瑪格麗特的委托，難不難，簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單。
以任務(wù)的接取限定等級(jí)，以及并沒(méi)有什么硬性的例如要去獵捕某一生物或者獲得某物的完成條件這兩點(diǎn)而言，它并不算難。
但卻也正因?yàn)闆](méi)有確鑿無(wú)疑的任務(wù)完成條件，它也變得不那么簡(jiǎn)單起來(lái)。
帶給委托人瑪格麗特一場(chǎng)非凡的冒險(xiǎn)，維持半個(gè)月時(shí)間，每天支付一枚帕德羅西金幣，食宿包。
條件十分美好，但要如何完成，這是一個(gè)很大的問(wèn)題。與傭兵公會(huì)負(fù)責(zé)他們的前臺(tái)姐塔妮婭交流確認(rèn)了消息過(guò)后，他們決定帶著這位卷發(fā)露額頭的大姐一同前往帕爾尼拉附近的鄉(xiāng)下。
去到郊外接取一些任務(wù)體驗(yàn)一下傭兵的生活，這樣對(duì)她而言或許就已是了不得的冒險(xiǎn)。
到底是有著一定身份的貴族姐，亨利他們的前行方向是必須時(shí)刻向著傭兵公會(huì)報(bào)道的。并且實(shí)際上在接取這個(gè)任務(wù)之前，兩人也已經(jīng)經(jīng)受過(guò)一定的背景調(diào)查以及身實(shí)力的考驗(yàn)。
心駛得萬(wàn)年船，就算是她自己委托的，若是出了什么事，家人第一個(gè)找上的仍舊是傭兵公會(huì)。
話歸原處，在這些繁瑣的條規(guī)和報(bào)告方面的事情處理完畢以后，三人開(kāi)始進(jìn)行的是物質(zhì)上的準(zhǔn)備工作。
從連夜逃出來(lái)的瑪格麗特身上那套行頭來(lái)判斷她確實(shí)是讀過(guò)不少冒險(xiǎn)類：這位身高僅1米55的嬌委托人身上穿著一套純黑色的修身衣物，下方是皮褲搭配短皮靴，而腰間還帶著一條交叉的武裝帶，上頭掛著一把護(hù)手繁雜很有東海岸風(fēng)格，僅6公分長(zhǎng)度的型刺劍。
再加之以黑色的羊皮手套和一個(gè)沉甸甸的黑色皮包，單論外觀的話打開(kāi)一東海岸流傳于上流社會(huì)貴族姐圈子當(dāng)中的冒險(xiǎn)，怕是會(huì)跟里頭風(fēng)雅而又聰慧的劍士一模一樣。
但這種裝束真正的冒險(xiǎn)者并不會(huì)穿，原因是什么呢？
首當(dāng)其沖的是——在這種天氣下它太熱了。
瑪格麗特顯然在之前除了試穿一下照照鏡子以外從來(lái)沒(méi)有真的使用過(guò)這套服裝，而昨晚出行時(shí)又是涼爽的夜晚，此刻到了早晨，一身黑的服裝迎著熱烈的太陽(yáng)，不一會(huì)兒露額頭的大姐一頭卷發(fā)就濕噠噠了起來(lái)。
而她穿著的皮褲更是如此，皮膚冒汗了以后跟皮褲之間形成了一層怪異的潤(rùn)滑劑。加之以修身的設(shè)計(jì)，一走起路來(lái)褲腿就上下磨蹭，像是每走一步都有什么東西在拉著你的腳一樣，非常地不方便與不舒適。
而皮料就不透氣再加上漆黑吸熱的顏色，一樣是走路，亨利和米拉兩人閑庭信步，而瑪格麗特不到15分鐘的時(shí)間卻已經(jīng)是臉通紅甚至隱約可以看到頭頂上還冒出來(lái)蒸汽。
“請(qǐng)、請(qǐng)?jiān)试S妾身休息一下喘一下氣。”不過(guò)她到底是經(jīng)受過(guò)上流社會(huì)熏陶的人，即便是在這種情況下仍舊維持了得體的姿態(tài)，即便已經(jīng)不得不扶著旅館街房屋石質(zhì)的墻壁喘著氣兒，她也仍然站直了身體絲毫沒(méi)有隨便地就變得軟趴趴懶散起來(lái)。
可打擊這位大姐“冒險(xiǎn)熱情”的事情還在后頭。
就好像我們前面提到過(guò)的，帕爾尼拉這座繁華的城市地面都是漂亮的石板路。而人們通行，雖然規(guī)模不及市中心主干道那邊，實(shí)際上很多地方也有著更為廉價(jià)簡(jiǎn)陋的馬車。
這造成的結(jié)果是什么呢？
——盡管帕爾尼拉已經(jīng)是一座十分繁華的城市；盡管帕德羅西人關(guān)于衛(wèi)生方面的思想領(lǐng)先了西海岸差不多得有3年的程度；盡管他們以這種概念作為基礎(chǔ)在各地都設(shè)立了擁有流水的公共廁所。
