“好一個大宋義士！”楊帆拍掌道。

    這名刺客愕然了片刻，突然似乎明白過什么，沖著楊帆掙扎道：“狗官！”那邊李善慶則走到楊帆跟前，施禮道：“大人英明，果然是契丹狗。”

    “把戲而已！”楊帆淡定地道，不過心里卻著實有些得意：自己這只千年的狐貍，跟你們這幫古人還是玩得起聊齋的。

    “那大人打算如何處置此人？”李善慶問道。

    “自是交與有司處理，這些人在京城之中必有同黨，這個活口，可是有用得緊，就讓他們慢慢地審吧。”

    “咳，也是，倒不必急著殺了他只是，今晚因我等原因，讓這些契丹狗擾了大人興致，實在是過意不去”李善慶見這晚宴不可能再進行下去，向楊帆致歉道。

    勃達此時也上前施禮道：“勃達謝過大人救命之恩，大人武功厲害，要是在我們大金，一定是最好的獵手、最勇猛的武士，勃達佩服。”

    “兩位客氣，實話，楊某并非武功厲害，而是我大宋兵器厲害，楊某有神兵在手，任他力大無窮、勇可搏虎，也決非楊某的一合之敵。”楊帆指指被自己射殺的兩名刺客道。

    楊帆射殺兩名刺客之時，勃達與散都正背對著他專心對敵，故而沒有看到楊帆舉槍射擊，等到兩名刺客死后，他們卻正看到楊帆拿個劍指在做武功蓋世狀，因此心里驚駭萬分，以為楊帆徒手隔空殺死了刺客。

    而楊帆道出真相之后，散都、勃達雖然不再對楊帆驚為天人，心里卻也產生了更為復雜的情緒：若是楊帆神功蓋世還好些，畢竟這樣的人大宋不會太多，可他卻是憑借了神兵利器，瞬間連殺兩名武功不弱的刺客，若是大宋之兵，人人有這神兵利器，那兩人心中不得不對大宋的實力進行重新評估。

    讓三名金使相信這場刺殺是遼人所為，楊帆的目的便已達到，其他的事情他懶得插手；由于勃達受傷不輕，三名金使也急欲回去休息，因此雙方客套幾句之后，便相互告辭。

    此時距離刺客行兇已過半個時辰，開封府、鴻臚寺、皇城司都派人過來處理此事，楊帆向他們簡單介紹了情況之后，方才離開去。

    “大人，大人——”楊帆正向馬車那邊走著，魯智深湊上前來叫道。

    “嗯？”

    “你是怎么讓那三個金人相信這刺客是遼國的？”

    “沒看明白？”

    魯智深摸摸腦袋。

    “刺客讓我閃開之時，我便知道他們的目標只是金使。這個時候有動機刺殺金使的，首先是遼人，其次也有可能是我們大宋反對聯金滅遼之策者。”楊帆解釋道，“當然我希望是前者，更希望金使能親自證實是此點。所以，我便跟李善慶學了一句契丹話。”

    “啊？什么契丹話？”魯智深還是不懂。

    “還記得我拿著那點殘酒，問那名刺客的話么？”

    魯智深想了想，道：“噢！記起來了，原來這就是契丹話，我怎么聽著像鳥語——可這鳥語是什么意思？”

    “我問他‘想喝酒嗎’，然后他搖頭，這明什么？”

    “明他聽懂了大人的意思——大人是用契丹話問的，他能聽懂，哈哈，露馬腳了。”

    “不錯！人的母語會深深烙在自己的腦海中，即便刻意不，也會用它來思考問題。我先前一遍遍地問他那些簡單問題，就是讓他放松警惕，讓他在不經意間用契丹話的思維方式來支配自己的行動。”

    “噢，原來如此，俺還以為那是些沒用的廢話呢。”

    “現在明白了？”

    “明白了，哈哈，大人大人真是——狡猾！”

    ……

    陽春三月，草長鶯飛。

    京城的部分皇家園林此時向百姓開放，踏春游園的人們絡繹不絕。不過對于京城的百姓來，今年還有一個消閑的好去處——京都大球場。

    京都大球場位于城東，是根據去年張擇端所繪的后世足球場的樣子建造，當然規模沒有后世用于足球聯賽的球場那么大，也就能夠容納兩萬多人，看臺基是青磚壘砌，草皮則是不知名的野草，據是去年秋天之時高俅命人采集的種子，雖然沒有后世的么厚實，卻也綠油油地很是漂亮。

