戰(zhàn)勝了切爾西之后，阿森納在本賽季前二十輪聯(lián)賽的戰(zhàn)績變成了22勝2平2負(fù)，68個積分也讓他們超越了200506賽季的藍(lán)軍，排在了英超歷史同時期最佳成績的第二位，僅次于201718賽季獲得22勝3平1負(fù)的曼城。
但是他們依然無法放松下來，因?yàn)樾l(wèi)冕冠軍也同時在收割著一場場比賽的勝利，雙方的分差至今依然維持在4分上，這距離三年前藍(lán)月亮同期的境況可以說是大相徑庭的，那時他們已經(jīng)將位于積分榜第二的曼聯(lián)甩開了足足有13分了。
不過倒是排名第三的熱刺與榜首兩強(qiáng)的差距在逐步拉大，半程結(jié)束時僅落后曼城兩分的熱刺，現(xiàn)在已經(jīng)距離瓜迪奧拉的球隊(duì)有足足了八分的距離，基本可以被認(rèn)定提前退出了英超冠軍的爭奪。
接下來的周中是歐戰(zhàn)的比賽日，曼城現(xiàn)在周三登場，客場3比1力克多特蒙德，一只腳已經(jīng)邁進(jìn)了歐冠八強(qiáng)的門檻。而一天后出戰(zhàn)的阿森納也是不甘落后，同樣是客場、同樣是一個3比1，順利拿下瑞士的蘇黎世，讓一周后的次回合交鋒成為了一件例行公事。
2月20日周六，又是足總杯開戰(zhàn)的日子，已經(jīng)被淘汰出局的球隊(duì)則是會在這個周末展開聯(lián)賽第二十七輪的對決，槍手自然也會按此規(guī)矩行事。但由于他們在本輪聯(lián)賽的對手利物浦要參加足總杯八分之一決賽，所以這場強(qiáng)強(qiáng)對決就只能先后延期兩天，推遲到下個周二開球。而再過兩天，他們又要在主場迎來同蘇黎世的歐戰(zhàn)，緊接著還會有下個周末的聯(lián)賽任務(wù)，這在體能上對于李慕迪和他的球隊(duì)來說絕對是一個巨大的考驗(yàn)。
好在他們的對手利物浦也不會好受，先是要在國內(nèi)杯賽中遭遇勁敵曼聯(lián)，接著三天后客場挑戰(zhàn)阿森納，然后馬上就要準(zhǔn)備周末同曼城的聯(lián)賽杯決賽，為此還要再度將他們的第二十八輪聯(lián)賽推遲，為后面的賽程安排帶來極大的負(fù)面影響。
而這一切令英格蘭豪門球隊(duì)怨聲載道的情況之所以會出現(xiàn)，歸根結(jié)底還是足總杯放到周末開球的鍋。對此，這幾家在聯(lián)賽中彼此競爭、都快打出狗腦子的球隊(duì)，曾經(jīng)多次聯(lián)合到一起，希望英足總可以改變多年延續(xù)的傳統(tǒng)，將杯賽統(tǒng)一安排到周中去進(jìn)行。但由于種種方面的考慮，一直都沒能得償所愿，而這一次，以英超六支強(qiáng)隊(duì)曼市雙雄、阿森納、切爾西、利物浦和熱刺為代表的“請?jiān)笗痹俣缺惶峤坏搅擞⒆憧傊飨窭赘窨死说氖种小?br />
這位剛剛在去年夏天獲得連任的前英超聯(lián)盟主席之所以能夠得到絕大多數(shù)俱樂部的支持，自然是他答應(yīng)會為各支球會解決一些棘手的問題，而這一次就是需要這位英國足壇大佬展現(xiàn)自己魄力的時候了。三月下旬將會召開一場英足總與英超聯(lián)盟共同商討下賽季各種賽程和規(guī)則的會議，據(jù)泰晤士報(bào)等多家權(quán)威媒體報(bào)道，到時會出臺一些更符合現(xiàn)代足球潮流的新政策，其中就很有可能包括足總杯賽程變更的內(nèi)容，引起了本國足壇各方面人士的重點(diǎn)關(guān)注。
