且還是長(zhǎng)輩，但態(tài)度卻十分隨和親近，就跟鄰居的長(zhǎng)輩一樣為這些打下手的年輕人開口解釋。
“這些是獸道，林子里路不好走，常進(jìn)山的老人都曉得循著這個(gè)走會(huì)平坦些，奧托洛人也一樣。”他用方言出的話語(yǔ)和修辭并不高雅但卻通俗易懂，而在內(nèi)拉森林當(dāng)中生活了好長(zhǎng)一段時(shí)間深刻體會(huì)過(guò)各種帶刺植物的熱烈歡迎的年輕人們加之以自身的感觸理解學(xué)習(xí)起來(lái)速度更快。他們往后退了一些距離，然后確認(rèn)了一下剛剛布置好的陷阱所在的區(qū)域，緊接著往臨時(shí)駐扎的地點(diǎn)跑去。
只帶著極少量物品穿著輕便衣物的他們?cè)谟薪?jīng)驗(yàn)的老獵人引導(dǎo)下于森林之中穿行的速度是驚人的，身穿半身甲帶單手劍、匕首、投槍和盾牌還有一些個(gè)人補(bǔ)給，戰(zhàn)斗重超過(guò)四十千克的奧托洛重裝步兵，在平地上面的長(zhǎng)距離跑步速度就決計(jì)無(wú)法與這樣的輕裝弓手相比，而在遇到復(fù)雜地形體力消耗更大的情況時(shí)，只要他們這邊保持輕便靈活的股規(guī)模不要自亂陣腳，基上就不可能被追上。
靈活性和防御力這兩者的抉擇自人類誕生戰(zhàn)士這種職業(yè)以來(lái)就一直是個(gè)難題，盡管隨著時(shí)間的發(fā)展護(hù)甲在設(shè)計(jì)上面更加貼合人體結(jié)構(gòu)如同奧托洛這樣的大帝國(guó)擁有優(yōu)秀金屬冶煉能力的話也能夠以適當(dāng)?shù)闹亓刻峁@人的防御力，但這到底還是一道選擇題不可能盡善盡美。
正如我們一直試圖明的：武器也好防具也好，步兵也好騎兵也罷，都是針對(duì)特定戰(zhàn)場(chǎng)特定形勢(shì)而誕生的。
這世界上就從沒有能夠適應(yīng)所有地形和所有戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境的軍隊(duì)和裝備存在——假如有的話，指揮官的存在也就沒有任何必要了，只要人數(shù)達(dá)標(biāo)直接讓士兵們平推上去就行，任何的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略調(diào)動(dòng)都只是在浪費(fèi)時(shí)間。
決定一位指揮官是否優(yōu)秀的東西不是他或者她能否一拍大腿就想出所謂精妙絕倫擁有極佳創(chuàng)意的點(diǎn)子——事實(shí)上這樣那樣的各種異想天開的東西幾乎每一個(gè)自以為很懂軍事的人都曾經(jīng)在想象當(dāng)中構(gòu)筑出來(lái)過(guò)。一位優(yōu)秀的指揮官誠(chéng)然不能只懂得吃老玩那些僵硬的教科書一般的指揮，但在創(chuàng)新之前更重要的是將原所有的東西理解通透，若不能做到如此，那么所謂的“新奇的點(diǎn)子”“獨(dú)到的見解”就僅僅只是一種半瓶醋晃蕩的一廂情愿，除了用以夸夸其談紙上談兵以外，是沒有任何實(shí)際意義的。
讀破萬(wàn)卷書，之后再?gòu)哪侵锌偨Y(jié)出來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)的規(guī)律和要素，理解通透之后明白其質(zhì)與原理——直到這一步實(shí)際上仍舊停留于紙上談兵的層面，大道理誰(shuí)都能講，但真正困難的是如何把漂亮話變成能夠行動(dòng)起來(lái)的現(xiàn)實(shí)。而要達(dá)成這一步，則需要指揮官對(duì)于眼下敵我雙方的各種訊息以及所處戰(zhàn)場(chǎng)的環(huán)境，擁有細(xì)致入微的觀察和理解。
真正的戰(zhàn)略指揮不是生搬硬套一個(gè)模板然后強(qiáng)制令手下的士兵前去執(zhí)行，如同他們只是一些毫無(wú)感情的棋盤上的棋子。真正的戰(zhàn)略指揮必須知己知彼，明白敵我雙方的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，對(duì)于周遭的環(huán)境了如指掌——然后再根據(jù)這一切，揚(yáng)長(zhǎng)避短，發(fā)揮出己方的優(yōu)勢(shì)。
