九月，這個(gè)月份自古以來(lái)就在人類(lèi)社會(huì)當(dāng)中就擁有特別的意義。?
在白色教會(huì)崛起之前，拉曼人還還是信奉傳統(tǒng)多神教的年代里，他們將“戰(zhàn)神”的節(jié)日定在了三月和十月——這分別是戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始和結(jié)束的月份。
從過(guò)去到現(xiàn)在，由于缺乏保存食物的手段，戰(zhàn)爭(zhēng)一向都是夏季專(zhuān)屬的活動(dòng)。
而在這一段季節(jié)跨度當(dāng)中，九月份的地位不可謂不重。
歷史上極少有指揮官愿意將戰(zhàn)爭(zhēng)拖延到過(guò)九月，因?yàn)榫旁率嵌緛?lái)臨之前最后一次收割農(nóng)作物的時(shí)間。若是戰(zhàn)爭(zhēng)拖延過(guò)這個(gè)月份的話(huà)，征召的勞動(dòng)力無(wú)法返回家鄉(xiāng)，田地里的谷物就會(huì)因?yàn)闊o(wú)人收割而在日曬雨淋之中逐漸腐爛。
從這一點(diǎn)上看，亞文內(nèi)拉的這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束得剛好是時(shí)候。
盡管地處氣候相對(duì)平和的溫帶，為冬季做儲(chǔ)備仍舊是一件重要的事情。從戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中解放出來(lái)的勞動(dòng)力在合理的調(diào)配統(tǒng)馭下迅地回歸到了家鄉(xiāng)。愛(ài)德華沒(méi)有像是其他西海岸的勝利者那般縱容手下對(duì)戰(zhàn)敗的對(duì)手進(jìn)行肆意地掠奪與處決，與南方聯(lián)軍不同，北方軍只有少量的貴族并且都是王子殿下的死忠，所以這些命令執(zhí)行起來(lái)時(shí)十分高效。
他比起同時(shí)代的其他西海岸貴族更富有遠(yuǎn)見(jiàn)，他能夠看得到更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的東西，而不是僅僅眼前渺的利益。
盡管如此，擺在愛(ài)德華面前的問(wèn)題仍舊不因而輕松分毫。
在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中四散逃逸進(jìn)入內(nèi)拉森林內(nèi)部迷失的民兵和幸存的傭兵不在少數(shù)，重新整編收服這些人遣返回鄉(xiāng)的工作持續(xù)了一個(gè)月還沒(méi)有做完。而那些被亞希伯恩二世焚毀了家園的南方農(nóng)民們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后也再無(wú)歸去之所，他們當(dāng)中有多少人會(huì)在某天清晨默默離去從此成為哪里嗜血的盜賊，也是無(wú)人可以明的事情。
即便在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中他們?cè)?jīng)站在愛(ài)德華這邊并且因?yàn)槠聘林鄱蔀樽顭o(wú)畏的戰(zhàn)士，待到這一切結(jié)束了，從身到心都已經(jīng)恢復(fù)不到過(guò)去那般的這些人又該何去何從，這依然是個(gè)重大的難題。
許多事情、許許多多的事情，都需要人力，需要腦力。
為了保留國(guó)家實(shí)力以應(yīng)對(duì)接下去的危機(jī)，愛(ài)德華寬容以待，赦免了絕大多數(shù)的南方貴族。但這種行為被他們看在眼里卻屬軟弱可欺，加之洛安王室的入駐，那些幸存下來(lái)的貴族必然意識(shí)到了危機(jī)，他們心底里頭在打著的算盤(pán)有多少難以明晰，只是當(dāng)下，整個(gè)亞文內(nèi)拉的政治結(jié)構(gòu)還處于一種微妙的平衡之中。