不過李慕迪的重心顯然暫時還不會分心到這些事務(wù)上，有經(jīng)驗(yàn)豐富、人脈資源甚廣的加齊迪斯負(fù)責(zé)，還是能夠讓其他人放心的，而球隊(duì)這邊的最主要任務(wù)自然還是贏球，最后是能一直贏下去。
好在阿森納的運(yùn)氣不錯，因?yàn)樽憧偙挠绊懀麄儷@得了額外的兩天準(zhǔn)備時間，而且在體能上也比對手要更有優(yōu)勢。再加上又是主場作戰(zhàn)，所以綜合起來看贏面還是很大的，但事實(shí)上，比賽的實(shí)際內(nèi)容卻沒有賽前預(yù)計(jì)的那么樂觀。
在周六艱難戰(zhàn)勝曼聯(lián)挺進(jìn)國內(nèi)杯賽八強(qiáng)之后，克洛普自然十分清楚接下來這場作客酋長球場的聯(lián)賽會遭遇到怎樣的困難，所以他十分聰明地改變了自家球隊(duì)?wèi)T用的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，一開場就使出了防守反擊的策略，希望能夠利用主隊(duì)急需取勝的心理重點(diǎn)沖擊槍手防線身后的空當(dāng)。
薩拉赫和馬內(nèi)這兩位速度極快的邊鋒自然就成為紅軍能夠在比賽中打開局面的關(guān)鍵因素，而首發(fā)的中鋒菲爾米諾則是經(jīng)常回撤到前腰甚至中前衛(wèi)的位置上參與圍搶，令利物浦的433陣型在更多的時間里看上去更像是442。
而面對著對手的這套打法，李慕迪自然不會感到陌生，因?yàn)樵趯﹃嚻渌鼘?shí)力較弱的對手、甚至一些實(shí)力與自己相當(dāng)?shù)膹?qiáng)隊(duì)登門挑戰(zhàn)時，阿森納也是經(jīng)常會遇到此種狀況，早就見怪不怪了。
但今天的對手卻完全不同，因?yàn)榧t軍兩名邊鋒的速度實(shí)在是太快了，而且個人技術(shù)又都很出色，尤其是埃及人薩拉赫，簡直就是所有后衛(wèi)的噩夢，正當(dāng)職業(yè)生涯黃金期的他所制造出來的威脅已經(jīng)不比幾年前梅羅二人低了。
為了不讓這一左一右兩名應(yīng)該去參加田徑比賽的鋒線快馬獲得肆意沖刺的機(jī)會，槍手主帥就只能將兩名翼衛(wèi)貝萊林和科拉希納茨更多地留在后場，但這樣就會導(dǎo)致本方在前場的攻擊區(qū)域出現(xiàn)過于集中在中路的問題，讓對手防守起來比較容易。
即便奧巴梅楊和拉卡澤特已經(jīng)接到主教練的指示頻繁輪換著拉扯到邊路，也無法解決主隊(duì)傳球選擇過少、不易拉開紅軍防守陣型的缺點(diǎn)，于是在上半場的前二十分鐘里，這場原本被認(rèn)為會是一場精彩對攻戰(zhàn)的比賽就顯得格外沉悶，鮮有亮點(diǎn)產(chǎn)生。
見此情況，相對來說更渴望獲得一場勝利的李慕迪率先變招，他將可以客串后腰的迭戈略倫特頂?shù)搅酥袌觯瑫r令原本站在中前衛(wèi)位置上的恩迪迪和托雷拉前移，奧巴梅楊和姆希塔良則是更多地固定在前場兩個邊路活動。這樣一來，阿森納的陣型就從開場時的3412變成了433，對于球場寬度的使用效率立即就提升了上來。