    齊云社組織的蹴鞠聯賽便在新建成的大球場內進行。參賽的隊伍包括高俅的禁軍聯隊、李邦彥為趙佶組建的皇家宮庭隊，以及幾大商會、王府成立的民間球隊等共十支。比賽每隔十天一輪，每輪比賽分五天進行，整個賽季長達半年之久。

    楊帆也想組建一支球隊，可是他的時間寶貴的很，實在沒有多余的工夫來操作此事，因此也就作罷。

    不過他此時也在組建一支隊伍——火槍隊。

    半年的時間，軍器監終于打造出二百支合格的燧發火槍，根據既定計劃，楊帆著手組建神機營。與高俅溝通之后，楊帆抽調林沖為神機營指揮使，從各營之中挑選了二百弓弩手，開始訓練。

    火槍射擊的訓練其實要比弓箭訓練簡單，對士兵的要求也不如弓箭手苛刻。但燧發槍的操作卻要比弓箭麻煩很多，射擊速度只相當于弓箭的三分之一，因為是滑堂槍，射擊準確度也并高。因此，新組建的火槍隊中，很多人對這武器并不看好，認為只有那些拉不開弓、射不得箭的老弱之兵才適合用這火槍。

    楊帆當然知道燧發槍換彈慢的缺點，他也想盡快生產出后膛槍，哪怕是使用紙殼定裝彈的也好。可是目前看來存在的主要困難是無法鍛造出合格的彈簧，為此楊帆找了幾個老工匠專門研究此事，也委托了科學院的公輸業，讓其家族里善長制作簧片機關之類的人參與進來，一旦成功，朝庭會有大的獎賞。

    目前來神機營也只能使用燧發槍了，雖然射擊速度慢，但使用經過楊帆改良的火藥，威力要比一般的弓弩大上一些，雖然射擊準度差，但排槍槍斃也不需要多么精確的準頭，而且排槍射擊氣勢驚人，殺傷力也比弓箭拋射大得多，尤其是對付披甲的敵人。火槍逐漸取代弓弩是經過歷史證明的，楊帆堅信這點。

    火槍隊的訓練除了槍械操作之外，主要是隊列與紀律，隊列與紀律的訓練林沖在潘訓班時已經熟練掌握，所以楊帆只是在火槍隊成立之初親自進行了幾天的戰術演練、技術操作講解，再之后，便主要是由林沖帶隊操練。

    三月份，楊帆的主要精力用在了對西夏用兵的前期部署之上。

    月初之時，派往西夏實習的潘訓班成員歸來，根據他們的探報，結合著原有的地圖，楊帆制作了一個巨大的沙盤，童貫設想中的作戰方案，便在這個沙盤上進行著反復的推演。

    童貫的計劃是次出兵將深入西夏腹地，攻取興州、靈州等地。這樣冒險的計劃當然是為了迎合目前的政治形勢：聯金滅遼、收復燕云，一直以來備受質疑，其中一個重要的原因便是擔心宋軍無法攻取燕云之地，在上個月的朝會上，鄧洵武還拿出了曹彬、潘美來例證燕云之地不易攻取。此時若是能夠攻下興州、靈州等西夏重鎮，那些質疑宋軍戰力的聲音便會上很多。

    北宋歷史上不曾奪取過興、靈之地，這點楊帆很清楚，所以童貫的冒險計劃成功的可能性很，而沙盤推演的結果也是如此。進攻西夏腹地，最難解決的是糧草問題，除非你能夠速戰速決，否則西夏必憑其騎兵的機動性，截斷糧道，介時宋軍恐不戰而敗。而以目前雙方的實力對比來看，速戰速決是不可能完成的任務。

