同時，秋收也是強盜、土匪最為活躍的時候，因為這個時候是各個村子里物資最為豐富的時候，那怕是交納了官府的賦稅和地主的地租，大多數農戶的手里多少還會有一些余存錢糧物資，如果是自耕農，那么余存還會更多一些，而且每個村莊都會有幾家富戶或地主，因此在秋收之后，也正是他們的庫房最充足的時候，如果在這個時候出手，打破一二個村子，搶掠的收獲往往要比平常豐厚得多。
山東自古就是強盜多發的地區，因此每年秋收前后，各山各寨的強盜、土匪都會傾剿出動，到附近的村莊打劫搶掠，而地方官府對此基沒有什么做為，一來是按照朝廷的規據，只更是縣城不失，地方官員的責任就會大大降低，而城外的村子損失，則是無關緊要；二來就是有少數地方官員想管也管不了，畢竟一個縣城才多少軍隊，把吃空餉的扣除掉，根沒剩多少人，自保尚且不足，那里還能防得住城外的強盜、土匪。
當然，強盜、土匪們也不是見一個村就破一個村。一般來對于自己山寨周邊，或是較為熟悉的村莊，往往會找一個中間人向鄉村里傳話，要求村里交納一些數量的物資財物，這樣就可以不進村子，而村里人為了破財消災，大部份時候都會答應，然后村平攤。
擔任村莊和強人之間的中間人，到沒有什么固定類型，或者是強盜、土匪的親屬，或者是他們原來的鄉親，還有幫強盜、土匪接臟銷臟的商人，甚至還有被強盜、土匪綁架，放回來的人也行，反正只要是能夠得上話，能起到聯絡作用就可以。因此這也催生了一個中間人的特殊職業，不僅僅是為雙方傳話，甚致還會在其中討價還價，還有人直接當上了強盜、土匪的代理，當然賺一筆中間費也是少不了的。有的中間人甚致和好幾股強盜、土匪都能搭得上線，在民間幾乎成了公開的秘密，每到秋收之后，他們就會在各村活動，或者給鄉村開價，或者直接代理收取財物。
不過這算是講道理的強盜、土匪，但也有根不講道理，逢村就搶，遇莊就破，在這種情況下，中間人也沒有用，官府更是靠不住，只能靠民間自己組織力量來自保。一般來如果村里有幾個大地主、鄉紳，往往都是由他們出面，出資修建莊墻，組織鄉*防自保，甚致還會聘請幾名武師教官，負責指揮訓練鄉民，以防不測，當然這些地主、鄉紳這樣做也不是為了村的安，主要還是為了自己，畢竟他們才是強盜、土匪的主要目標。但這些預防性的措施只是為了防講道理的強盜、土匪，如果遇到講道理的，他們還是愿意破財消災，能不動手，還是盡量不動手的仔。
但對華東政府來，向強盜、土匪妥協是決不允許的，因此只有加強防備這一條路，而土改工作組每到一個村莊，除了分配土地之外，還有一個重點工作就是建立各鄉村的民兵組織，這一方面是增加人民軍的后備力量；另一方面也是增加各村的自保能力。
由于土改之后，華東政府對基層的控制力空前強大，再加上還有人民軍的支持，也使各鄉村的自保能力得到了極大的提升，在土改其間，也曾出現過幾次強盜、土匪勢力的襲掠，但都被人民軍、民兵打退，還滅了兩個寨子，因此一般的土匪也不敢輕易來惹人民軍。雖然現在人民軍還沒有精力面的清剿山東的強盜、土匪勢力，但也確實是大大壓縮了強盜、土匪的生存空間。
不過現在秋收己經開始，還是要防范各地的強盜、土匪的活動，畢竟強盜、土匪們也是要過年的，搶不到東西，讓強盜、土匪過年去喝西北風嗎？于是行政院也向山東各地方下達通知，要求各地做好防范準備，同時要求人民軍借機消滅幾股土匪，打擊一下土匪勢力。并且準備在新年之后，面清剿山東地區的強盜、土匪勢力。
現在人民軍已經編制了三個師，并且各自均有自己的防區，其他還沒有進行整編的部隊，按駐扎地點，暫時由各師統一指揮。正好這時也可以拿強盜、土匪練練手。
在這種情況下，當然只能先把推廣貨幣的事情放一放。而接艦的準備工作也確實要馬上展開起來，于是行政院和德國方面聯系協商之后，也批準了軍委的計劃，初步定于1月1日從青島出發。
另外根據北京的消息，這時平定了義和團余眾叛亂的袁世凱己經撤軍了，并將北洋新軍駐扎在保定，雖然袁世凱是直隸總督，但因為天津己被穿者占去了一半，因此只能保定己成為北洋新軍的新的駐扎點，這時也正在大興土木，興建軍營房屋，而袁世凱人則受清廷的招見，進京面圣去了。而華東政府開辟新根據地的分礦計劃，也可以進行實施了。