雖然變陣之后主隊(duì)球員難免會在短時間內(nèi)出現(xiàn)不適應(yīng)的狀況，但利物浦始終堅(jiān)守防反策略的保守心態(tài)，為槍手贏得了寶貴的調(diào)整時間，最終給下半時的發(fā)力奠定了良好的基礎(chǔ)。
易地再戰(zhàn)后，認(rèn)為再龜縮后場的意義不會太大了的渣叔也對客隊(duì)的陣型進(jìn)行了調(diào)整，三條線集體前壓了出來，與阿森納形成了針尖對麥芒的相持態(tài)勢。這個舉措也是克洛普在無奈下進(jìn)行的選擇，因?yàn)橐晃侗粍臃朗貢顾麄儽揪吞幱诹觿莸捏w能狀況朝著更加不利的方向發(fā)展下去。現(xiàn)在既然無法將賽前制定的反擊計(jì)劃達(dá)成，那么還是回到自己最擅長的比賽風(fēng)格為好，畢竟紅軍還是靠進(jìn)攻打天下的球隊(duì)。
而李慕迪的應(yīng)對也是十分及時，他在下半場開賽不久就用拉姆塞替換下了穆斯塔菲，讓略倫特回到了中后衛(wèi)的位置上，而恩迪迪隨即也跟著回歸到后腰的角色中，令槍手在場上各個位置的適應(yīng)性恢復(fù)到了正常的水準(zhǔn)。
同樣是433的站位，兩支都更加注重進(jìn)攻、優(yōu)勢又都在中前場的多人配合和鋒線球員的速度能力，這樣的對手相遇在一起，還真有些像是在跟自己比賽一樣，總是會出現(xiàn)鏡像的對照。
只是相較而言，利物浦的前場三叉戟要更有活力一些，而阿森納的整體性也能夠占據(jù)些許的優(yōu)勢，各有各的優(yōu)點(diǎn)。至于后防線的比拼，槍手原本是不如有范迪克和英格蘭國腳喬戈麥斯坐鎮(zhèn)的紅軍，但是在迭戈略倫特加盟并逐漸適應(yīng)了新環(huán)境之后，槍迷們也可以自豪地宣稱自家球隊(duì)也擁有一條歐洲豪門級別的防線了，在這方面，兩支球隊(duì)算是打了個平手。
這種勢均力敵體現(xiàn)在數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)上就更加明顯了，僅看下半時的表現(xiàn)，雙方在控球率、射門次數(shù)甚至傳球次數(shù)方面都基本保持了基本相當(dāng)?shù)某潭取Ｎㄓ幸驗(yàn)橹鲌錾诘拇嬖冢麝?duì)的犯規(guī)次數(shù)要少于對方，但這幾乎不會對最終的結(jié)果產(chǎn)生太大的影響，因?yàn)榘⑸{不太擅長定位球戰(zhàn)術(shù)是整個歐洲都出了名的。
然而這種狀況卻從今天這場比賽開始卻發(fā)生了巨變。
第七十一分鐘，在場邊看到自己的弟子們一直無法在陣地進(jìn)攻中創(chuàng)造出什么像樣機(jī)會的李慕迪一口氣動用了剩余的兩個換人名額，派上了貝拉西諾和巴爾科兩名新援，替下了奧巴梅楊和姆希塔良這兩位客串的邊鋒。
他為兩位生力軍下達(dá)的指令非常簡單，就是全力去沖擊對方的兩個肋部，尤其是中后衛(wèi)與邊后衛(wèi)的結(jié)合部，逼迫紅軍的中場球員不得不回防，從而切斷客隊(duì)鋒線球員的支援線路。此外也可以制造一些殺傷，利物浦現(xiàn)在場上包括亨德森、亞歷山大阿諾德等多名球員的身上都有黃牌在身，如果能夠令對方減員的話，那么接下來的比賽就會好踢多了。
