張謇道：“我不瞞各位，到是真有心在青島開(kāi)一家大生的分廠。”大生紗廠是張謇創(chuàng)辦的一家紡織廠，于1899年開(kāi)業(yè)，位于南通，也是張謇投身商海創(chuàng)辦的第一家工廠，初成立時(shí)資本不過(guò)數(shù)萬(wàn)兩白銀，到現(xiàn)在己經(jīng)激增到了30余萬(wàn)兩。
盛宣懷笑道：“季直兄，這么快就決定下來(lái)了。”
張謇了頭，對(duì)眾人道：“其實(shí)這幾天的所見(jiàn)所聞，你們大家也都看見(jiàn)了，海外華人的施政能力如何，大家心里也有數(shù)，我也不怕直，在咱們大清國(guó)別的地方恐怕是都難以相比，而且海外華人對(duì)實(shí)業(yè)的重視，大家也都看到了，只看海外華人開(kāi)辦的那些工廠，就可以看得出來(lái)，海外華人不僅是重視實(shí)業(yè)，而且也懂得辦實(shí)業(yè)，因此我以為在青島開(kāi)廠，必然會(huì)有良好的發(fā)展前途的。不知各位以為呢？”
盛宣懷了頭，道：“不知季直兄打算投多少錢(qián)呢？”
張謇道：“這個(gè)我到是還沒(méi)有想好，而且還要再和海外華人詳細(xì)協(xié)商才能決定，不過(guò)總要投入2、30萬(wàn)白銀吧。不知杏蓀兄又是怎么看的呢？”
盛宣懷笑道：“我到是覺(jué)得既然要做，不妨就做大一，干脆投個(gè)1、200萬(wàn)，辦一間大紗廠，集養(yǎng)積、紡紗、繅絲、織布、染印、甚致是制做成衣于一體，就像海外華人的，做到規(guī)模化、系統(tǒng)化生產(chǎn)，如果季直兄一個(gè)人的資本不夠，我愿意投資20萬(wàn)兩入股，只要是季直兄決定了，我可以立刻讓上海那邊匯款過(guò)來(lái)，而且有你我兩人出頭，再找一些其他人投資，要湊齊這200萬(wàn)的資本并非難事。”
張謇聽(tīng)了也不禁大為意外，其實(shí)他和盛宣懷的關(guān)系很一般，甚致可以不好。和盛宣懷是由商入官不同，張謇可是標(biāo)準(zhǔn)的士大夫出身，早年曾為吳長(zhǎng)慶的幕僚，和袁世凱共事過(guò)一段時(shí)間，后來(lái)投身科舉，曾四度會(huì)試不中，直到第五次才于1894年恩科，考中狀元。由于那一年的主考官是翁同龢，因此張謇即成為翁同龢的門(mén)生，屬于淸流一系。
雖然張謇考上狀元以后，就因父喪丁憂在家，因此沒(méi)有參加甲午之后對(duì)李鴻章的攻擊，但翁同龢與李鴻章是政壇死敵，而盛宣懷是李鴻章的鐵桿，張謇是翁同龢的門(mén)生，兩人的關(guān)系自然好不到那里去。
而正是甴于丁憂，讓張謇躲過(guò)了1895-1898年清廷政壇的風(fēng)雨，同時(shí)也對(duì)官場(chǎng)心灰意冷，轉(zhuǎn)而投身實(shí)業(yè)，提出“實(shí)業(yè)救國(guó)”的理念。但在最初成立大生紗廠時(shí)，張謇為了籌資，歷經(jīng)了艱難。狀元的名號(hào)并沒(méi)有給他帶來(lái)什么方便之處，反到還被盛宣懷擺了一道。當(dāng)時(shí)盛宣懷曾答應(yīng)張謇籌資，但在大生紗廠資金告急時(shí)，盛宣懷卻沒(méi)有出錢(qián)投資，結(jié)果張謇不僅沒(méi)能籌到錢(qián)，連回通州的旅費(fèi)沒(méi)有了，只得在上海四馬路賣(mài)字三天，賺取旅費(fèi)。
