這次華東政府發(fā)動(dòng)的滅清之戰(zhàn)是分北南兩線進(jìn)行，當(dāng)然是以北線的戰(zhàn)爭(zhēng)為主，而南線的戰(zhàn)爭(zhēng)只補(bǔ)充和為以后南下統(tǒng)一全國(guó)作準(zhǔn)備工作。
而現(xiàn)在北線戰(zhàn)爭(zhēng)的第一階段己經(jīng)結(jié)束，戰(zhàn)前的目標(biāo)基本都己實(shí)現(xiàn)，在穩(wěn)固北京地區(qū)的統(tǒng)治之前，不會(huì)再發(fā)動(dòng)新的戰(zhàn)事了，因南線的作戰(zhàn)也可以展開了。
南線作戰(zhàn)的目地是控制湖北省全境，不僅是獲得以后南進(jìn)江南的前進(jìn)基地，同時(shí)己控制長(zhǎng)江流域的折沖要路。
清朝時(shí)期，湖北省共劃分10府1州，分別是武昌府，漢陽(yáng)府，黃州府，安陸府，德安府，荊州府，襄陽(yáng)府，鄖陽(yáng)府、宜昌府、施南府、荊門州。現(xiàn)在華東政府占西北的德安、襄陽(yáng)、鄖陽(yáng)三府、以及漢陽(yáng)府、黃州府部份地區(qū)，全部都在長(zhǎng)江北岸。
負(fù)責(zé)進(jìn)攻湖北省的部隊(duì)是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和東南軍區(qū)第9野戰(zhàn)軍，因?yàn)檫@次作戰(zhàn)有渡江作戰(zhàn)的任務(wù)，因此讓海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也參戰(zhàn)。而湖北省核心就是武昌、漢陽(yáng)二府，也是這次進(jìn)軍的首攻方向，由第9野戰(zhàn)軍負(fù)責(zé)進(jìn)攻漢陽(yáng)府、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)攻武昌府。
其實(shí)渡江作戰(zhàn)比渡海登陸作戰(zhàn)要簡(jiǎn)單得多，即使不用海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，陸軍也能完成，但考慮到在以后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，陸軍都將是戰(zhàn)爭(zhēng)的主角，而海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基本都沒(méi)有作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，因此這一次還是分派給海軍陸戰(zhàn)隊(duì)一定的作戰(zhàn)任務(wù)，畢竟對(duì)清廷的戰(zhàn)爭(zhēng)，基本都是立功的機(jī)會(huì)。另外，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也和陸軍一樣，進(jìn)行了大擴(kuò)軍，部隊(duì)里的新兵居多，這次也是讓這些新軍得到一次實(shí)戰(zhàn)煅練的機(jī)會(huì)。
接到軍委的作戰(zhàn)任務(wù)之后，羅岳也著手制定進(jìn)攻武昌府的作戰(zhàn)計(jì)劃，武昌府的治所在武昌，這是一座在中國(guó)歷史上相當(dāng)有多，且極有特色的城市，其最大的特點(diǎn)就是臨江而建，而且長(zhǎng)江在武昌城流域是先由西南至東北流向，在武昌東北的青山附近，轉(zhuǎn)由西北至東南流向，成為武昌城北部一個(gè)天然的半包圍防線，而在城東還有東湖，可以說(shuō)是防御的條件是相當(dāng)好時(shí)。而且武昌城中駐守著湖北新軍，這是由張之洞一手組建，在清廷僅次于北洋新軍的新式軍隊(duì)，曾和當(dāng)時(shí)被稱為義勇軍的人民軍交過(guò)手，雖然被擊敗，但還是有一定的戰(zhàn)斗力，不容輕視，如果冒然強(qiáng)攻，可能會(huì)有較大損失。
