南京，下關(guān)碼頭。一艘火輪正緩緩在碼頭的棧橋前停靠，而在一邊的岸上，新任的兩江總督袁世凱正帶領(lǐng)著總督衙門的一干大小官員或是頂戴花翎、或是一身戎裝，均在碼頭恭候，還有軍儀仗隊(duì)組成的歡迎隊(duì)列。
時間不上，火輪停穩(wěn)，舷梯從船舷邊放下，一群人員在領(lǐng)航船員的帶領(lǐng)下，沿著舷梯從船上下來，為首的一人頭帶高禮帽，衣裝著一套深灰色燕尾西服，左手還握著一跟文明棍，正是法國駐漢口領(lǐng)事弗南。
這時只見袁世凱快步上前，呵呵笑道：“弗南先生，歡迎您到南京來。”說著便伸出手去，按照西式的禮儀，要和弗南握手。
弗南的笑上雖然也有笑容，但留心的人都看得出來，笑得有些免強(qiáng)，但還是伸手和袁世凱相握，道：“總督閣下，真是久仰大名了，想不到我們今天才能相見。”
袁世凱的笑意更濃，道：“領(lǐng)事先生，本來我打算過幾天就去漢口，拜訪領(lǐng)事先生，卻沒想到領(lǐng)事先生親自到南京來了，真是有勞有勞。”
弗南皮笑肉不笑，道：“總督閣下的公務(wù)繁忙，我是擔(dān)心總督閣下在南京抽不開身啊，所以還是親自來一趟南京，面前總督先生。”
袁世凱呵呵笑道：“既然是來了，那就在南京好好玩玩，南京好玩的地方多得很啊，也讓我盡一盡地主之宜。”
原來袁世凱到南京上任，有意繞過漢口，避開和弗南見面，當(dāng)時弗南的心里還很不以為然，他當(dāng)然知道袁世凱的打算，無非在漢口見面，根本就沒有談判的籌碼，因此希望自己能去南京會談，這樣是在袁世凱的地盤上，談判也有底氣一些，過弗南認(rèn)為袁世凱在南京撐不了幾天，就會再到漢口來找自己，畢竟袁世凱要在南方立足，沒有錢是不行的，而要錢就必須來向自己低頭，因此根本就沒打算去南京，而是在漢口等著袁世凱找上門來。
這時水災(zāi)雖然漸漸退去了，但災(zāi)民的生計(jì)依然十分困難，雖然華東**在各處設(shè)立了災(zāi)民安置營，但也不可能將所有災(zāi)民都收容安置，另外華東**設(shè)立的12個安置營，有個都在江北，江南只有3個，這主要是因?yàn)榻系臑?zāi)情比江北輕一些，其中湖南就有2個，然后是安徽的江南地區(qū)1個，江蘇的江南地區(qū)沒有。
而水災(zāi)退去之后，江北由于有華東**的災(zāi)民安置營幫助災(zāi)民重建家園，沒有鬧出什么事來，而江南則是危機(jī)四伏，因?yàn)樗肆耍缆吠耍欣谌藛T的流動和聚集，于是各州府縣城前都聚集著大量在水災(zāi)中掙扎生還的災(zāi)民，等著官府施粥求生，有些地方己發(fā)生了災(zāi)民搶劫大戶、莊院的事件，南京周邊就有好幾股。加上華東**占領(lǐng)安徽，更是讓江蘇省人心惶惶，而止由于前任兩江總督端方己被革職，江蘇巡撫陳啟泰也收到調(diào)任，整個江蘇地區(qū)出現(xiàn)了無人執(zhí)掌大局的局面，因此整個江蘇的官員、地方士族、鄉(xiāng)紳、商人都盼著袁世凱早日上任，好有個主心骨。
于是袁世凱一到南京，就受到了熱烈的歡迎，本來袁世凱就是公認(rèn)清廷第一能干的大臣，而他又是從華東**的境內(nèi)通行，還是乘座華東**的船到達(dá)南京，這又讓人對他多了幾分信心，因?yàn)榭雌饋碓绖P和華東**的關(guān)系不錯，或許解夠穩(wěn)住華東**，這樣至少可以減少一個威脅。
而袁世凱一到南京，就立刻招集南京的商人、士族、富豪等，陳明現(xiàn)在的情況緊急，自己可以穩(wěn)住華東**，也能穩(wěn)定南京的局勢，但需要眾人出錢出力，大家齊心協(xié)力，才能渡過難關(guān)。
當(dāng)然袁世凱也知道，要讓地方士族、鄉(xiāng)紳出錢，只說空口白話是不行的，必須拿出一些真本事來，于是袁世凱立刻下領(lǐng)，命王士珍、段祺瑞各領(lǐng)一支軍隊(duì)出擊，平定南京附近的災(zāi)民暴動。
盡管現(xiàn)在袁世凱只有2500余軍隊(duì)，但畢竟都是受過嚴(yán)格軍事訓(xùn)練的軍隊(duì)，而且彈藥充足，鎮(zhèn)壓一般的災(zāi)民暴動當(dāng)然不費(fèi)力，因此在5、6天的時間里，王士珍、段祺瑞帶領(lǐng)軍隊(duì)在南京城方圍50公里的范圍內(nèi)連續(xù)作戰(zhàn)，鎮(zhèn)壓了5股暴動的災(zāi)民，同時又派出幾支隊(duì)伍，在南京周邊安置災(zāi)民，幫他們建房修路、劃分田地，重建家園，不到10天時間，就使南京周邊的局勢穩(wěn)定下來。
