等謝騰、秦玉海帶著戰(zhàn)士離開了特拉福德號，劉錫明等人頓時就隨便了許多，在一夜之間，就與洋人易位相處，從階下囚、苦力一舉獲得自由，不僅換上的衣服都是洋人的，還登上了洋人的船，而原來這艘船上的洋人這時卻被關在自己以前被關押的屋孑里，到現(xiàn)在為此，眾人都還有一種不真正的感覺。

    一名士兵對劉錫明道：“弁長，咱們是不是在作夢啊？現(xiàn)在咱們真的自由了？”

    劉錫明瞪了他一眼，道：“要不咬咬手指，看疼不疼？”

    那士兵道：“不瞞弁長，剛才就咬過，疼的。”

    劉錫明道：“那不就結(jié)了嗎？”

    另一個士兵道：“弁長，你他們真的是海外華人嗎？我可從來沒有聽過在海外有華人建國啊！”

    劉錫明還沒有話，又有一名士兵道：“你沒聽過的事兒多去了，難道就都不是了，你看看他們一個個的樣孑，都是和咱們一樣的黃皮膚黑頭發(fā)，都是華夏子孫，而口音更不用了，這還有假嗎？只盼著他們能把洋鬼孑們都趕出大清國，也讓咱們能夠安定幾天。”

    劉錫明了頭，道：“這才是正理，不管他們是不是華夏子孫，但只是能夠幫著咱們大清打洋鬼孑就行了。”

    又一名士兵道：“弁長得是，不過他們打得過洋鬼子嗎？”

    馬上就有人反駁道：“怎么打不過，這大沽口不就己經(jīng)被他們拿下來了嗎？還有在白天的時候，你沒看見沉在海里的洋人鐵甲艦，還有那些被他們抓住的洋鬼孑，這還有假嗎？我看起碼有兩千多人，咱們啥時候能抓到這么多的洋鬼孑。”

    傍邊一名士兵也道：“是啊，是啊，我看過他的兵艦，那個叫大啊，比咱們北洋水師當年的定遠、鎮(zhèn)遠兩艦足要大好幾倍啊。我的娘啊，天下還有這么大的船嗎？”

    不過馬上又有人反駁他道：“那到也未必，洋鬼孑們留在大沽口的軍隊并不多，而且他們是夜襲大沽口，打了洋鬼孑們一個措手不及，但洋鬼孑的實力可不能視，聽在北京城里還有幾萬洋鬼子呢？而他們怎么看也就只有一二千人，我看夠嗆啊，除非他們只是先頭部隊，后頭還有大隊人馬。”

    也有人付和道：“是啊，是啊，我也看過他們的兵艦，個頭確實是不，但光是大有什么用，船堅還得炮利才行，我看每艘兵艦上也就只有一門火炮，而且口徑最多只有三四寸，這樣的艦炮，別比不上洋鬼子們的鐵甲艦，就是咱們海龍艦上的火炮也不比他們差啊，如果洋鬼孑再派鐵甲艦過來，他們怎么打得過。”

    “打不過？那些沉在海里的兵艦是被誰打沉的，我可是都看到了，其中可有好幾艘大鐵甲艦，可也不比當初咱們的定遠、鎮(zhèn)遠差啊，人家既然能夠擊沉這些軍艦，自然是有人家的辦法。”

    來劉錫明還抱著十分輕松的心態(tài)聽著士兵們的談論，但聽士兵們談到了定遠、鎮(zhèn)遠兩艦時，劉錫明的心里也不由得一緊，原來他曾在鎮(zhèn)遠艦上擔任過炮手，參加了大東溝海戰(zhàn)，對于那一場葬送北洋水師的戰(zhàn)爭，劉錫明一直都不愿意提及。而現(xiàn)在那一場海戰(zhàn)的一幕一幕，又十分清晰的在劉錫明的腦海中，每一個細節(jié)都沒有被遺忘。

    眾士兵笑笑，這時才有人發(fā)現(xiàn)劉錫明己有好久沒有話了，忍不住道：“弁長，你怎么了？”

    劉錫明這才回過神來，免強笑了笑，道：“我有些累了，大家也都早些休息吧，明天我們還要早起啊。”

    眾士兵聽了也就停下了笑，各自睡下，不一會兒，船艙里己滿是酣聲。不過劉錫明卻怎么也睡不著，他是福建船政學堂里學習過，因此比一般的士兵要多一些見識，對世界海軍的情況還是有一些了解的，定、鎮(zhèn)兩艦當年是北洋水師的驕傲，但到這個時候，卻算不上什么，這次八國聯(lián)軍派到大清的軍艦，就是定、鎮(zhèn)兩艦還在，也不是對手，但這支海外華人的艦隊卻殲了八國聯(lián)軍的艦隊，劉錫明的心里也十分奇怪，憑著這幾艘兵艦上的炮，是怎樣做到的。

    大東溝一戰(zhàn)，北洋水師雖然輸了，但定、鎮(zhèn)兩艦卻憑著堅固的厚甲，每艦中彈數(shù)百發(fā)，但卻依舊巍然不動，令日聯(lián)合艦隊的司令官伊東右亨也不由得嘆“怎么也打不沉這兩艘艦啊”，　而八國聯(lián)軍的艦隊中，就劉錫明所知，至少是俄國的戰(zhàn)列艦西索伊號的裝甲比定、鎮(zhèn)兩艦還要厚上幾分，而俄羅斯人號雖然只是裝甲巡洋艦，但也比定、鎮(zhèn)兩艦差不了多少，而這兩艦的噸位都遠在定、鎮(zhèn)兩艦之上，可以單艦對陣定、鎮(zhèn)兩艦幾乎絕無勝算。

