帕爾尼拉跟艾卡斯塔到底有多大的差距，這是很難用三言兩語(yǔ)清楚的。
便是已經(jīng)去過(guò)了許多西海岸國(guó)家，足跡甚至遠(yuǎn)達(dá)南境與阿布塞拉的我們的洛安少女，這種體驗(yàn)也前所未有。畢竟西海岸歸根結(jié)底只是大同異，而南境他們停留的不過(guò)一介城，阿布塞拉又廣袤而渺無(wú)人煙，三者都遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上是“文明發(fā)達(dá)”。
自然之美誠(chéng)然能夠帶給人波瀾壯闊的震撼感，但那是朦朧而又遙不可及的，因?yàn)榇说茸匀恢畟チν瓿隽巳肆λ芗啊缣焐细邟斓娜盒且话悖藗円蚱涓卟豢杉岸囱觯忠蜃陨磉^(guò)于渺而無(wú)法徹底地體會(huì)到所有。
而帕爾尼拉是不同的。
身為人類，即便并不擁有何等高深的知識(shí)，在面見(jiàn)自己同類一磚一石竟可以搭建出如此宏偉的建筑時(shí)，那種深刻到骨骼都在顫栗的震撼感，要遠(yuǎn)比仰望群山和大海都更為壯烈。
這些與大山大海相比起來(lái)無(wú)比渺的凡人螻蟻，卻建設(shè)出了遠(yuǎn)比他們自身更加龐大偉岸的輝煌成果。
時(shí)至今日，書上拉曼學(xué)者心高氣傲地宣稱自己祖國(guó)是“人類的驕傲”時(shí)的心情，洛安少女終于多多少少是能夠理解了。
在餐完畢，放置好行李以后一行人兵分兩路。明娜她們擁有著使節(jié)身份的人前去辦理與國(guó)家外交相關(guān)的事務(wù)，而亨利以及穆娜一行則是開(kāi)始了閑逛，意圖購(gòu)置一些接下去在地行動(dòng)所需的物資裝備。
興許是飽腹的緣故，心情變得平靜注意力集中起來(lái)的米拉重拾起了自己充當(dāng)學(xué)習(xí)的觀察課程。而只是稍稍留意了一下周遭，她停住了腳步，無(wú)法再挪動(dòng)分毫。
發(fā)達(dá)的帝國(guó)文明與戰(zhàn)亂的西海岸王國(guó)差距在哪里？
這是一個(gè)問(wèn)題，但它的答案卻不止一個(gè)。
帕爾尼拉的人口數(shù)量及其龐大且都集中在一座城市之中，但如此眾多的人數(shù)卻并不令街道顯得狹窄擁擠，因?yàn)樗鼈兪侨绱说膶掗熡制秸７课菀粭澖又粭濛[次櫛比令人目不暇接，而這也并非像是西海岸一些地區(qū)一樣胡亂圈地肆意建設(shè)，與四通八達(dá)的道路為伴這些屋子都是經(jīng)過(guò)細(xì)致規(guī)劃的。
米拉注意到了淺色石板地面在靠近房屋地基附近的區(qū)域間隔半米有一些橘紅色的長(zhǎng)條形磚塊，這一細(xì)節(jié)顯然是在鋪路的時(shí)候用以劃分道路和住房區(qū)域的，而同時(shí)它還起到了裝飾性的作用，在工整規(guī)范的道路兩側(cè)作為點(diǎn)綴顯得十分美觀。
——井然有序。
這是歷經(jīng)千年沉淀的帝國(guó)文明；這是深刻到骨子里頭的文化差距。西海岸雖然貧瘠但一部分有錢的商人也依然可以擁有不低的財(cái)富，若是只談人口的話把一個(gè)地區(qū)的人都聚集起來(lái)的話也能夠達(dá)到帕爾尼拉的規(guī)模。
但那些肥胖的商人們終究不是執(zhí)政者，他們沒(méi)法像是帕德羅西人這般將資金都用在該用的地方，這些錢財(cái)只是堆積起來(lái)被牢牢地鎖在庫(kù)房之中；而人口即使在數(shù)量上能夠持平，你若試圖讓那些并未經(jīng)受過(guò)任何教育為所欲為的西海岸農(nóng)民和傭兵去像帕爾尼拉這邊的人們那樣遵守規(guī)矩，那也只會(huì)是自取屈辱。
