軍營(yíng)之中的戰(zhàn)馬皆被套上拉桿，改作拉車之用。這些馬兒平日馳騁已慣，此時(shí)被綴上笨重的車輛，很是不甘，但其嘴中皆被放了嚼子，因此也只能不停地打著響鼻來(lái)表達(dá)自己的不滿。
一麻袋一麻袋的大米被搬上了大車，借著濃霧的掩護(hù)，長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)駛出軍營(yíng)朝著水陽(yáng)江的碼頭行去。
隊(duì)伍的最前方，一身戎裝的蘇成騎在馬上，今日便能將貪墨的糧食轉(zhuǎn)手賣出，他心中著實(shí)有些興奮。
撒出去的斥候不時(shí)傳來(lái)消息，碼頭附近一切正常，接收糧食的船只也已經(jīng)到位，如果一切順利，天亮之前便能將糧食裝上船去，然后不知不覺(jué)地離開(kāi)。
蘇成深吸一口冰冷的空氣，朝身邊的心腹笑道：“我什么來(lái)著，不會(huì)有事情的，可憐魏斯年那老兒還疑神疑鬼，打起了退堂鼓。哈哈！這樣也好，少了這個(gè)老貨，咱們也可多賺一份的錢。”
幾個(gè)屬下也附和著笑了幾句。之后倒是一個(gè)心腹略帶疑惑地道：“將軍，子時(shí)之時(shí)前去營(yíng)救刀瘋子的兄弟回來(lái)了，可卻發(fā)生了一件怪事。”
“什么怪事？”
“在這些兄弟行動(dòng)之前，刀瘋子已經(jīng)被人救走。”
“呃？是什么人干的，查清楚了嗎？”
“聽(tīng)那幾個(gè)押解的衙役講，瘋子是被一伙亂匪救走的。”
“怎么回事？還真有亂匪？”
“這個(gè)屬下也不確定。聽(tīng)回來(lái)的兄弟講，他們傍晚時(shí)分埋伏于宣州城外一條進(jìn)城的必經(jīng)之路上，先前撒出去的探子分明已經(jīng)發(fā)出信號(hào)，提示眾人瘋子很快便會(huì)被押解到設(shè)伏之處，可他們幾個(gè)左等右等，卻連個(gè)鬼影子都沒(méi)見(jiàn)到。正當(dāng)他們準(zhǔn)備向前探查情況之時(shí)，那幾個(gè)衙役才相互攙扶著姍姍而來(lái)，可是此時(shí)卻已不見(jiàn)了瘋子的身影。幾個(gè)弟兄見(jiàn)事情不對(duì)，忙亮明身份，詢問(wèn)那幾個(gè)衙役究竟發(fā)生了何事。這幾個(gè)衙役便哭訴他們?cè)庥隽藖y匪，要犯已被救走，并請(qǐng)求咱們的人趕緊追擊。”
“追擊個(gè)屁！若真是亂匪所為，他們?cè)缗芰耍僭蹅兡敲磶讉�(gè)人怎么追？追上了又怎敢保證打得過(guò)人家？”
“是啊，咱們的人根據(jù)幾個(gè)衙役的指路，朝那幫劫匪遁逃方向探查了一番，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，便只好回來(lái)報(bào)告。”
蘇成一時(shí)也摸不準(zhǔn)半路殺出的這伙人究竟是何底細(xì)，若是真正的方臘余孽誤信那刺客是自己人從而來(lái)救，也是有可能的，畢竟這宣州南部還是有些零散的義軍余部在活動(dòng)。可若不是真的亂匪，那又會(huì)是哪方勢(shì)力的人呢？蘇成腦中也隱約想到一種對(duì)自己最不利的可能，但隨即搖搖頭，堅(jiān)決否定了自己這“杞人憂天”的想法。
蘇成的心向來(lái)十分的大，既然此事想不通，他便決定不再去想——反正自己所謀之事就要大功告成，一些無(wú)關(guān)痛癢的事，隨后再去處置便是。
“先不要管這事了，把糧食轉(zhuǎn)運(yùn)出去才是當(dāng)務(wù)之急，叫弟兄們都給我打起精神！”蘇成命令道。