后來(lái)張謇幾經(jīng)周折，東挪西湊終于還是成立了大生紗廠，但紗廠投產(chǎn)以后，卻沒(méi)有足夠的資金購(gòu)買(mǎi)棉花當(dāng)原料。后來(lái)張謇破釜沉舟，賒財(cái)全面投產(chǎn)，維持運(yùn)轉(zhuǎn)。并用將來(lái)售出棉紗的收入來(lái)還款，幸而隨后幾個(gè)月里，棉紗的行情看好，紗廠的資金不斷擴(kuò)展，使工廠得以正常生產(chǎn)還略有結(jié)余，大生紗廠終于艱難的生存了下來(lái)，并且逐步壯大。并又在兩江總督劉坤一的支持下，在呂泗、海門(mén)交界處圍墾沿海荒灘，建成了紗廠的種棉基地，解決了辦紗廠所需要的原料，這樣大生紗廠才進(jìn)入良好的運(yùn)行。
不過(guò)經(jīng)歷了幾年的商海打拼之后，張謇身上的書(shū)生意氣基本消失殆盡，頗有幾分喜怒不形于色，因此這次他和盛宣懷共同帶隊(duì)來(lái)青島，在表面上還是一團(tuán)和氣。當(dāng)然這幾天盛宣懷也有意向張謇示好，似乎想緩和兩人的關(guān)糸。但現(xiàn)在突然表示愿意在張謇的紗廠入股，還是讓張謇十分意外。
但盛宣懷肯投資，當(dāng)然是好事，因?yàn)樗馁Y本雄厚，而且人脈極廣，有他出面投資，就不愁拉不來(lái)其他人入股，其實(shí)張謇又何償不想做大一，如果真能籌到200萬(wàn)股，那么這個(gè)新的紗廠規(guī)模將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)自己在南通成立的大生紗廠，于是張謇立刻道：“好啊，杏蓀兄若想要投股，自然再好不過(guò)，只要是杏蓀兄投股，那么我現(xiàn)在就可以決定，出資40萬(wàn)入股，而且這家紗廠也不必再用大生這個(gè)名號(hào)，咱們另外再取個(gè)名字，建一家新的紗廠。”
其他人聽(tīng)了，也都來(lái)了興趣，于是也都紛紛表示，自己也愿意參股，當(dāng)然這主要還是因?yàn)楸娙艘捕伎春们鄭u的發(fā)展，于是當(dāng)下周舜卿愿意投股20萬(wàn)，而朱葆三、葉貽全、嚴(yán)信厚也愿意投股15萬(wàn)，再加上張謇的40萬(wàn)和盛宣懷20萬(wàn)，這一下子就湊齊了115萬(wàn)股，因此籌集200萬(wàn)股，還真不是什么難事。
而盛宣懷這么做自然是有緣故的，本來(lái)盛宣懷根本沒(méi)想過(guò)想在青島投資，只是想來(lái)看一看海外華人的風(fēng)貌，因?yàn)楝F(xiàn)在盛宣懷名下的產(chǎn)業(yè)己經(jīng)夠多了，而且大多都是官商壟斷經(jīng)營(yíng)的賺錢(qián)行業(yè)，因此早己經(jīng)過(guò)了四處投資的時(shí)代；另外盡管盛宣懷是一個(gè)出色的商人，并且有相當(dāng)強(qiáng)的組織能力，但走得紅商人的路線，做的都是依靠官府的壟斷經(jīng)營(yíng)，這些條件在華東政府顯然是不可能有的。
但就在五天以前，盛宣懷收到了李鴻章的電報(bào)，打算投資30萬(wàn)白銀，以李經(jīng)方、張佩綸、李菊藕的名議在青島投資建廠，讓盛宣懷幫忙張羅一下。而見(jiàn)了電報(bào)之后，盛宣懷也不禁大為震驚，雖然他還不能完全看懂李鴻章的用意，但也能明白這表示李鴻章是在向海外華人示好，表示他看好華東政府的前途。
盛宣懷當(dāng)然知道，雖然現(xiàn)在朝廷己是薄西山，但卻認(rèn)為畢竟是根基深厚，常言道百足之蟲(chóng)死而不僵，因此海外華人要想割據(jù)一方易，但要取清廷而代之，恐怕還不那么容易。但盛宣懷對(duì)李鴻章的政治眼光還是相當(dāng)信任的，既然李鴻章有意向海外華人示好，那么盛宣懷也認(rèn)為自己有必要跟進(jìn)。
不過(guò)也不排除李鴻章這是在兩面下注，因此盛宣懷還是有些顧忌，萬(wàn)一將來(lái)海外華人和朝廷兵戎相見(jiàn)，自己恐怕會(huì)受到牽連，畢竟他和李鴻章是不同的，得難聽(tīng)一，只要李鴻章不公開(kāi)造反，無(wú)論犯了多大的事，朝廷也不會(huì)做得太絕，而如果只是入股，由張謇出面的話，那么風(fēng)險(xiǎn)就得多了。而且盛宣懷還打算向李鴻章建議，不如把他投的30萬(wàn)白銀也在張謇的紗廠里入股算。
