天然資源豐厚的拉曼人，自古早年間起便有日常洗浴的習(xí)慣。rg
而最為原始常見(jiàn)的洗浴方式，自然莫過(guò)于泡澡。
千年之前的拉曼商人與貴族以自家擁有巨大浴室作為奢華的象征，這些擁有玻璃和馬賽克拼圖，樣式華貴的浴室中心占地面積最大的是鑲嵌在地板之中的石砌浴池。而它的底部則挖空，用磚砌成拱形通道直直連接到屋外，由身處室外的仆人不斷添柴扇火，使熱空氣加熱下方底部，維持水溫舒適宜人。
當(dāng)寒風(fēng)呼嘯之時(shí)，仆人只能待在室外一半的身體被風(fēng)吹得失去知覺(jué)而另一半的身體又被柴火熏得是一層灰，貴族和有錢(qián)商人、僧侶們卻可以坐在舒適的浴池之中，享受著自己妻妾和女仆們的按摩。
從古至今，不論該地區(qū)有多貧窮抑或是否處于戰(zhàn)爭(zhēng)之中物資極度匱乏，有錢(qián)人的奢華日子通常都仍會(huì)得到保障。
那些冠冕堂皇的眾生平等，平等與自由之類(lèi)的法唯有冒冒失失——并且往往會(huì)死于這類(lèi)煽動(dòng)者所引導(dǎo)的戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中——的年輕人才會(huì)買(mǎi)賬，稍微有過(guò)一些社會(huì)閱歷和見(jiàn)識(shí)的人到頭來(lái)都會(huì)明晰這世間從未有過(guò)真正的公平存在。
社會(huì)是由各個(gè)階級(jí)組成的，而處于高位階級(jí)的人的生活品質(zhì)享受層面上的東西，天生就比起賤民的生存都要更有優(yōu)先級(jí)。
他們或許在品行上配不上這些優(yōu)待，但因?yàn)樗麄儚暮线m的子宮當(dāng)中被孕育了出來(lái)，或者手里頭有著足夠多的金錢(qián)，所以這一切仍舊會(huì)發(fā)生。
這就是社會(huì)運(yùn)作的方式——在眼下面臨嚴(yán)冬、地龍、亡靈和魔女四大威脅的情況下，身處司考提鎮(zhèn)之中的我們的洛安少女如是思考著。
她現(xiàn)在正趴在一個(gè)石質(zhì)浴缸的邊緣上，頭發(fā)收了起來(lái)用毛巾圍著，騰騰熱氣在燭臺(tái)火光下清晰可見(jiàn)，身體露在水面之外的地方能夠清楚地感覺(jué)到寒冷的空氣，但女孩只是發(fā)著呆，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到的模樣。
私人浴室，私人浴缸，這種奢華的享受自然不是一屆傭兵可以擁有的，不論她到底有多優(yōu)秀。
這一切到底了還是拖了瑪格麗特大姐那貴族身份的福，在長(zhǎng)久的旅行歷經(jīng)風(fēng)吹雨打和溫度驟降之后能夠獲得這么一次舒舒服服的泡澡機(jī)會(huì)米拉不可能不接受，但在入城以后四處都是慌慌張張的平民到處奔走著想要找尋任何可以抵御寒冬物品的光景，又使得她在享受的時(shí)候不停地在心里頭質(zhì)問(wèn)著自己。
‘我也，變得和那些貴族一樣了嗎？’
暖和的水溫和搖曳的火光使得她思維開(kāi)始迷離，耳畔斷斷續(xù)續(xù)的爭(zhēng)吵幻聽(tīng)從模糊逐漸到明晰，最終響起來(lái)的是亨利那一如既往平靜的聲音——平靜，帶著一絲嘲諷。
“所以當(dāng)你們發(fā)現(xiàn)了地龍存在以后，第一時(shí)間想到的不是疏散村民請(qǐng)求援軍，而是把消息壓下去，想等它自己離開(kāi)？”冬日清冷的陽(yáng)光從窗戶(hù)灑進(jìn)來(lái)，由于玻璃上結(jié)霜的緣故它變得七歪八扭，打在亨利的臉上更襯托他灰藍(lán)色雙眼之中的嘲諷意味：“這還真是個(gè)了不起的計(jì)劃。”