限制于其篇幅，書文字以及圖像能夠表達(dá)的東西是稀少的，所以往往其作者都只能夠挑揀重點(diǎn)描述。而這也造成了絕大多數(shù)通過(guò)書籍來(lái)了解某個(gè)國(guó)家的人，認(rèn)為他們所謂的“發(fā)達(dá)”是在某一方面上特別突出，而對(duì)其它東西視若無(wú)睹。
唯有真正去到了那兒，親身體會(huì)過(guò)當(dāng)?shù)氐娜撕褪拢悴艜?huì)明白：發(fā)達(dá)的文明并非僅僅只是“軍隊(duì)無(wú)敵”“特別有錢”或者某一項(xiàng)工程科技擁有優(yōu)性，它們的一切都是環(huán)環(huán)相扣緊密聯(lián)系著的，從意識(shí)形態(tài)戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)到衣食住行所有的一切統(tǒng)合在一起才構(gòu)成了所謂的發(fā)達(dá)國(guó)家。
這些東西不是寫作者記載在書上的頂尖科技，而是細(xì)致到鋪路用的泥灰和瓷磚上的彩釉以及玻璃這樣的細(xì)枝末節(jié)。
女孩只用了幾分鐘的時(shí)間搞明白如何分清楚地人與外地人。
不單是服飾，從步行的姿態(tài)臉上的神情，偉岸的帕德羅西帝國(guó)第一大港口城市帕爾尼拉的地人，便是平民，與外地人相比都像是書中描述的天生貴族。
一種強(qiáng)烈的格格不入感，繚繞在少女的心頭。
之前是由于身體不適，剛從船上下來(lái)新鮮感掩蓋住了其他的感覺(jué)。此時(shí)此刻在吃飽喝足了以后，過(guò)分敏銳的觀察力一下子讓米拉陷入了某種茫然失措的境地——她愣在了原地只是看著井然有序的街道以及過(guò)往行人。她盯著他們，盡管有許多人臉上都帶著親和的笑，盡管太陽(yáng)光芒照耀在大地上幾乎沒(méi)有死角而帕德羅西帝國(guó)標(biāo)志性的國(guó)花金黃色的雛菊在墻角微微搖擺——
女孩卻，并不知道自己身在何處。
她和他們像是隔著一層厚厚的看不見(jiàn)的墻壁。
她是個(gè)異鄉(xiāng)人。
她是個(gè)，不屬于這里的人。
米拉第一次產(chǎn)生了膽怯的心理。
在危機(jī)四伏的西海岸和南境之中她未曾有過(guò)這種想法；在廣袤無(wú)垠的阿布塞拉大草原上她亦未曾迷失未曾退卻。她在戰(zhàn)斗當(dāng)中即便稚嫩但總是能夠保持冷靜，此時(shí)此刻卻在一片祥和的場(chǎng)景之中，第一次產(chǎn)生了想要逃回西海岸，逃回亞文內(nèi)拉，逃回到艾卡斯塔平原的想法。
宏偉而又不可一世的帕爾尼拉，像是一座高聳入云的山峰，你左右望去，都無(wú)法瞧見(jiàn)任何攀登的路徑。
這樣的想法，是有多少年沒(méi)有過(guò)了呢。
當(dāng)初自己的雙親過(guò)世，艱難地在艾卡斯塔的邊境村莊嘗試獨(dú)自謀生的時(shí)候，它也曾冒出來(lái)吧。
天地雖大，卻并無(wú)可以回去的故土。
世界雖廣，自己卻孤身一人。
沒(méi)有未來(lái)，不知應(yīng)當(dāng)前往何處；沒(méi)有過(guò)去，不知應(yīng)當(dāng)歸去何處。
唯一擁有的只是現(xiàn)在，只是為了活下去已經(jīng)拼盡力——是了，自己仍舊是脆弱的，仍舊是無(wú)力的。是這段時(shí)間以來(lái)的學(xué)習(xí)和冒險(xiǎn)給予了自己已經(jīng)變得強(qiáng)大的錯(cuò)覺(jué)，歸根結(jié)底，自己還是那個(gè)失去雙親以后在深夜輾轉(zhuǎn)難眠只能抱著自己的膝蓋獨(dú)自啜泣的弱女孩。
變得強(qiáng)大起來(lái)只不過(guò)是幻象而已，如同泡沫一般看似可以隨心所欲在天地間飛舞。
