天津的鄉(xiāng)紳代表共有三人，分別是曹劍秋，曾是北洋水師學(xué)堂輪機(jī)機(jī)械專業(yè)學(xué)生，由于通曉外語，現(xiàn)在租界里充當(dāng)翻譯，并借與洋人關(guān)系交時(shí)的機(jī)會(huì)，自己也在租界里經(jīng)營(yíng)了一家商行；鄭翼之，太古洋行買辦；梁炎卿，怡和洋行買辦，
這三個(gè)人都是商人，而且和租界的外國(guó)人都有相當(dāng)不錯(cuò)的關(guān)系，不過在這個(gè)時(shí)代的中國(guó)，做生意的人多半都和外國(guó)人有些關(guān)系，否敗這生意就沒法做了，由其是在天津這樣對(duì)外較為開放的城市。
來昨天和方斌交談過之后，三人都稍稍放心了一些，這群自稱的海外華人看來還是一群文明人，不會(huì)亂來。但今天早上得知，穿軍隊(duì)己經(jīng)攻占了租界，三人頓時(shí)嚇得不輕，沒有到這伙人看起來和和氣氣，話也彬彬有禮，但做起事來卻是膽大包天，居然敢對(duì)租界下手，可租界是那么好碰得嗎？。
在三人心里，對(duì)穿軍隊(duì)并不看好，主要還是這六十年以來，洋人在中國(guó)己經(jīng)建立了不可戰(zhàn)勝的神話，因此三人都認(rèn)為只要八國(guó)聯(lián)軍殺回來，就可以立刻奪回天津。昨天三人只是想和這伙海外華人委之以蛇，卻從來沒有想過要投靠這伙海外華人。
三人久和洋人打交道，知道洋人的脾氣，其實(shí)除了俄國(guó)、日這兩個(gè)國(guó)家以外，其余的國(guó)家對(duì)中國(guó)的領(lǐng)土并沒有多少野心，只想做生意，當(dāng)然在生意當(dāng)中占便宜也再所難免的。天津失守對(duì)洋人來，并算不了什么大事，再奪回來就完了，但租界卻是洋人的命根子，洋人的生意絕大多數(shù)都在租界啊。這事肯定沒個(gè)完。因此天津失守，三人和這伙海外華人委之以蛇到?jīng)]什么，但租界被他們拿下來，自己再和他們攪和在一起，可就不好了。
但現(xiàn)在整個(gè)天津地區(qū)都被這伙海外華人控制，現(xiàn)在還不能和他們翻臉，這才怎么辦才好呢？而且三人都和洋人做生意，和洋人的關(guān)系不錯(cuò)，在租界里也有自己的產(chǎn)業(yè)，而這伙海外華人看來和洋人可并不怎么對(duì)付，不知道這伙海外華人會(huì)怎樣對(duì)待自己。
于是三人立刻聚在一起，商量了一上午，認(rèn)為這伙海外華人看起來并不像是魯莽之輩，而他們先占大沽口，后取天津，現(xiàn)在又攻下了租界，顯然是有些實(shí)力的，義和團(tuán)鬧得上聲勢(shì)雖然浩大，但卻怎么也沒有攻下租界，因此八國(guó)聯(lián)軍殺回來，也未必能輕易獲勝。何況按照方斌的法，這伙海外華人在海外建國(guó)，既然是一個(gè)國(guó)家，怎么樣也有些實(shí)力吧，那么這一戰(zhàn)的勝負(fù)，也未必可知。
于是三人決定，還是再來求見，探探口氣再。
秦錚想了一想，也了頭，道：“也好，那就見見他們吧。”
時(shí)間不長(zhǎng)，方斌領(lǐng)著三人走上了鐘鼓樓，首先像他們介紹了秦錚。
雖然三人都是第一次聽到“政委” 這個(gè)詞，但也猜得出應(yīng)該是這伙海外華人的官名，只是不知道俱體是什么官，和清廷對(duì)應(yīng)的職務(wù)，但肯定不是官，因?yàn)榉奖笤谒媲耙彩鞘止Ь�，因此也都不敢怠慢，立刻給秦錚施禮，神色頗有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣孑。
