四位軍機(jī)大臣剛準(zhǔn)備動(dòng)身進(jìn)宮的時(shí)候，只聽門外有人高叫道：“李總管到。rg”只見門簾一挑，李蓮英捧著一大摞折，走進(jìn)了軍機(jī)處內(nèi)。
見了眾軍機(jī)大臣，李蓮英先將折在桌子上一放，給眾人一一見禮，道：“各位大人，太后偶感風(fēng)寒，不能理事，也不能接見大臣，今天就要搬到頤和園去養(yǎng)病，特命奴才將這些折交給軍機(jī)處，太后還朝廷時(shí)一應(yīng)大事皆由軍機(jī)處協(xié)同皇上處置，拿定主意之后交到頤和園，由太后用印。”
眾人聽了，也不禁都是一怔，但心里馬上就明白了，那有這么巧的事情，太后偏在這個(gè)節(jié)骨眼上就病了，這分明就是不想和那些旗人權(quán)貴去扯皮弄筋，才不得己裝病，而把光緒給推到前臺(tái)來當(dāng)擋箭牌。當(dāng)然恐怕也有在這個(gè)敏感時(shí)候抽身事外，讓你們?nèi)ズ[，等你們鬧得不可收拾的時(shí)候，太后再出面來收拾殘局。當(dāng)初戊戌變法的時(shí)候，太后就玩過這一招，現(xiàn)在又故技重施。
不過現(xiàn)在可比不得戊戌年，朝廷剛剛經(jīng)歷了風(fēng)雨飄搖才穩(wěn)定下來，實(shí)在是經(jīng)不起再折騰了，而把皇帝給推到前臺(tái)來，但幾位軍機(jī)大臣們還是不敢對(duì)他寄于太大的期望。皇帝雖然在庚子年間的表現(xiàn)還算可觀，甚致比太后還強(qiáng)些，但畢竟有甲午年和戊戌年的沖動(dòng)在前，因此這個(gè)時(shí)候萬一皇帝又沖動(dòng)起來，硬要和海外華人翻臉，就算太后再出面，恐怕也難以收拾了。而太后留了最后用印這道防線，估計(jì)也是怕皇帝又沖動(dòng)了。
慶親王道：“李總管，不知皇上是怎么的？”
李蓮英道：“皇上了，請(qǐng)各位大人把這些折子先看一看，”著指了指那一摞折，“明兒一早都到文華殿見駕計(jì)議，可別遲了。”完李蓮英告辭而去。
雖然沒有人動(dòng)那一摞折，但每個(gè)人心里都明白這些折里寫的什么內(nèi)容，只是不知道慈禧到底是什么態(tài)度，盡管慈禧在這個(gè)時(shí)候裝病，顯然是不想和海外華人撕破臉，但老佛爺?shù)降资鞘裁葱乃迹l也不敢自己就能猜得準(zhǔn)，因此明天進(jìn)宮去見光緒又該怎么呢？
李鴻章看了看榮祿，正想著怎么暗示一下榮祿，讓他去探一探慈禧的口風(fēng)，在7位軍機(jī)大臣中，只有榮祿最受慈禧的信任，讓他去討個(gè)底應(yīng)是沒什么大礙，就算討不回底，但也可以把陳破厲害向慈禧清楚，可別是皇帝還沒沖動(dòng)，太后先發(fā)了飆。
就在這時(shí)，只見門外又進(jìn)來一個(gè)人，道：“李中堂，總理府衙門那邊來人了，海外華人要求見中堂大人。”
原來李鴻章估計(jì)到這個(gè)時(shí)候海外華人駐北京的代表，會(huì)來總理府衙門找自己，因此今天到軍機(jī)處來當(dāng)班時(shí)，就告訴總理府衙門的差人，如果有海外華人來找自己，就留他們?cè)诳偫砀瞄T等候，并且馬上到軍機(jī)處來通告自已。現(xiàn)在果然是來了，正好也了解一下海外華人是什么態(tài)度。
于是李鴻章立刻對(duì)眾人道：“各位，老夫就先去會(huì)一會(huì)海外華人。”