愛(ài)德華能否服他們意識(shí)到那些更加可怕的危機(jī)共同為這個(gè)國(guó)家的未來(lái)努力，如若無(wú)法如此，那么他又要如何應(yīng)對(duì)這些人。
“成為一位好的國(guó)王，意味著你必須做壞事。”風(fēng)靜靜吹拂過(guò)九月亞文內(nèi)拉的王都大道上，窗畔米白色的亞麻窗簾輕輕擺動(dòng)，陽(yáng)光反射在奧托洛風(fēng)格擁有諸多彎曲藤曼裝飾的金色窗框上——亞希伯恩二世在認(rèn)定了那個(gè)西方的帝國(guó)作為宗主國(guó)以后就極盡一切可能模仿他們的風(fēng)格，但愛(ài)德華對(duì)于這種過(guò)分豪氣的裝飾卻并不認(rèn)同。
他依然是那個(gè)在亞詩(shī)尼爾與亨利相遇時(shí)僅僅穿著一套素裝板甲的簡(jiǎn)樸而又年輕的王子，那個(gè)一開(kāi)始讓我們的賢者先生決定從此不遺余力地幫助的人。
“先生這句話(huà)，是第二回了。”愛(ài)德華沒(méi)有回過(guò)頭，聲音朝著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的不知何處，以至于聽(tīng)起來(lái)有些飄渺。
亨利少見(jiàn)地沒(méi)有背著他的大劍，他穿著簡(jiǎn)單的服飾，一件開(kāi)襟短袖亞麻上衣和輕薄的長(zhǎng)褲，腳上套著軟皮制的短靴——他習(xí)慣性地聳了聳肩，沒(méi)有吱聲，只是這樣靜靜地站著。
愛(ài)德華沉默了一會(huì)兒，然后一聲長(zhǎng)嘆。
“我忽然有些明白先生過(guò)去在瓦瓦西卡所的話(huà)了。”王子殿下背過(guò)了雙手，他轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)的時(shí)候腰間佩帶的武裝劍護(hù)手的部分和鞘口保護(hù)的金屬碰撞出“咔噠”的聲響，而愛(ài)德華接著道：“君王之覺(jué)悟，貴族所需背負(fù)的事物。歷史書(shū)我也已經(jīng)讀了不少，以前還總想著若是自己遇到類(lèi)似情況的話(huà)，有前人之經(jīng)驗(yàn)作為借鑒，應(yīng)當(dāng)作出的選擇會(huì)更加明智。”
“但到頭來(lái)，卻依然不會(huì)容易半分啊。”他著，兩人身后的走廊傳來(lái)了一陣腳步聲，亨利改變了方位，背對(duì)墻壁面朝著那邊閉上一只眼側(cè)耳傾聽(tīng)了片刻，然后再度轉(zhuǎn)過(guò)了身。
“沒(méi)有什么選項(xiàng)是對(duì)所有人而言都好的，當(dāng)你選擇了一方的時(shí)候，就勢(shì)必意味著你必須背叛另一方。”清脆的皮鞋聲“噠噠”響過(guò)，一名女仆端著茶水路過(guò)走到了另一側(cè)，而愛(ài)德華微微一笑：“先生這話(huà)，也是第二回了。”
“就當(dāng)我老了得了健忘癥唄。”亨利再度聳肩，然后趕在愛(ài)德華開(kāi)口之前道：“王子殿下一向都是個(gè)理想主義者。”
“不好聽(tīng)一些，從你出生那一刻開(kāi)始就決定了這一生必然無(wú)比坎坷。”賢者如是著，而分明是冒犯了一位即將成為國(guó)王的人的話(huà)語(yǔ)，卻并未引起愛(ài)德華的任何不滿(mǎn)。
因?yàn)檫@個(gè)世界上若要有誰(shuí)是必然有資格能來(lái)教導(dǎo)他的，那么眼前這個(gè)高大的黑男人絕對(duì)位列其中。愛(ài)德華的那一聲“先生”，未免也有幾分米拉口中“老師”的意味。
“倘若你出生在平民家庭，或者往大一些，下層的爵士家庭當(dāng)中，那么遠(yuǎn)大的理想和抱負(fù)能夠?yàn)槟銕?lái)的只有嘲笑和看不起。你的家人對(duì)于你的想法只會(huì)以‘愚蠢’回應(yīng)，他們認(rèn)為你應(yīng)當(dāng)只守著你出身的分，老實(shí)地做好你該做的事情，不要去操這種過(guò)大的心。”亨利走到了窗邊瞄了一眼外頭，盡管他神態(tài)自然，但愛(ài)德華卻可以看到那雙灰藍(lán)色的眼眸銳利如鷹。