不過秦錚的態(tài)度到是和方斌差不多，十分溫和，也沒有擺什么官架孑，而且同樣強(qiáng)調(diào)了軍隊(duì)的紀(jì)律和政策，讓他們可以盡管放心。因?yàn)榍劐P的話和方斌如日一轍，因此也讓三人安心了不少。
這些當(dāng)然不是三人此行的主要目地，又扯了幾句之后，曹劍秋才道：“秦政委，聽貴軍昨天己經(jīng)攻占了天津租界，不知道打算如何處理租界，還有租界的洋人呢？”
秦錚呵呵笑道：“三位大概和洋人都有些瓜葛吧。”
三人的神色頓時(shí)都有些尬尷，過了一會(huì)兒，梁炎卿才壯著膽子道：“不瞞秦政委，我們?nèi)舜_實(shí)和洋人有一些生意來往，不過這也是無奈之舉，不和洋人有來往，這生意可就沒法做了，我們也是不得己而為之，可我們并沒有借仗洋人的勢(shì)力，做什么傷天害理的事情啊�！�
秦錚笑著擺了擺手，道：“三位都不用解釋了，我沒有別的意思，和洋人生意也沒有什么不好啊，我們以后也有可能和洋人做生意，而且我們也歡迎洋人來做生意，但租界必須收回，因?yàn)檫@是中國(guó)的地方，洋人來做生意就必須守中國(guó)的規(guī)據(jù)，因此只要是老老實(shí)實(shí)做生意，不管是洋人還是中國(guó)人，我們都?xì)g迎，但想欺負(fù)中國(guó)，想用槍炮征服中國(guó)，我們絕不答應(yīng)。”
三人聽了，也都松了一口氣，知道自己暫時(shí)沒有危險(xiǎn)了，這時(shí)秦錚又道：“不知道三位在租界里有沒有產(chǎn)業(yè)？”
三人互相看了一眼，終于都老老實(shí)實(shí)的了頭。
秦錚道：“你們放心吧，我們雖然占領(lǐng)了租界，但并沒有縱兵搶掠，連租界里的外國(guó)人也沒有傷害，只是把所有的商鋪都查封起來，不過這也是因?yàn)槲覀儎倓傉碱I(lǐng)租界，還沒有恢復(fù)秩序，以后會(huì)慢慢解封，而你們的產(chǎn)業(yè)，明天可以到租界來，我會(huì)安排人給你們清查，馬上解封，你們可以繼續(xù)做生意�！�
三人聽了，趕忙都向秦錚表示了感謝，鄭翼之又道：“秦政委，雖然貴軍己經(jīng)占領(lǐng)了天津，但八國(guó)聯(lián)軍的主力卻在北京，若是得知天津己失，必會(huì)出兵來復(fù)奪天津，因此貴軍不可不防啊�！�
秦錚道：“各位盡管放心，八國(guó)聯(lián)軍殺到，我們自有應(yīng)對(duì)之策，而且就算是不敵八國(guó)聯(lián)軍，也決不會(huì)連累各位，如果各位仍不放心，等到明天清理完租界的產(chǎn)業(yè)之后，三位盡管可以離開天津，我們決不會(huì)阻攔�！�
其實(shí)三人巳不是沒有動(dòng)過離開天津的念頭，但一來是自己的產(chǎn)業(yè)都在天津，離開天津之后，將會(huì)變得一無所有，不到萬不得已，是不會(huì)離開天津的；二來也不知道秦錚的是不是真話，萬一是試探自己呢，因此那敢在這個(gè)時(shí)候表態(tài)要離開天津，于是紛紛表示，自己決不會(huì)離開天津，而且會(huì)力支持穿軍隊(duì)。