“你懂什么，傭兵。”待在火爐邊寸步不移的鎮(zhèn)長(zhǎng)用尖細(xì)的嗓音這樣著，就偏向于用前聲帶發(fā)音的拉曼語(yǔ)遇到他這種嗓音的人顯得十分難聽(tīng)，而他那一身證明了身份地位階級(jí)的肥厚贅肉也因?yàn)檫@一句話語(yǔ)得十分用力而顫了又顫：“你們頭腦簡(jiǎn)單的傭兵就只知道用劍解決，什么事情都用劍解決，你知道去對(duì)付地龍需要耗費(fèi)多大的人力嗎，出現(xiàn)了犧牲又怎么辦？撫慰死者家屬不要錢(qián)啊？”
他肆無(wú)忌憚地這樣著，米拉瞥了亨利一眼，而一旁的瑪格麗特眼神之中也有些無(wú)奈，白發(fā)少女看著她的口型似乎在無(wú)聲地喃喃自語(yǔ)道：“到底是誰(shuí)頭腦簡(jiǎn)單”——而亨利接著開(kāi)口。
“那么城主——噢不對(duì)。”他刻意道歉，但卻是在用這種方法進(jìn)一步地表達(dá)自己的嘲諷：“是鎮(zhèn)長(zhǎng)，失敬了。”
“你這家伙——”“啪！”肥胖的貴族拍了一下木椅子的把手，他還沒(méi)至于蠢到聽(tīng)不懂這么明顯的揶揄——但賢者緊接著又道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)閣下是覺(jué)得，地龍只需要不去攻打，就肯定不會(huì)靠近人類(lèi)的城鎮(zhèn)的對(duì)么？”
“我的意思是，當(dāng)然，盡管外頭天寒地凍地又找不到任何的食物，但它是肯定不會(huì)接近有著大量食物和溫暖火光的這個(gè)鎮(zhèn)的不是嗎。”
“你這傭兵，我知道你想什么，但是你又要這么多管閑事干嘛？”鎮(zhèn)長(zhǎng)伸出肥胖的手指指著亨利嚷嚷道：“傭兵就該只懂得怎么殺人，我如何當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)這種事情輪不到你來(lái)管。”
“是啊，我是不想召集軍隊(duì)再號(hào)令民兵去討伐掉地龍，原因也正如你拐彎抹角地在嘲諷那般，是為了省錢(qián)，是不想擔(dān)負(fù)這個(gè)責(zé)任。”肥胖的貴族站了起來(lái)，太過(guò)于靠近火爐使得他滿(mǎn)頭是汗，他往前像只企鵝那樣搖擺著走了兩步，而兩側(cè)的仆人立馬跟著把椅子朝前面挪了一段。
“啪——吱呀”燥熱的南方通常采用的都是透氣的藤椅，但它很明顯承受不住這個(gè)貴族的體重因而他用的是實(shí)木椅子，天氣寒冷以后現(xiàn)在它鋪上了厚厚的毛皮，而在他坐下去的一瞬間椅子和下方的樓板都發(fā)出了清晰可聞的聲響。
“唔——”這些聲音似乎令鎮(zhèn)長(zhǎng)覺(jué)得有些丟臉，他留著上唇兩側(cè)兩撇胡子的胖臉漲紅得像是個(gè)成熟的西紅柿，然后像是為了掩飾自己的尷尬一樣趕緊接著大聲開(kāi)口道：“不去迎擊地龍！它可能會(huì)襲擊鎮(zhèn)，也可能不會(huì)。如果會(huì)，那是可怕的意外，是值得同情的，然后也就這樣了。”
“而如果調(diào)兵遣將前去討伐的話，這就是主動(dòng)往虎口上撞。這些死掉的人要算在誰(shuí)頭上，算在你頭上嗎，傭兵？”肥胖的貴族這樣著，然后似乎是覺(jué)得渴了伸手從桌子上拿過(guò)來(lái)了一個(gè)裝著紫色液體的華貴金屬高腳杯——米拉站在幾米外都能聞到那股濃郁得膩人的水果甜香——抿了一口。
“更不要提現(xiàn)在天寒地凍，人民都要去收集柴火，挽救家畜，囤積糧食，抓捕獵物剝皮制造御寒衣物。在各方面的后勤補(bǔ)給都已經(jīng)不夠的情況下，這筆開(kāi)支又要誰(shuí)出？然后死傷者的治療費(fèi)和撫恤費(fèi)呢？你來(lái)出嗎，傭兵！”他加大了音量，而出來(lái)的話語(yǔ)仔細(xì)思考也確實(shí)是有著自己的道理。
這是第一個(gè)。
這是第一個(gè)好像吵贏了亨利的人——米拉轉(zhuǎn)過(guò)頭望向了我們的賢者先生，而后者自然是注意到了這一切。