“就算你費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦，在無(wú)人支持的狀態(tài)下開(kāi)始了自己的奮斗，你要面對(duì)的困難依然不會(huì)減少半分。”賢者接著道：“就如同你的家人一樣，處在這個(gè)國(guó)家根深蒂固的階級(jí)體系其他位置上的人，也都懷抱著同樣的那種‘守分’的思考方式——農(nóng)民就該像個(gè)農(nóng)民，騎士也就該像個(gè)騎士，別操不必要的心，別想不屬于你自己的事。”
“不在其位，不謀其職。”愛(ài)德華用一句拉曼諺語(yǔ)概括補(bǔ)充。
“是的，但不止于此。這件事情——”腳步聲響了起來(lái)，亨利不用轉(zhuǎn)頭就知曉那是我們的白少女——高等劍術(shù)的學(xué)習(xí)不單單局限于起手式與握持方式以及揮擊的訓(xùn)練，其運(yùn)動(dòng)當(dāng)中配套的步法也極為重要，一位經(jīng)受過(guò)訓(xùn)練的劍士在走路的時(shí)候也會(huì)時(shí)刻注意把控自己的節(jié)奏——但這不是部的原因，賢者轉(zhuǎn)過(guò)了頭，穿著一襲洛安傳統(tǒng)服飾的米拉踩著厚木底的涼鞋走了過(guò)來(lái)。
如今身高已經(jīng)有一米七幾的她穿著厚底鞋便是比起大部分的男性戰(zhàn)士都不遑多讓?zhuān)R耳的白色短落落大方，搭配以白底褐色豎條的齊膝裙，白色的短袖襯衣外頭包裹著黑色的馬甲，左胸的地方繡著洛安象征的深藍(lán)色天堂鳳蝶，高挑又清秀的模樣令那雙亮晶晶的眼眸更顯得明媚。
米拉注意到了兩人還在談話(huà)于是沒(méi)有開(kāi)口，亨利挑了挑眉毛，她自顧自地走了進(jìn)來(lái)站到了賢者的旁邊，而后者接著上面的話(huà)繼續(xù)道：“這件事情與根深蒂固的傳統(tǒng)文化分不開(kāi)關(guān)系，既得利益者于情于理都不希望面前的這種情況生任何改變。因而若是王子殿下出生的是下層貴族或者平民階級(jí)，考慮到需要突破的桎梏是如此地龐大，你很可能一輩子郁郁不得志，就此終老。”
亨利道，愛(ài)德華認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而旁邊的米拉盡管沒(méi)有聽(tīng)到前面的話(huà)，從這一段聯(lián)系到最近所生的一系列事情，也已經(jīng)能夠猜測(cè)得出一個(gè)大概——但賢者話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，接著道：“但這是一種幸福。”
“像如今的王子殿下這般出生在王家，或者并非下層的貴族而是大公級(jí)別的擁有極高影響力的高等貴族家庭之中，作為一個(gè)理想主義者，你所需要面對(duì)的，是整個(gè)國(guó)家的意見(jiàn)不同者。”
“這其中包括了你的家人，你的摯友，包括了組成這個(gè)王國(guó)的一切。要改變它們不是一兩句話(huà)一朝一夕的事情，這是在刀尖上的匍匐前進(jìn)，任何一丁點(diǎn)失誤，會(huì)毀掉的是整個(gè)國(guó)家。”亨利道，而愛(ài)德華模仿他那樣聳了聳肩：“你這是在給我施加更多的壓力，先生。”
“但我明白你想的事情，先生。”又有相同的腳步聲傳來(lái)，另一個(gè)身形巧許多的洛安少女穿著相似但更加華麗的服飾走了進(jìn)來(lái)，米拉轉(zhuǎn)過(guò)了頭對(duì)著莉娜微微一笑，而這位洛安人的末代公主步步地走到了三人的附近。
“我——”愛(ài)德華頓了一下，望了一眼莉娜，糾正道：“我們，所已經(jīng)作出的選擇是艱難的，而在這條道路的前端勢(shì)必還將要面對(duì)更多。”