但你總不能要求馬兒也學(xué)著人類那樣遵守紀(jì)律控制自己的排泄**吧？
在平整又陽(yáng)光燦爛的大街上，那一攤攤褐色的馬糞以及無(wú)時(shí)不刻不散發(fā)出來(lái)的可怖味道。對(duì)于平民階級(jí)而言已經(jīng)是熟悉到視若無(wú)睹，出行往往都乘坐馬車遠(yuǎn)離骯臟地面的貴族姐卻是難以忍受。
“嗚惡——”倚靠著的墻壁前方就有一團(tuán)散發(fā)著惡臭的不明物體，這令就因?yàn)樵餆岫鴰缀跻惺畹默敻覃愄匾凰查g臉從通紅變成了煞白，所幸我們白發(fā)的洛安少女適時(shí)地跑了過(guò)來(lái)扶住了她，而前方的賢者聳了聳肩，帶著一絲無(wú)奈意味地感嘆道：“冒險(xiǎn)，真是害人不淺。”
眼看著這場(chǎng)“冒險(xiǎn)”就要早早夭折，他們不得不改為從陰涼的巷穿行，在前方一處飯館的長(zhǎng)椅上休息并且點(diǎn)了一些冰涼的檸檬水，用以恢復(fù)精力。
而拉曼人千年傳承的文明精髓在這種時(shí)候又一次令米拉大開(kāi)眼界，也再一度明白了那句“拉曼文化的精髓都在于地下暗河”所指的方面到底有多廣泛。
流淌不停的供水系統(tǒng)和排水系統(tǒng)互相分開(kāi)，干凈的山泉水從遙遠(yuǎn)的高處一直流下來(lái)。而諸多的飯館都在吧臺(tái)附近的暗處有著一塊四方形帶著鐵環(huán)把手可掀開(kāi)的木板，打開(kāi)之后里頭就是不被陽(yáng)光直射而沁人心脾的冰冷人工暗河河水。
一個(gè)個(gè)巨大的玻璃瓶當(dāng)中裝著預(yù)先準(zhǔn)備好的各式酒類和果汁飲品，打上軟木塞子之后用麻繩細(xì)在瓶頸處，之后把一打的飲品一并放到暗河之中降溫，等到要喝的時(shí)候再提出來(lái)，在炎熱的夏季簡(jiǎn)直能給予人至高的治愈。
“呼——啊——”帶著些微酸味的冰涼檸檬水入喉，這位大姐總算是緩過(guò)了氣，她捧著陶杯坐在長(zhǎng)椅上瞇著眼睛愣了好一會(huì)兒，顯得是一副精疲力盡的模樣。
此時(shí)距離瑪格麗特逃離自家宅邸僅僅1時(shí)不到，莫是城市了，他們連旅館區(qū)域也還沒(méi)有走出去，而這位露額頭的委托人大姐已經(jīng)是連路都走不穩(wěn)了。
但顯然她冒險(xiǎn)的熱情并不就此退卻，坐下來(lái)休息才幾分鐘，核心體溫因?yàn)槔滹嫸迪聛?lái)以后瑪格麗特又重新變回了那副興致滿滿的模樣，趕在亨利和米拉之前就站了起來(lái)，拍了拍自己的臉。
“快快起行吧！”她這樣著，不論措辭和衣物仍舊給予人一種和周圍格格不入的印象。而我們的賢者先生和洛安少女對(duì)視了一眼，之后轉(zhuǎn)過(guò)頭，語(yǔ)調(diào)平靜地對(duì)著這位大姐道：“在那之前，能請(qǐng)您換一身行頭嗎？”
“呃，那個(gè)。”瑪格麗特顯然也意識(shí)到了自己衣著的不妥之處，但她長(zhǎng)期閱讀冒險(xiǎn)形成的認(rèn)知并不是三兩下就能夠輕易改變的，大姐接著辯駁道：“可這，書(shū)上所言就是冒險(xiǎn)者常規(guī)衣物呀？”
“作者宣言乃是‘人親歷’呢”她著，但在亨利和米拉二人直直盯著的目光壓力下聲音來(lái)，到最后幾乎只有自己能夠聽(tīng)得到。
“那個(gè)啊，瑪格麗特。”興許是由于年齡和性別的緣故，米拉對(duì)著她并沒(méi)有去在乎什么身份地位的事情，洛安少女直呼名諱的細(xì)節(jié)讓貴族大姐愣了一下，不過(guò)緊接著她的注意力又被前者口中的話語(yǔ)給吸引了過(guò)去。
米拉直視著瑪格麗特的雙眼，兩雙顏色相近的眼眸一個(gè)堅(jiān)定一個(gè)茫然：“你覺(jué)得，寫(xiě)給上流階級(jí)閱讀的作者，身有可能真的明白底層傭兵冒險(xiǎn)者的生活日常嗎？”
“呃——”卷發(fā)的大姐愣了一下，而一旁的賢者接著補(bǔ)充道：“帶有緊身長(zhǎng)袖的服裝和皮衣，是宮廷貴族的穿著，出行乘坐帶有遮陽(yáng)棚的馬車，平素行動(dòng)也多在不受太陽(yáng)直射的室內(nèi)。因而更講究其外觀上符合潮流，華貴。而無(wú)需注重太多的性能。”