……
宣州城東，夜失人跡，霧迷津渡。
進(jìn)入十一月，北方河流已經(jīng)結(jié)冰，南方雖然可以行船，但整個(gè)水路運(yùn)輸也進(jìn)入淡季。宣州水陽(yáng)江碼頭這段時(shí)間以來(lái)就船只稀少，這又趕上大霧，普通的船家早就貓回家里老婆孩子熱炕頭去了。
漆黑的夜幕被連綿的火把撕裂開(kāi)來(lái)，來(lái)寂靜的碼頭之上淙淙的劃水之聲音響成一片——是無(wú)人的時(shí)候，便是魍魎魑魅們的狂歡時(shí)刻。
“你們兩個(gè)帶些弟兄卻四周警戒，不要讓任何人靠近！”
車隊(duì)已經(jīng)駛抵碼頭，雖然他盡量要求屬下不要引起人的注意，但要運(yùn)送幾萬(wàn)斤的糧食，動(dòng)靜終究不會(huì)太，蘇成便干脆以軍事戒嚴(yán)的方式，將碼頭附近進(jìn)行清場(chǎng)。
見(jiàn)糧食已到，曹齊從一艘巨大的貨船上走下，來(lái)到蘇成身邊。相互詢問(wèn)得知一切順利之后，兩人便吩咐手下抓緊時(shí)間將糧食裝上船去。
黎明的第一道曙光出現(xiàn)在東方的天際，大霧稍稍有些消散。碼頭之上十幾艘大船的吃水線眼見(jiàn)著便要盡數(shù)沒(méi)入水中。
“哈哈哈！我不會(huì)有什么事情吧！”蘇成見(jiàn)糧食已經(jīng)部裝上了船只，朝曹齊笑道。
“心駛得萬(wàn)年船嘛，好在一切順利。天快亮了，為兄這便啟程。對(duì)了，銀子我已帶來(lái)，便在那邊的箱子里，你差人押送回去吧。”
蘇成大喜，忙驅(qū)趕著已累倒在地的眾兵士去搬運(yùn)那幾個(gè)大箱子。
幾個(gè)兵士懶洋洋地爬起身來(lái)，為難地道：“將軍，我等實(shí)在是累得動(dòng)彈不得，咱們還是先休息一會(huì)吧，或者讓那些在附近巡邏地弟兄回來(lái)搬運(yùn)，反正已經(jīng)完事了，他們呆在那邊也是浪費(fèi)。”
蘇成覺(jué)得大有道理，便令人放出信號(hào)，招回先前安排在碼頭附近的警戒之人。
便在這時(shí)，奇怪的事情發(fā)生了。
宣州的碼頭并不算大，放出去的警戒人員距離碼頭不會(huì)超過(guò)一里地，按道理得到訊息，用不了三分之一刻的時(shí)間便能趕回。可整整一刻鐘過(guò)去了，蘇成的眼中仍未見(jiàn)他們?nèi)魏我粋�(gè)人的影子。
“這幫兔崽子跑哪兒去了？你，你，你，——快去把他們給老子叫回來(lái)！”蘇成怒氣沖沖地吩咐道。
幾個(gè)兵士搖搖晃晃地起身，正要向外圍走去，卻皆站住身子。
“那兒……是不是他們回來(lái)了？”有人指著前方，用不確定的語(yǔ)氣問(wèn)道。
沿江南面的薄霧之中，隱約有人向這邊靠了過(guò)來(lái)。
“那邊也有人過(guò)來(lái)了……好像不是咱們的人。”
“西邊也是！”
頃刻間，三面有人呈包圍態(tài)勢(shì)向碼頭這邊擠壓過(guò)來(lái)。
“不是咱們的人！他娘的是誰(shuí)這么不長(zhǎng)眼，沒(méi)看到這邊在戒嚴(yán)么？你們幾個(gè)去攔住他們，傳我的話：再敢靠近這兒就弄死他們！”
幾個(gè)兵丁應(yīng)諾一聲，加快速度朝人影方向跑去。稍一會(huì)兒，朦朦朧朧的視線中，雙方碰在一起。似乎是有些爭(zhēng)執(zhí)，接著便有人被擊倒在地。先前的人影繼續(xù)向這邊圍來(lái)——倒地的顯然是去阻攔他們的宣州營(yíng)兵丁。
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