其他人也都明白，在這個(gè)時(shí)候了解海外華人的態(tài)度也是十分重要的，而這活也只有李鴻章能辦，這到不僅僅是因?yàn)槔铠櫿录嬷偫砀瞄T大臣的差事，還由于李鴻章是軍機(jī)大臣中和海外華人最有交情。于是慶親王立刻道：“少荃，你快去、快去吧，我們就在這里等著聽你的回信。”
李鴻章匆匆離開軍機(jī)處，趕回到總理府衙門，這時(shí)山東省駐北京辦事處主任鄧永儉正在等他。鄧永儉原是昆明艦的副政委，在穿者攻占北京之后，他負(fù)責(zé)組建北京管理委員會(huì)，管理當(dāng)時(shí)北京的治安、行政事務(wù)，后來穿者離開北京，就甴鄧永儉出任駐北京辦事處主任，代表華東政府留在北京，一面保持山東和北京的聯(lián)絡(luò)，一面也向華東政府傳遞北京的消息。
上折子是華東政府明面上的行動(dòng)，而鄧永儉來見李鴻章，就是要談實(shí)質(zhì)性的問題。
盡管鄧永儉在清廷并沒有任何職務(wù)，但李鴻章可是一點(diǎn)都不敢怠慢他，因此親自接待，兩人見面之后，李鴻章首先道：“鄧主任到總理府衙門來，不知有何事見教。”
鄧永儉道：“我是代表山東方面，向中堂詢問一下，這一次文瑞的行為，是受朝廷指使得嗎？”
李鴻章怔了一怔，頗有些摸不著頭腦，道：“此話怎講？”
鄧永儉道：“李中堂，我們現(xiàn)在沒有必要拐彎抹角的話，我們發(fā)給朝廷的折子，李中堂應(yīng)該己經(jīng)看了，我來找李中堂當(dāng)然就是為了這件事情，當(dāng)初我們和朝廷是達(dá)成了口頭協(xié)議的，我們雖然接受山東巡撫的官職，但山東的一應(yīng)事務(wù)都甴我們自行處置，朝廷不得干涉，這是由李中堂親口向我們秦政委確定的，李中堂不會(huì)忘了吧。”
李鴻章也點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“確有此事，不知這與文瑞又有何干？”
鄧永儉道：“發(fā)生這件事情的起因，是文瑞首先出兵進(jìn)攻我們?cè)谇嘀莸耐粮慕M引起，不過我們認(rèn)為，文瑞是八旗駐軍的副統(tǒng)領(lǐng)，又是青州八旗駐軍的最高軍官，他恐怕不會(huì)無故進(jìn)攻我們的土改組，因此會(huì)不會(huì)是受了朝廷的指使，我們希望朝廷能夠給我們一個(gè)澄清交侍。”
李鴻章這才明白，鄧永儉原來是興師問罪來了，心里也不禁有些啼笑皆非，明明是海外華人把青州的駐防旗軍滅了，反到是先來興師問罪，這是那來道理？什么文瑞首先進(jìn)攻海外華人，如果這不是海外華人瞎話，那么就是因?yàn)楹Ｍ馊A人要分文瑞的土地，才引得文瑞出兵，剛才鄧永儉不是了，文瑞攻擊的就是海外華人的土改組。
但這話李鴻章也沒法，因?yàn)槌⒋_實(shí)在口頭上承諾，不干涉山東的事務(wù)，因此從理論上來，海外華人在山東干什么，只要是不公然造反，像搞什么土地改革之類的事情，朝廷就不能干涉的，文瑞以這個(gè)理甴進(jìn)攻海外華人，朝廷還真不能給文瑞做主。而且現(xiàn)在海外華人還硬把文瑞出兵的事情往朝廷身上扯，這分明就是顛倒黑白嗎？
不過對(duì)方一付氣勢(shì)洶洶的問罪勢(shì)頭，李鴻章也不能和他們針鋒相對(duì)，那么一來豈不是僵住了嗎？于是李鴻章道：“鄧主任，朝廷絕無此意，此事仍是文瑞私人所為，與朝廷無半點(diǎn)干系，貴方不可聽信謠言。”