“就算是冒險(xiǎn)的作者擁有些許常識(shí)明白那種五顏六色充滿裝飾花飾的服裝不適合野外行動(dòng)，他們的認(rèn)知也依然停留在自己長(zhǎng)大的圈子之中，所以他們描述中的服裝只會(huì)是減少了那些裝飾并且顏色更為低調(diào)的服飾。”
“就好像拉曼諺語(yǔ)當(dāng)中‘按圖索驥’的典故一般，他們并沒(méi)有真實(shí)體會(huì)過(guò)這一切，只是按照自己的認(rèn)知想當(dāng)然地就覺(jué)得是這樣。”
“真正的冒險(xiǎn)者和傭兵會(huì)穿著的都是以透氣布料制成，相對(duì)寬松的衣物。”亨利這樣著，而瑪格麗特立馬就開(kāi)始觀察起他和米拉的衣服來(lái)。
“麻布的嗎”她這樣自言自語(yǔ)著，而旁邊我們的白發(fā)少女點(diǎn)了點(diǎn)頭接著補(bǔ)充道：“還有你的武器，迅捷劍，刺劍是貴族用以自衛(wèi)的華麗武器。單一的刺擊方式在一對(duì)一的決斗當(dāng)中十分華麗好看，但對(duì)于傭兵而言卻是不實(shí)在的。”
“傭兵手中的武器，是吃飯的家伙，只限定于一種攻擊方式的話遇到了其他情況就會(huì)變得手足無(wú)措。”米拉接著道：“總之，如果你真的想要體會(huì)一下冒險(xiǎn)的話，我們先去一趟服飾跟武器店，把這一身故事當(dāng)中的服飾給更換一下吧。”
她，而瑪格麗特呆愣了好一會(huì)兒，然后重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就這樣，三人在之后又花了數(shù)個(gè)時(shí)的時(shí)間進(jìn)行了準(zhǔn)備工作，在將自己身上的衣物部更換為相對(duì)寬松的亞麻制冒險(xiǎn)者衣物，并把腰間有華麗花飾護(hù)手的型刺劍換成了一把更加簡(jiǎn)約的短劍以后，他們接著在這家之前曾去過(guò)一次的武器店當(dāng)中購(gòu)買了一些相應(yīng)的防具。
由于盔甲的尺寸和面積，在海上運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候要防止被海風(fēng)腐蝕遠(yuǎn)比武器更加困難，加之以西海岸的制作工藝跟設(shè)計(jì)思路遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于帕德羅西的緣故，亨利和米拉出行的時(shí)候并沒(méi)有攜帶他們的胸甲，僅僅帶著一些如同皮手套和皮靴之類的輕型防具。
不過(guò)即使是這些，到了帕爾尼拉以后也決定要和護(hù)甲一并替換成當(dāng)?shù)氐臉邮健?br />
成熟的帕德羅西式半身甲以一件收腰的胸甲搭配防御大腿的靈活多層甲片組成，其內(nèi)襯并非悶熱的棉甲而是一件仔細(xì)硝制過(guò)的皮甲。在平日里不穿著鋼甲的時(shí)候皮甲也能夠起到不錯(cuò)的防護(hù)作用，盡管缺乏厚重的緩沖內(nèi)襯它們面對(duì)鈍器和如同大劍和大斧長(zhǎng)矛之類的主戰(zhàn)武器時(shí)表現(xiàn)差強(qiáng)人意，但傭兵與騎士的所行道路并不相同，多數(shù)打的都是步戰(zhàn)與巷戰(zhàn)的他們，與騎士相反更加注重輕便靈活而非方面的防護(hù)。
位于帕爾尼拉上街的這間武器店有著根據(jù)大致身材制作的大中號(hào)現(xiàn)成護(hù)甲，但這種并不量身制作的防具只是賣給外行的，因此早在一周多以前亨利和米拉就在這里花費(fèi)了他們存款的相當(dāng)一部分，定做了符合身形的防具和一系列配套工具。
只是一件帶護(hù)腿的胸甲，一周的時(shí)間也足以完成。到了今天剛好前去取得的同時(shí)，他們拿回來(lái)的還有一把總長(zhǎng)度13公分左右的長(zhǎng)劍。
這是亨利的新武器。
他的大劍在到達(dá)東海岸以后至今沒(méi)有解封，但賢者不愿意明原因，米拉也就不會(huì)去詢問(wèn)。