見(jiàn)一下子就籌集到100多萬(wàn)股銀，張謇心里也十分高興。雖然這些只是口頭承諾，但張謇認(rèn)為落實(shí)下來(lái)并不會(huì)有太大的問(wèn)題，因?yàn)檫@些人都是有身份地位的人，不會(huì)輕易失信；而目現(xiàn)在張謇和當(dāng)初創(chuàng)辦大生紗廠時(shí)不同，那時(shí)他不過(guò)是一個(gè)著狀元名頭的商場(chǎng)新手，有錢(qián)人也未必敢給他投資，因此當(dāng)時(shí)籌不到款也在情理之中，而現(xiàn)在有大生紗廠的成功也證明了張謇的能力；另外張謇能夠看出在青島投資的利益，其他人自然也能夠看得出來(lái)，賺錢(qián)的生意誰(shuí)會(huì)不愿意做呢？
就在這時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)人匆匆走進(jìn)了茶館里，見(jiàn)了眾人之后，道：“老爺們果然就在這里？到叫人好找。”
眾人看時(shí)，原來(lái)是盛宣懷帶來(lái)的一個(gè)親隨，盛宣懷看了他一眼，道：“有什么事嗎？”
親隨道：“張振勛張老爺來(lái)到青島了，有急事要見(jiàn)老爺，正在飯店里等著老爺呢。” 又看張謇一眼，道：“他還若是見(jiàn)到了張老爺，也請(qǐng)一起相見(jiàn)。”
原來(lái)這個(gè)張振勛字弼士，原是廣東大埔人，17歲時(shí)因家鄉(xiāng)鬧災(zāi)荒，遠(yuǎn)渡重洋到巴達(dá)維亞求生，經(jīng)過(guò)30余年的努力奮斗之后，己成為南洋巨富。不過(guò)張振勛在富貴之后仍然不忘故國(guó)，荷蘭殖民當(dāng)局看重他在南洋的影響力，要委任他官職，但都被張振勛拒絕。1893年，清廷駐英公使龔照瑗奉命考察歐美，途經(jīng)新加坡，張振勛給予了熱情接待。后來(lái)龔照瑗致函給李鴻章，盛贊張弼士“才大可用”。 于是清廷任他為新加坡總領(lǐng)事。從此，張振勛成為亦商亦官、奔走于中國(guó)和南洋之間，并又出任粵漢鐵路總辦、佛山鐵路總辦等職，并在國(guó)內(nèi)投資多處實(shí)業(yè)。現(xiàn)在張振勛還是中國(guó)通商銀行的總董事之一，因此和盛宣懷、嚴(yán)信厚、朱葆三等人相識(shí)。
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這次上海的工商代表團(tuán)里并沒(méi)有張振勛，到不是他不愿意來(lái)，而是因?yàn)檫@時(shí)張振勛正在廣州處理粵漢鐵路的事務(wù)。沒(méi)想到他居然找到青島來(lái)了，看來(lái)肯定是有大事情發(fā)生了。于是盛宣懷道：“各位，既然是弼士來(lái)了，我們出來(lái)的時(shí)間也不斷了，我看我們還是回去吧。”
其他人自然沒(méi)有異議，于是眾人付了茶錢(qián)離開(kāi)，又雇了兩輛驢車(chē)，趕回到飯店。將一進(jìn)飯店的大門(mén)，只見(jiàn)張振勛就坐在飯店大堂的沙發(fā)上等候他們。而看見(jiàn)他們從大門(mén)進(jìn)來(lái)，張振勛立刻從沙發(fā)上起身迎了上去。
盛宣懷道：“弼士兄，你……”
話還沒(méi)有完，就被張振勛打斷道：“杏蓀兄、季直兄，請(qǐng)你們安排一下，我想和海外華人的首領(lǐng)見(jiàn)面。”
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