鄧永儉道：“請(qǐng)恕我直言，李中堂的話也只是一面之辭，就算是我個(gè)人愿意相信李中堂，但只憑李中堂一句話，是很難服我們的領(lǐng)導(dǎo)人，因此如果這件事情真的和朝廷沒有關(guān)系，我們也希望朝廷能夠做出一些有實(shí)質(zhì)意義的澄清行動(dòng)才行。”
李鴻章苦笑了一聲，明白海外華人這是要拿這件事情來敲詐朝廷，撈取好處，海外華人到是會(huì)利用機(jī)會(huì)，只是不知道海外華人會(huì)開出什么條件，于是道：“不知貴眾希望朝廷怎么做才是？”
鄧永儉道：“我們?cè)谡圩由霞航?jīng)將文瑞定為反叛，如果這件事情真和朝廷無關(guān)，那么就希望朝廷能夠予以確認(rèn)。”
李鴻章點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)他十分明白，海外華人的這道折子是將朝廷逼到了懸崖邊緣，如果承認(rèn)，那么雙方的關(guān)系就還能再維持一段時(shí)間，而如果朝廷不予承認(rèn)，雙方就是基撕破臉了，沒有第三個(gè)選項(xiàng)，但朝廷顯然是不可能選擇撕破臉的，只能配合海外華人，把這出戲給圓了。
有人或許會(huì)認(rèn)為文瑞死都死了，海外華人非要朝廷承認(rèn)文瑞造反不是多此一舉嗎？但李鴻章知道，海外華人是從來不做沒有意義的事情，逼朝廷承認(rèn)文瑞造反，對(duì)海外華人來可是好處多多的，首先就是告訴山東的地方勢(shì)力，朝廷是站在海外華人這一邊的，和海外華人作對(duì)是沒有好結(jié)果的，就連旗人也不例？文瑞被海外華人殺了還落得一個(gè)反叛的罪名，這樣一來山東的地方勢(shì)力誰還敢再反對(duì)海外華人；其次也是敲打朝廷，不要企圖去干涉山東的事務(wù)，把海外華人給逼急了，大不了一拍兩散，海外華人可不怕撕破臉。
鄧永儉又道：“我們山東有大量的鐵路需要修建，因此希望朝廷能夠把詹天佑先生派到山東，來協(xié)助我們修建鐵路。”
李鴻章點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)要求到并不過份，相信朝廷也不會(huì)有異議。
鄧永儉接著又道：“還有希望朝廷能夠正式下文，告戒山東的地方官員，以后不要再做蠢事了，否則倒霉的只有是他們，而且我們認(rèn)為朝廷應(yīng)該陸續(xù)的將山東的地方官員調(diào)任，我們會(huì)安排人員，補(bǔ)上這些空缺位置。”
李鴻章的心里一顫，知道海外華人這是打算要清除山東的地方官員，部換上自己的人，而這是朝廷最忌諱的事情，雖然當(dāng)初朝廷承認(rèn)海外華人在山東的獨(dú)立特權(quán)，但在人事任免上，海外華人只有推薦權(quán)，而最后的決定權(quán)卻在朝廷手里，這也是朝廷最后的依仗，只要是把人事任免權(quán)抓在手里，以前等時(shí)局穩(wěn)定下來，朝廷就可以釆用磣砂子式的方法，向山東地區(qū)進(jìn)行滲透，從而分化海外華人的權(quán)力，因此這一條朝廷恐怕是難以接受的。
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