和許多在這兩百年間興建的現(xiàn)代化帕德羅西鎮(zhèn)一樣，司考提也在當(dāng)初興建的時候預(yù)留了一個較大的廣場，并且將廣場中心的圣像縮至過去的三分之一。rg
在古跡和傳承隨處可見的東海岸，這是辨別當(dāng)代拉曼鎮(zhèn)最好的方法。整齊的房屋規(guī)劃和更為寬廣的空間相較縮的宗教設(shè)施，是這個千年的東方帝國逐漸演變的一個微縮影。
神權(quán)的地位不再像是過去那么高大，盡管確實(shí)還是擁有著權(quán)力，但由于生活水平的提高和各種技術(shù)上的進(jìn)步如今的人們不再像過去那樣依賴于神。
而那些一旦社會發(fā)生任何改變必然會跳出來唱反調(diào)的保守派——這一次不出意外地自然是宗教相關(guān)人士——所宣揚(yáng)的“神輝淪亡，人心不古”法，細(xì)細(xì)想來也不無幾分道理。
當(dāng)生活實(shí)在是糟糕透頂，不論什么努力都沒有辦法改變這份黑暗和痛苦的時候，神權(quán)和宗教便會因此壯大，因?yàn)闊o力的人們需要尋找一個心靈寄托。而當(dāng)社會安穩(wěn)下來逐漸發(fā)展到一定程度的時候，過于老舊的宗教各種條條框框動輒限制這個限制那個的，人們便會對此開始抵抗。
若是宗教相關(guān)人士出于身利益和其他一系列的考量，不愿意進(jìn)行改革以適應(yīng)當(dāng)下社會的話，便會像是我們所見到的這樣地位逐漸地變低。
好聽一些，這是人心就向往自由。而難聽一些，這就像是過河拆橋，不再需要了就立馬背叛，與養(yǎng)不熟的野狼沒什么兩樣的絕情行為。
但這便是人性質(zhì)。
雪花緩緩飄落，從街道另一側(cè)吹過來的寒風(fēng)打著旋兒，使得擠在這個偌大廣場上的一眾農(nóng)民牧民都緊了緊自己的衣物，搓著手呵著氣不停地發(fā)抖著。
骯臟又矮的他們和披著黑色毛絨披風(fēng)身材高大的亨利形成了鮮明的對比，而這也正是當(dāng)我們的賢者先生走過來的時候，這些貧民們都下意識地覺得他至少應(yīng)該是一位騎士老爺?shù)淖畲缶売伞?br />
“騎士老爺！幫幫我們吧。”“也幫幫我們！”“不，先幫我們，我還有孩子啊”
此起彼伏的聲音不住回蕩，降至零下還飄雪的天氣對于他們這些南方居民來簡直比地獄還要可怕。而司考提的鎮(zhèn)長對此放任不管，既不給他們安排遮風(fēng)擋雨的住所也不派發(fā)食物的事實(shí)，進(jìn)一步地使得他們的處境更加艱難。
近百人的貧民渴望著能有誰來為他們做點(diǎn)什么改變一下他們的處境，因此當(dāng)賢者走過來的時候，他們立馬沸騰了起來。
而在亨利明了自己不過一介傭兵以后，這些人的態(tài)度又立馬發(fā)生了一百八十度的大轉(zhuǎn)變。
正如這遺失了過去輝煌的圣像一般，無法為這些貧民謀取利益的對象，他們自然對你不會懷抱有熱情。
功利、勢利，倘若米拉這會兒跟在我們的賢者先生身邊的話，她必然會皺起那好看的眉毛，但米拉不在，他們兵分兩路，米拉前去了鎮(zhèn)上的傭兵工會，瑪格麗特三人則待在鎮(zhèn)長的府邸之中，賢者獨(dú)自一人來到了外圍。
目的，還是打聽消息。
攜帶了隊伍那邊其他人員給予的給養(yǎng)，當(dāng)先前來司考提的他們五人是為了警告這里的鎮(zhèn)民。然而命運(yùn)陰差陽錯，地龍被一位無名的英雄引導(dǎo)摔到了崖谷之下，即便仍舊存“活”，也需要繞道相當(dāng)時間才能從那里頭跑出。而同時遭遇到這頭地龍的一位路過的騎士和他的未婚妻又將這個消息早早警告了鎮(zhèn)長。
所以亨利他們能做的就僅僅是把地龍的去向大致推測轉(zhuǎn)告給鎮(zhèn)長，并且希望他派遣出軍隊迎擊，在其他威脅可能到來之前逐個擊破，解決掉近在咫尺的地龍。
這一方面在被拒絕以后，唯有瑪格麗特還留在鎮(zhèn)長的府邸之中試圖服他。而余下的亨利和米拉則是分頭前往傭兵工會和當(dāng)?shù)鼐用袼诘牡胤剑环矫姘装l(fā)少女是想要跟情報絡(luò)豐富的工會分會提出這個消息看看他們那邊能做些什么，而賢者這邊，則是為了打聽康斯坦丁他們一行人的下落。