    童貫終于還是猶豫了，最后只得采取淺攻進駐、步步蠶食的穩妥之策，先取橫山，去除進軍西夏腹地的屏障。

    三月十八，以趙有開為首的使團在勃達傷愈之后，終于聯合出發，前去金國敲定聯金之策。

    ……

    這日傍晚，后宮鄭皇后急匆匆地來到宣和殿求見趙佶。鄭皇后乃是鄭居中的妹妹，在聯金之策確立之時，鄭居中便來到后宮，請求皇后勸諫趙佶在此事上務必慎重，鄭皇后一來看在自己兄長的面上，二來覺得鄭居中所言宋金這事極有道理，便答應下來。今日他聽一眾使臣已然出發，怕誤了事情，便等不得趙佶夜宿其宮，急著進諫來了。

    然而趙佶今日卻不在這里。鄭皇后立刻命一眾太監、嬤嬤、宮女到各宮去尋趙佶。天黑下來，眾人回來，都沒有尋到皇上。鄭皇后急了，沖著宣和殿當值的老黃門喝道：“快，皇上去哪兒了，若是讓宮查到你有半句虛言，宮定要砍了你的狗頭。”

    那老黃門趕緊跪倒，不停地磕著腦袋道：“皇后饒命，老奴確實不知皇上去哪兒了，只知道皇上早些時候和譚高班，還有王左丞出去了，具體去哪兒，老奴實在不知道啊”

    “王左丞？”鄭皇后聲嘟囔著，“天已黑了，他不該在這宮里啊，莫非皇上出宮了？”她腦中忽然一個激靈，似乎明白什么事來，隨之嘆氣道：“起來吧，宮今個兒就在這里等著皇上。”

    這老黃門還有服侍的宮女都不知道皇后今天犯了什么病，又不敢問，只得心地伺候著。

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    鄭皇后見趙佶還未回來，便讓那老皇門和侍女退下休息，自己則躺在殿內的軟榻上，迷糊著。

    蒙蒙地天色中，隱隱有雞鳴之聲傳來。鄭皇后坐起來，又等了一會，便聽到殿外有腳步之聲。門吱呀一聲推開，趙佶、譚稹前后走了進來。

    鄭皇后站起見禮，趙佶驚叫一聲：“皇后？你怎么會在這兒？”

    “臣妾有急事找皇上，可皇上不在這兒，那幫奴才在宮里又找不到皇上，臣妾著實擔心，所以便在這兒等著，見皇上安然歸來，臣妾也就放心了。”鄭皇后一邊著，一邊滴下幾滴淚珠。

    趙佶急忙揮走譚稹，上前拉住皇后的手臂道：“急事？什么急事？咱們坐過去。”

    鄭皇后擦著淚水，跟著趙佶坐到榻上，委曲地道：“皇上在那醉杏樓逍遙快活，可皇上知道臣妾在這兒是多么的擔心嗎？”

    趙佶被皇后一語點破行蹤，尷尬地道：“皇后怎么知道朕去醉杏樓了？”

    “臣妾不是刺探皇上**，可那醉杏樓之事，如今幾乎天下皆知。臣妾又豈會猜不到？”鄭皇后懇切地道，“皇上乃是萬民之主，天下安危系在皇上身上，那醉杏樓是什么地方——是個齷齪骯臟的去處，什么歹人都能進入。皇上常去那兒的消息，如今人盡皆知，難保沒有歹人存著不敬之心，覬覦皇上。萬一皇上遭遇什么不測，豈不是臣妾的失職，那時臣妾真是萬死莫辭了。”

    鄭皇后著又抹抹眼淚：“后宮之中，除了臣妾幾個人老珠黃的之外，皆是如花似玉的美女，難道她們還比不上那些煙花女子，皇上為什么非得去那醉杏樓呢？臣妾求皇上聽臣妾一言，為了大宋的江山社稷，為了眾位皇子帝姬，千萬不要再到醉杏樓那種地方去了。”

    趙佶被數落的啞口無言，他自知理虧，而且也聽得出皇后之言的確情真意切，待皇后完，他便認真地點點頭，保證以后絕不再去那種地方。

    此事一了，鄭皇后才起聯金滅遼之事。她苦口婆心地勸趙佶放棄此策，不要去招惹那些不知禮儀為何物的野蠻之人。不過趙佶對此事早已打定主意，任鄭皇后破了嘴皮，也沒有動搖他聯金伐遼、收復燕云的雄心壯志。

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