經(jīng)過近一天的急行軍，楊帆終于趕到杭州。其實關(guān)于控制四大商會行首的命令一早便由信鴿傳遞給了杭州的統(tǒng)計局密探，不過由于后世的習(xí)慣，也為了避免打草驚蛇，楊帆只是命他們將嫌犯監(jiān)視起來，卻沒有下達抓捕的命令。他如此急著回到杭州，也是為了盡快讓提刑司將案子審定，好實施抓捕行動。
隊伍速度不減，很快行到城門之處，看守城門的官兵見是宣撫使大人的車駕，忙驅(qū)散進出城門的平民，為楊帆的隊伍清出道路。
略一停滯的隊伍，剛要繼續(xù)前行，卻聽前面的城門樓上有人大聲呼號：
“天欲亡我，徒之奈何！天欲亡我，徒之奈何！哈哈哈……啊——”
絕望的笑聲之后，是一聲慘呼，一個身影在眾人的注視之下，跌下了城門樓。
眾衛(wèi)隊成員一陣緊張，見沒有什么攻擊性的動靜，才放松下來。那邊城門的守衛(wèi)已經(jīng)朝躺地之人圍了上去。魯智深也急忙向前探查發(fā)生了什么事情，不一會兒，他便來到楊帆的車前，喪氣道：“曹齊那廝死了！剛才從樓上跳下的便是他！”
楊帆一驚，道：“他們的消息倒快。我去看看！”罷他跳下馬車，在一眾護衛(wèi)的開道下，來到昏死過去的曹齊身前。
曹齊的頭部已經(jīng)流了一灘的血，楊帆上前探探他的鼻息，不見有活的意思，便朝城門的守衛(wèi)問道：“怎么回事！他怎么會在城樓之上？”
那守門的校已經(jīng)嚇得冷汗直流，他只當是曹齊被人謀殺，而放其上樓的是他，自己無論如何也是脫不了干系的。
“大人明鑒，是曹老爺自己要上去的，不干的的事……這，這是曹老爺打賞給的的銀子，是要到城樓之上等一位朋友，沒想竟然會被歹人給害了……”
看見校雙手舉過的銀票，楊帆大體明白了事情的經(jīng)過。他心道：“自己不止一次地同身邊的親信開玩笑，是四大商會之人早晚要跳樓而死，卻不想還真一語成讖。”
此時又有兩名腳夫打扮之人，不顧楊帆護衛(wèi)的阻攔，意欲沖到這邊。楊帆看了看他們，擺了擺手，讓衛(wèi)隊放其進來。
兩人搶到曹齊身前，見其已經(jīng)無救，便單膝跪倒在楊帆身前道：“大人，屬下失職！”
這是標準的軍中禮儀，眾人知道兩人定是楊帆的親信。
“你們干什么吃的，連個人都看不住！”楊帆訓(xùn)斥道。
兩人不敢辯駁，只是齊聲道：“屬下失職，請大人責(zé)罰！”
楊帆揮揮手：“先是怎么回事！”
“屬下奉命盯住這曹齊已有一天的時間，今日清晨的時候，他差人送走了他的幾個妻妾子女，之后便來到這城門之處，登上了城門樓。屬下只當他是在等什么人，故而只是遠遠地看著，誰想他竟是要自殺……”
“愚蠢！他送走自己的親人，卻自個了留下，當然是抱了必死的想法……不過，從這城門樓上跳下摔死，卻的確是讓人不曾意料到。算了，他想死，怎么都能死掉，你們也無從去看……”
“謝大人！哦，對了，他的家人屬下也已派人盯著，要不要把他們抓回來？”
楊帆瞪了兩人一眼：“曹齊都死了，抓他的家人有何用處？”
“是！”
“不過還是叫人盯著，確定了他們的落腳地之后，撤回便是！”楊帆又吩咐道。
對于連坐這種刑罰，楊帆從心里還是排斥的，所以曹齊家人既然能逃走，他也不愿差人將其追回，畢竟那些婦孺是無罪的。
既然確定了曹齊的死亡，楊帆便不在此多做耽擱，一會自有杭州府的捕快前來處理后事，案情在提刑司審訊完胡天鷹后，也會大白于天下。
楊帆什么都沒再，扔下那心中忐忑不安，又聽得云里霧里的守軍校，徑直進城而去。
曹齊的死一時之間也在杭州城內(nèi)掀起了短暫的風(fēng)暴，沒有人相信一個富甲一方的巨賈會跑到城門樓上跳樓自殺。第二日的時候，曹家雖然找不到了主事之人，但曹齊的親戚朋友還是跑到了府衙，要求杭州府查清殺害曹齊的真兇，還曹家一個公道，并把矛頭隱隱指向了神工集團。
可是，當日的下午，杭州府便派出一些捕快，將府前要求調(diào)查真兇的曹家之人部收押，隨后又興師動眾，調(diào)動府兵，將曹家團團圍住，不但抓捕了曹家的所有人，還將曹家大院直接貼了封條。
便在人們目瞪口呆、難以理解之際，官府的告示已經(jīng)四處張貼了出來：曹家勾結(jié)海寇，意圖劫掠朝庭糧草失敗，曹齊畏罪自殺，曹家抄家滅門！
這結(jié)果雖然令人震驚，但鑒于曹齊此人的行事風(fēng)格，還是很多人相信他是會為了利益而做也這類事情的。而一些行內(nèi)的人更是結(jié)合神工集團這一個月來對四大商會異常強硬的態(tài)度，猜測出榜文中的那批糧草，應(yīng)該便是神工集團通過別的途徑籌集而來。
仿佛是為了配合這些人的猜測，四月二十九日這天，神工集團放出消息，是五月初一這天，他們會召開一個新聞發(fā)布會，介時會有重大消息向世人宣布。
新聞發(fā)布會是什么東西，多數(shù)人并沒見過，但他們大至可以從字眼的意思上，知道神工集團五月初一這天，會鄭重地告訴他們一個天大的消息，這消息或許便可解開他們與四大商會談判之謎，甚至還會與曹家勾結(jié)海寇之事有關(guān)。
便在人們的胃口被吊起，期盼著后日的消息時，四大商會或者是三大商會，在四月的最后一天，終于緊急啟動與神工集團的談判。
此次談判并未像之前多次談判那樣，放于眾人的視野之中，它悄悄地啟動，然后悄悄地結(jié)束，甚至人們連反應(yīng)的時間都沒有。直到下午的時候，有人看到神工集團與三大商會的談判代表一起走出期貨交易所的時候，他們才奔走相告，讓眾人知道雙方又進行了一次談判。
之后，新一輪的打探消息行動立即開始，但凡有點門路的皆連夜造訪人家，以確定今日談判的結(jié)果。
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