但實(shí)際上卻柔弱易碎。
帕爾尼拉這座城市。
東海岸的偉岸光景，戳破了這層幻象。如同之前那般的無(wú)力感將她拉在了原地，米拉發(fā)著呆，雙眼盯著周遭的景色但卻焦距渙散。
“發(fā)什么呆呢。”
但那個(gè)一如既往平靜的聲音把她拉回到了現(xiàn)實(shí)。
亨利十分自然地牽住了女孩的手，一股熟悉的溫暖傳了過(guò)來(lái)。賢者的大手有些粗糙但總是十分暖和，他沒(méi)有多些什么，只是俯視著她歪了歪頭：“走吧，穆娜要去武器店看一看。”
他這樣道。
并非如何擲地有聲，魄力十足的宣言，但卻令女孩動(dòng)搖的內(nèi)心在一瞬間穩(wěn)定了下來(lái)。
“嗯嗯！”米拉愣了一愣，然后把之前的那些想法努力甩掉，像是要以強(qiáng)烈的動(dòng)作服自己一樣用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著與亨利一并向前走去。
算仍舊柔弱又如何呢。
“喂，你們兩個(gè)，快~一~點(diǎn)~”因?yàn)榕d奮所以已經(jīng)跑到了前面幾十米開(kāi)外的穆娜回過(guò)身用力地對(duì)著他們兩個(gè)人揮手。
算和這座城市和這廣闊的世界比起來(lái)十分渺又如何呢。
她想著。
自己已經(jīng)不是獨(dú)自一人了。
“來(lái)了。”
街角的雛菊輕輕擺動(dòng)，在燦爛的陽(yáng)光下，留著一頭干凈短發(fā)的少女，嘴角的笑容不由自主地溢了出來(lái)。
————
如同其他許多港口城市一般，帕爾尼拉的商業(yè)市場(chǎng)規(guī)模也相當(dāng)之大。
需要提及的是這里的市場(chǎng)分為兩類，一類是其他地區(qū)也相當(dāng)常見(jiàn)的集中式街道，許多個(gè)人工匠開(kāi)的大大店鋪鱗次櫛比，買家以自己的能力辨別甄選，購(gòu)買合適的商品。
而另一類，則是針對(duì)批發(fā)商人的，以量為主幾乎如同菜市場(chǎng)一般熱鬧的批發(fā)市場(chǎng)。
前者的專業(yè)性和針對(duì)性較高，武器店；盔甲店；珠寶店；華服店等等眾多相對(duì)較為高端類型的店鋪都位于那里。而批發(fā)市場(chǎng)占據(jù)到大量份額的，則是編制的籃子、布包皮包等攜行用品，普通的衣物服飾，瓦罐鍋碗瓢盆之類更加容易制作、銷量以及產(chǎn)量也很高的輕手工業(yè)制品。
當(dāng)?shù)氐拿癖娨蚱涞乩硪蛩匾约捌渌S多原因，將兩者以“上街”和“下街”作為區(qū)分。
這兩個(gè)市場(chǎng)是互相連接的，從這一點(diǎn)上也能夠看得出來(lái)帕德羅西人在規(guī)劃城市時(shí)的精明之處。市場(chǎng)周遭的道路四通八達(dá)廣闊而又熱鬧，外圍是廉價(jià)又量足的下街，而往里走去是商品的質(zhì)量高店鋪裝修也愈發(fā)完善的上街——顯然，購(gòu)買廉價(jià)衣物的平民乃至于貧民并沒(méi)有那么多的時(shí)間去閑逛挑選，因此他們多是聚集在容易進(jìn)入的下街吵吵鬧鬧地討價(jià)還價(jià)，之后抱得自己中意的商品繼續(xù)回歸到原先的生活當(dāng)中。
而對(duì)于那些有錢而又有閑的人，更加安靜的上街不僅提供了符合其身份地位的優(yōu)質(zhì)商品，周遭存在的甜品店和茶館，也能夠令購(gòu)物變成一種閑庭信步的享受。
不但將消費(fèi)群體集中規(guī)劃在一處，節(jié)省城市空間。兩者融合在一起看似密不可分在無(wú)形中消弭了階級(jí)隔離，同時(shí)卻又以無(wú)形的墻壁將兩種消費(fèi)者劃分開(kāi)來(lái)，涇渭分明。