開辟新根據地的工作組到濟南上任之后，由其是以栗文飛為首的軍事人員到位，義勇軍的訓練也走上了正軌，并且重新進行了編制，現在義勇軍的總人數是56人，共分成4個連和1個排，連級的軍官均由人民軍的老兵擔任，穿軍人部為營部成員，而原來義勇軍的人員，最多只能擔任排長，包括景廷賓、趙三多、李壯勇這些原來的起義的領導人員。這也是有意要在原來的人員中多樹立山頭，也有利于華東政府對他們的控制。而義勇軍完成了編制之后，馬上給每個士兵配備了步槍、刺刀，并且開始了正規的戰斗訓練。
給義勇軍配備的步槍是俄制莫辛納甘1891式步槍，而連級軍官均另配一只96式手槍。同時每個班還專門設有4名擲彈兵，每人配4發*。
目前人民軍里共計大約有18余支莫辛納甘1891式步槍，也是最先被1式步槍代替的槍型。因為華東政府自制的1式步槍就是仿徳制*式步槍，兩型步槍有不少零件可以互換，而人民軍的另一型大量裝備的漢陽造88式步槍是現在清廷軍隊的主要裝備武器，因此只能將莫辛納甘1891式步槍給義勇軍使用。而且這型步槍和1式步槍的口型一樣，都是76 毫米，這樣就可以使用為1式步槍專門生產的子彈。
而義勇軍的服裝也確定下來，以青藍色調為主，用一塊青布罩頭，穿一套藏青色短襟勁裝，扎一條皮帶，并有刺刀的插槽，外穿一件灰藍色坎肩，正面左右各有兩個口袋，用來裝子彈、*等物品，腳裝硬皮底布鞋，腿打綁腿。總體來看和人民軍的服裝完不一樣，到是和原來義和團的服裝有幾分相似，只是義和團的服裝是以紅色為主調，而義勇軍是以這個時代民間最常見的青藍色為主。
由于這些士兵有在戰場的實戰經驗，因此經過幾天的訓練之后，情況讓栗文飛十分滿意，認為要比人民軍的新軍強多了，不過栗文飛認為義勇軍還是缺乏重武器，如果是運動戰或游擊戰到是問題不大，但在攻堅戰中，沒有重武器會給部隊造成巨大的傷亡。雖然這次開辟新根據地的原則是放棄大中城市，扎根于農村，但就是在農村里，也有一些地主私人武裝修建的土城墻，是會遭遇到一定的攻堅戰。于是粟文飛也向軍委提出申請，希望能夠給義勇軍配備幾門迫擊炮。
軍委商議之后，決定給義勇軍配三門6迫擊炮、三門擲彈筒，每門迫擊炮配炮兵4人，每門擲彈筒配人，這一方面是加強義勇軍的火力，另一方面也是在戰場上去試試這些武器的性能效果。
另外，開辟新根據地的地點也確點下來，在河南看中東部一帶的歸徳府、陳州府、開封府、許州等地區，一來是這一帶地區和山東省西南的曹州府接壤，有利于物資的運送、支援；二來這些地區離直隸較遠，也不會過于刺激清廷。而且這一帶地區的東南還與江蘇、安徽二省相接，西南可經南陽府、汝寧府進入湖北省，四通八達，為經后的發展提供了十分廣闊的空間。
而且在義勇軍里，還有幾名當地藉的戰士，原來在河南鬧過義和團，雖然在庚子國難期間，義和團在河南的影響力并不大，但也造成了一定的聲勢，這幾個人在當地還有一些名頭。現在聽要打回自己的家鄉去，這幾名戰士都十分高興，并且保證可以當向導，做老百姓的工作。
當然華東政府的決定，并不是因為有這幾名當地的戰士，而是經過了詳細的調查，河南省在這個時代的經濟并不算發達，地域面積比山東省要略大一點，約17萬平方公里；而人口要略少一點，約有6萬。不過土地兼并的情況要比山東嚴重得多，大地主、鄉紳、地方豪強勢力占有了大量的土地，按照華東政府的成份劃份，可以劃為中農、貧農的至少在7、8成，甚致更多。不過這樣的條件也更有利于穿者實施開辟新根據地的工作。因此正是合適的地方。
經過了三個多月的訓練之后，工作組、義勇軍的各項準備都進行得差不多了，加上北洋軍己退回到了保定，因此華東政府行政院、軍委聯合下令，命令正式開始實施分礦計劃。
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