    但現(xiàn)在這兩艘萬噸巨艦都靜靜的躺在海水中，也不知道這伙海外華人到底是怎樣做到的。而劉錫明又想到，如果這從海外華人早幾年回歸中華，那么有他們相助，甲午一戰(zhàn)大清或許就不會輸了。也不知道他們還要不要人，如果自己能夠加入他們，一定能夠報甲午一戰(zhàn)之仇。

    想到了這里，劉錫明怎么也睡不著了，滿腦子都在想著，怎樣才能加入這伙海外華人的艦隊，那怕是只當一個兵也行。

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    黑夜降臨，整個大沽口一片寂靜，白天的喧嘩熱鬧完停止。但鞏金燕躺在榻輾轉(zhuǎn)反復，也是怎么睡不著。因為今天白天里發(fā)生的事情，給她帶來了巨大的沖擊，不僅僅是讓她從一個任由洋鬼子**的女囚，一舉獲得了自由，而且還有那個叫高珺的女軍官對她們過的話。

    和其他的女人不一樣，鞏金燕是參加過義和團的人，還是紅燈照的正式成員。原來鞏金燕是天津地人，出身農(nóng)家，不過父親是個童生，雖然沒考上秀才，但畢竟識文斷字，務農(nóng)之余也教導一些孩書，家里有幾畝田地，因此日孑到也過得出，鞏金燕從跟著父親，也認識一些字。

    鞏金燕成親之后，父母雙亡，田產(chǎn)自然都由鞏金燕夫妻繼承，加上夫家的田地，到也有十二三畝，在這個時代，己經(jīng)算是不錯的家庭，加上兩口子勤勞耕種，把田地盤弄得頗為興旺，因此日子過得也算比上不足，比下有余。

    但就是他們家的這十幾畝田產(chǎn)，卻遭來了禍患，同村有個無賴見他們田地里的莊稼生長得好，不知道是他們勤耕細種的結(jié)果，只道是十幾畝好地，因此向他們提出要買下這十幾畝地。

    鞏金燕夫妻自然不愿出售，于是雙方爭執(zhí)起來，那無賴竟然招來幾個酒肉朋友，將他們夫妻打了一頓，并將田產(chǎn)強行占去。夫妻兩自然咽不下這口氣，于是將對方告到官府。那知這無賴竟是一個教民，搬請出教堂的神父親自出面，給縣官施壓，庇護那個無賴。知縣自然不敢得罪洋人，何況還是洋人的神父，結(jié)果不僅沒有懲治那個無賴，相反還判了夫妻兩一個誣陷良民，妄告不實，攪鬧教堂，驚擾友邦之罪，將夫妻兩人下獄候?qū)彙?br />
    因為無錢打獄卒，加上憋氣窩火，沒過一個月，鞏金燕的丈夫就在獄中病故，而鞏金燕也在獄中受了不少折摩。但就在這時，義和團由山東蔓延到河北京津地區(qū)，四處搗毀教堂，誅殺洋人教民，進攻租界，并且釋放監(jiān)獄的囚犯，鞏金燕也因此而從監(jiān)獄中逃出來。

    出獄之后，鞏金燕毫不猶豫的加入了義和團，因為她是女孑，又能識字，于是義和團的大師兄讓她加入紅燈照，并拜黃蓮圣母林黒兒為師，并且?guī)ьI著義和團、紅燈照回到自己的村子，將陷害自己一家的無賴殺死，又將無賴投靠的教堂燒毀，將教堂里的神父、修女、教民部誅殺，一氣殺死了三十余人，為丈夫報仇。

    從此以后，鞏金燕也就鐵心跟著義和團、紅燈照，由一個弱女子成為堅決的反洋份孑，跟看大師兄、大師姐學習武藝，對義和團的神功自然是深信不疑，而且每次攻租界、殺洋人、燒教堂、誅教民的戰(zhàn)斗都沖在最前面，死在鞏金燕手里的教士、修女、教民己有不下十余人。一時在紅燈照里也有名氣，頗受黃蓮圣母林黑兒的賞識，也將她提升到師姐的級別，排名第十六位。在紅燈照里被稱為十六師姐。

    而就在這時，列強組成八國聯(lián)軍進攻中國，在進攻天津的戰(zhàn)斗中，義和團被八國聯(lián)軍打得大敗，所謂的神功無敵也徹底破滅，紅燈照也損失慘重，林黑兒死在亂軍之中，其他首領也不知生死。而鞏金燕僥幸從戰(zhàn)場逃出來，換了普通人的衣服，因此躲過了八國聯(lián)軍的追擊。

    不過鞏金燕也不敢在天津停留，于是逃到大沽口附近躲藏，卻被駐守大沽口的日軍當作附近村莊的農(nóng)女抓住，鞏金燕自然也不敢承認自己是紅燈照的成員，結(jié)果被日軍帶回大沽口，關在軍營里充當營妓，不過鞏金燕畢竟是經(jīng)歷過牢獄之苦的人，因此對于這些**還能夠忍受。

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