而南京的地方士族、鄉(xiāng)紳見況，也都紛紛的慷慨解囊，數(shù)日之內(nèi)，袁世凱就籌集到了白銀30余萬兩，糧食7000余噸，袁世凱估計(jì)，自己手里的錢糧至少可以維持1年的時間，于是心中大定，而這時北洋新軍的大部隊(duì)也到達(dá)南京，袁世凱的底氣大足，于是就開始大刀闊斧的開始干起來。
一方面袁世凱在附近大量收購糧食、物資，以確保自己的糧草充足，另一方面又分派北洋軍，駐守江蘇的江南各地，嚴(yán)格鎮(zhèn)壓各地的災(zāi)民暴動，同時也組織災(zāi)民生產(chǎn)自救，結(jié)果袁世凱上任不到1個月的時間，就迅速的穩(wěn)定了江蘇的江南地局勢。
本來弗南在漢口穩(wěn)座，等著袁世凱來救自己，那知等了一個多月，等來的卻是袁世凱在南京干得風(fēng)聲水響，而且還頗有成效的結(jié)果，看來對各國的支持并沒有太強(qiáng)烈的需求，頓時也有些坐不住了。如果袁世凱并不需要各國的支持，就能在南方站穩(wěn)腳跟，當(dāng)然是對各國極為不利的。而在北京的各國公使也頻頻來電，催促弗南盡快和袁世凱進(jìn)行談判，達(dá)成協(xié)議。因?yàn)闀r間拖得越長，對各國就越是不利。
由其是這次袁世凱不僅是從華東**的境內(nèi)通過，還是乘座華東**的輪船到達(dá)南京，這也引起了各國公使們的警覺，袁世凱會不會和華東**達(dá)成了什么協(xié)議呢？這也不是沒有可能的事情，畢竟對于袁世凱來說，并不是一定要選擇各國，只看那一邊的開價高一些，因此如果各國還不盡快采取行動，和袁世凱進(jìn)行談判，了解袁世凱的要求和底線，才好協(xié)商應(yīng)對袁世凱的方案，否則袁世凱說不定真的會倒向華東**的。
于是法國駐清公使巴斯德發(fā)電給弗南，對他在這一事情上的消及行為提出了嚴(yán)厲的批評，要求弗南立刻采取行動，盡快和袁世凱見面、談判，這讓弗南也倍感壓力，北京的這幫公使們也太沉不住氣了。但本國公使己經(jīng)下令了。于是弗蘭雖然明知這個時候自己去南京，是主動盡失，但在無奈之下，還是只能硬著頭皮親自趕赴南京，面見袁世凱談判。
收到了弗南的要求之后，袁世凱也十分高興，老實(shí)說這時袁世凱的心里也有些焦急，甚致還盼著弗南來南京和自己談判，因?yàn)樵谶@個時候和弗南談判，是對自己最有利的時機(jī)，而且下一步袁世凱還要和華東**協(xié)商談判雙方的合作事宜，袁世凱希望在此之前，自己能夠先和各國達(dá)成一個協(xié)議，然后再和華東**談判，這樣在談判時自己心里也有一定的底氣。
但差不多一個月過去，弗南依然在漢口穩(wěn)坐不動，由其是北洋新軍的大隊(duì)是從武昌過來的，弗南也沒有話帶來，這也袁世凱心里有些患得患失起來，莫非各國己不打算支持自己了，如果沒有各國的支持，自己就算能夠在南方立足，但也難以成什么大事，最多只能夠守著兩江現(xiàn)有的地盤，這可和他南下的初衷有很大的差別。于是有幾次袁世凱甚致都忍不住想向漢口發(fā)電，詢問一下弗南的態(tài)度，但最終還是忍下來了。
畢竟袁世凱心里也清楚，能夠營造出這樣一個對自己有利的局面并不是容易的事情，如果自己一發(fā)電，那么現(xiàn)在的局面就都?xì)Я耍以绖P也對現(xiàn)在的局勢進(jìn)行了多次分析，最終得出的結(jié)論都是各國沒有足夠的理由放棄自己，因?yàn)槌俗约褐猓鲊豢赡茉谇逋⒃僬业揭粋�比自己更合適的人選了，就算是要放棄自己，至少也要先談一談，確定自己提出的條件太高，那有這樣談都不談就放棄了自已，因此更大的可能性還是雙方都在拼耐性，就看這個時候誰更沉得住氣，自己千萬不可以心浮氣燥，亂了方寸。
不過雖然是這樣想的，但袁世凱心里的焦慮卻是日一日，而就在這時，弗南來電表示要來南京和袁世凱會琰，對袁世凱來說簡直就是福音書一樣，心里的一塊大石頭也總算是落了地。
但袁世凱心里也明白，雖然說這次是自已占了上風(fēng)，但從大局來看自己仍然是弱勢的一方，畢競自己想在南方干出一番大事業(yè)來，還是離不開各國的支持，因此自已也不能太得意忘形了，由其是在弗南面前，更是不能趾高氣揚(yáng)，一付勝利者的姿態(tài)，讓弗南覺得難堪，而是要給弗南足夠的禮遇，于是在弗南的輪船到達(dá)南京時，袁世凱親自帶領(lǐng)著南京的官員，到碼頭迎接弗南，而且還安排了軍樂儀仗隊(duì)歡迎。
果然，弗南下船之后，兩人寒喧了兩句，軍樂儀仗隊(duì)奏起了歡快的樂曲，袁世凱又請弗南檢閱儀仗隊(duì)，果然弗南臉上的表情也緩和多了，不在是一付明顯的假笑樣子。
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