亨利的新長(zhǎng)劍跟米拉一周前買的那把1公分的大型一手半劍是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，只是由于身高的緣故賢者趁手的武器要大一號(hào)，所以跟二人的護(hù)甲一并，都是需要定做的。
相較之下，瑪格麗特新購(gòu)買的防身短劍只是一把常見(jiàn)的量產(chǎn)產(chǎn)品，總長(zhǎng)度48公分，刃長(zhǎng)33公分的它被這位委托人姐拿著顯得相當(dāng)合適。而她原先的號(hào)刺劍也仍舊帶著，只是在外頭的護(hù)手罩上了一個(gè)褐色的麻布布套，避免這顯然是貴族才能夠用的起的華麗武器吸引來(lái)太多不必要的注意。
由于體力和時(shí)間的緣故，瑪格麗特并沒(méi)有穿著鋼甲，她只是買了一件有部分鎖甲和鐵片作為增強(qiáng)的短擺皮甲。由于是現(xiàn)成，尺碼顯得稍大了一些，由此再加上把那一頭卷發(fā)梳起來(lái)在腦后扎成馬尾，原先貴氣逼人顯得與周遭環(huán)境格格不入的那位大姐已經(jīng)是無(wú)蹤影，現(xiàn)在的她看起來(lái)就像是一個(gè)穿著二手護(hù)甲的貧窮傭兵跟班，更加地符合三人任務(wù)的低調(diào)需求。
有道是人靠衣裝，換上了寬松又顯得廉價(jià)的服飾，瑪格麗特也變得不起眼了許多。但貴族姐人卻對(duì)此意見(jiàn)無(wú)，倒不如總算是穿上了舒適的“真正冒險(xiǎn)者的裝束”，她開(kāi)心還來(lái)不及。
個(gè)人的裝備準(zhǔn)備完畢，接下來(lái)需要解決的還有出行的問(wèn)題。
帕爾尼拉十分龐大，光靠步行的話他們需要花大半天的時(shí)間才能從上街走到郊外。而廣袤無(wú)人的荒野更是如此，因而若是不打算把這半個(gè)月的冒險(xiǎn)時(shí)間九成花在趕路上的話，代步的工具是十分有必要的。
由于乘坐的那艘南境商船只是號(hào)的緣故，亨利和米拉不得不放棄了自己陪伴許多時(shí)日的優(yōu)秀亞文內(nèi)拉駿馬。而在到達(dá)了帕爾尼拉地以后，他們?cè)谶@一周的時(shí)間當(dāng)中也便開(kāi)始物色起了馬場(chǎng)來(lái)。
正如我們前面所提，帕德羅西人對(duì)于衛(wèi)生的觀念十分注重，因而為了保持城市相對(duì)地干凈——畢竟大量拉車和騎乘戰(zhàn)馬的馬糞已經(jīng)夠影響市容了——馬場(chǎng)這種會(huì)生產(chǎn)大量氣味和污物的建筑物也被設(shè)置在了城市的郊外。
因此在更換了裝備并且把替換下來(lái)的部分放回到旅館之中存放，同時(shí)取回了包括亨利的大劍和米拉的書(shū)在內(nèi)一系列要隨身攜帶的個(gè)人物品以后，由于需要攜帶胸甲和一些補(bǔ)給物資，他們花了半個(gè)銀幣的價(jià)錢雇了一輛平板馬車，坐在舒適性遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與天鵝絨座椅相比的木板上面朝著郊區(qū)趕去。
而在這之后，在程因?yàn)閻撼舳欀济匀粓?jiān)持站在原地的瑪格麗特?zé)崆檠笠绲淖⒁曄拢嗬兔桌憙r(jià)還價(jià)用余下的積蓄購(gòu)買了三匹馬和相應(yīng)的馬鞍，以及一輛簡(jiǎn)陋的平板馬車。
盡管瑪格麗特身是貴族出身，但女性學(xué)習(xí)騎馬這樣的事情在帕德羅西帝國(guó)還是十分稀少的。加上他們可能會(huì)要在野外過(guò)夜的考慮，兩匹馬搭配一輛馬車，加上各種各樣的補(bǔ)給物資，就這樣匆匆忙忙地花了一整天的時(shí)間。
在總算做好準(zhǔn)備以后，一行三人混跡到尋找工作的各式傭兵和旅行商人的隊(duì)伍之中，朝著帕爾尼拉高大的東門方向，在南面帕洛希亞高原末端高山的陰影下，緩緩地朝著郊外走去。
期待已久的冒險(xiǎn)，正式開(kāi)始。。
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