于是根據(jù)武昌的地勢(shì)，又考查了長(zhǎng)江水道的水文和清軍的布防情況，羅岳制定了一個(gè)兩線進(jìn)攻的作戰(zhàn)計(jì)劃，一路沿長(zhǎng)江進(jìn)攻，在武昌城西北部的平湖門、漢陽(yáng)門、武勝門一帶進(jìn)行登陸作戰(zhàn)，但實(shí)際是作為佯攻，吸引武昌守軍的注意力，而另一路則在武昌城東的白滸山一帶登陸，這里距離武昌城約30公里，與武昌城隔東湖相望，地勢(shì)偏避，基本沒(méi)有什么守備，登陸成功之后，直插武昌城東的忠孝門、賓陽(yáng)門，這一路才是進(jìn)攻武昌的主力。共計(jì)出動(dòng)1個(gè)師，2個(gè)旅的兵力，約3萬(wàn)人左右。
南線作戰(zhàn)的命令下達(dá)之后，羅岳立刻下令部隊(duì)出擊，首先由8艘驅(qū)逐艦，8艘巡邏艦組成4支水上支隊(duì)，在武昌城西北的江面上對(duì)武昌城展開炮擊。
雖然華東政府的控制區(qū)都在長(zhǎng)江以北，但整個(gè)湖北境內(nèi)的長(zhǎng)江流域都被華東政府所控制，雖然長(zhǎng)江以南的清廷控制區(qū)的長(zhǎng)江航運(yùn)必須與華東政府合作，但長(zhǎng)江以南的清廷各督撫大員對(duì)華東政府依然十分防備，而湖廣總督是趙爾巽是漢軍正藍(lán)旗人，湖北巡撫端方是滿洲正白旗人，相對(duì)來(lái)說(shuō)和清廷的關(guān)系比其他漢族大臣更為近密，由其是端方，對(duì)清廷忠心耿耿，對(duì)華東政府相當(dāng)敵視。
而且在華東政府發(fā)動(dòng)滅清戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是在攻占北京，俘虜了慈禧、光緒之后，長(zhǎng)江以南的清廷各督撫大員們也都開始加強(qiáng)自己管轄區(qū)的布防，端方更加親自檢查武昌的城防，設(shè)施，布置兵力，并且還沿江修建了不少烽火臺(tái)，傳遞警報(bào)。因此華東政府艦隊(duì)一進(jìn)入湖北省境內(nèi)，清軍就點(diǎn)起烽火，向武昌發(fā)出警報(bào)。當(dāng)然這也是華東政府所希望見到的，也沒(méi)有阻止。
武昌的趙爾巽、端方收到警報(bào)之后，雖然還不敢確定華東政府是否對(duì)湖北發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但還是下令沿江的城門作好布防準(zhǔn)備。果然，艦隊(duì)到達(dá)武昌西北江面之后，向武昌的沿江城墻展開了炮擊，不過(guò)這時(shí)清軍也做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備，而且湖北新軍也算訓(xùn)練有素的，于是也立刻向華東政府的艦隊(duì)展開了反擊。而且端方也親自趕到城墻上指揮作戰(zhàn)，于是江面上炮聲轟鳴不斷，到是頗為熱鬧。
而就在這時(shí)，人民軍海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的兩個(gè)旅在白滸山江岸登陸，然后兵分兩路，一路沿東湖的北岸進(jìn)軍，進(jìn)攻忠孝門；另一路沿東湖的南岸進(jìn)軍，進(jìn)攻賓陽(yáng)門。
這時(shí)清軍的注意力己經(jīng)完全被江面上進(jìn)攻的艦隊(duì)吸引，根本沒(méi)有想到人民軍還會(huì)從自己的側(cè)后方進(jìn)攻上來(lái)。果然，清軍在忠孝門、賓陽(yáng)門的守備十分空虛，而趙爾巽、端方接到告急，趕忙從西北調(diào)兵來(lái)增援忠孝門、賓陽(yáng)門，己為時(shí)晚矣，人民軍輕易的就攻破了城門，殺入武昌城內(nèi)，并且和增援而來(lái)的清軍展開了激戰(zhàn)。