這種并非以高墻或者守衛(wèi)來(lái)嚴(yán)格制止，而是通過(guò)城市地段規(guī)劃來(lái)達(dá)到目的的行為，管中窺豹也展示出了這個(gè)歷史千年沉淀的帝國(guó)，其真正的可怕之處。
亨利他們并沒(méi)有直接走向上街，盡管他們來(lái)這兒是打算逛一逛地的武器裝備店。但在此之前，循著街道口處立著的木牌上明的方向，一行人朝著位于下街比較靠里的一些，并非華服店卻也不是批發(fā)市場(chǎng)那些廉價(jià)貨的服裝店走去。
拉曼人的成語(yǔ)當(dāng)中有一個(gè)詞叫做“入鄉(xiāng)隨俗”，與海外前來(lái)尋找工作，打完離去的那些傭兵不同。既然打算在這里長(zhǎng)時(shí)間停留，那么不論是亨利跟米拉還是穆娜等人，都最好將身上的衣物更換成地的樣式。
人類這種生物總是喜歡以貌取人，即便是懵懂無(wú)知的孩童也會(huì)對(duì)周圍與自己差異過(guò)大的個(gè)體能地排斥。只因?yàn)榘l(fā)色或者其他地方與眾不同被眾人孤立甚至欺凌的事情時(shí)常有之，因此為了接下去的行動(dòng)更為方便低調(diào)，他們也應(yīng)當(dāng)將衣物替換。
這是原因之一，而另一個(gè)原因——也或許可以作為“入鄉(xiāng)隨俗”的另一種解釋的——是，米拉轉(zhuǎn)過(guò)頭望了一眼艷陽(yáng)高照的天空，然后再瞧了一下自己腳上套著的短皮靴。
盡管緯度相近，但帕爾尼拉卻遠(yuǎn)比艾卡斯塔燥熱得多。這里的人們極少穿靴子，平民日常行動(dòng)都是以皮涼鞋為主，即便是從事戰(zhàn)斗行業(yè)的人，也多數(shù)以低幫的皮鞋作為代替。
畢竟是在這里生活了上千年的人，一代代改進(jìn)的地服飾才是在這種氣候條件下最為舒適的。
連從事戰(zhàn)斗行業(yè)的人也是如此。穿著厚厚的棉甲跟板甲去過(guò)阿布塞拉這種燥熱草原的少女對(duì)此可謂深有體會(huì)——是北方人發(fā)明的厚重內(nèi)襯誠(chéng)然在吸收沖擊力方面上效果顯著，但那種悶熱的感覺(jué)即便是常年穿著的人仍舊會(huì)感覺(jué)十分不適。
不過(guò)在生命和舒適性兩者之間，正常人顯然都會(huì)選擇前者。
女孩來(lái)回地望著大街上熙熙攘攘的行人，興許是專業(yè)使然，包括他們自己在內(nèi)，從事戰(zhàn)斗職業(yè)者的裝束是讓她感到最不習(xí)慣的地方。
在帕爾尼拉，沒(méi)有人逛街還穿著護(hù)甲。
這里是港口城市，大街上佩戴傭兵牌的人不在少數(shù)，除此之外還有一些看起來(lái)像是劍術(shù)家或者貴族的人物。他們配備著武器，通常是一把劍和一把近身用的匕首，但除此之外余下的只是輕便而又透氣的常服了。
這在西海岸是難以想象的。
傭兵們只有在奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候需要防具，對(duì)于西海岸人而言大街巷都是隨時(shí)有可能變成戰(zhàn)場(chǎng)的地方，因此除非在同伴的守衛(wèi)下休息睡眠否則都是盡可能地穿著防具。
而在這里卻并非如此。
整座城市，整個(gè)帕爾尼拉，都是傭兵們可以放心地卸下防具，只帶著隨身武器的。
安的港灣。
“真和平啊”當(dāng)先推門進(jìn)去的穆娜令服飾店的銅鈴“叮鈴鈴”地響了起來(lái)，在走進(jìn)去之前，白發(fā)的洛安少女聲地感嘆道。
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