自他們到達(dá)司考提鎮(zhèn)已經(jīng)過去兩日，雖五人是快馬加鞭趕來的，康斯坦丁一行人若是順利，這會兒也應(yīng)該已經(jīng)到了周邊才對。
畢竟只需要循著道路慢慢走就行，基不可能有迷路的可能性。
鎮(zhèn)中心廣場上的這些貧民都是司考提附近村莊或者零散聚居點(diǎn)跑來的，他們大多身無分文，因?yàn)榻禍囟媾R生活方面的各種問題，因此想要來到鎮(zhèn)上交易獲取食物和保暖物品，但卻又拿不出任何有價值的東西。
而類似處境的人像這樣聚集起來來多，等到超過一定人數(shù)的時候忽然有誰開始宣揚(yáng)希望貴族能夠負(fù)責(zé)為他們解決這方面問題的法，自然就是一呼百應(yīng)了。
東海岸在這方面上文化又與西海岸有相當(dāng)大的不同，文明程度高就發(fā)脆弱的法來像是那么回事。在混亂不堪的亞文內(nèi)拉那種王國，普通的貧民是決計不敢這樣像貴族老爺提出要求的，因?yàn)槿羰琴F族看不順眼了直接將他們在大街上殺死也并不會有任何人在乎。
而在東海岸雖也是如此，但當(dāng)事貴族卻會遭受到上流社會和各種學(xué)者哲人的譴責(zé)，若是暴露到上方的話更大的領(lǐng)主可能還會懲治他。
帕德羅西人無比自滿的所謂完善法律，到頭來也不過如此。
有心利用的人找到漏洞鉆過來以后，就反而變成了一種各個階級互相鉗制的武器。
但終歸，能夠有律法和譴責(zé)這種武器來對抗貴族的東海岸人民要比西海岸的同僚幸福上許多。而貧民們謀取自己生存的權(quán)益也并沒有什么過錯，只是他們這一百多人就這樣待在廣場這兒，鎮(zhèn)長又因?yàn)橐幌盗械氖虑橐幚矶鴮λ麄兎湃尾还埽彩墙o其他的鎮(zhèn)民添了不少麻煩。
自己在這兒是不受歡迎的存在，這種事情他們比誰都要清楚，但家人在忍饑挨凍，而他們又不知道還有其他什么辦法可以做，于是就只能厚著臉皮待在這兒。
而在我們的賢者先生過來與他們交談的時候，這群人當(dāng)中的一部分正在烤一只凍死的龍蜥。
突如其來的降溫給這些冷血生物帶來了滅頂之災(zāi)，生活在熱帶對于如此極具的嚴(yán)寒缺乏抵抗性，這可以馳騁森林長達(dá)兩米多的東海岸狼蜥便這樣淪為了貧民們的口中餐。
不過盡管凍死的野獸有相當(dāng)數(shù)目，龍蜥之所以能夠遺留下來，其真正原因還在于那難吃的味道。
龍蜥的肉口感很柴，剝皮之后就能聞得到一股腥臭的氣息，而即便是經(jīng)過烹煮了，它也仍舊吃起來有一股酸腥的味道。
要處理的方法只有用大鍋長時間燉煮并且加入大量的香辛料，使得它完煮得軟爛并且失去原先的味道，但話又回來了，如果真的用得起香辛料的話，他們也不必吃龍蜥肉了。
“我想打聽點(diǎn)東西。”龍蜥肉烤焦的味道陣陣傳來，而亨利如是開口道——他知道這并非意外，龍蜥的肉若是不徹底烤熟的話還會含有微量毒素導(dǎo)致腹瀉，這些貧民們顯然是在苦難的生活當(dāng)中摸索出了這個道理。
“”沒人理他，在聽聞了他不是一個能幫他們做主的貴族老爺以后，這群人就對賢者視而不見了。
“”他拿出了皮錢袋，然后在手里頭搖了一下：“鏘朗——！”的金屬音傳出，這不是很大的聲音該消失在呼嘯的風(fēng)聲之中，但卻被所有的貧民都捕捉在了耳中。
“一枚銀幣，給任何可以給我有意義的消息的人。”亨利松開了袋口的皮繩拿出來一枚鑄印著雛菊的銀幣，這精美絕倫的花紋和光芒身就證明了它是貨真價實(shí)的真品。
“傭兵老爺！”“傭兵閣下！”“傭兵先生！”貧民們沸騰了起來：“我有消息，我有消息！”像是被漁夫從海里撈上來的魚在接觸到空氣的一瞬間開始紛紛雀躍掙扎一般，他們一個個都朝著這散發(fā)迷人光彩的錢幣涌來。
賢者半瞇起了雙眼，盡管已經(jīng)見過了很多次，但這些普通的貧民在這方面上的做法，總是令人難以對他們提起同情心來。
一方面上他們確實(shí)過得很糟，但另一方面來看，這些人大多都從未考慮過依靠自己的能力來改變現(xiàn)狀，總是想著偷摸，無利不起早。
雖然真要的話，也正如菲利波之前和莫羅的那一次爭吵和打斗當(dāng)中所的那般，他們要努力，也并沒有路子和方法吧。