結(jié)果之后的場景果然如槍手主帥所愿，可以在前鋒、邊鋒和前腰三個位置上隨意切換的貝拉西諾表現(xiàn)得非常活躍，給短時間內(nèi)還不太適應(yīng)這種攻擊方式的客隊(duì)防守陣型帶來了不小的威脅。至于那個阿根廷小個子，就更令紅軍眾將士感到無奈了，這簡直就是個一碰就倒、但只要裁判不吹罰犯規(guī)就會立即起身進(jìn)行兇狠反搶的病秧子外加愣頭青，弄得幾位世界級球星都是哭笑不得。
看到巴爾科一次次因?yàn)樯眢w條件太吃虧而被撞倒在地，卻又一次次立即起身參與逼搶的舉動，之前當(dāng)他替補(bǔ)出場后就因?yàn)閷ζ淝懊鎺讏霰荣惖陌l(fā)揮感到不滿而發(fā)出噓聲的那部分槍迷，很快就轉(zhuǎn)變了立場，開始跟隨者大部隊(duì)用助威的吶喊聲和俱樂部的隊(duì)歌為場上正奮勇拼搏的球員們加油鼓勁，對象其中自然也包括那個之前被大家稱作隊(duì)史第一水貨的梅西二世。
這一幕被一直力挺巴爾科的李慕迪看在眼里，讓他自開場后就一直毫無表情的臉上終于出現(xiàn)了些許笑意，而更令他感到高興的事情也很快就到來了。
第七十九分鐘，貝拉西諾在右路一對一面對紅軍左后衛(wèi)羅伯特森時完成突破，被后者拉倒在地，為本方贏得了一個任意球的機(jī)會。巴爾科開出的皮球直奔禁區(qū)內(nèi)的后點(diǎn)而去，范迪克在科斯切爾尼的干擾下沒能完成解圍，反而將球后蹭到了拉卡澤特的腳下，法國前鋒沒有錯過這個天賜良機(jī)，趕在其他防守人出腳攔截之前，在小禁區(qū)的犄角處用他的右腳直接踢出一記正腳背彈射，攻破了阿利森的十指關(guān)，幫助阿森納有些幸運(yùn)地取得了比分上的領(lǐng)先。
雖然沒能被記上一個助攻，但主隊(duì)的阿根廷新援卻被認(rèn)為是能夠取得進(jìn)球的功臣之一，這讓球迷們對于他的態(tài)度又有了變化，最起碼是在一定程度上認(rèn)可了那一腳任意球的功夫。
而三分鐘后，巴爾科就讓現(xiàn)場所有的槍迷都主動從座位上站了起來，心甘情愿地為他送上贊歌。
這名全場身高最矮的球員在利物浦的攻勢被阻之后接到略倫特來自后場的長傳打出反擊，在晃過因?yàn)楹ε芦@得第二張黃牌而沒有及時上前的亨德森之后，巴爾科送出精妙的斜傳幫助拉卡澤特獲得了一對一面對喬戈麥斯的機(jī)會。結(jié)果法國前鋒在試圖利用速度強(qiáng)行突破的過程中被對方絆倒，讓這位英格蘭國腳也被主裁出示了黃牌的同時，也為球隊(duì)爭得了一個位置不錯的任意球。
巴爾科抓住了這個機(jī)會，用他的黃金右腳踢出了一記理論上幾近完美的弧線攻門，皮球在繞過人墻之后以極快的速度竄入了客隊(duì)球門的左上角內(nèi)，讓飛身撲球的巴西國門在空中時就流露出了絕望的眼神。
2比0，槍手徹底鎖定了勝局，而全場巨大的歡呼聲則是球迷們獻(xiàn)給整支球隊(duì)、尤其是阿根廷小將的最大褒獎。
李慕迪率隊(duì)打出了一波四連勝，其中連續(xù)啃下了西漢姆聯(lián)、切爾西和利物浦三塊硬骨頭，表現(xiàn)十分出色。
但曼城那邊也是不甘落后，用同樣的連勝緊追在阿森納的身后，爭奪聯(lián)賽冠軍的形勢再度因?yàn)檫@兩支球隊(duì)的強(qiáng)勢而變得白熱化起來。
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