十月中旬，瑟瑟的北風吹起來，即便是在江南，人們也加厚了衣衫，無奈地等待著真正冬天的來臨。
隨著冬天腳步的聲響來大，江南的糧價再漲一截，達到平常年份的五倍之多。非但如此，北方運河已經開始結冰，過不了幾天南北的水路交通便要被阻斷，北糧南運的成又會加高，再加上江南幾股勢力大肆吃進，江南糧價仍有猛烈上漲的預期。
不過這種緊張的局勢似乎是被控制在了商場的競爭之上，至于民間，反倒比一般的災年平穩地多。這主要得益于神工集團以工代賑的策略。楊帆在江南主要的動作便是開發后世的上海地區，使其成為一個自己可以控制的戰略根據地。在黃浦江的江口地區，他不但要修建港口，還要疏通這片流域的航道、建造江南制造廠、建造培訓技術人員的理工學院……
在沒有現代化機械的這個時代，要在短期內完成這么龐大的工程，需要的自然是人——幾十萬的人。自八月份神工集團進入江南以來，便有專門的人員到受了方臘之亂的州府招募青壯流民，而唐恪、李綱上任后，更是動用官府之力將各地的閑散災民運往了神工集團的各個工地。
到了九月底，陸陸續續被送住工地的災民達到三十余萬。這就已經足夠了，方臘之亂脅括了太多的青壯勞力，隨著他的失敗，如今存活下來的青壯勞力也不過就是這三十余萬的人。
少了這些吃飯的主力，剩下的老弱婦幼之人，以唐恪和李綱的執政能力，用應救濟部災民的糧食，卻是沒有太大的壓力。
然而，民安卻未必官泰。糧價的飛漲、朝庭賑災之糧的富足，終究會引得一些官史鋌而走險、大肆貪墨……
蘇州同樂園。
自朱勔被殺之后，這座諾大的園林便被蘇州府暫時收管起來，朱勔之父朱沖曾向朝庭索要過，但他知道朱家在江南樹敵太多，也不敢再回蘇州，同樂園便依然沒有送回到他的手中。
樞密院統計局的江南站便設在了同樂園中，在征剿方臘的過程中，這兒曾是朝庭情報信息的集中地，雖然它的名頭并不為人們所知，但其在戰爭中所起到的重要作用，卻是被童貫、王稟等高層軍官記在心里。
因此，在方臘覆滅之后，江南站的大部分干將便被抽調到燕云一帶，搜集遼國的情報信息，為朝庭北伐作準備。現如今，在這兒的是一批新從梁山軍校調集而來的新人。
按道理講，南方戰事已息，這些軍校培養的探子在江南并無用武之地，可楊帆卻將一期培訓班的學員調來了一半，其目的很少有人知道。
十月二十，楊帆秘密來到蘇州，五十余名統計局探員來到江南的任務，也即將揭曉。
……
十月下旬，南方下了兩場冬雨，氣溫驟降，天陰冷得令人難受。
杭州城里，大部分百姓在這樣的天氣里都懶得出門，街面上較之前段時間冷清了不少。
然而今年冬天的杭州，在冷風凄雨的表象之下，卻有一股熱流在暗中涌動。自秋收之季開始，江南糧價一路飆升，引得地、甚至是整個大宋的商人皆欲來此賺上一筆。作為江南的經濟政治中心，杭州自然是這些商人們首選的落腳地。
冬雨下起，聚集在杭州的眾商人多都結伴蜷縮到了青樓妓館之中。天氣生冷，這些青樓妓館之中燒起了旺旺的炭火，非但烘得整個房間溫暖如春，更增添了許多的曖昧氣氛，讓前來消遣的客人倍感舒適愜意。
玉露坊，位于杭州城東的聽濤巷。這條巷子便如后世的“紅燈區”一般，集中了好幾家的青樓妓館。玉露坊便是這條巷子之中規格與口碑皆屬上乘的妓館之一。其實，這樣的規格和口碑也是相對而言，這聽濤巷里的青樓妓館規模皆算不得大，也沒有著名的花魁坐陣其中，起來它們應該走的是低端路線。當然這樣的低端路線也未必就不火。男人逛這種地方，有的是追求高雅的情調，但也有僅僅是為了發泄一下身體的**。像玉露坊這樣的妓館，身沒有著名的清館人吸引客人，靠得自然就是**裸地皮肉生意了，而這種生意往往很得一些尋常之人的青睞。
只是這種低端的營銷模式，所能賺取的金錢，比起那些擁有“五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數”的花魁的高端青樓要少得多。
可這也是沒辦法的事。方臘攻入杭州之后，青樓行業成為受災最嚴重的行當之一。
至于原因當然不難理解，亂軍破城之后所要掠取的無非便是財色二字。在色字這一項上，如果那些義軍出于自身良知或是上層軍令，還能對良家女子稍加顧忌的話，那對于青樓妓館之中的這些風塵女子，那就可以用“肆無忌憚”來形容了。而對于這樣的行徑，便是義軍的高層也不出什么——你們就是干那些事的，我想不出我的手下有什么錯。
在這種情況下，身處青樓之中的女子被糟蹋凌虐致死，或是不堪受辱而自盡的不計其數，杭州原興盛的風塵行業，幾盡湮沒。
杭州光復之后，青樓業自然是要迅速復燃的。然而，它原的格局卻是發生了巨大的變化。由于原先的從業人員基死傷殆盡，新開業的店面需要重新培養歌姬舞姬，這需要不短的時間。可杭州各行業百廢待興，那里容得了當地青樓行業花時間去恢復元氣？
仿佛是貓兒聞到魚腥，狗兒嗅到了肉香，覺察到這塊市場真空的外地同行，自然蜂擁而入。后來經過一陣激烈的競爭，像連鎖樊樓等幾家身有著底子與實力的行業翹楚迅速在杭州立住腳，并壟斷了行業的高端市場。而像玉露坊這種招攬不到高端人才的妓館，便只好做起了最基的皮肉生意。
黃昏降臨，聽濤巷內一盞盞桔紅的燈籠亮起，燈光照耀在地面的積水之上，水光斑斕。玉露坊前，站在門口拉客的老鴇顧不得衣衫的單薄和濺向自己的泥點，拼命地向行人介紹著樓內的姑娘。
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