亨利瞥了一眼米拉，遇上這種自我意識(shí)過(guò)于強(qiáng)烈的人即便是他也確實(shí)沒(méi)有太多的辦法。我們?cè)?jīng)在過(guò)去提到過(guò)如若當(dāng)初在亞文內(nèi)拉遭遇到的不是愛(ài)德華這個(gè)知曉并且信賴(lài)賢者的王子的話，那么一切的結(jié)局都會(huì)大有不同。而眼下，便是遇到了這種反例的典型。
當(dāng)你并不擁有真正的話語(yǔ)權(quán)，如何指揮軍隊(duì)如何決定一座城鎮(zhèn)的存亡問(wèn)題這些權(quán)限都掌握在其他人手中的時(shí)候，即便你擁有再多的知識(shí)，即便你擁有如何完備的方案，你所能做的也僅僅只是把它們?cè)囍岢鰜?lái)。
之后，若是對(duì)方固執(zhí)己見(jiàn)不肯接受，你也沒(méi)有其他的辦法可以做。
是的，亨利是擁有相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力，但他總不能把這個(gè)人給砍了自己當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)。拉曼社會(huì)是文明社會(huì)，舊時(shí)代那種打贏了最強(qiáng)者就可以成為領(lǐng)導(dǎo)的規(guī)矩在這兒是行不通的，而這也正是最麻煩的地方。
正如拉曼帝國(guó)高層流行的那許許多多的冒險(xiǎn)傳記當(dāng)中會(huì)描寫(xiě)的那樣——賢者或許是知的存在，但卻不是真正地能。只身一人的他們能做到的事情只有少數(shù)，他們還需要其他人的幫助，與其賢者這種角色是拯救世界的英雄，倒不如是英雄的引路人。
而當(dāng)這個(gè)“英雄”不愿意聽(tīng)從教誨的時(shí)候，即便是亨利也沒(méi)有太多其他的選擇。
“那么至少——”眼見(jiàn)饒是賢者都沒(méi)法服，瑪格麗特上前一步——她有著貴族身份這一亨利所沒(méi)有的優(yōu)勢(shì)，而貴族姐打算把它發(fā)揚(yáng)光大——但就在她繼續(xù)開(kāi)口之前，胖貴族揮了揮手打斷了她。
“尊貴的姐，聽(tīng)著，我?guī)湍銈冄谏w了那只無(wú)比顯眼的幻獸讓它好進(jìn)城待在馬廄之中也不會(huì)有什么不軌之徒盯上，還供給了你們?nèi)A貴的保暖衣物、上好的住房和天供應(yīng)的溫暖泡澡體驗(yàn)——基上我自己所有的東西，你們?cè)撚械亩加小Ｎ矣X(jué)得這已經(jīng)是將你們以最高禮節(jié)相待了，不是么——”
“呃、呃——是的，在這方面上，妾身感謝您，尊貴的鎮(zhèn)長(zhǎng)閣下——但——”瑪格麗特被噎住了，但她不打算就此放棄。
“你沒(méi)明白我的意思吧，尊貴的姐。”鎮(zhèn)長(zhǎng)朝著窗外指了一下：“看看外面吧。”
“你們享受著我的優(yōu)待，豐衣足食，有著溫暖的火爐和熱水澡可以洗。”他接著：“就不要。”
“假裝你們對(duì)于那些遭受威脅的貧民們感同身受了，對(duì)他們關(guān)懷備至了。”
“”
“”瑪格麗特沉默了，她垂下了腦袋握緊了拳頭又松開(kāi)，仔細(xì)思索，但卻找不到任何反駁的話語(yǔ)。
“你們?cè)谶@里，是局外人。”鎮(zhèn)長(zhǎng)一字一句地道。
“好好享受著這些東西就行，讓我們司考提人自己來(lái)處理司考提的問(wèn)題。”
“滴答——”“啊——”指尖的水滴滴落在地板上的聲音驚醒了米拉，而待到她揉了揉眼眶，拍拍臉頰重新清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，外屋的房門(mén)發(fā)出吱呀一聲，隨著沉重的腳步聲響起，聽(tīng)起來(lái)像是亨利外出歸來(lái)了。8)
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