“未來(lái)到底如何也無(wú)人得以斷言，后人會(huì)如何評(píng)判我，也無(wú)從得知。”
“但這勢(shì)必是我們必須背負(fù)的罪過(guò)，因?yàn)樯頌橥跽摺！?br />
“邁-瓦塔卡洛米”莉娜用仍舊稍顯稚嫩的聲音接過(guò)了他的話(huà)：
“必自強(qiáng)不息。”
“如若連我們都在此退卻，而非去承擔(dān)起自己必須承擔(dān)的義務(wù)和擔(dān)當(dāng)?shù)脑?huà)，那么又如何使得王國(guó)子民信服并且追隨我們。”
“失去人民，失去國(guó)家的王，所坐著的王座就算鑲嵌滿(mǎn)金銀寶石，也只是一件毫無(wú)意義的裝飾品。”
“”莉娜沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而愛(ài)德華握緊了拳頭再度松開(kāi)。
外頭遠(yuǎn)比之前密集的多的腳步聲響起，一行盛裝的亞文內(nèi)拉貴族和部分舊洛安王國(guó)的貴族出現(xiàn)在了門(mén)口的方向。
莉娜和愛(ài)德華朝著他們走了過(guò)去，米拉也被嬌的洛安公主牽著手走去，她停了下來(lái)，回過(guò)頭回望了一眼自己的老師，但亨利只是對(duì)著她搖了搖頭。
“”米拉沒(méi)再問(wèn)些什么，他們兩人之間的交流一向不需要太多的辭藻。
一個(gè)動(dòng)作一個(gè)表情，一切就已經(jīng)傳達(dá)通透。
“啊，王子殿下——這是”亨利頓了一頓，愛(ài)德華停下腳步轉(zhuǎn)過(guò)身體看向了他，連同在場(chǎng)的其他所有人。
“這是我最后一次用這個(gè)稱(chēng)呼這樣叫你了。”風(fēng)忽然變大了，窗邊的米色亞麻布一陣狂擺，而背著光無(wú)法看清楚神情的亨利一字一句地道。
“這個(gè)世界是由，偏執(zhí)、固執(zhí)到冥頑不靈的理想主義者推動(dòng)著前進(jìn)的。”
“不論未來(lái)生了什么，都不要屈服于你面前的所有事情。”
“”
“我會(huì)的。”愛(ài)德華用簡(jiǎn)單的話(huà)語(yǔ)回答了他，緊接著一行亞文內(nèi)拉的權(quán)貴階級(jí)浩浩蕩蕩的隊(duì)伍盛裝而行，向著宮外的廣場(chǎng)走去。
唯獨(dú)留下亨利一人，站在空蕩蕩的房間，望著窗外的一切。
“你的子孫，亦是十分出色啊，亞希伯恩。”
“留在你的國(guó)家，看來(lái)確實(shí)是個(gè)正確的選擇。”他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地自這個(gè)向陽(yáng)房間的窗口望去，清晨的太陽(yáng)高高掛起在東方的蒼穹上，但賢者的雙眼所仰望著的確并非那刺眼的光輝，而是在遙遠(yuǎn)的地平線(xiàn)以下，那個(gè)熟悉而又陌生的國(guó)家。
時(shí)年，亞文內(nèi)拉歷19年9月1日。
亞文內(nèi)拉與洛安聯(lián)合王國(guó)，宣布立國(guó)，定都于亞文內(nèi)拉南方舊王都，改稱(chēng)“布羅法林”。
其王國(guó)采取雙王共治政策，為西海岸歷史上之例。
而其所推行的廢奴還民眾自由和商業(yè)貿(mào)易自由，亦成為往后諸多國(guó)家爭(zhēng)相效仿的壯舉。
這是一切的開(kāi)端。
而站在風(fēng)頭浪尖那兩位王者，后世史稱(chēng)。
愛(ài)德華一世。
與葉卡捷琳娜二世。
同年同日，于距離王都百余公里外的偏僻鎮(zhèn)，先王亞希伯恩二世疾病纏身，最終默默逝世。
死時(shí)，孤身一人。
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第二卷，完。8
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