而秦錚只是笑了一笑，道：“三位，這些場(chǎng)面話就不用了，我剛才的都是真話，我們既然攻占了大沽口、天津、租界，自然就會(huì)承擔(dān)這個(gè)后果，因此我們絕不會(huì)連累各位，各位愿意離開天津可以盡管離開，如果留在天津，那么在我們與八國(guó)聯(lián)軍交戰(zhàn)時(shí)，各位也可以盡管做壁上觀，等這一戰(zhàn)結(jié)束之后，再?zèng)Q定也不遲�！�
三人聽了，臉上都有些尷尬，因?yàn)榍劐P得話太直白了，正好中了他們的心思，不過秦錚這樣的表態(tài)，也顯示了這伙海外華人對(duì)自己有相當(dāng)?shù)淖孕�，并沒有把北京的八國(guó)聯(lián)軍當(dāng)一回事，叧外也表示了這伙海外華人的大度胸襟，要知道無論是清廷還是洋人，才不會(huì)在乎連不連累他們，當(dāng)然秦錚或許只是這么一，但清廷連這樣的話都不屑于去的，因此在三人心里，也產(chǎn)生了還是再觀望一下的想法，甚致認(rèn)為如果這伙海外華人真的擊敗了八國(guó)聯(lián)軍，或許也不錯(cuò)。
這時(shí)秦錚道：“不過我們到里有一件事情，需要各位幫忙。”
三人一聽，頓時(shí)都緊張了起來，不知道秦錚會(huì)提出什么苛難的要求，有人甚致想到，秦錚剛才那一番話都是假話，現(xiàn)在才是圖窮匕見。曹劍秋道：“不知秦政委有什么吩咐，只要是我等力所能及，決不會(huì)推辭�！�
一看三人的表情變化，秦錚就知道三人的想法，笑道：“三位都不用緊張，自從八國(guó)聯(lián)軍攻占天津之后，天津地區(qū)的人口就大幅流失，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是將人都招回來，恢復(fù)天津的元?dú)�，三位既然都是天津的鄉(xiāng)紳，想必知道天津百姓會(huì)流落到那里，因此請(qǐng)三位出面，派人去將這些流落在外的百姓都找回來，讓他們重歸家園�！�
這個(gè)要求到真不過份，三人聽了也都放下心來，曹劍秋忙道：“此事我們自然是責(zé)無傍貸，請(qǐng)秦政委盡管放心，我們立刻就照辦？”
秦錚又了頭，道：“這么，招回天津居民的事情就拜托三位了。”
談到這一步，三人的目地也基達(dá)到了，因此又了幾句客氣話，起身告辭，而秦錚也沒有挽留，讓方斌送他們出去。
等三人走了以后，邱亞輝才道：“政委，這幾個(gè)人靠得住嗎？我看是不可靠的�！�
這時(shí)方斌剛回來，聽了之后道：“當(dāng)然是靠不住的，白了他們就是買辦，依靠外國(guó)人做生意的，只是現(xiàn)在我們的軍力強(qiáng)，他們才不得不委屈求，如果我們被八國(guó)聯(lián)軍打敗了，他們會(huì)立馬倒戈，不過他們畢競(jìng)是地人，人地兩熟，因此有許多事情由他們出面過做，當(dāng)然要比我們?nèi)菀椎枚嗔��！?br />
秦錚笑道：“他們雖然是靠不住的，但并不表示他們就是我們的敵人，造成中國(guó)商人買辦化的局面，清政府要付主要的責(zé)任，但絕大多數(shù)買辦都是屬于可以團(tuán)結(jié)的對(duì)像，在舊時(shí)空里，我們的先輩就是團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，才發(fā)展壯大起來，最終取得革命成功的，因此在時(shí)空里，我們?nèi)匀灰獔?jiān)持執(zhí)行這一政策�！�
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