饒是自詡富強(qiáng)文明的帕德羅西，窮人也依然一輩子都是窮人，不但物質(zhì)上貧窮，精神也一樣貧瘠的可憐。
“嗯，你先來。”亨利隨手點(diǎn)了一個叫的最歡的人，讓他敘。
“是的，您要找人對吧。”這是個二十歲出頭的年輕人，一米七幾在拉曼人里頭算得上個高個子，而他也顯然擁有符合這年紀(jì)的機(jī)靈，興許是聯(lián)系到亨利的傭兵身份直接就猜出了賢者來詢問的目的。
“是的，一行商人，你見過了？”亨利不疾不徐地開口著。
“見過見過，商人還有馬車！”而年輕人立馬給了他肯定的答復(fù)，但賢者卻并沒有因此流露出什么波動，他只是把頭轉(zhuǎn)向了對方，表示自己正在聽。
“呃，是、是從北面那邊過來的，從帕爾尼拉對吧，穿過巴奧森林，商人，還有一隊傭兵，啊，對了傭兵，除了傭兵以外還有騎士，一隊騎士。”年輕人接著道：“我看見他們在朝著司考提鎮(zhèn)趕了，傭兵老爺，他們應(yīng)該就在這附近，您這兩天，不，今天應(yīng)該就可以見到你的同伴了。”
他這樣著，臉上露出的笑容仿佛是在發(fā)自內(nèi)心地為賢者感到高興，只是那雙眼睛卻直勾勾地盯著亨利手里的銀幣。
“嗯，那你是在什么時候看見他們的。”但賢者并沒有就這樣結(jié)束，他淡淡地再度拋出這個問題。
“呃——”年輕人愣住了，緊接著機(jī)靈的雙眼一轉(zhuǎn)立馬用飛快的語速接著道：“時間啊，那是昨天了，昨天我還在外面沒進(jìn)到鎮(zhèn)里，昨天一大清早在森林里頭露營被凍醒了，我就想要去找點(diǎn)柴火，就在森林那邊看到了他們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在另一邊的森林邊緣扎營呢，旁邊有幾顆黑油柏，我記得很是清楚——”
他這樣飛快地著，同時描述出了很多詳細(xì)的細(xì)節(jié)，雙眼也直直地盯著亨利，努力地瞪大眼睛以增加自己的服力。
“嗯。”賢者淡淡地應(yīng)了一聲，而年輕人立馬臉上綻開了燦爛的笑容，雙眼再度直直地盯在了銀幣上面，仿佛這已經(jīng)是他的所有物。
“那你，把剛剛的話倒著一遍。”亨利把這一切都看在眼里，然后再度開口，如是道。
“呃——”年輕的貧民噎住了。
久久，不出一句話來。
“嘖，怕是現(xiàn)編的咯！”“你這狡猾的騙子，想要坑人錢啊。啊！傭兵老爺，你別聽他的，我知道消息，我知道消息！”
此起彼伏的聲音嘈雜不已，而賢者左右掃視，最終目光落在了一個混跡其中的年輕少女身上——她的打扮與其他人有許多不同，盡管也穿著廉價的皮鞋，腿和臂卻纏了厚厚的布條，身上的衣物也更加貼合身體，并且最要緊的是腰間還掛著一把刀和一個皮包。
“先聲明，我可沒有他們的消息。”眼見亨利朝著這邊走來，這個顯然是獵人的少女開口這樣著。
“嗯，我知道，你是什么時候到鎮(zhèn)上的。”賢者這樣問道。
“昨天。”她簡明扼要地回答。
“那你最近有沒有發(fā)現(xiàn)森林當(dāng)中有一些奇怪的景象，例如，某些奇怪的不像是野獸的生物在林間穿梭，還有獵物大量地減少。”亨利平淡地開口，而這話語猶如一聲驚雷讓獵人少女睜大了眼睛：“你是怎么知道的！”
“那些鬼東西”她像是感覺身后一陣發(fā)涼一樣抱住了自己的胳膊：“我昨天看到了，之前的狩獵當(dāng)中明明從來沒有在森林之中見過的，昨天就好像突然從不知道什么地方冒出來”
“嗯，謝謝你。”“叮——”嘈雜的聲音忽然停了下來，亨利把銀幣丟給了她。
“可我——”女孩愣在了原地，而賢者已經(jīng)轉(zhuǎn)過身揚(yáng)長而去，她立馬注意到了其他那些貧民饑渴的眼光，于是亮了一下自己腰間的彎刀。
“看來這里也不好多待了。”獵人少女這樣著，轉(zhuǎn)過身一把抓起自己的行李朝著更加南方的方向頭也不回地走去。
而另一側(cè)緩緩朝著鎮(zhèn)長府邸走去的亨利，用平靜的語調(diào)輕聲道：
“這就是。”
“幼兒的能嗎。”8)
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