這也正是我們的賢者先生對(duì)亞文內(nèi)拉的北方軍所做的事情。
奧托洛的重裝步兵在叢林之中不可能追得上土生土長(zhǎng)的亞文內(nèi)拉人，盡管長(zhǎng)弓難以射穿他們的護(hù)甲造成有效的傷害，但在密林之中沉重的防御雖能帶來(lái)安感卻也顯得束手束腳，令他們總是慢了半拍無(wú)法有效地完成計(jì)劃目標(biāo)圍攻擊潰對(duì)手。
——話歸原處。
湯姆他們這一支分散開來(lái)的隊(duì)做的事情是前去搜尋附近的獸道之后將其封鎖，如果可能的話以布下的陷阱對(duì)奧托洛人進(jìn)行打擊自然是更好的事情，不過(guò)對(duì)方可不是那種愚蠢的下級(jí)傭兵，幾次受創(chuàng)以后奧托洛人的前進(jìn)就變得心翼翼了起來(lái)，些許的泥土翻動(dòng)樹葉掉落的痕跡就會(huì)引起他們的注意，所以陷阱更大的功能還在于拖延奧托洛人的時(shí)間，令這邊預(yù)警反應(yīng)過(guò)來(lái)撤離或者伏擊的準(zhǔn)備時(shí)間更長(zhǎng)一些。
他們當(dāng)然不可能封鎖所有的靠近方式，畢竟再怎么試圖設(shè)下陷阱也不如持續(xù)保持移動(dòng)來(lái)得安，所以砍伐竹子剝開削尖做成的尖刺陷阱只是布置在了幾處容易行進(jìn)的道路上，重裝的奧托洛人沒法像他們一樣走陡峭的路，因此簡(jiǎn)單的幾處陷阱就能夠有效地封鎖或延遲大部分他們的行動(dòng)，避免在休息時(shí)被長(zhǎng)驅(qū)直入一打盡。
“不過(guò)那位大人的陷阱還真是可怕啊，效果好又容易做。”他們一路沉默迅速地回歸到了營(yíng)地，而或許是因?yàn)榘残母械木壒剩渲幸粋�(gè)年輕人松了口氣之后這樣感嘆著。
“嗯，是啊。”另一個(gè)人附和道，他們口中的那位大人所指的自然就是我們的賢者先生——對(duì)于北方軍的這些游擊隊(duì)士兵而言時(shí)間意味著一切，因此他們決計(jì)不可能去布置那些雖更為高效但準(zhǔn)備時(shí)間也大大延長(zhǎng)的大型落穴、落木之類的陷阱。而亨利對(duì)此提出來(lái)的解決方案，令哪怕是對(duì)于他十分熟悉的我們的米拉在意識(shí)到陷阱的傾向以后也不由得是打了個(gè)寒顫。
陷阱的結(jié)構(gòu)其實(shí)非常簡(jiǎn)單，就是縮化的尖刺落穴陷阱，只是一改足以重創(chuàng)獵物的大型木樁和數(shù)米深坑，亨利的改良版用的是無(wú)數(shù)細(xì)的竹簽或者木簽和淺淺的只到腳面以上的土坑。一把刀就能夠削尖的竹簽布滿在這難以察覺的細(xì)陷阱之中——它是針對(duì)奧托洛的重裝步兵而設(shè)計(jì)的，目的不在于殺死敵人而是傷害他們。
即便是身板甲的騎士，為了方便行進(jìn)其實(shí)腳底下也是只是一層更厚的硬皮，沒有人會(huì)在板甲鞋甲的底部加上鋼板。這就更不要提只是穿著半身板甲，上臂和腿的部分其實(shí)都沒有任何防護(hù)，只是穿著一雙皮靴的奧托洛重裝步兵了。
腿的和鞋面的護(hù)甲通常是騎兵才會(huì)穿著的東西，這是因?yàn)樗麄凃T在馬背上這些部分也容易遭受攻擊的緣故。而步兵的板甲除了我們之前就提到過(guò)的肩膀之類的部分會(huì)更加巧靈活以外，下半身的護(hù)甲也通常只會(huì)防御到大腿的部分不會(huì)繼續(xù)延伸，因?yàn)橥群湍_面很少受到敵人攻擊，所以他們多數(shù)會(huì)舍棄這里的防御以換來(lái)步行奔跑的靈活性。
針對(duì)對(duì)方所穿著的裝備的這一特點(diǎn)亨利設(shè)計(jì)出了這個(gè)目的只是傷到對(duì)方雙腳而非殺死他們的陷阱，但這非但沒有使得它更仁慈一些反而更加地可怕——常在外頭走的人都明白雙腳就是士兵的生命，加上奧托洛的重裝步兵還要背負(fù)沉重的護(hù)甲和盾牌，一旦雙腳受傷成為負(fù)擔(dān)，他們比起直接死掉給整支部隊(duì)提供的麻煩只會(huì)更甚。