湖北新軍確實(shí)還有一定的戰(zhàn)斗力，而且又是在自己的主場(chǎng)作戰(zhàn)，因此雙方一時(shí)打得勢(shì)均力敵，難解難分。不過(guò)就在這時(shí)，江面上進(jìn)攻的人民軍艦隊(duì)也加強(qiáng)了攻勢(shì)，炮擊的速度、頻率都大幅提高，同時(shí)登陸軍隊(duì)也在艦隊(duì)的火力掩護(hù)之下，分別在平湖門、漢陽(yáng)門、武勝門等地登陸，而守衛(wèi)城門的清軍大部份都被端方調(diào)去增援忠孝門、賓陽(yáng)門，結(jié)果顧此失彼，又造成了平湖門、漢陽(yáng)門、武勝門等地的守備兵力空虛，先后也都被人民軍攻破。
趙爾巽和端方見武昌城的大勢(shì)己去，也不敢在城中作困獸猶斗，趕忙帶領(lǐng)敗軍撤出武昌城，退守到湖南省的岳州府，人民軍趁勢(shì)攻占了武昌。
幾乎就在同一時(shí)刻，人民軍的第九野戰(zhàn)軍也由德安府出擊，進(jìn)攻漢陽(yáng)府，并順利的攻占了漢陽(yáng)城。不過(guò)在順利的攻取了武昌、漢陽(yáng)兩所州治，人民軍到?jīng)]有急于進(jìn)軍，而是先攻占武昌、漢陽(yáng)兩府內(nèi)的其他州縣地方。這也讓退到岳州府趙爾巽和端方得到了喘息之機(jī)。同時(shí)湖南巡撫楊文鼎也趕到岳州府，和兩人協(xié)商應(yīng)對(duì)之策。
現(xiàn)在也沒(méi)有什么好辦法，畢竟打是打不過(guò)人民軍，端方建議向其他的督撫大員求援，雖然現(xiàn)在北京失了，皇帝也成了華東政府的俘虜，但東南各省仍在，大家都是唇亡齒寒，兩湖之地丟了，其他督撫大員的地盤也都難以保全，因此這時(shí)大家必須同仇敵愾，齊心協(xié)力對(duì)抗華東政府。
但楊文鼎則認(rèn)為可以托人向華東政府求和，大家不妨坐下來(lái)談條件，如果華東政府開出的價(jià)碼兩湖付得起，還是以和為貴，免動(dòng)刀槍。而這個(gè)中間人可以找袁世凱來(lái)幫忙，因?yàn)樗腿A東政府一向都保持著良好的關(guān)系。
趙爾巽心里十分清楚，端方的建議根本行不通，就算其他督撫大員愿意出兵來(lái)救援湖北，但軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)，不是短時(shí)間就能成行的，何況趙爾巽也不認(rèn)為東南的督撫大員們聯(lián)合起來(lái)就能夠與華東政府對(duì)抗，畢競(jìng)現(xiàn)在可不庚子國(guó)變的時(shí)候，那時(shí)東南的督撫大員們可以搞出一個(gè)東南互保來(lái)，和洋人周旋，力保東南不失，但現(xiàn)在的督撫大員中，可沒(méi)有李鴻章、張之洞、劉坤一這樣有份量的大佬級(jí)官員，而且東南華東政府可也不是洋人可比的。因此還是楊文鼎的建議靠譜，如果這次華東政府只滿足于占領(lǐng)湖北省，那就給他們算了，自己起碼還有湖南省可以立足，而如果華東政府不滿足于只占領(lǐng)湖北省，還要把湖南也拿下，自已就只能自認(rèn)倒霉，要么向華東政府投降，或許還可以在華東政府謀取個(gè)一官半職，養(yǎng)老送終，要么就掛印封金而去，從此隱居鄉(xiāng)里，了此殘生了。
于是趙爾巽立刻聯(lián)絡(luò)袁世凱，請(qǐng)他幫忙周旋調(diào)停。雖然端方心里不贊同，但無(wú)奈孤掌難鳴，因此只能任由他們施為。
接到了趙爾巽的電報(bào)之后，袁世凱也不由得大喜過(guò)望，因?yàn)樗胝覀�(gè)機(jī)會(huì)和華東政府溝通。
在華東政府發(fā)動(dòng)滅清戰(zhàn)爭(zhēng)之后，袁世凱一直就在緊密的關(guān)注著華東政府的動(dòng)向，雖然這己早在他的預(yù)料之中，否則袁世凱也不會(huì)在大半年前謀劃南下，就是要避開華東政府的兵鋒。但華東政府突然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻湖北的戰(zhàn)斗，到是把袁世凱嚇了一大跳，因?yàn)檫M(jìn)攻湖北的戰(zhàn)斗就超出了他的預(yù)想，難道說(shuō)華東政府這是要打算南北并進(jìn)，一口氣統(tǒng)一整個(gè)中國(guó)嗎
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