算上裝備得有一百多千克的士兵雙腳受傷無(wú)法獨(dú)立行走的話需要至少兩個(gè)同伴才能照料，如果直接死掉的話反而輕松，變成這副德行只能拖累隊(duì)伍的話會(huì)造成的內(nèi)部矛盾也是影響戰(zhàn)斗力的一大因素。即便紀(jì)律嚴(yán)明，士兵們也仍舊是擁有七情六欲的人類，感受到自己變成累贅的士兵的負(fù)面情緒以及負(fù)責(zé)照顧他們的人隨著時(shí)間發(fā)展而產(chǎn)生的厭惡都會(huì)導(dǎo)致士氣的下降。而考慮到只需要挖出淺淺的一個(gè)坑插上容易加工的尖刺就能夠做出來(lái)的這種陷阱的人力成，它所能達(dá)成的效果可謂驚人。
“去東邊，補(bǔ)給來(lái)了。”由大隊(duì)那邊的核心領(lǐng)導(dǎo)人員傳來(lái)的明簡(jiǎn)單明了，整個(gè)臨時(shí)營(yíng)地與其是營(yíng)地倒不如其實(shí)是個(gè)中繼站，一百八十多人的隊(duì)伍分成幾個(gè)集體在附近進(jìn)進(jìn)出出。所有的東西都是最簡(jiǎn)化最輕量化的，輕易就可以帶走，一天過(guò)后這里就不會(huì)有什么駐扎過(guò)的痕跡。
“走。”湯姆轉(zhuǎn)過(guò)身帶領(lǐng)著隊(duì)伍，像他這樣的老獵人不需要磁針，白天看太陽(yáng)夜晚看星星就能夠有效地判斷方向。這些經(jīng)驗(yàn)之談的東西通過(guò)言傳身教很快就能夠讓麾下的新手們也成長(zhǎng)起來(lái)——當(dāng)然，前提是他們沒有在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中死掉。
他們迅速地前進(jìn)著，進(jìn)入六月份以后亞文內(nèi)拉南方的天氣愈發(fā)燥熱。所有人的身上都只帶著一個(gè)竹筒，飲用水在這樣的天氣和復(fù)雜地形的行進(jìn)之中消耗很快。奧托洛人不是白癡，盡管他們并不熟悉這里的森林，附近一些明顯可見的溪流也都是被監(jiān)視或者控制起來(lái)的，要前往上游源頭的話往返的時(shí)間會(huì)消耗過(guò)多而且容易迷路，但這依然難不倒在這里土生土長(zhǎng)的山民獵人們。
湯姆的隊(duì)伍停了下來(lái)，他們要從前面的一個(gè)水坑里頭取水，這些不會(huì)流動(dòng)的水坑里頭會(huì)存在許多細(xì)菌和臟東西，例如來(lái)這里飲水的猴子和型生物的排泄物。因此直接引用的話結(jié)果會(huì)是很糟糕的，但他們這會(huì)兒并沒有時(shí)間去收集柴火燒煮開來(lái)，并且由于物資緊缺的緣故一整個(gè)大隊(duì)也只有一口鐵鍋可以用。
但熟悉大自然的老獵人自有自己的一套方案，湯姆所用的方式許多常年在外的人都懂得——他在地上水坑旁邊的地方挖了一個(gè)坑，而一群人就在旁邊休息幾分鐘等待清水慢慢滲透到旁邊的坑里頭。表面的臟污刮去以后森林當(dāng)中的土壤是十分干凈的，砂石和泥土作為過(guò)濾裝置極其有效，而帶到都將各自的水壺裝滿，他們又從隨身的袋子里頭拿出一些細(xì)的木炭，揉碎丟到了竹筒之中，然后晃動(dòng)它，讓木炭發(fā)揮清潔的作用。
完成了這一切以后隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，在走出了相當(dāng)漫長(zhǎng)的距離以后遇到了早已等候于此的南方地農(nóng)民。他們沒有多少?gòu)U話，將谷物和豆子之類的補(bǔ)給品交予北方軍的民兵以后，又開始透露起了一些有關(guān)于奧托洛人和南方聯(lián)軍動(dòng)向的事情。
北方軍為何能夠處處埋伏奧托洛的重步兵，以及如何得知南方聯(lián)軍的所在，至此緣由已是相當(dāng)明顯。
擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的好處不僅僅是士兵的戰(zhàn)斗力更加高超，他們的情報(bào)優(yōu)勢(shì)同樣是奧托洛人和亞希伯恩二世的軍隊(duì)所無(wú)法比擬的。
“保重。”情報(bào)簡(jiǎn)短地記憶下來(lái)以后，湯姆和對(duì)面的那些農(nóng)民道了別，之后帶著物資補(bǔ)給和敵軍動(dòng)向的消息，開始往回趕去。(未完待續(xù)。)
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